Copa Royal Bank 2007

La Copa Royal Bank 2007 es el 37.º Campeonato Nacional Junior "A" de hockey sobre hielo de la Liga Canadiense Junior A de Hockey 2007. Los campeones nacionales de 2007 fueron los Aurora Tigers , que consiguieron su segundo título en cuatro años.

La Copa Royal Bank fue disputada por los ganadores de la Copa Doyle , la Copa Anavet , la Copa Dudley Hewitt , la Copa Fred Page y la ciudad anfitriona, los Prince George Spruce Kings de la Liga de Hockey de Columbia Británica .

El torneo fue organizado por los Prince George Spruce Kings y se celebró en mayo de 2007, con partidos disputados en el CN Centre de Prince George, Columbia Británica .

Los campeones defensores de 2006 fueron los Burnaby Express de la Liga de Hockey de Columbia Británica, pero no lograron superar los playoffs de su liga. Los favoritos de este año fueron los Camrose Kodiaks y los Aurora Tigers . Los Kodiaks fueron el equipo mejor clasificado en la CJAHL durante la primera parte de la temporada, mientras que los Tigers fueron el mejor equipo del país desde que Camrose cedió el título hasta ahora. Los Pembroke Lumber Kings dominaron la liga Central y se clasificaron por la mínima en los regionales, y aunque son conocidos como un equipo peligroso, aún buscan su primer título nacional. Los Selkirk Steelers son un equipo duro y se les ha considerado contendientes desde el principio de la temporada. Los anfitriones, los Prince George Spruce Kings, deberían estar bien descansados para la competición después de un mes de descanso tras su eliminación; el anfitrión rara vez deja de ser un factor en la Royal Bank Cup.

Detalles

El torneo comenzó el 5 de mayo de 2007. El primer partido se disputó entre Prince George y Pembroke. Pembroke salió con fuerza, pero el primer periodo terminó con un empate 1-1. Prince George tomó el control en el segundo periodo, anotando tres goles, y finalmente se llevó la victoria por 5-2. Históricamente, no es raro que un equipo anfitrión bien descansado sorprenda a cualquiera de los cuatro campeones regionales, castigados por la guerra y el desfase horario, en la Copa Royal Bank . Desde que se entregó la primera Copa Royal Bank en 1996, el equipo anfitrión ha ganado el campeonato cuatro veces en once intentos.

On May 6, the Aurora Tigers started their tourney off strong, taking an early 3–0 lead against the Selkirk Steelers. The Tigers ran into some penalty troubles, but the game still ended up 4–2 in their favour. In the late game, Prince George came out strong against the Camrose Kodiaks and took an early 2–0 lead. The Kodiaks put on the heat in the second and from that point on scored four unanswered goals to take the game 4–2.

Day 3: May 7. The early game was between the Aurora Tigers and the Pembroke Lumber Kings. Aurora came out strong and took an early lead, but ran into rather lopsided penalty trouble and found themselves down 3–1 in the third. The Pembroke lead corresponded with a string of nine minor penalties, eight of which were given to the Tigers. The Tigers roared back to tie it at 3 late in the third, just to allow another Pembroke goal and then later a Pembroke empty netter. The Lumber Kings proved their worth with a 5–3 victory over the nation's top ranked team, although inconsistent refereeing may have also been a factor. Despite a hard-fought game and a great effort, the Selkirk Steelers were topped 3-1 by the Camrose Kodiaks.

On Day 4, three teams got to rest, but not Prince George and Aurora. Both teams coming off losses, this game was undeniably important. Despite outshooting the Tigers, the Spruce Kings were just out-gunned and were defeated by a 6–3 score.

May 8 started off with a duel between Camrose and Pembroke. Pembroke, flying high from a victory over top seated Aurora, ran into a brick wall and were shut down 3-0 by the Kodiaks. The late game was between Prince George and Selkirk. A win for either team would guarantee a semi-final spot for the victor. The game remained scoreless until the third where Prince George squeezed out a 2–1 victory. With the win Prince George clinched a playoff spot with a 2–2 record.

En la última jornada de la liguilla tuvo lugar el esperado enfrentamiento entre los Aurora Tigers, primeros cabezas de serie, y los Camrose Kodiaks, segundos cabezas de serie. Los Tigers se adelantaron rápidamente con un 2-0, pero los Kodiaks anotaron dos goles en superioridad numérica. En el segundo periodo, los Tigers se pusieron 4-2 arriba. En el tercero, el partido fue muy igualado, pero los Tigers los superaron en un tercer periodo bastante violento con un marcador de 3-2 para ganar el partido 7-4. Este encuentro podría ser un anticipo de la tan esperada revancha en la final. Con la victoria, los Tigers alcanzaron un récord de 3-1 y se aseguraron el primer puesto, mientras que los Kodiaks cayeron a 3-1 y, debido al desempate, quedaron relegados al segundo puesto y a una semifinal contra Prince George. Camrose optó por alinear al portero suplente Keanan Boomer, mientras que Aurora mantuvo a Tyler Gordon como titular. Boomer solo había jugado un partido desde el final de la temporada regular hasta ese momento. En el último partido de la fase de grupos, el ganador avanzaba y el perdedor quedaba eliminado. Pembroke y Selkirk se enfrentaron en un partido reñido y muy disputado. A pesar de que los Steelers superaron a los Lumber Kings en tiros a puerta, estos últimos ganaron 4-2. Esto prepara el escenario para la revancha entre Aurora y Pembroke en la semifinal.

Tras un día de descanso, el 12 de mayo se disputaron las semifinales del torneo RBC. El primer partido fue entre Aurora, cabeza de serie número 1, y Pembroke, cabeza de serie número 4, el único equipo que los había vencido en la fase de grupos. En la segunda parte de la batalla de Ontario , Pembroke se puso en ventaja 2-1 al final del segundo periodo. A falta de menos de 3 minutos para el final del segundo, Aurora empató el partido a 2 y un tercer periodo sin goles forzó la prórroga. A los 2:21 de la prórroga, Daniel Michalsky, MVP del torneo, anotó tras un rebote, dándole la victoria a los Tigers.

La segunda semifinal fue entre el segundo cabeza de serie, Camrose, y el tercer cabeza de serie, Prince George. Alain Joanette puso a Prince George en el marcador primero, con un disparo que superó al portero de los Kodiaks, Allen York, casi 15 minutos después del inicio del primer período, y Vinny Muchalla anotó su primer gol del torneo tres minutos después del inicio del segundo período con un gol polémico, poniendo a los Spruce Kings arriba por dos goles a la mitad del partido. El gol se produjo cuando Muchalla se deslizó hacia la red y la desestabilizó, y el árbitro pitó y levantó el brazo, dando por terminada la jugada. Luego, el disco fue disparado a la red y el árbitro lo dio por gol. Joe Colborne acercó a los Kodiaks a un solo gol justo después de la mitad del segundo período, culminando una hermosa jugada de sus compañeros de línea Scott Kobialko y Mike Connolly en un power play de Camrose. Tras haber desperdiciado numerosas oportunidades de gol ante el portero de los Spruce Kings, Jordan White, durante más de 18 minutos en el tercer periodo, Jesse Todd superó a un defensor de Prince George y se escapó un poco, anotando un gol espectacular que superó a White, igualando el marcador para los Kodiaks a falta de solo 1:51 para el final.

El partido se convirtió en el más largo en la historia de la Royal Bank Cup con 146 minutos y 1 segundo, ya que los Spruce Kings rompieron el empate 2-2 a poco más de seis minutos del inicio del quinto tiempo extra para ganar 3-2 y asegurar su lugar en la final de la RBC Cup contra los Aurora Tigers. Jason Yuel, de los Spruce Kings, anotó el gol de la victoria, mientras que el portero Jordan White detuvo 91 de 93 disparos.

La final fue emocionante hasta el final. Los Tigers iban ganando 1-0 al final del primer periodo y 2-0 al final del segundo. Ambos equipos estaban cansados y disputaban su sexto partido del torneo, pero el juego fue intenso y lucharon con ahínco. Los Tigers anotaron al principio del tercer periodo en superioridad numérica, y los Spruce Kings anotaron a falta de menos de cinco minutos para el final, manteniendo el partido igualado e interesante. A partir de ahí, los Tigers los neutralizaron y se adjudicaron su segundo título nacional en cuatro años. Los Tigers terminaron la temporada con un récord de 73 victorias, 10 derrotas y 1 empate, y no permitieron que nadie les arrebatara la victoria desde el primer partido de la temporada regular, pasando por los playoffs, la Copa Dudley Hewitt o la Copa Royal Bank .