Final de la Copa Asiática de la AFC 2011

La final de la Copa Asiática de la AFC 2011 fue un partido de fútbol que se disputó el 29 de enero de 2011 en el Estadio Internacional Khalifa en Al Rayyan , Qatar , para determinar al ganador de la Copa Asiática de la AFC 2011. El partido lo ganó Japón , que derrotó a Australia 1-0 en la prórroga gracias a un gol de Tadanari Lee . ^{[ 2 ]} De esta forma , Japón se clasificó para la Copa Confederaciones de la FIFA 2013 como representante de la AFC . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La ceremonia de clausura del torneo se celebró inmediatamente antes del inicio del partido. Asistieron 37.174 personas, aunque a varios miles de aficionados con entradas se les prohibió la entrada al estadio después de que se cerrara el acceso 30 minutos antes del comienzo del partido. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Una audiencia televisiva de 484 millones de personas en 80 países de la región de Asia-Pacífico, Europa, América del Norte y el norte de África presenció la victoria de Japón sobre Australia por 1-0 en la final. ^{[ 8 ]}

La final se disputó entre Japón y Australia . Japón, dirigido por el italiano Alberto Zaccheroni , se clasificó para la final tras derrotar al anfitrión del torneo, Qatar, en cuartos de final y a Corea del Sur tras una tanda de penaltis en semifinales. ^{[ 9 ]} Australia, también dirigida por un entrenador extranjero (el alemán Holger Osieck ), abrió el torneo con una victoria por 4-0 sobre India en su camino hacia el primer puesto de su grupo, antes de derrotar a Irak en cuartos de final y aplastar a Uzbekistán por 6-0 en semifinales. ^{[ 10 ]} Para Australia, la victoria supondría su primer título en un torneo asiático, tras haber ganado tres títulos de Oceanía. ^{[ 11 ]} El partido marcó un récord para el portero australiano Mark Schwarzer , convirtiéndose en el jugador con más partidos internacionales del país con su aparición número 88. ^{[ 12 ]} Shinji Kagawa se perdió el partido por lesión.

Australia dominó la primera mitad del partido y tuvo oportunidades de marcar a través de sus delanteros Tim Cahill y Harry Kewell . Japón se llevó un susto poco después del descanso cuando un centro de Luke Wilkshire fue mal calculado por el portero japonés Eiji Kawashima y golpeó el travesaño, pero el disparo de Cahill fue despejado sobre la línea de gol. Sin embargo, Japón tuvo oportunidades al contraataque, incluyendo una ocasión desperdiciada por Shinji Okazaki a mitad de la segunda parte, quien falló un cabezazo a portería estando sin marca. El empate se mantuvo hasta el minuto 20 de la prórroga, cuando el suplente japonés Tadanari Lee marcó tras un centro de Yuto Nagatomo . Japón mantuvo su ventaja hasta el final de la prórroga para ganar la final. ^{[ 13 ]}

Tras el partido, Keisuke Honda fue nombrado el "jugador más valioso" del torneo. ^{[ 12 ]} Ambos entrenadores elogiaron a sus jugadores después del partido; Osieck expresó su decepción porque Australia no pudo convertir numerosas oportunidades de gol, mientras que Zaccheroni calificó la victoria de Japón como una "gran victoria" y destacó el impacto de Lee como suplente. ^{[ 14 ]}

• La rivalidad futbolística entre Australia y Japón

• Sitio web oficial de la Copa Asiática de la AFC 2011