El hombre más fuerte del mundo en 2009

El Hombre Más Fuerte del Mundo 2009 fue la 32.ª edición del Hombre Más Fuerte del Mundo y tuvo lugar en La Valeta , Malta, del 26 de septiembre al 3 de octubre de 2009. Fue patrocinado por PartyPoker.com . El mundo del atletismo de fuerza lo esperaba con la promesa de ser "el mejor hasta la fecha". ^{[ 1 ]} Esta expectativa se basaba en que los organizadores se aseguraron de invitar a "todos los atletas de élite del mundo", independientemente de su afiliación a cualquier organismo de atletismo de fuerza en particular. En años anteriores, la escisión entre la Federación Internacional de Atletas de Fuerza y ​​los organizadores del Hombre Más Fuerte del Mundo había provocado que a ciertos atletas se les prohibiera competir, lo que socavó la credibilidad de la competición.

La competición clasificatoria oficial para el WSM 2009 fue el recién creado circuito Giants Live . Este había sustituido a la World's Strongest Man Super Series , aunque esta última continuó celebrándose con un grupo de atletas independiente. Sin embargo, el debilitamiento de la IFSA, debido a las presiones económicas que afectaban a todo el mundo del atletismo de fuerza en ese momento, había provocado la desaparición de las barreras entre los distintos circuitos simultáneos. Los atletas de fuerza podían competir en más de un circuito, y así lo hicieron, con una participación conjunta de atletas del circuito Giants Live , la Strongman Champions League y la Strongman Super Series . En una entrevista con Ironmind, una fuente cercana a los responsables de la WSM declaró: «El World's Strongest Man nunca ha impedido que los mejores strongmen del mundo participen en el WSM, y ahora que el mundo del strongman está mucho más unido, parece que podremos contar con todos los mejores atletas del mundo allí [este año]». Esto llevó a Ironmind a afirmar que el World's Strongest Man 2009 prometía ser el mejor hasta la fecha. Tal es el estatus del WSM que Ironmind también declaró que "Si eres un competidor líder de strongman, o quieres ser reconocido como tal, lo más importante en este momento es obtener una invitación al concurso del Hombre Más Fuerte del Mundo de 2009". ^{[ 2 ]}

Esta filosofía dio lugar a una mezcla de criterios de clasificación aplicados. Mariusz Pudzianowski se clasificó, en virtud de ser el campeón defensor del WSM. Otros ocho competidores fueron seleccionados en función de su desempeño en Giants Live ( Brian Shaw ; Derek Poundstone ; Travis Ortmayer ; Mikhail Koklyaev (lesionado, por lo que no compitió); Richard Skog ; Mark Felix ; Jarek Dymek ; y Stefan Solvi Petursson ). Además, "los cinco mejores de la Strongman Champions League fueron tomados en cuenta", en un acuerdo alcanzado con la organización relativamente nueva que ya había hecho acuerdos con torneos de alto perfil como Fortissimus . El comité de IMG también desarrolló una lista de invitaciones de comodín. ^{[ 2 ]} Esto les dio la flexibilidad de invitar a los mejores atletas del mundo que no formaban parte del circuito de clasificación oficial, o acuerdos posteriores con otros organismos. A través de esta vía, Zydrunas Savickas , seis veces ganador del Arnold's Strongest Man , Campeón Mundial de la IFSA y ganador del Fortissimus , considerado por muchos como el hombre más fuerte del mundo, fue invitado. Asimismo, quienes tuvieron un buen desempeño en la renovada Strongman Super Series también recibieron invitaciones, al igual que los que subieron al podio en ciertos eventos puntuales.

La lista de participantes del WSM 2009 fue considerada por muchos como una de las mejores, si no la mejor, de la historia. Todas las principales federaciones y competiciones de Strongman estuvieron representadas. Entre los competidores se encontraban el actual y cinco veces ganador del título de Hombre Más Fuerte del Mundo, Mariusz Pudzianowski (y el último hombre en ganar la Copa Mundial de Strongman ); el dos veces Campeón Mundial de la IFSA y vigente campeón de Fortissimus , Zydrunas Savickas , conocido como el Hombre Más Fuerte del Planeta (y ganador de la Liga de Campeones de Strongman ); y el campeón del Arnold Strongman Classic de ese año , Derek Poundstone (y actual campeón general de la Strongman Super Series ). Además, participaron el ex Hombre Más Fuerte del Mundo, Phil Pfister ; el Campeón Mundial de Highlander , Sebastian Wenta ; el campeón mundial de Rolling Thunder , Mark Felix ; 15 campeones nacionales y un ex Campeón Mundial en la  categoría de 105 kg. La lista de participantes era tan fuerte que Tarmo Mitt , cuatro veces finalista del WSM, solo figuraba entre los suplentes. Entre los competidores, ostentaban al menos 15 récords mundiales de fuerza.

Fuente: ^{[ 3 ]}

Los 25 competidores se dividieron en cinco grupos, cada uno compuesto por seis pruebas. Tras cada prueba, cada competidor recibía puntos, de 5 para el primero a 1 para el último. Se otorgaba la mitad de los puntos si más de un competidor obtenía el mismo resultado, y no se otorgaban puntos si un competidor no participaba en una prueba. Los puntos se contabilizaban tras las seis pruebas y los dos competidores con más puntos de cada grupo pasaban a la final. La final constaba de siete pruebas y el campeón era el competidor con más puntos al finalizar todas las pruebas.

El árbitro principal fue Colin Bryce , asistido por Svend Karlsen (el hombre más fuerte del mundo de 2001). Jouko Ahola , ganador del título de hombre más fuerte del mundo en 1997 y 1999, fue el encargado del material.

En la competición se utilizaron un total de 15 pruebas diferentes:

En las fases de grupo se utilizó una combinación de los siguientes eventos:

• Medley – Bala de cañón y trineo (el evento tuvo lugar en el paseo marítimo de La Valeta)
• Medley – Ancla, cadena y barriles (el evento tuvo lugar en el paseo marítimo de La Valeta)
• Competición de arrastre de camiones (el evento tuvo lugar en el paseo marítimo de La Valeta; participaron todos los grupos).
• Levantamiento de pesas en sentadilla (el evento tuvo lugar en el Grand Hotel Excelsior; participaron los grupos uno y cuatro).
• Levantamiento de peso muerto (el evento tuvo lugar en el Grand Hotel Excelsior; participaron los grupos dos, tres y cinco).
• Paseo en coche (el evento tuvo lugar en el Grand Hotel Excelsior; participaron los grupos uno, tres y cuatro).
• Los dedos de Fingal (el evento tuvo lugar en el paseo marítimo de Birgu; participaron los grupos dos y cinco).
• Press de mancuernas (el evento tuvo lugar en el paseo marítimo de Birgu; participaron los grupos uno y tres).
• Lanzamiento de barril (el evento tuvo lugar en Golden Bay; participaron los grupos dos, cuatro y cinco).
• Piedras de Atlas (el evento tuvo lugar en Golden Bay; participaron todos los grupos).

En la final:

• Los dedos de Fingal (el evento tuvo lugar en Fort St. Elmo)
• Gran Caminata del Granjero (el evento tuvo lugar en Fort St. Elmo)
• Atrape el avión (acceso público limitado)
• Elevador aéreo – Eje de Apolo (el evento tuvo lugar en Wied iz-Zurrieq)
• Competición de arrastre de barcos (el evento tuvo lugar en Wied iz-Zurrieq)
• Levantamiento de peso muerto con coche (el evento tuvo lugar en el Grand Hotel Excelsior)
• Piedras de Atlas (el evento tuvo lugar en el Grand Hotel Excelsior)

^{[ 4 ]}

Fechas: 1, 2 y 3 de septiembre de 2009. Resultados publicados en el sitio web oficial de WSM.

La calidad en la final quedó patente desde la primera prueba, los Dedos de Fingal. Solo dos hombres no lograron completar los cinco dedos, y siete terminaron la prueba en menos de 38 segundos. Sin embargo, Žydrūnas Savickas se consagró como favorito al título al convertirse en el primer hombre en la historia en completar la prueba en menos de 30 segundos, estableciendo un nuevo récord mundial. Mariusz Pudzianowski , a pesar de haber mejorado enormemente en esta disciplina, que antes era su punto débil, solo pudo terminar sexto, tal era el alto nivel del resto de los participantes.

Sin embargo, en la prueba de la Caminata del Granjero Gigante, Pudzianowski demostró que aún tenía muchas posibilidades de conseguir su sexto campeonato, completando el recorrido de 50 metros más de 6 segundos más rápido que nadie. Laurence Shahlaei realizó una excelente actuación, finalizando tercero y por delante de Savickas, mientras que Terry Hollands y Brian Shaw, sorprendentemente, terminaron entre los últimos cinco. Travis Ortmayer fue el único competidor que no completó los 50 metros, un resultado que, en retrospectiva, bien pudo haberle costado la oportunidad de quedar entre los tres primeros en la clasificación general.

La tercera prueba de la final, el arrastre de avión, fue una de las más reñidas en la historia del Hombre Más Fuerte del Mundo, con los siete primeros clasificados separados por tan solo 4,37 segundos. Sorprendentemente, Shaw y Ortmayer terminaron con el mismo tiempo (40,53 s), mientras que Pudzianowski, que finalizó a menos de 0,7 segundos de Savickas, obtuvo 3 puntos menos que el lituano. Hollands, en una de sus pruebas favoritas, fue el único en bajar de los 40 segundos y se adjudicó una victoria crucial que lo catapultó al top 5 de la clasificación general.

Savickas siguió ampliando su ventaja al ganar cómodamente el levantamiento por encima de la cabeza con 9 levantamientos, una prueba que se esperaba que ganara, y su dominio sobre el resto de competidores comenzaba a hacerse evidente: había conseguido 36 de los 40 puntos posibles en las primeras cuatro pruebas de la final. Pudzianowski y Derek Poundstone terminaron empatados en segundo lugar con 8 levantamientos, y Louis-Philippe Jean realizó su mejor actuación de la final para terminar empatado en sexto lugar con 5. Los dos atletas británicos, Hollands y Shahlaei, solo pudieron realizar 2 levantamientos cada uno.

Antes de la prueba de arrastre de botes, Pudzianowski estaba a 6,5 ​​puntos de Savickas y sabía que sus posibilidades de conseguir un sexto título se esfumaban rápidamente. Sin embargo, el lituano tuvo un desempeño muy deficiente en esta prueba, logrando terminar solo en octavo lugar, lo que le brindó una oportunidad al forzudo polaco. Pudzianowski aprovechó la ocasión y, demostrando su profesionalismo, espolvoreó con talco la tabla de madera sobre la que se sentaban todos los atletas para evitar que su trasero se atascara. Esta decisión dio sus frutos y, en una prueba que sin duda favorecía a los atletas más altos con brazos más largos, Pudzianowski logró un tiempo extraordinario de 39,38 segundos para ponerse en cabeza. Sin embargo, Brian Shaw pulverizó el tiempo del polaco, terminando casi 7 segundos más rápido y ganando la prueba. El resultado cambió drásticamente el panorama de la competición: Savickas, que se encontraba en una posición casi inexpugnable, ahora aventajaba a Pudzianowski por tan solo medio punto, y Shaw también se había metido en la lucha, a solo tres puntos de Pudzianowski. Un decepcionante séptimo puesto para Poundstone lo relegó al cuarto lugar de la clasificación general.

El levantamiento de peso muerto con coche fue una competencia muy reñida, con todos menos tres atletas logrando más de cinco levantamientos exitosos. Después de haber tenido un desempeño tan bueno en las series, la final de Phil Pfister continuó empeorando, ya que no pudo completar ni un solo levantamiento. Enfrentados cara a cara, Poundstone superó por poco a Shaw, completando 9 levantamientos frente a los 8 de su compatriota estadounidense. Pudzianowski y Savickas se enfrentaron como la última pareja, y la fuerza estática superior de Savickas lo llevó a completar la asombrosa cantidad de 11 levantamientos. La notoria habilidad de Pudzianowski para realizar repeticiones le permitió igualar los 9 de Poundstone, pero perdió medio punto extra ya que su intento de un décimo levantamiento no fue bloqueado correctamente.

Antes de la prueba final de las Piedras de Atlas, Pudzianowski estaba a solo 2 puntos de Savickas en lo que sería un duelo directo por el título, y Poundstone estaba a solo 1 punto de Shaw en su batalla por el tercer lugar. Sin embargo, en una final de tan alto nivel, donde solo Laurence Shahlaei no logró levantar las cinco piedras, unas décimas de segundo aquí o allá resultarían decisivas. Ortmayer hizo honor a su apodo de "El Hombre de Piedra de Texas" al ganar la prueba, terminando en menos de 25 segundos, mientras que Shaw ganó su duelo directo con Poundstone para asegurar el tercer lugar. En una repetición de la final del Hombre Más Fuerte del Mundo de 2002 , Savickas y Pudzianowski fueron el último enfrentamiento de la competencia, y el polaco necesitaba terminar tres puestos por delante del lituano para ganar un sexto título, ampliando así su récord. Pudzianowski fue mucho más rápido en la primera piedra, pero no levantó la segunda piedra lo suficientemente alto para su plataforma, lo que permitió a Savickas alcanzarlo y adelantarlo. A pesar de los mejores esfuerzos de Pudzianowski, no pudo recuperar la desventaja, y la carrera limpia de Savickas lo llevó a terminar justo detrás del tiempo de Ortmayer para confirmarse como el Hombre Más Fuerte del Mundo por primera vez. En una excelente muestra de deportividad, Pudzianowski levantó la mano de Savickas en reconocimiento a la victoria del lituano. Los 7 primeros en las piedras de Atlas estuvieron separados por solo 4.38 segundos. La victoria de Ortmayer en el evento culminó una excelente actuación en la final, con 5 puestos entre los cuatro primeros en las 7 disciplinas, dejándolo en el quinto lugar general, solo medio punto detrás de su compatriota Poundstone. Dave Ostlund mientras tanto no pudo reproducir la forma que había mostrado en la competencia del año anterior donde terminó tercero; A pesar de haber comenzado la final de forma excelente, con un segundo puesto en la prueba de Fingal's Fingers, no logró terminar por encima del octavo lugar en ninguna otra prueba de la final.

• Sitio oficial