Torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 2008

El primer cabeza de serie, North Carolina, derrotó al ganador del juego de play-in, Mount St. Mary's, 113–74. Su alta puntuación igualó la marca de la segunda más alta en la historia del torneo de North Carolina, ayudado por los 21 puntos de Tyler Hansbrough y Ty Lawson cada uno. ^{[ 15 ]} Se enfrentaron a Arkansas en la segunda ronda, un noveno cabeza de serie que derrotó al octavo cabeza de serie, Indiana, 86–72. Indiana había tenido problemas con varias derrotas difíciles al final de la temporada después de un escándalo de entrenadores. Sonny Weems tuvo un récord personal de 31 puntos a pesar de que Indiana tenía dos All-Americans de AP, DJ White y Eric Gordon . ^{[ 16 ]} El quinto cabeza de serie, Notre Dame, avanzó a la segunda ronda con una victoria de 68–50 sobre el duodécimo cabeza de serie, George Mason. George Mason tenía dos titulares del equipo de la final four de 2006, pero no pudieron remontar después de un ataque de los Irish al comienzo de la primera mitad. ^{[ 17 ]} En el mismo grupo, el cuarto cabeza de serie, Washington State, derrotó al decimotercer cabeza de serie, Winthrop, por 71-40, limitándolos a 11 puntos en la segunda mitad y dejándolos muy atrás después de una racha de 25-1. ^{[ 18 ]} En Birmingham, Alabama , el sexto cabeza de serie, Oklahoma, derrotó al undécimo cabeza de serie, St. Joseph's, por 72-64, liderado por David Godbold , un senior que normalmente no es conocido como líder de equipo y que sorprendió a muchos con sus 25 puntos. ^{[ 19 ]} Más tarde en la noche, el tercer cabeza de serie, Louisville, derrotó al campeón de la WAC y decimocuarto cabeza de serie, Boise State, por 79-61, enviando a los Broncos a casa por segunda vez consecutiva. También habían derrotado a Boise St. en el torneo de 1994, la última vez que el equipo de la WAC llegó al torneo. ^{[ 20 ]} En la sesión de la tarde en Birmingham, Butler, séptimo cabeza de serie, derrotó a South Alabama, décimo cabeza de serie, por una aplastante victoria de 81-61, estableciendo un récord escolar de 30 victorias en una temporada, ^{[ 21 ]} y Tennessee, segundo cabeza de serie, sobrevivió a un breve susto a manos de American, decimoquinto cabeza de serie, por 72-57. El jugador estrella de American, Garrison Carr , lideró a su equipo con 26 puntos, empatando el partido a 40 con 11 minutos para el final antes de que Tennessee lograra una racha de 10-0 para conseguir la victoria. ^{[ 22 ]}

Washington State, cuarto cabeza de serie de la región, fue el primero en conseguir un puesto en la Regional Este de Charlotte, Carolina del Norte, al vencer fácilmente a Notre Dame, quinto cabeza de serie, por 61-41 en Denver, Colorado . La paliza sorprendió a muchos comentaristas deportivos, que esperaban que la ofensiva de Notre Dame, que promediaba unos 80 puntos por partido, superara a los Cougars. En cambio, Notre Dame tuvo un porcentaje de acierto del 24% en tiros de campo, su peor actuación ofensiva desde 1983 y la quinta peor en la historia de las primeras rondas del torneo de la NCAA. La victoria de Washington State les dio su primer pase a los octavos de final. Carolina del Norte, primer cabeza de serie, desafiará a los Cougars tras derrotar a Arkansas, noveno cabeza de serie, por 108-77. Esta victoria marcó la tercera vez que los Tar Heels ganaban sus dos primeros partidos del torneo por más de 20 puntos. Los otros dos equipos de UNC que lo lograron, en 1993 y 2005, se alzaron con el campeonato. Con la victoria, Carolina del Norte también estableció un récord escolar de victorias en una temporada, con 34. ^{[ 23 ]} Tennessee, segundo cabeza de serie, sobrevivió a un intento de sorpresa del séptimo cabeza de serie, Butler, ganando en tiempo extra 76–71. Butler estuvo en desventaja durante todo el tiempo reglamentario, pero logró mantener el juego ajustado y llevarlo al tiempo extra, donde obtuvieron su primera ventaja, 68–66, aproximadamente 2 minutos después del inicio del tiempo extra. Sin embargo, algunas jugadas defensivas clave y tiros libres de los Volunteers los pusieron por delante. ^{[ 24 ]} Jugarán contra el tercer cabeza de serie, Louisville, que venció al sexto cabeza de serie, Oklahoma, 78–48. La estrella de los Sooners, Blake Griffin, tuvo problemas para anotar contra las dobles marcas de Louisville, y la victoria de Louisville por 30 puntos fue la mejor victoria de la universidad en el torneo desde 1968. ^{[ 25 ]}

Carolina del Norte, cabeza de serie número uno, derrotó a Washington State, cabeza de serie número cuatro, por 68-47. Washington State se limitó a 47 puntos, la menor cantidad permitida por un equipo de Tar Heel en el torneo desde 1946. Tyler Hansbrough tuvo dificultades en la primera mitad, pero los demás jugadores de Carolina del Norte dieron un paso al frente para darle al equipo una ventaja de 14 puntos al medio tiempo. En la segunda mitad, lideró al equipo con 16 puntos, contribuyendo a lo que llegó a ser una ventaja de 26 puntos en un momento de la mitad. ^{[ 26 ]} Louisville, cabeza de serie número tres, pasó a enfrentarse a los Tar Heels en la final del Este después de derrotar a los Tennessee Volunteers, cabeza de serie número dos, por 79-60. Earl Clark anotó 17 puntos, 13 de ellos en la segunda mitad, y tuvo 12 rebotes para liderar a los Cardinals. Los Volunteers se limitaron a un 34% de efectividad en tiros y el entrenador de Louisville, Rick Pitino, mejoró su récord a 8-0 en partidos de semifinales regionales. ^{[ 27 ]}

En la final regional del Este, disputada en su estado natal contra Louisville, tercer cabeza de serie, Tyler Hansbrough, de los Tar Heels, primeros cabezas de serie, lideró al equipo con una actuación de 28 puntos, incluyendo cinco puntos consecutivos después de que los Cardinals empataran con UNC a mediados de la segunda mitad, para llevar a UNC a una victoria por 83-73. Los Cardinals estuvieron cerca de la victoria al final del partido, pero un triple de Ty Lawson rompió el empate a 59. Las sólidas jugadas defensivas, combinadas con un 8 de 8 en tiros libres en los últimos minutos, le dieron la victoria a los Tar Heels. Hansbrough fue nombrado MVP del Torneo de la Región Este. ^{[ 28 ]}

La Región del Medio Oeste presentó sorpresas que eliminaron a los cabezas de serie del cuarto al séptimo lugar. Entre ellas estuvo la primera sorpresa del torneo con la victoria del cabeza de serie número 11, Kansas State, sobre los Southern California Trojans, sextos cabezas de serie, por 80-67 en Omaha, Nebraska . Los medios habían centrado mucha atención en las estrellas de primer año de ambos equipos, Michael Beasley de los Wildcats y OJ Mayo de los Trojans . En realidad, si bien Beasley y Mayo tuvieron un buen desempeño, fueron los otros jugadores de K-State quienes marcaron la diferencia, aplicando una defensa sólida al ataque de los Men of Troy y logrando la primera victoria de la universidad en el torneo desde 1988. ^{[ 29 ]} También en la Región del Medio Oeste, el cabeza de serie número 10, Davidson, derrotó al cabeza de serie número 7, Gonzaga, por 82-76 en Raleigh, Carolina del Norte . Stephen Curry lideró a los Wildcats con 40 puntos, 30 de ellos en la segunda mitad. Sus 40 puntos son la quinta mayor cantidad en la historia del torneo de la NCAA y le dieron a Davidson su primera victoria en el torneo desde 1969. ^{[ 30 ]} En la misma región, el 13.º cabeza de serie Siena sorprendió al cuarto cabeza de serie Vanderbilt 83–62 en Tampa, Florida . El futuro Harlem Globetrotter Tay Fisher encestó sus seis intentos de 3 puntos, los Saints nunca estuvieron en desventaja y se convirtieron en el primer equipo de la MAAC en avanzar desde 2004. ^{[ 31 ]} La primera ronda del Medio Oeste terminó con la sorpresa del 12.º cabeza de serie Villanova sobre el quinto cabeza de serie Clemson, 75–69, también en Tampa. Perdiendo por dieciocho puntos al final de la primera mitad, los Wildcats remontaron, tomando la delantera alrededor del minuto doce y manteniéndola para la victoria. Los Wildcats han ganado más partidos como no favoritos en el torneo desde que comenzaron las cabezas de serie en 1979 que cualquier otro equipo. Con la victoria de Villanova, el Forum presenció un récord del torneo de cuatro sorpresas en un solo día. Más temprano ese día, WKU, San Diego y Siena derrotaron a Drake, UConn y Vanderbilt, para establecer el récord. ^{[ 32 ]}

Más temprano ese día en Omaha, Kent State, noveno cabeza de serie, igualó un récord del Torneo de la NCAA por la menor anotación con sus 10 puntos en una mitad contra UNLV. UNLV, octavo cabeza de serie, ganó el partido 71–58. ^{[ 33 ]} Kansas, primer cabeza de serie, derrotó a Portland State, decimosexto cabeza de serie, 85–61, dominando completamente tanto dentro como fuera con la victoria. ^{[ 34 ]} Georgetown, segundo cabeza de serie, derrotó a Maryland-Baltimore County, decimoquinto cabeza de serie, 66–47 en su partido de primera ronda, limitándolos a un 31% de tiros en comparación con su 51%, ^{[ 35 ]} y Wisconsin, tercer cabeza de serie, detuvo una amenaza de sorpresa de Cal State Fullerton, decimocuarto cabeza de serie. Josh Akognon de los Titans anotó 31 puntos, igualando un récord personal, y Fullerton mantuvo la ventaja al comienzo de la segunda mitad, pero no pudo mantenerla bajo la presión ofensiva de los Badgers. ^{[ 36 ]}

Los Badgers de la Universidad de Wisconsin, terceros cabezas de serie, derrotaron a Kansas State, 72–55 para convertirse en la primera escuela en avanzar a Detroit, Michigan , y la Regional del Medio Oeste. La estrella de primer año de KSU, Michael Beasley, volvió a ser dominante con 23 puntos y 14 rebotes, aunque tuvo dificultades en la segunda mitad con solo seis puntos debido a la defensa de los Badgers. ^{[ 37 ]} Kansas, primer cabeza de serie, también avanzó a los Sweet 16 al derrotar a UNLV, octavo cabeza de serie, 75–56. Cuatro Jayhawks anotaron en cifras dobles y el equipo lanzó 58% de los tiros de campo mientras que mantuvo a los Rebels en 26.7%. ^{[ 38 ]} La tarde siguiente, los Villanova Wildcats, duodécimos cabezas de serie, derrotaron a los Siena Saints, decimoterceros cabezas de serie, en un enfrentamiento de Cenicienta entre el duodécimo y el decimotercer cabeza de serie por un marcador de 84–72 para alcanzar su tercer Sweet 16 en cuatro años. Los Wildcats tomaron la delantera desde el principio y nunca estuvieron por debajo en el marcador durante todo el partido. ^{[ 39 ]} Davidson, décimo cabeza de serie, se convirtió en el segundo cabeza de serie de dos dígitos en avanzar a los octavos de final horas después de la victoria de Villanova, eliminando a Georgetown, segundo cabeza de serie, por 74-70, para jugar contra Wisconsin en la otra semifinal regional. Davidson ganó gracias a otra actuación magistral en la segunda mitad de Stephen Curry . Curry, él solo, superó en puntos a los Hoyas durante los últimos 14:24, anotando 25 puntos frente a los 22 de Georgetown. ^{[ 40 ]}

Stephen Curry anotó 33 puntos para liderar a Davidson a una victoria de 73-56 sobre Wisconsin. Davidson, el décimo cabeza de serie, avanzó a los cuartos de final por primera vez desde el torneo de 1969. Curry se convirtió en el cuarto jugador en la historia en anotar 30 o más puntos en sus primeros tres partidos del torneo. La defensa de Wisconsin, la mejor del país en puntos permitidos con 53.9, se mantuvo cerca hasta el comienzo de la segunda mitad, cuando algunos robos clave y triples de Davidson ampliaron la ventaja de los Wildcats. ^{[ 41 ]}

En el partido nocturno, Kansas, cabeza de serie número uno, derrotó a Villanova, número 12, por 72-57. Los Jayhawks lograron una racha de 14-2 al principio y no flaquearon en ningún momento; Villanova nunca se acercó a menos de seis puntos. Brandon Rush, Russell Robinson y Mario Chalmers anotaron 16, 15 y 14 puntos, respectivamente. ^{[ 42 ]}

Kansas completó la primera Final Four totalmente de cabezas de serie en la historia del Torneo de la NCAA al derrotar al décimo cabeza de serie, Davidson, por 59-57. El resultado se mantuvo en duda hasta los últimos segundos. Sherron Collins, de Kansas, falló un tiro a falta de 21 segundos, dándole a Davidson el último tiro. La estrella de segundo año, Stephen Curry, fue marcado por dos defensores, no pudo encontrar su tiro y le pasó el balón a Jason Richards, cuyo triple falló. Fue la primera victoria en una final regional para el entrenador Bill Self . La racha de 25 victorias consecutivas de los Wildcats, la más larga del país, se rompió con la derrota. Stephen Curry, de Davidson, anotó 25 puntos y fue elegido Jugador Más Destacado de la Región del Medio Oeste. ^{[ 43 ]}

El primer cabeza de serie, Memphis, se enfrentó a Texas-Arlington, el decimosexto cabeza de serie de la región, y ganó su partido de primera ronda, 87-63, en North Little Rock, Arkansas . ^{[ 44 ]} Memphis pasó a enfrentarse a Mississippi State, un octavo cabeza de serie que remontó una desventaja de 13 puntos al comienzo de la segunda mitad contra Oregon para remontar y conseguir la victoria, 76-69. ^{[ 45 ]} El quinto cabeza de serie, Michigan State, derrotó fácilmente al número 12, Temple, 72-61, ^{[ 46 ]} y el cuarto cabeza de serie, Pittsburgh, derrotó al decimotercer cabeza de serie, Oral Roberts, 82-63, dejando atrás a los Golden Eagles después de una racha de 18-0 en la primera mitad. ^{[ 47 ]} El sexto cabeza de serie, Marquette, ganó su primer partido de torneo desde 2003 con una victoria de 74-66 sobre el número 11, Kentucky, en Anaheim. Kentucky se acercó a dos puntos con 22 segundos restantes, pero dos tiros libres de Marquette y un robo de último minuto le dieron a los Wildcats una temprana derrota en el torneo. ^{[ 48 ]} Se enfrentaron al tercer cabeza de serie, Stanford, en la siguiente ronda, que derrotó fácilmente al decimocuarto cabeza de serie, Cornell, 77–53, sin estar nunca en desventaja en todo el partido y sin permitir que los Big Red se acercaran a menos de 18 puntos en la segunda mitad. ^{[ 49 ]} Miami (Florida), el séptimo cabeza de serie, derrotó al décimo cabeza de serie, Saint Mary's (California), 78–64, liderado por Jack McClinton y sus 38 puntos. ^{[ 50 ]} Su siguiente oponente fue el segundo cabeza de serie, Texas, que nunca estuvo en desventaja en su victoria 74–54 sobre el decimoquinto cabeza de serie, Austin Peay, un partido en el que cuatro Longhorns anotaron en cifras dobles. ^{[ 51 ]}

Stanford, tercer cabeza de serie, vio a Brook Lopez marcar la diferencia en la prórroga con una canasta a 1,3 segundos del final para vencer a Marquette 82-81 y avanzar a Houston, Texas . El entrenador de Stanford, Trent Johnson, fue expulsado en la primera mitad, y Stanford tuvo que remontar una desventaja de seis puntos al descanso para conseguir la victoria. ^{[ 52 ]} Michigan State se convirtió en el primer cabeza de serie inferior en ganar en la región, con una victoria de 65-54 sobre Pittsburgh. El partido fue extremadamente físico y muy disputado, con los Panthers remontando una desventaja de 10 para tomar la delantera a mitad de la segunda mitad, solo para verla desvanecerse en los últimos minutos con la ayuda de ocho puntos consecutivos de Drew Neitzel de los Spartans . ^{[ 53 ]} Los Spartans jugarían luego contra Memphis, el primer cabeza de serie de la región después de que los Tigers vencieran al octavo cabeza de serie, Mississippi State, 77-74. En su partido, Memphis tuvo cuatro jugadores anotando en cifras dobles en lo que fue un partido físico y defensivo, a diferencia de los partidos a los que los Tigers estaban acostumbrados a jugar. Mississippi State les dio un susto al acercarse a dos puntos con cuatro segundos restantes, pero un tiro libre de Chris Douglas-Roberts de Memphis seguido de un triple fallado por Mississippi le dio la victoria a los Tigers. ^{[ 54 ]} Texas, el segundo cabeza de serie, jugó contra el Cardinal en su estado natal después de una victoria 75-72 sobre el séptimo cabeza de serie Miami (Florida). Liderando 66-50 con 4:15 restantes en el juego, los Longhorns vieron cómo su ventaja se desvanecía ante una fuerte remontada de Hurricane y una multitud hostil de Arkansas. Dos tiros libres clave de AJ Abrams con 9.5 segundos restantes los llevaron a una ventaja de tres puntos que se mantuvo hasta el final del tiempo reglamentario. ^{[ 55 ]}

Decenas de miles de aficionados de Texas acudieron al Reliant Stadium de Houston y vieron a los Longhorns, segundos cabezas de serie, derrotar a los Stanford Cardinal, terceros cabezas de serie, por 82-62. La inesperada estrella defensiva del partido fue Dexter Pittman , de Texas . Normalmente ni siquiera titular, Pittman fue efectivo en la cancha, aprovechando su estatura contra los altos gemelos López, máximos anotadores de Stanford. En el lado ofensivo, DJ Augustin anotó veintitrés puntos que, combinados con los 18 de Damion James , dieron la victoria. Stanford se acercó en el marcador alrededor del minuto 13 de la segunda mitad, acercándose a un punto (52-51), pero Texas realizó una racha de 16-2 y convirtió el partido en una paliza. ^{[ 56 ]} Más tarde ese mismo día, Memphis, primer cabeza de serie, derrotó a Michigan State, quinto cabeza de serie, por 92-74. Memphis llegó al partido como favorito, pero varios comentaristas lo señalaban como el primer cabeza de serie con más probabilidades de perder. En cambio, los Tigers llegaron al descanso con una ventaja de 30 puntos. Derrick Rose lideró a su equipo con 27 puntos, y Chris Douglas-Roberts le siguió con 25, mientras que la estrella de los Spartans, Drew Neitzel, se quedó en tan solo seis. ^{[ 57 ]}

Memphis, cabeza de serie, derrotó a Texas para alcanzar la Final Four por primera vez desde 1985 con una contundente victoria de 85-67. Memphis abrió la cancha y utilizó a todos sus jugadores para ganar. La estrella de Texas, DJ Augustin, anotó 16 puntos, pero tuvo problemas con cuatro pérdidas de balón en la segunda mitad. Derrick Rose ganó el premio al Jugador Más Destacado de la Región. ^{[ 58 ]}

En la Región Oeste, con un grupo también en Tampa, WKU, que entró como el 12.º cabeza de serie, derrotó al quinto cabeza de serie Drake en tiempo extra 101–99. Drake había remontado una desventaja de dieciséis puntos en los últimos ocho minutos, llevando el juego al tiempo extra, y estaba arriba con 5.7 segundos restantes. El triple de Ty Rogers sobre la bocina, el 30.º triple que estableció un récord de la NCAA, le dio a los Hilltoppers la victoria en el último segundo. ^{[ 59 ]} También en el Oeste, el 13.º cabeza de serie San Diego sorprendió al cuarto cabeza de serie Connecticut 70–69 en otro juego de tiempo extra. Los Huskies lucharon durante todo el juego, agravado por la pérdida del máximo anotador AJ Price por una rotura del ligamento cruzado anterior, y el tiro de larga distancia de De'Jon Jackson con 1.2 segundos restantes en el período de bonificación puso a los Toreros por delante para su primera victoria en el torneo, y le dio a UConn su salida más temprana del torneo desde 1979, así como la primera bajo el entrenador Jim Calhoun. ^{[ 60 ]} En cuanto a partidos ajustados y récords batidos, Belmont, cabeza de serie número 15 de la Región Oeste, estuvo a punto de derrotar a Duke, cabeza de serie número 2, en Washington, DC , pero una bandeja de Gerald Henderson con 11.9 segundos restantes, junto con un robo de balón tras el saque de banda de DeMarcus Nelson en los últimos segundos, le dio la victoria a los Blue Devils. Esta habría sido solo la quinta vez que un cabeza de serie número 15 vencía a un cabeza de serie número 2. ^{[ 61 ]} Los UCLA Bruins, cabeza de serie número 1, establecieron varios récords en su victoria contra Mississippi Valley State, cabeza de serie número 16, en Anaheim, California , limitándolos a 29 puntos en una victoria por 70-29. Esta fue la puntuación más baja en la primera ronda en la historia del torneo, y la más baja en general desde 1946, antes de que se introdujera la regla del reloj de posesión . ^{[ 62 ]} El 19.7% de acierto en tiros de los Delta Devils estableció otro récord para el porcentaje de tiros más bajo en un partido en la historia del torneo. ^{[ 63 ]}

En otra parte del Oeste, el tercer cabeza de serie Xavier evitó una sorpresa ante el decimocuarto cabeza de serie Georgia, remontando una desventaja de nueve puntos al medio tiempo para ganar 73–61. ^{[ 64 ]} Luego jugarían contra el sexto cabeza de serie Purdue, que logró su décima victoria consecutiva en primera ronda al derrotar al undécimo cabeza de serie Baylor 90–79. ^{[ 65 ]} Brigham Young, un octavo cabeza de serie, perdió ante el noveno cabeza de serie Texas A&M 67–62. Los Cougars sufrieron al principio, sin anotar hasta aproximadamente el minuto 14, pero lograron empatar el juego al medio tiempo. Sin embargo, veintiséis puntos del alero de los Aggies Josh Carter marcaron la diferencia en la victoria de Texas A&M. ^{[ 66 ]} Por último, West Virginia, séptimo cabeza de serie en la región, derrotó al décimo cabeza de serie Arizona 75–65, anotando 11 tiros de tres puntos. Con esta victoria, los Mountaineers rompieron la racha de Arizona de veinte temporadas consecutivas con 20 victorias, que hasta entonces era la racha más larga del país. ^{[ 67 ]}

West Virginia, séptimo cabeza de serie, comenzó la segunda ronda del torneo derrotando a Duke, segundo cabeza de serie, 73–67. Los Mountaineers estuvieron abajo hasta aproximadamente ocho minutos después del inicio de la segunda mitad, cuando tomaron la delantera 43–40. Superaron a los Blue Devils en rebotes 47–27, lo que, combinado con varios tiros de tres puntos, ayudó a la victoria. ^{[ 68 ]} Esta derrota marcó la segunda derrota consecutiva de Duke antes de la ronda de Sweet Sixteen. ^{[ 69 ]} El rival de West Virginia en Sweet Sixteen en Phoenix, Arizona , fue el # 3 Xavier, que derrotó a Purdue, 85–78. Xavier estuvo abajo hasta el minuto 5:30 de la segunda mitad, pero una demostración generalizada de talento de los Musketeers resultó demasiado difícil de detener, ya que cuatro jugadores de Xavier anotaron en cifras dobles, con otros dos empatados en ocho puntos cada uno. ^{[ 70 ]} Más tarde ese día, los UCLA Bruins, primeros cabezas de serie, derrotaron a Texas A&M, novenos cabezas de serie, 51 –49. ^{[ 71 ]} Los Bruins llegaron a estar diez puntos abajo al principio de la primera mitad, pero poco a poco fueron reduciendo la ventaja a medida que avanzaba la primera mitad. La canasta ganadora se anotó con 9.5 segundos restantes en una bandeja de Darren Collison . Texas A&M tuvo una última oportunidad para empatar, pero la penetración de Donald Sloan a la canasta fue detenida por dos jugadores de UCLA (las imágenes muestran que ambos parecen estar agarrando a Sloan, en lo que podría haber sido una falta pitada a UCLA). ^{[ 72 ]} El posterior mate de Russell Westbrook de UCLA fue posteriormente anulado por los árbitros por haber ocurrido después de que el tiempo hubiera expirado, dejando el marcador final en 51–49. ^{[ 73 ]} Los Bruins luego jugaron contra WKU, un cabeza de serie número 12 que venció al cabeza de serie número 13 San Diego por un marcador de 73–62. San Diego llegó a estar abajo por hasta 15 puntos en la segunda mitad, pero una racha de 18-2 les dio una ventaja de un punto con 6 + 1 1/2 minutos restantes. Sin embargo, WKU logró ponerse por delante una vez más para llevarse la victoria, convirtiendo a este torneo en el tercero en la historia en presentar al menos dos equipos cabezas de serie número 12 o inferior en los octavos de final. ^{[ 74 ]}

Xavier, tercer cabeza de serie en el Oeste, derrotó al séptimo cabeza de serie, West Virginia, 79–75 en tiempo extra gracias a dos triples de BJ Raymond en los últimos 78 segundos. Raymond anotó sus ocho puntos en la ronda de bonificación después de no anotar en el tiempo reglamentario, y los malos tiros libres de los Mountaineers, fallando cuatro de seis tiros libres, sellaron la victoria. Josh Duncan lideró a los Musketeers en anotación con un récord personal de 26 puntos, seguido por los 18 puntos y 10 rebotes de Joe Alexander. Xavier llegó a tener una ventaja de hasta 18 puntos durante el partido, pero estaba seis abajo al final del tiempo extra, confiando en los triples de Raymond para darles la victoria. ^{[ 75 ]} El cabeza de serie número uno, UCLA, jugaría a los Musketeers en la final, después de superar al cabeza de serie número 12, WKU, 88–78. WKU se acercó a cuatro puntos al final del partido, aprovechando varios errores descuidados de los Bruins. Kevin Love lideró a UCLA con 29 puntos y 14 rebotes, con la ayuda de James Keefe (18 puntos y 12 rebotes) y Russell Westbrook (14 puntos y 11 rebotes). Tras ir perdiendo 41-20 al descanso, WKU salió del vestuario decidido a ganar, como lo demostró la estrella de los Hilltoppers, Tyrone Brazelton (31 puntos), 25 de ellos en la segunda mitad. AJ Slaughter falló un triple crucial que los habría acercado a un punto, y una racha de UCLA los dejó a nueve puntos de distancia solo dos minutos después. ^{[ 76 ]}

UCLA fue el primer equipo en avanzar a la Final Four en San Antonio, Texas , por tercer año consecutivo y la 18.ª vez en la historia de la universidad, con una victoria de 76-57 sobre Xavier. Kevin Love lideró a los Bruins con 19 puntos y 10 rebotes, empatado como máximo anotador con Darren Collison . Luc Richard Mbah a Moute contribuyó con 13 puntos y 13 rebotes. Derrick Brown lideró a los Musketeers con 13 puntos. En general, Xavier tuvo un porcentaje de acierto en tiros de campo del 36%, mientras que UCLA alcanzó el 56,8%. Love fue elegido como el Jugador Más Valioso de la Región Oeste. ^{[ 77 ]}

Memphis se convirtió en el primer equipo en ganar 38 partidos en una temporada al derrotar a UCLA 78–63 (Kentucky igualaría ese récord en 2012 y 2015). Chris Douglas-Roberts, quien anotó 28 puntos, la mayor cantidad del partido, ^{[ 79 ]} se combinó con Derrick Rose para anotar un total de 53 de los 78 puntos de Memphis. ^{[ 80 ]} La estrella de UCLA, Kevin Love, se quedó en 12 puntos, y los Bruins perdieron su segundo partido consecutivo de la Final Four. Memphis había perdido contra Ohio State en el Alamodome en el torneo de 2007, y se había propuesto ganar en ese estadio en el torneo de este año. ^{[ 81 ]}

La segunda semifinal fue un enfrentamiento muy esperado entre el entrenador de Carolina del Norte, Roy Williams, y el equipo que había entrenado durante 15 años antes de irse a UNC. El partido en sí podría dividirse como si fueran tres partidos diferentes. Los Jayhawks tomaron una ventaja de 40-12 en los primeros 15 minutos, lo que llevó al analista de CBS, Billy Packer, a declarar que el partido estaba terminado. Carolina del Norte redujo la desventaja a 17 al medio tiempo con una racha de 15-4 y comenzó la segunda mitad con una racha de 23-10 para acercarse a 4 puntos con 11 minutos para el final. Después de que los equipos intercambiaran canastas durante algunos minutos, Kansas se distanció, cerrando con una racha de 20-7 para una victoria de 84-66. Después de que Kansas se pusiera arriba 40-12, Carolina del Norte nunca tuvo la posesión del balón con oportunidad de tomar la delantera. Brandon Rush lideró a los Jayhawks con 25 puntos. El Jugador del Año de AP, Tyler Hansbrough, anotó 17 puntos y capturó 9 rebotes, ambos por debajo de sus promedios de la temporada. Los Tar Heels fueron liderados por los 18 puntos de Wayne Ellington. ^{[ 82 ]}

Por vigésimo séptimo año consecutivo, CBS Sports transmitió el torneo y, por decimoctavo año consecutivo, retransmitió todos los partidos del cuadro principal desde la primera ronda hasta la final, con Jim Nantz y Billy Packer narrando la Final Four. ESPN transmitió el partido de primera ronda entre Coppin State y Mount St. Mary's, clasificados en el puesto 64, el 18 de marzo, con Brent Musburger , Steve Lavin y Erin Andrews como comentaristas, como viene haciendo la cadena con los partidos de primera ronda desde 2002.

A continuación, la lista completa de los equipos de locutores:

• Jim Nantz , Billy Packer y Sam Ryan (ella solo fue utilizada como reportera de cancha para la Final Four y el partido del Campeonato de la NCAA) – primera y segunda ronda en Raleigh, Carolina del Norte; Regional Sur en Houston, Texas; Final Four en San Antonio, Texas (Cabe señalar también que esta fue la primera vez que Jim Nantz presentó las alineaciones en las semifinales de la Final Four y el partido del Campeonato Nacional).
• Dick Enberg / Carter Blackburn y Jay Bilas – Blackburn el jueves por la tarde; Enberg el jueves por la noche, primera y segunda ronda en Anaheim, California; Regional del Este en Charlotte, Carolina del Norte
• Verne Lundquist y Bill Raftery : primera y segunda ronda en Birmingham, Alabama; Regional Oeste en Phoenix, Arizona.
• Gus Johnson y Len Elmore : primera y segunda ronda en Denver, Colorado; Regional del Medio Oeste en Detroit, Michigan.
• Kevin Harlan y Dan Bonner – primera y segunda ronda en Omaha, Nebraska
• Ian Eagle y Jim Spanarkel – primera y segunda ronda en Little Rock, Arkansas
• Craig Bolerjack y Bob Wenzel – primera y segunda ronda en Washington, DC
• Tim Brando y Mike Gminski – primera y segunda ronda en Tampa, Florida

Greg Gumbel volvió a ser el presentador del estudio, acompañado por los analistas Clark Kellogg y Seth Davis . Por primera vez desde que se adquirieron los derechos, el equipo de presentadores pasó todo el torneo en el Centro de Transmisión de CBS en la ciudad de Nueva York y no viajó a la sede de la Final Four. CBS alegó recortes presupuestarios ordenados por la empresa matriz, CBS Corporation . Este sería el 35.º y último torneo de Billy Packer como comentarista, poniendo fin a una racha que comenzó en 1975; en julio de 2008, se anunció que Kellogg reemplazaría a Packer como comentarista de Nantz en 2009 .

Varias emisoras afiliadas transmitieron partidos adicionales en subcanales digitales, e incluso en una ocasión, el área de Los Ángeles tuvo transmisiones simultáneas en dos estaciones: el 20 de marzo, el partido entre UCLA y Mississippi Valley State se transmitió por KCBS y el partido entre Cal State Fullerton y Wisconsin por la estación independiente KDOC al mismo tiempo. (KCBS tiene un duopolio con KCAL , pero KCAL no estaba disponible debido a un tercer partido de baloncesto, uno entre Los Angeles Lakers y Utah Jazz en Salt Lake City ).

La cadena hermana CBS College Sports Network (ahora conocida como CBS Sports Network ) retransmitió un partido de CBS TV cada uno de los dos primeros días del torneo. Emitió el encuentro entre Stanford y Cornell desde Anaheim el 20 de marzo, y el partido entre St. Joseph's y Oklahoma el 21 de marzo.

A diferencia de CBS Sports en la transmisión, CBS College Sports Network sí envió un equipo a San Antonio, con Blackburn como presentador de la cobertura y conductor del programa de resúmenes posteriores al partido, llamado NCAA March Madness Highlights Show . Anteriormente, Greg Amsinger había presentado el programa posterior al partido desde los estudios de la cadena en Chelsea Piers , en el bajo Manhattan . Entre los analistas se encontraban Steve Lappas , Greg Anthony y Jay Williams .

• Bill Rosinski y Steve Lappas – en Dayton, Ohio

• Dave Sims y Bill Frieder - en Anaheim, California
• Ted Robinson y Mike Montgomery – en Denver, Colorado
• Kevin Kugler y Reid Gettys – en Omaha, Nebraska
• Mark Champion y Glenn Consor – en Washington, DC
• Joey Wahler y Pete Gillen - en Birmingham, Alabama
• Spencer Ross y Kyle Macy – en Little Rock, Arkansas
• Brad Sham y John Thompson – en Raleigh, Carolina del Norte
• Wayne Larrivee y Kevin Grevey – en Tampa, Florida

• Ian Eagle y Bill Frieder – Región Este en Charlotte, Carolina del Norte
• Wayne Larrivee y John Thompson – Regional del Medio Oeste en Detroit, Michigan
• Brad Sham y Reid Gettys – Regional Sur en Houston, Texas
• Kevin Kugler y Pete Gillen – Regional Oeste en Phoenix, Arizona

• Kevin Kugler, John Thompson y Bill Raftery – en San Antonio, Texas

Kugler narró su primera Final Four reemplazando a Harlan, con Raftery y Thompson en los comentarios y Jim Gray como reportero de cancha. ^{[ 90 ]}