Royal Rumble (2008)

El Royal Rumble es un evento anual de pago por visión (PPV) que produce cada enero la World Wrestling Entertainment (WWE) desde 1988. Es uno de los cuatro PPV originales de la promoción, junto con WrestleMania , SummerSlam y Survivor Series , conocidos como los "Cuatro Grandes". ^{[ 3 ]} Recibe su nombre del combate Royal Rumble , una batalla real modificada en la que los participantes entran a intervalos de tiempo en lugar de comenzar todos en el ring al mismo tiempo. El evento de 2008 fue el 21.º evento en la cronología del Royal Rumble y estaba programado para celebrarse el 27 de enero de 2008 en el Madison Square Garden de Nueva York . Contó con luchadores de las marcas Raw , SmackDown y ECW . ^{[ 4 ] [ 5 ]} También fue el primer PPV de la WWE transmitido en alta definición . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El combate Royal Rumble generalmente cuenta con 30 luchadores. Tradicionalmente, el ganador del combate obtiene una oportunidad por el campeonato mundial en la WrestleMania de ese año. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En 2008, el ganador podía elegir desafiar por el Campeonato de la WWE de Raw , el Campeonato Mundial Peso Pesado de SmackDown o el Campeonato de la ECW en WrestleMania XXIV . ^{[ 4 ]}

El evento constó de seis combates, incluyendo uno no televisado , que surgieron de historias guionizadas. Los resultados fueron predeterminados por los guionistas de la WWE en las marcas Raw, SmackDown y ECW, mientras que las historias se produjeron en los programas de televisión de la WWE, Raw , SmackDown y ECW en Sci Fi . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Antes del combate anual Royal Rumble, se llevaron a cabo varios combates clasificatorios para el mismo en Raw . El primer combate clasificatorio tuvo lugar en el episodio del 31 de diciembre de 2007, donde Umaga aplastó a Jim Duggan para ganarse un lugar en el Rumble. Snitsky también derrotó a Drew McIntyre en un evento en vivo en White Plains, Nueva York, para clasificarse también para el Royal Rumble. ^{[ 13 ]} Triple H fue descalificado contra Ric Flair tras la interferencia del gerente general de Raw, William Regal ; por lo tanto, ya no se le permitió competir en el combate Royal Rumble, según las órdenes de Regal. Sin embargo, después de que Triple H destruyera parte de la parte inferior del TitanTron en el episodio del 14 de enero, Vince McMahon anunció que le daría a Triple H una segunda oportunidad en el Royal Rumble si lograba derrotar a su oponente en el episodio del 21 de enero. ^{[ 14 ]} Triple H derrotó a Snitsky , Mark Henry y Regal en un combate de eliminación para obtener la entrada. ^{[ 15 ]}

Combates clasificatorios para el Royal Rumble

• Umaga derrotó a Jim Duggan – Raw , 29 de diciembre (emitido el 31 de diciembre) ^{[ 16 ]}
• Snitsky derrotó a Drew McIntyre – Show en vivo de Raw , 4 de enero ^{[ 13 ]}
• Hardcore Holly derrotó a Trevor Murdoch – Show en vivo de Raw, 5 de enero ^{[ 17 ]}
• John Morrison y The Miz derrotaron a Jimmy Wang Yang y Shannon Moore – Evento en vivo de SmackDown/ECW, 6 de enero ^{[ 18 ]}
• Hornswoggle y Mick Foley derrotaron a The Highlanders (Robbie y Rory McAllister) – Raw , 7 de enero ^{[ 19 ]}
• Jamie Noble derrotó a Chuck Palumbo – SmackDown , 8 de enero (emitido el 11 de enero) ^{[ 20 ]}
• Cody Rhodes derrotó a William Regal – Show en vivo de Raw, 11 de enero ^{[ 21 ]}
• Carlito y Santino Marella derrotaron a DH Smith y Super Crazy en una lucha por parejas en un evento en vivo de Raw, el 12 de enero ^{[ 22 ].}
• Shelton Benjamin derrotó a Tommy Dreamer - Evento en vivo de Smackdown/ECW, 12 de enero
• Shawn Michaels derrotó a Trevor Murdoch – Raw , 14 de enero ^{[ 14 ]}
• Triple H derrotó a Snitsky, Mark Henry y William Regal en una lucha de eliminación por encima de la tercera cuerda – Raw , 21 de enero ^{[ 15 ]}
• CM Punk derrotó a Chavo Guerrero – WWE supershow , 26 de enero ^{[ 23 ]}

La principal rivalidad en la marca Raw fue entre el Campeón Intercontinental Jeff Hardy y Randy Orton , con los dos rivales por el Campeonato de la WWE, que estaba en manos de Orton. Orton retuvo el título en Armageddon contra el regreso de Chris Jericho después de ser descalificado , cuando el entonces comentarista de SmackDown! John "Bradshaw" Layfield (JBL) interfirió y pateó a Jericho en la cabeza. Orton retuvo el campeonato, como resultado, debido a que los títulos no cambian de manos en las descalificaciones. ^{[ 24 ]} Esa misma noche, Jeff Hardy había derrotado a Triple H para ganar la oportunidad de enfrentarse a Orton en el Royal Rumble por el Campeonato de la WWE. ^{[ 25 ]} La noche siguiente, en el episodio de Raw del 17 de diciembre de 2007, Hardy se unió a Shawn Michaels para derrotar a Orton y Mr. Kennedy después de que Hardy cubriera a Orton. ^{[ 26 ]} Dos semanas después, en el último Raw de 2007, Hardy y Orton tuvieron una confrontación cara a cara. Orton parecía dispuesto a aplicarle un RKO a Hardy, pero Hardy lo contrarrestó y le aplicó un Twist of Fate . Más tarde esa noche, durante la lucha de Hardy contra Santino Marella , Orton apareció en el Raw TitanTron y declaró que le había pateado al hermano de Jeff, Matt , donde solía estar su apéndice, procediendo además a patearlo en la cabeza. ^{[ 16 ]} La semana siguiente, en una edición especial de Raw llamada "Raw Roulette" , Hardy retuvo su Campeonato Intercontinental contra Umaga en una lucha en jaula de acero después de realizar un Whisper in the Wind desde lo alto de la jaula. ^{[ 19 ]} En la edición del 14 de enero de 2008 de Raw , Hardy aceptó enfrentarse a Orton esa noche con su Campeonato Intercontinental en juego. Sin embargo, tan pronto como sonó la campana para el combate, Orton inmediatamente golpeó a Hardy en la parte baja del ring, lo que provocó su descalificación . Orton intentó aplicarle un RKO a Hardy en el suelo de cemento fuera del ring, pero Hardy contraatacó y ambos comenzaron a pelear en la rampa. Cuando Orton parecía dispuesto a patear a Hardy en la cabeza, el Campeón Intercontinental lo contrarrestó y le aplicó un suplex de espaldas sobre el suelo de la arena. Hardy luego subió 9 metros (30 pies) al escenario de Raw y luego se lanzó con un Swanton Bomb desde el lateral del escenario sobre Orton. ^{[ 14 ]}La semana siguiente en Raw , Hardy y Orton tenían programado "darse la mano", pero Hardy en su lugar estrechó la mano de "personas a las que respetaba más que a Orton", como Lilian Garcia , Jerry Lawler , Jim Ross y varios fanáticos entre el público, antes de regresar al ring para confrontar a Orton. Un Orton frustrado le ordenó a Hardy que le diera la mano, pero Hardy le aplicó un Twist of Fate al Campeón de la WWE. ^{[ 15 ]}

La principal rivalidad en la marca SmackDown fue entre Rey Mysterio y Edge , quienes se disputaban el Campeonato Mundial Peso Pesado de este último. Mysterio ganó un Desafío Contrarreloj en el episodio del 4 de enero de 2008 de SmackDown!, derrotando a Edge a falta de 90 segundos y asegurándose así una oportunidad por el Campeonato Mundial Peso Pesado en el Royal Rumble. ^{[ 27 ]}

La rivalidad entre Chris Jericho y John "Bradshaw" Layfield (JBL) comenzó en la lucha por el Campeonato de la WWE de Jericho contra Randy Orton en Armageddon. Durante la lucha, Orton lanzó a Jericho sobre la mesa de comentaristas de SmackDown! directamente contra JBL y cuando Jericho intentó levantarse, "empujó" a JBL para apartarlo de su camino. Más tarde en la lucha, Jericho tenía a Orton atrapado en las Murallas de Jericho , cuando JBL irrumpió en el ring y pateó a Jericho en la cabeza, dándole así la victoria a Jericho por descalificación, y por lo tanto, Jericho no ganó el Campeonato de la WWE. ^{[ 28 ]} Esto llevó a una discusión la noche siguiente en Raw , donde Jericho terminó diciéndole a JBL, quien apareció vía satélite desde el TitanTron de Raw , que ya no era un "dios de la lucha libre", sino un "destino de la lucha libre". ^{[ 26 ]} Posteriormente, JBL dio su discurso de despedida como SmackDown! Comentarista de color en la emisión del 21 de diciembre de 2007 de SmackDown! y anunció su regreso como luchador activo en Raw . ^{[ 29 ]} JBL regresó a Raw el 31 de diciembre, entrando en su limusina personal con globos y confeti saliendo del techo, y procedió a dirigirse a la multitud, Jericho interrumpió rápidamente su promo y los dos se pelearon hasta que los oficiales los separaron. ^{[ 16 ]} La semana siguiente, Jericho fue puesto en una lucha de desventaja contra Snitsky y JBL, que terminó con JBL golpeando a Jericho en la cabeza con la campana del ring, lo que resultó en una descalificación. Luego ató un cable alrededor del cuello de Jericho y lo arrastró, por el cable, desde cerca del ring hasta el set de Raw , donde lo agredió un poco más. ^{[ 19 ]} Jericho sufrió una contusión en la laringe, quemaduras alrededor del cuello y tuvo dificultad para hablar durante una semana. ^{[ 30 ]}

El evento principal fue el combate anual Royal Rumble por un combate por el campeonato mundial en WrestleMania XXIV; para el combate, la WWE consiguió a Michael Buffer como anunciador invitado especial. El combate comenzó con The Undertaker y Shawn Michaels, quienes fueron las dos superestrellas finales en el combate Royal Rumble del año anterior. Tanto The Undertaker como Michaels duraron más de treinta minutos hasta que Michaels eliminó a The Undertaker, solo para ser eliminado él mismo por Mr. Kennedy. Batista entró en el número ocho y fue quien más duró en el combate, casi cuarenta minutos. Los miembros del Salón de la Fama Jimmy Snuka y Roddy Piper fueron entradas sorpresa durante el combate, pero ambos fueron eliminados por Kane . Hornswoggle, el noveno participante, permaneció oculto bajo el ring durante la mayor parte del combate (emergiendo una vez para ayudar a eliminar a The Miz , el decimosexto participante), sin embargo, pronto fue atrapado por Mark Henry y Big Daddy V , lo que provocó que Finlay saliera antes de tiempo y atacara a los dos con su shillelagh. Finlay fue descalificado por no esperar a que se llamara su número de entrada y se fue con Hornswoggle, quien nunca regresó. Triple H salió en el número veintinueve y logró la mayor cantidad de eliminaciones con seis. Después, John Cena entró como el sorprendente trigésimo participante, regresando de una lesión de desgarro del músculo pectoral meses antes de su regreso programado. El ring pronto se vació y los tres finalistas fueron Batista, Triple H y Cena. Los tres se alternaron intentando eliminarse mutuamente hasta que Cena revirtió un intento de Batista Bomb, lo que permitió a Triple H eliminar a Batista. Triple H y Cena quedaron como los dos finalistas e intercambiaron movimientos durante casi cinco minutos. El final llegó cuando Triple H intentó un Pedigree sobre Cena, pero Cena lo revirtió y levantó a Triple H para un Attitude Adjustment, que usó para enviar a Triple H por encima de la tercera cuerda para eliminarlo y ganar la lucha, obteniendo la oportunidad por el título de WrestleMania. Con esta victoria, Cena rompió el récord de pasar el menor tiempo en el combate rumble antes de ganarlo, superando el tiempo de Brock Lesnar de 8:59 por 31 segundos. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

 - Crudo

 - Bofetada

 – ECW

 – Miembro del Salón de la Fama (HOF)

 – Ganador

Hornswoggle pasó la mayor parte del combate bajo el ring antes de ser forzado a entrar por Mark Henry, quien luego se unió a Big Daddy V para atacarlo. Finlay, quien debía ser el siguiente en entrar, salió antes de tiempo y los atacó a ambos con su bastón, siendo descalificado inmediatamente. Abandonó el ring con Hornswoggle, quien se escapó por las cuerdas y no regresó.