WD5 del año 2007

2007 WD ₅ es un asteroide de la misión Apolo de unos 50 m (160 pies) de diámetro ^[2] y un asteroide que cruzará Marte , observado por primera vez el 20 de noviembre de 2007 por Andrea Boattini del Catalina Sky Survey . Las primeras observaciones de 2007 WD ₅ causaron entusiasmo entre la comunidad científica cuando se estimó que tenía una probabilidad de 1 en 25 de colisionar con Marte el 30 de enero de 2008. ^[6] Sin embargo, para el 9 de enero de 2008, observaciones adicionales permitieron al Programa de Objetos Cercanos a la Tierra (NEOP) de la NASA reducir la región de incertidumbre, lo que resultó en una probabilidad de solo 1 en 10.000 de impacto. ^{[7] Lo más probable es que} 2007 WD ₅ pasara por Marte a una distancia de 6,5 radios marcianos. Debido a esta distancia relativamente pequeña y al nivel de incertidumbre de las observaciones anteriores, los efectos gravitacionales de Marte en su trayectoria son desconocidos y, según Steven Chesley delprograma de Objetos Cercanos a la Tierra del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA , 2007 WD ₅ se considera actualmente "perdido" (ver asteroides perdidos ). ^[8]

El asteroide fue descubierto el 20 de noviembre de 2007 por Andrea Boattini ^[9] del Catalina Sky Survey financiado por la NASA en el monte Lemmon , cerca de Tucson , Arizona , Estados Unidos, utilizando un telescopio de 1,5 metros. ^[4] Fue descubierto en la constelación de Tauro con una magnitud aparente de +20. Esto es aproximadamente 400.000 veces más débil de lo que la mayoría de las personas pueden ver a simple vista en una noche oscura lejos de las luces de la ciudad . ^[9] Fue descubierto diecinueve días después de pasar cerca de la Tierra. Para cuando llegó a Marte tenía una magnitud aparente de aproximadamente +26 y, por lo tanto, parecía más de 100 veces más débil que en el momento del descubrimiento. ^[10]

• 1 de noviembre de 2007: Diecinueve días antes de su descubrimiento, este pequeño asteroide pasó a 7,5 millones de kilómetros (5 millones de millas o 0,0476 UA ) de la Tierra. ^[4]
• 20 de noviembre de 2007: El asteroide fue descubierto por primera vez por Andrea Boattini del Catalina Sky Survey . ^[9]
• 21 de diciembre de 2007: 2007 WD ₅ se encontraba aproximadamente a medio camino entre la Tierra y Marte, viajando a 27.900 mph (44.900 km/h). El Programa de Objetos Cercanos a la Tierra (NEOP) de la NASA estimó que tenía una probabilidad de 1 entre 75 de colisionar con Marte el 30 de enero de 2008 aproximadamente a las 10:55 UT. ^[4] Se pensaba que pasaría a unos 50.000 km (0,00034 UA) de Marte.
• 28 de diciembre de 2007: Los científicos de la NASA en la oficina del programa de Objetos Cercanos a la Tierra en el JPL anunciaron que habían encontrado 2007 WD ₅ en 3 imágenes previas al descubrimiento del 8 de noviembre de 2007. La órbita refinada colocó las probabilidades de un impacto en Marte en 1 en 25. La región de incertidumbre se redujo de 1 millón de km a aproximadamente 400.000 km. ^[6] La trayectoria de mejor ajuste tenía al asteroide pasando a 21.000 km de Marte y a solo 16.000 km de la luna Deimos . ^[11] Las observaciones previas al descubrimiento fueron ubicadas por Andy Puckett en el archivo del Sloan Digital Sky Survey II en el Observatorio Apache Point .
• 2 de enero de 2008: Los científicos de la NASA revisaron la probabilidad de un impacto con Marte a 1 en 28 después de que Bill Ryan informara más observaciones con el telescopio de 2,4 metros del Observatorio Magdalena Ridge de New Mexico Tech . La región de incertidumbre se redujo a aproximadamente 200.000 km y todavía se cruzó con Marte, pero la ruta más probable se alejó un poco más del planeta. ^[12]
• 8 de enero de 2008: Los científicos de la NASA revisaron la probabilidad de un impacto con Marte a 1 en 40 después de realizar mejoras en el análisis de las observaciones previas a la recuperación del Sloan y las observaciones con el telescopio de 3,5 metros del Observatorio de Calar Alto en España. La zona de incertidumbre se redujo en un factor de 3. ^[13]
• 9 de enero de 2008: Tras varias observaciones nuevas, la NASA redujo la zona de incertidumbre y descartó de manera efectiva una colisión con Marte. La probabilidad de colisión pasó a ser de sólo 1 entre 10.000 (0,01%). ^[7] La ​​mejor estimación fue que alrededor de las 12:00 UTC el asteroide pasó a unos 26.000 km (0,00017 UA) ^[14] del centro del planeta (a unos 7 radios de Marte desde la superficie). Los análisis muestran que no hay posibilidad de un impacto con Marte o la Tierra en el próximo siglo.

Esta tendencia de probabilidad creciente de impacto seguida de una disminución drástica es típica a medida que las incertidumbres se reducen gradualmente. ^[7] En diciembre de 2004, se observó una tendencia similar con 99942 Apophis , donde la probabilidad prevista de impacto con la Tierra en 2029 en un momento dado alcanzó el 2,7%.

Si el asteroide hubiera chocado con Marte, lo habría hecho a una velocidad de unos 13,5 km/s (8,4 millas por segundo) y habría producido una explosión equivalente a unos 3 megatones de TNT . ^[4] Debido a la delgada atmósfera de Marte , se predijo que el asteroide habría llegado a la superficie intacto y habría abierto un cráter de aproximadamente 0,8 km (0,5 mi) de diámetro. ^[15] Un cráter de este tamaño sería igual al tamaño del Cráter del Meteorito en Arizona , Estados Unidos. Los funcionarios de la NASA dicen que si hubiera chocado con Marte, lo habría hecho al norte de la ubicación del rover Opportunity . ^[9]

El 2007 WD ₅ tiene aproximadamente el tamaño del objeto cometario que causó el evento de Tunguska en 1908, en la remota Siberia central de Rusia. Debido a la mayor gravedad de la Tierra, se espera que ocurra un impacto con la potencia de Tunguska una vez cada varios cientos de años. ^[16] Dado que Marte tiene solo 1/10 de la masa para atraer objetos, este tipo de impactos ocurren aproximadamente cada mil años en Marte. ^[3]

En julio de 2003, el asteroide pasó a 0,012 UA de Marte. ^[14] Se desconoce el destino exacto de 2007 WD ₅ después del encuentro con Marte en enero de 2008, aunque es probable que pasara por Marte a una distancia de 6,5 radios marcianos. Marte, a diferencia de Júpiter , no es lo suficientemente grande como para expulsar al asteroide del Sistema Solar; sin embargo, el efecto gravitacional del encuentro en la trayectoria del asteroide es incierto y actualmente se considera que el asteroide está " perdido ". ^[8] Suponiendo que 2007 WD ₅ pasó por Marte de manera segura, su baja inclinación con respecto a la eclíptica de solo 2,3 grados y su alta excentricidad de 0,6 podrían hacer que se balanceara cerca de Marte o la Tierra durante años o décadas en el futuro. ^{[ cita requerida ]}

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