Enmienda 50 de Colorado de 2008

La Enmienda 50 de Colorado fue una iniciativa ciudadana que modificó la constitución del estado de Colorado para:

• permitir que los residentes de Central City , Black Hawk y Cripple Creek voten para extender el horario del casino , aprobar juegos adicionales y aumentar el límite máximo de apuestas;
• destinar la mayor parte de los ingresos fiscales procedentes de los nuevos límites al juego a los colegios comunitarios de Colorado y a las ciudades y condados donde se practica el juego;
• exigir la aprobación de los votantes de todo el estado para cualquier aumento de impuestos sobre los juegos de azar si se adoptan nuevos límites de juego en cualquier ciudad con casinos; y
• eximir los ingresos recaudados de los nuevos límites de juego de los límites de gasto de ingresos estatales y locales ^{[ 1 ]}

En agosto de 2008, el casino Ameristar en Black Hawk había donado 2 millones de dólares a Coloradans for Community Colleges, como parte de los 7 millones de dólares en contribuciones realizadas por los partidarios de la enmienda. Se esperaba que gran parte de estas contribuciones se destinaran a publicidad dirigida a posibles votantes. ^{[ 2 ]}

La enmienda fue aprobada con el 58,6% de los votos. ^{[ 3 ]}

Desde 1991, Colorado permite juegos de azar con apuestas limitadas en Central City y Black Hawk, en el condado de Gilpin , y en Cripple Creek, en el condado de Teller . La constitución estatal impuso los siguientes límites a los juegos de azar:

• Las apuestas individuales no pueden superar los 5 dólares.
• Solo se permiten máquinas tragamonedas , blackjack y juegos de póker.
• Los casinos deben cerrar entre las 2:00  y las 8:00  de la mañana.

La Enmienda 50 permitió a Central City, Black Hawk y Cripple Creek votar para modificar los límites de juego existentes. Cada municipio puede votar para extender el horario de funcionamiento de los casinos, añadir los juegos de ruleta y/o dados, y aumentar el monto máximo de apuesta individual de $5 a un máximo de $100. Los municipios pueden votar para modificar cualquiera de estos límites o todos ellos. ^{[ 2 ]}

Los casinos pagan impuestos sobre los ingresos generados por el juego, además de diversas tasas y multas. El año pasado, el estado recaudó 112 millones de dólares provenientes del juego, lo que representa una tasa impositiva efectiva del 14 %. Tras el pago de las leyes de juego, aproximadamente una cuarta parte de los ingresos se destina a las ciudades y condados donde se practica el juego, otra cuarta parte se invierte en proyectos de preservación y restauración del patrimonio histórico en todo el estado, y la mitad se asigna a la legislatura estatal para financiar diversos programas. Estos programas incluyen actualmente asistencia a los gobiernos locales para mitigar el impacto del juego, la promoción turística, programas de desarrollo económico, eficiencia energética, proyectos de energías renovables y proyectos viales.

La Enmienda 50 distribuye los nuevos fondos provenientes del aumento de la actividad de juego de manera diferente a la ley vigente. En primer lugar, los casinos se quedan con el 86 por ciento. El 14 por ciento restante de los ingresos fiscales se utiliza para financiar la aplicación de las leyes de juego relacionadas con cualquier cambio en los límites. En segundo lugar, parte de estos nuevos fondos proporciona aumentos anuales a los programas y gobiernos locales que actualmente reciben dinero del juego. El resto se distribuye de la siguiente manera:

• 78% para ayuda financiera e instrucción en el aula en colegios comunitarios, de dos años y distritales de Colorado según el número de estudiantes de cada escuela.
• El 12% se destinará a los condados de Gilpin y Teller , en función de la proporción de los nuevos fondos recaudados en cada condado, para ayudar a mitigar los efectos del juego.
• El 10% se destinará a Central City , Black Hawk y Cripple Creek , en función de la proporción del nuevo dinero recaudado en cada localidad, para ayudar a mitigar los efectos de los juegos de azar.

Un editorial publicado el 29 de septiembre de 2008 en The Denver Post abogaba por votar en contra de la enmienda propuesta, señalando que esta "ayudaría a una causa excepcional —los colegios comunitarios de Colorado, que carecen de financiación suficiente—, pero a un costo cruel y lamentable". El periódico señaló que había respaldado la expansión del juego en estas comunidades de montaña a principios de la década de 1990, solo para haber "visto destruido el carácter de los pueblos que alguna vez fueron encantadores". ^{[ 5 ]}

Un editorial de la edición del 5 de octubre de 2008 de The Aurora Sentinel respaldó la medida, señalando que la industria del juego había crecido en Colorado y que los residentes del estado merecían beneficiarse de ello. Incluso si los beneficios de esta medida no afectaran directamente a Aurora, la iniciativa es una buena idea para preservar la salud económica de esta importante industria turística. El periódico señaló que el colegio comunitario de la ciudad necesita urgentemente esos ingresos. ^{[ 6 ]}

• Información sobre casinos y juegos de azar en Colorado
• Vote No a la Enmienda 50 de Colorado
• Sitio web de Coloradons for Community Colleges