Protestas en Azerbaiyán en 2011

Las protestas azerbaiyanas de 2011 fueron una serie de manifestaciones contra el gobierno del presidente Ilham Aliyev . Los temas comunes defendidos por los manifestantes, muchos de ellos afiliados a Müsavat y al Frente Popular , los principales partidos de la oposición en Azerbaiyán , incluían dudas sobre la legitimidad de las elecciones presidenciales de 2008 , la liberación de los presos políticos , reformas democráticas y la dimisión de Aliyev y su gobierno. Las autoridades azerbaiyanas respondieron con una represión, dispersando las protestas y reprimiendo los intentos de concentración con violencia y numerosos arrestos.

La Unión Europea , el Departamento de Estado de Estados Unidos , Amnistía Internacional y otras organizaciones instaron al gobierno a liberar a los presos políticos y permitir la libertad de reunión . Mientras tanto, el fiscal general de Azerbaiyán, Zakir Qaralov, prometió "reprimir" las protestas, comparándolas con incidentes ocurridos en "otros países" y afirmando que el gobierno no permitiría que siguieran adelante. ^{[ 8 ]}

El 29 de enero, más de 100 activistas y políticos no afiliados al gobierno azerbaiyano se reunieron en Bakú para instar al presidente Ilham Aliyev a destituir al gobierno y convocar elecciones anticipadas . Varios críticos compararon a Aliyev con el entonces presidente egipcio Hosni Mubarak y advirtieron que Azerbaiyán podría enfrentar protestas populares como parte de una ola regional de disturbios civiles , aunque los líderes del Partido del Frente Popular de Azerbaiyán y Müsavat no llegaron a amenazar con liderarlas personalmente. ^{[ 9 ]}

Casi al mismo tiempo, Jabbar Savalan, activista web de 20 años y simpatizante del APFP, ganó notoriedad por publicar invectivas cada vez más provocadoras contra el gobierno en Facebook y otras redes sociales , llegando a convocar a principios de febrero un "Día de la Ira" inspirado en las protestas de Egipto , con grandes manifestaciones previstas en el centro de Bakú. Las autoridades reaccionaron arrestando a Savalanly en Sumqayit el 5 de febrero y acusándolo de posesión de marihuana , un cargo que sus partidarios afirmaron que era inventado. Grupos de oposición pidieron a las autoridades la liberación del joven activista y compararon su detención con la represión de disidentes en Egipto y otros países, pero la policía insistió en que el arresto no tenía motivaciones políticas. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El 6 de febrero se llevó a cabo una protesta no autorizada en el Parque de la Amistad Egipto-Azerbaiyán, en las afueras de Bakú, en el suburbio de Xırdalan . Varias decenas de manifestantes, en su mayoría jóvenes, ^{[ 12 ]} ondearon pancartas y corearon consignas exigiendo la dimisión del presidente egipcio Mubarak, pero también manifestaron su disconformidad con varias políticas adoptadas recientemente por el gobierno azerbaiyano, incluyendo el aumento de precios de los servicios. La policía dispersó la concentración en cuestión de minutos, sin realizar arrestos. ^{[ 13 ]}

Las protestas por el hiyab en Azerbaiyán son consecuencia de los recientes cambios, especialmente en los aspectos formales y sociales del país . La prohibición del hiyab en las escuelas y el arresto de activistas sociales pueden mencionarse como ejemplos de estos cambios. El gobierno de Azerbaiyán arrestó a algunos líderes de la oposición, lo que provocó una nueva ola de protestas y manifestaciones en el país. ^{[ 30 ]} Estos partidos incluyen el Frente Popular de Azerbaiyán, el Partido Musavat y el Partido Islámico. Los líderes de estos partidos enfrentan largas penas de prisión. Movsum Samadov , líder del Partido Islámico de Azerbaiyán , ha sido acusado de preparar un acto terrorista. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Varias manifestaciones y concentraciones tuvieron lugar en diferentes ciudades de Azerbaiyán debido a la política de lucha contra el islam del gobierno azerbaiyano. Miles de musulmanes azerbaiyanos realizaron manifestaciones para protestar contra la nueva política. Las principales fechas de estas protestas incluyen: 11 de marzo, 2 de abril, 6 y 19 de mayo y 10 de diciembre de 2011. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} El embajador de Estados Unidos, la Unión Europea, Amnistía Internacional, el Instituto Internacional de Prensa y los habitantes de algunas ciudades de Irán expresaron su preocupación por la respuesta del gobierno azerbaiyano a las protestas en el país. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

Los manifestantes han utilizado redes sociales como Facebook para difundir información sobre las concentraciones, incluyendo cuándo y dónde reunirse. Sin embargo, BBC News ha señalado que hasta el 80 por ciento de los azerbaiyanos no utiliza internet , lo que quizás haya contribuido a una participación relativamente baja en comparación con las protestas en la vecina Armenia ^{[ 45 ]} e Irán , ^{[ 46 ]} entre otros lugares. ^{[ 47 ]} Un analista de la BBC también comentó una estrategia observada en la fallida concentración del 17 de abril en la Plaza de la Fuente, donde los manifestantes se reunieron lentamente mientras, al menos inicialmente, intentaban parecer desorganizados, muy similar a una turba inteligente . ^{[ 24 ]}

El gobierno se ha esforzado por evitar que las manifestaciones adquieran mucha fuerza, dispersando las protestas iniciales lideradas por jóvenes el 11 de marzo en algunos casos antes incluso de que pudieran comenzar. ^{[ 16 ]} Para lograr esto, las autoridades han ordenado a las fuerzas de seguridad que se dirijan al lugar de las manifestaciones planificadas, adoptando un enfoque proactivo en lugar de reaccionar una vez que las protestas estallan. La policía generalmente no ha dudado en detener y arrestar a cualquiera que considere un posible agitador, incluidos azerbaiyanos vistos hablando con periodistas, y en al menos dos ocasiones, han detenido a periodistas. ^{[ 5 ] [ 20 ]}

Las autoridades han citado la escala relativamente pequeña de las protestas como prueba de que el público azerbaiyano apoya al gobierno y no aprueba a los partidos de la oposición. Con frecuencia utilizan el término "radicales" para caracterizar a los manifestantes y a los líderes de la oposición. ^{[ 8 ] [ 48 ]}

Funcionarios gubernamentales, incluido el fiscal general Zakir Qaralov , también han acusado a líderes de la oposición como Ali Karimli e Isa Gambar de ser agentes de gobiernos extranjeros. ^{[ 49 ]} En respuesta, Karimli dijo después de ser interrogado durante más de ocho horas el 16 de abril: "Hablando de para quién trabajamos, solo hay una dirección: el pueblo de Azerbaiyán". Si bien el gobierno ha intentado desacreditar públicamente a los principales líderes de la oposición, y tanto Karimli como Gambar han sido citados a declarar, ninguno ha sido arrestado todavía. ^{[ 50 ]}

Otros activistas han sido acusados ​​de delitos como "incitación al odio". El gobierno advirtió al bloguero radicado en Francia , quien convocó por primera vez las protestas del 11 de marzo en Facebook , que será procesado y podría enfrentar hasta 12 años de prisión si regresa a Azerbaiyán. Según se informa, su familia también ha sufrido consecuencias: su padre y sus primos fueron detenidos brevemente y el gobierno supuestamente presionó a los empleadores de sus padres para que los despidieran. ^{[ 51 ]}

El 25 de abril, la policía allanó las oficinas del partido Müsavat de Gambar en Bakú . ^{[ 52 ]}

A mediados de mayo, un alto funcionario del gobernante Partido Nuevo Azerbaiyán afirmó que los únicos jóvenes manifestantes que asistían a las protestas eran familiares de líderes de la oposición, quienes, según él, "deben hacerse a un lado y ceder su lugar a una nueva generación y construir nuevas relaciones" porque "carecen de la confianza popular" y no han ofrecido nuevas ideas desde la década de 1990. También afirmó creer que los esfuerzos del gobierno para frenar la corrupción, una de las principales quejas de los manifestantes, eran sinceros y estaban dando resultados. Las afirmaciones en sentido contrario, dijo, eran "absurdas". ^{[ 53 ]}

El 26 de mayo, Aliyev concedió un indulto presidencial inesperado al periodista Eynulla Fatullayev tras cuatro años de prisión. Fatullayev fue debidamente liberado. En una entrevista al día siguiente, declaró que si el gobierno garantizaba la libertad de prensa y le prometía que no sería castigado por sus reportajes, volvería a trabajar como periodista en Azerbaiyán. ^{[ 54 ]}

El gobierno llevó a juicio el 13 de julio a cuatro miembros del APFP, un activista de Müsavat y un manifestante antigubernamental independiente por su presunta participación en la organización de protestas. Los abogados defensores argumentaron que las protestas fueron pacíficas y no perturbadoras, que los hombres vestidos de civil que ayudaron a la policía a detener a los manifestantes debían ser citados a declarar y sugirieron que los funcionarios de la ciudad de Bakú violaron el derecho a la libertad de reunión de los manifestantes al negarles el permiso para las protestas, pero el juez rechazó sus argumentos. ^{[ 55 ]}

El embajador de Estados Unidos en Azerbaiyán, Matthew Bryza, expresó su preocupación por la respuesta del gobierno azerbaiyano a las protestas de marzo. ^{[ 56 ]} El 15 de abril, Bryza negó las acusaciones del gobierno de que la administración Obama apoya la revolución en la república del Cáucaso Meridional . Bryza admitió que diplomáticos estadounidenses en Bakú se habían reunido con Ali Karimli e Isa Gambar a principios de abril, pero dijo que no había participado en las conversaciones y que estas no constituían un respaldo oficial de Estados Unidos a los objetivos de la oposición. "Nuestro deseo es intensificar la actividad y la reforma sostenibles", dijo Bryza. ^{[ 57 ]} El Departamento de Estado de Estados Unidos también ha emitido advertencias separadas al gobierno azerbaiyano, considerado un aliado vital de Estados Unidos en la región, ^{[ 58 ]} para que permita a sus ciudadanos reunirse pacíficamente y garantice el debido proceso para los detenidos. ^{[ 19 ]}

La Unión Europea criticó a Azerbaiyán por "falta de respeto a las libertades fundamentales" después de que la manifestación del 2 de abril fuera disuelta por las fuerzas de seguridad. El organismo supranacional instó a las autoridades a garantizar la libertad de expresión , la libertad de reunión y la libertad de prensa , derechos que, según indicó, la respuesta del gobierno vulneró. El 13 de abril, el ministro de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán, Elmar Mammadyarov, convocó al jefe de la delegación de la UE en Azerbaiyán para expresar el descontento de su gobierno ante la declaración. ^{[ 59 ]} El 12 de mayo, el Parlamento Europeo adoptó una resolución en la que condenó enérgicamente la represión gubernamental y exigió la liberación de los presos políticos. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

Amnistía Internacional también presionó al gobierno para que permitiera protestas pacíficas. ^{[ 8 ]} En una carta publicada en el diario británico The Guardian el 20 de abril, su filial en el Reino Unido pidió la liberación de Eynulla Fatullayev y otros periodistas detenidos e insistió en que Bakú debía «cumplir con las normas internacionales sobre derechos humanos, específicamente el derecho de reunión y el derecho a la libertad de expresión». ^{[ 62 ]} El Instituto Internacional de Prensa se hizo eco de las críticas de Amnistía, condenando la deportación por parte del gobierno azerbaiyano de tres periodistas suecos por informar sobre la manifestación en la Plaza de la Fuente el 17 de abril. ^{[ 23 ]}

Al menos un analista político, consultor en temas energéticos con sede en Dubái , sugirió que el gobierno iraní podría haber brindado apoyo encubierto a las protestas. Afirmó que Irán tiene un interés particular en desalentar la inversión extranjera en Azerbaiyán, un rival regional en las exportaciones de petróleo y gas natural , y que Teherán podría haber intentado ahuyentar a los inversores desestabilizando el país. ^{[ 63 ]}

Muchos activistas exigieron un boicot al Festival de Eurovisión de 2012 después de que Azerbaiyán ganara en 2011, pero nunca se materializó.