Incendios forestales en Grecia en 2009

Los incendios forestales griegos de 2009 fueron una serie de incendios forestales masivos que estallaron en varias áreas de Grecia durante el verano de 2009. ^{[ 2 ]} Los incendios comenzaron en Grammatiko , a unos 40 km al noreste de la capital griega, Atenas, el 21 de agosto de 2009 y se propagaron rápidamente hacia los suburbios, envolviendo catorce pueblos en los siguientes tres días. Se pidió a 10 000 residentes de Agios Stefanos que evacuaran la zona. Aproximadamente 600 bomberos y soldados, doce aviones de extinción de incendios y nueve helicópteros fueron desplegados para sofocar el fuego. ^{[ 3 ]} Estos incendios son los peores desde 2007 , aunque no se han reportado víctimas. ^{[ 4 ]}  

Los incendios de 2009 comenzaron la noche del 21 de agosto de 2009 y ardieron durante los cuatro días siguientes, cubriendo aproximadamente 21.000 hectáreas de pinares, olivares , matorrales y tierras de cultivo. Los incendios afectaron a 15 municipios y comunidades, destruyeron 60 viviendas y dañaron otras 150. Los incendios se originaron en la aldea de Grammatiko, a unos 40  km al noreste de Atenas, y se extendieron a las montañas del este de Ática . Alrededor de 72 casas resultaron dañadas en Grammatiko, y otras comunidades gravemente afectadas fueron Stamata y Rodopoli .

Más de 1000 bomberos y soldados estuvieron de servicio durante el fin de semana, y un total de 19 aviones y helicópteros participaron en la extinción de los incendios, arrojando alrededor de 14 000 toneladas (14 000 000 kg) de agua en un solo día (24 de agosto de 2009). Se recurrió a aeronaves procedentes de Italia , Francia y Chipre . El coste del alquiler de los 14 helicópteros de los bomberos, con unas 120 horas de vuelo, se estima en 30 millones de euros.  

Según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), Grecia, la destrucción causada por tres días de intensos incendios forestales «confirma la incapacidad del Estado para gestionar eficazmente los bosques del país». ^{[ 5 ]} A diferencia de los incendios forestales griegos de 2007 , los incendios de 2009 tuvieron lugar en el este de Ática, una región boscosa y suburbana conocida por su desarrollo urbanístico ilegal en franjas, donde miles de viviendas ilegales han sido legalizadas antes de sucesivas elecciones por los gobiernos en funciones. Se prevé que esta zona también experimente un mayor desarrollo y un aumento de la población como resultado de los nuevos planes urbanísticos para la región. ^{[ 5 ]}

Gavril Xanthopoulos, científico del Instituto Griego de Investigación Forestal en Atenas y uno de los principales expertos en incendios forestales del país, declaró: «Estas áreas constituyen lo que denominamos una interfaz urbano-forestal , característica que no solo se encuentra en Grecia, sino en todos los países mediterráneos europeos». La combinación de viviendas y bosques puede agotar los recursos de extinción de incendios, ya que la lucha se centra en quemar casas y propiedades, lo que permite que los incendios forestales se propaguen con mayor rapidez. Xanthopoulos afirma haber alertado a las autoridades de protección civil dos semanas antes de los incendios, advirtiendo que la sequía en la vegetación había alcanzado los niveles de 2007, que existía una altísima probabilidad de incendios y que esto se reflejaba en el mapa de peligro de incendios de la zona. Los vientos meltemi , típicos de esta época del año, hicieron que los incendios se desplazaran hacia el sur, una trayectoria predecible. ^{[ 5 ]}

WWF ha pedido una reforma radical del servicio de bomberos, que se ha visto debilitado, desde 1981, por la injerencia política en la contratación y promoción, la burocratización, la eliminación de las responsabilidades de extinción de incendios del servicio forestal y la abolición del dasokommando, una unidad especializada griega de extinción de incendios. Según Konstantinos Liarikos, director del programa ambiental de WWF, parte del servicio de bomberos actual debe dedicarse específicamente a la lucha contra incendios forestales, y el énfasis debe estar en la extinción en lugar de la prevención: el coste de alquilar un helicóptero de extinción de incendios Erickson Air-Crane Helitanker es de 800.000 euros por temporada, lo que equivale al coste de contratar a 800 bomberos temporales, lo que, según WWF, sería más eficaz. Además, se necesitan programas de sensibilización ciudadana para educar a los residentes de las zonas suburbanas sobre la prevención y la extinción de incendios. Por ejemplo, la conexión de bombas eléctricas a las piscinas para ayudar a los residentes a utilizar el agua para apagar incendios. Plantar especies de árboles resistentes al fuego en los jardines, como el laurel , el álamo , la acacia y el roble , también puede ayudar a salvar viviendas. En 2007, los incendios se propagaron más lentamente en las zonas rurales del Peloponeso , donde la población agrícola mantenía las áreas bien gestionadas y libres de hierba. ^{[ 5 ]}

• Registro forestal: Si bien se ha elaborado un registro forestal oficial, no existe un acuerdo político sobre los límites de los bosques estatales. Su implementación también se ha retrasado hasta que el Ministerio de Medio Ambiente griego apruebe su plan de ordenación territorial para Atenas. Sin un registro, los municipios no pueden identificar los cambios en el uso del suelo ni las construcciones ilegales.
• 1997: Los dasokommandos se disuelven.
• 1998: El servicio forestal pierde el control de la lucha contra incendios forestales, que pasa a ser asumida por el servicio de bomberos. Esto separa la gestión forestal de la lucha contra incendios forestales.
• 2003: La legislación conocida como Ley 3208/2003 modifica la definición de lo que constituye un bosque y suspende las sanciones por la construcción dentro de los bosques y su destrucción arbitraria: los incendios rara vez parecen ocurrir en terrenos sin valor inmobiliario.
• Prevención de incendios: El gobierno gasta aproximadamente diez veces más en extinción de incendios que en prevención. El dinero se destina a las autoridades locales y no se contabiliza.
• Recursos: Grecia contaba en 2009 con el mismo número de aviones contra incendios que en 2007, con tan solo unos 10 aviones cisterna Canadair .
• Servicios forestales y de extinción de incendios con escasez de personal: quedan 3000 plazas permanentes por cubrir en el servicio de bomberos, lo que provoca una falta de personal. El servicio forestal sigue diezmado por la escasez de personal (WWF) y necesita un 30 % más de científicos forestales, un 70 % más de técnicos forestales y un 55 % más de guardabosques.
• Sistema de protección civil: Es prácticamente inexistente y las fuerzas voluntarias no se utilizan de forma eficaz.
• Coordinación: La cooperación entre las distintas ramas de los servicios de bomberos, silvicultura y protección civil sigue estando fragmentada y no existe un marco general para la cooperación y la planificación estratégicas.
• Prioridad: La protección contra incendios no parece ser una prioridad nacional para el gobierno, que ha centrado su atención en cuestiones económicas, como el déficit presupuestario. ^{[ 5 ]}

Aproximadamente la mitad de los bosques quemados deberían poder recuperarse porque son pinares maduros. La otra mitad tiene una baja capacidad de regeneración debido a los incendios repetidos. Innumerables animales han perecido en los incendios, siendo las tortugas las más fácilmente visibles debido a sus caparazones quemados. Las aves y los animales más rápidos pueden huir, pero ahora sobrecargarán los ecosistemas cercanos. Los animales supervivientes pueden sufrir quemaduras e inhalación de humo. La recolonización de las zonas quemadas será lenta, comenzando con insectos, lagartos y aves, y las liebres, perdices y zorros solo llegarán después de que las primeras lluvias hayan propiciado el nuevo crecimiento. La falta de cobertura forestal facilitará a los depredadores la localización de ciertas especies de presas. La Asociación para la Protección y el Bienestar de la Fauna Silvestre (Anima) opera un centro de llamadas las 24 horas para casos de animales heridos. ^{[ 6 ]}

Las antigüedades vinculadas a la batalla de Maratón no sufrieron daños directos, aunque el entorno físico de los yacimientos quedó destruido. Entre ellos se encuentran el campo de batalla de Maratón, la Tumba de los Guerreros de Maratón, el Museo de Maratón, la Tumba de los Plateos y Ramnous. Los yacimientos se salvaron gracias a la resistencia de los residentes locales durante la noche del 23 al 24 de agosto y a la ayuda de un viento del norte que contribuyó a contener los incendios y evitar una catástrofe en los monumentos antiguos y en la zona ecológicamente importante de Schinias . Los habitantes de Maratón ya se oponían a la construcción de un vertedero en las afueras de Grammatiko. ^{[ 7 ]}

• 1981: Kifisia, 612 hectáreas
• 1982: Dioniso, 1.360 hectáreas
• 1986: Varibombi, 500 hectáreas
• 1992: Avlona, ​​6.700 hectáreas
• 1993: Pendeli, 5.700 hectáreas
• 2005: Raphina, 1.100 hectáreas
• 2007: Parnitha , 5.000 hectáreas ^{[ 5 ]}

Desde los incendios, se ha informado que algunas zonas, por ejemplo, alrededor del lago Maratón , están siendo pastoreadas por rebaños de cabras. Las cabras deambulan libremente por las zonas forestales quemadas. El pastoreo de cabras está prohibido en Ática según una ley de 1993. Tras los incendios de agosto de 2009, también se prohibió el pastoreo de otros tipos de animales en zonas forestales, como ovejas y vacas. ^{[ 8 ]}

Las zonas forestales quemadas parecen no estar vigiladas por patrullas forestales. En Ática solo hay 49 guardabosques, lo que significa que cada uno debe patrullar una superficie de 83 000 stremmata . Un stremma moderno equivale aproximadamente a 1000 metros cuadrados , es decir, 0,1 hectáreas o 0,247 acres . La superficie forestal total de Ática es de 3 500 000 stremmata. En algunas zonas, se han plantado olivos dentro de las áreas forestales quemadas. Este es uno de los primeros pasos ilegales para transformar áreas forestales sin vigilancia en tierras de cultivo. ^{[ 8 ]}

El Sr. Nikos Chlikas, silvicultor y ecologista, ha destacado que entre 90.000 y 100.000 stremmata del noreste de Ática se han quemado por segunda o tercera vez, de un total de 210.000 stremmata que se quemaron en agosto de 2009. En estas zonas, es fundamental la intervención de las autoridades para favorecer la regeneración forestal, ya que los pinos son muy jóvenes y no tienen capacidad para producir piñas. Este bosque no puede regenerarse por sí solo. Además, el número de árboles jóvenes que actualmente se encuentran en el vivero de Amigdales difícilmente cubrirá entre 3.000 y 4.000 stremmata, por lo que es necesario destinar fondos para la adquisición de nuevos árboles, de modo que la plantación pueda llevarse a cabo en los próximos años. Según Nikos Chlikas, el coste de la reforestación ronda los 500 euros por stremmata, incluyendo el mantenimiento de los árboles durante al menos dos años. Sin embargo, en 2008 se reforestaron menos de 10.000 stremmata en toda Grecia. ^{[ 8 ]}

Como parte de las labores de protección posteriores al incendio, la Cámara Geotécnica de Grecia (Το Γεωτεχνικό Επιμελητήριο Ελλάδας (ΓΕΩΤ.Ε.Ε.)), con el objetivo de proteger la zona, ha colocado troncos y ramas apiladas en el suelo de las áreas forestales quemadas para ralentizar la escorrentía y reducir así la erosión. En algunas zonas, se han construido diques de cemento , aunque los expertos cuestionan la lógica de esta medida y afirman que constituye una intervención excesiva en el medio ambiente. Sin embargo, en las zonas quemadas secundarias y terciarias, no hay suficientes troncos del tamaño adecuado para crear barreras contra la erosión por escorrentía. El Sr. Antonis Angelopoulos, geólogo y vicepresidente de la Cámara Geotécnica de Grecia, sección de la Grecia continental oriental, coincide en que algunas de las intervenciones en el medio ambiente han sido excesivas. Por ejemplo, en Agia Varvara, las estructuras permanentes de cemento construidas probablemente eran innecesarias, ya que la zona ya contaba con al menos dos antiguas presas de piedra que podrían haberse reutilizado. Sin embargo, en el barranco de Agiou Stefanou, las obras de contención de la escorrentía han sido positivas, pues se han construido presas con estructuras de alambre. Esto resulta más respetuoso con el medio ambiente, ya que estas presas retienen los sedimentos arrastrados por la lluvia, pero permiten el paso del agua. ^{[ 8 ]}

La nueva ministra de Medio Ambiente, Energía y Cambio Climático , Tina Birbili , elaboró ​​un nuevo proyecto de ley que se anunció el 27 de octubre de 2009. Esta legislación suspendería toda actividad de construcción en terrenos forestales quemados en Ática y otras partes de Grecia hasta que las autoridades elaboren mapas forestales completos. ^{[ 9 ]} La prohibición se aplicará a la expedición de licencias de construcción, excepto para la reparación de viviendas y edificios públicos destruidos por los incendios. ^{[ 9 ]}

La Organización Helénica de Cartografía y Catastro (HEMCO), establecida en 1986, pronto comenzará a operar un sofisticado sistema de terrenos forestales en las afueras de Ática, con el objetivo de informar a las autoridades sobre la aparición de cada nueva construcción fuera del plan urbanístico. ^{[ 9 ]}

El proyecto de ley se presentará al Parlamento griego la primera semana de noviembre de 2009 y prevé la creación de un organismo estatal especial que demolerá las viviendas construidas ilegalmente en terrenos forestales quemados y multará a los infractores. Los inspectores medioambientales del ministerio serán responsables de localizar y demoler las construcciones ilegales. La reforma de 2003, introducida por el exministro de Agricultura Giorgos Drys, durante la administración del Movimiento Socialista Panhelénico , exigía que al menos una cuarta parte de un terreno estuviera cubierta de bosque para que se considerara terreno forestal. El nuevo proyecto de ley restablecerá el requisito original del 15%. ^{[ 9 ]}

• Incendios forestales en Grecia en 2007
• Incendios forestales en el Mediterráneo en 2009
• Incendios forestales de Ática de 2018

• Sitio web oficial de la Cámara Geotécnica de Grecia
• Artículo de Kathimerini del 22 de julio de 2010: El proyecto de ley forestal está listo para el Parlamento: los primeros mapas se exhibirán al público en septiembre; los municipios afectados por los incendios serán una prioridad.

38°12′11″N 23°57′54″E / 38.203°N 23.965°E / 38.203; 23.965