Final de la Copa Oro de la CONCACAF 2011

Encuadrado en el Grupo A de la Copa Oro, México comenzó su campaña en el torneo el 5 de junio de 2011 contra El Salvador . ^{[ 4 ]}

Antes de su segundo partido de la Fase de Grupos contra Cuba, se reveló que cinco jugadores de la selección mexicana, Sinha , Christian Bermúdez , Édgar Dueñas , Maza Rodríguez y Guillermo Ochoa , dieron positivo por clenbuterol . Los cinco jugadores fueron posteriormente suspendidos de la selección para la Copa Oro y enviados a casa. ^{[ 5 ]} Aunque dieron positivo por la sustancia, los funcionarios mexicanos creyeron que la droga fue ingerida inadvertidamente, alegando que los resultados positivos de la prueba fueron causados ​​por comer carne contaminada con la droga. ^{[ 6 ]} Más tarde ese mismo día, a pesar de jugar con un jugador menos, México logró su segunda victoria del torneo contra Cuba, ganando nuevamente por un marcador de 5-0. Tanto Javier Hernández como Giovani dos Santos anotaron dos goles para México, mientras que Aldo de Nigris anotó al minuto de haber sido sustituido en el partido. ^{[ 7 ]}

Al día siguiente, el secretario general de la CONCACAF, Chuck Blazer, había programado una reunión del comité de selecciones nacionales de la confederación, que también funge como comité organizador de la Copa Oro, para considerar la situación de dopaje, incluyendo la posibilidad de permitir que México reemplazara a los cinco jugadores suspendidos. Sin embargo, la reunión se pospuso para recabar más información. ^{[ 8 ]}

Sin que la CONCACAF haya emitido un dictamen definitivo, la selección mexicana cerró su participación en la fase de grupos el 12 de junio con una victoria por 4-1 sobre Costa Rica . Los cuatro goles de México se marcaron en la primera mitad y fueron obra de cuatro jugadores diferentes.

El 14 de junio, la Federación Mexicana de Fútbol informó que las muestras "B" de esos cinco jugadores resultaron negativas. ^{[ 9 ]}

Como ganadores del Grupo A, México se enfrentó a Guatemala , tercer clasificado del Grupo B , el 18 de junio. Tras superar por poco a Canadá por diferencia de goles , Guatemala se clasificó para los cuartos de final gracias a una victoria por 4-0 sobre Granada . En el minuto cinco, Carlos Ruiz de Guatemala abrió el marcador para darle a Los Chapines una ventaja de 1-0. Para México, era la primera vez en todo el torneo que se encontraban en desventaja. Tres minutos después del inicio del segundo tiempo, De Nigris anotó para México, empatando el partido 1-1. Veinte minutos más tarde, Hernández marcó el gol de la victoria, dándole a México el pase a las semifinales.

Al día siguiente, el Comité Organizador de la Copa Oro anunció el 19 de junio que México podría reemplazar a los jugadores suspendidos. ^{[ 10 ]} Los reemplazos pudieron viajar a tiempo para el partido de semifinales de El Tri contra Honduras .

Con el partido de semifinales entre Estados Unidos y Panamá como antesala, se determinó que el ganador de dicho encuentro se enfrentaría a Estados Unidos en la final de la Copa Oro. Tras un empate sin goles en el tiempo reglamentario, México y Honduras tuvieron que disputar una prórroga de 30 minutos. En los dos primeros minutos, México anotó dos goles, poniéndose 2-0 arriba. Nuevamente, fueron De Nigris y Hernández quienes marcaron para el Tri , ambos de la misma manera que lo hicieron contra Guatemala. México logró mantener la ventaja de dos goles durante el resto del primer tiempo extra y todo el segundo, asegurando así su tercera clasificación consecutiva a la final.

Los anfitriones de la Copa Oro quedaron encuadrados en el Grupo C , junto con Panamá , Canadá y Guadalupe .

Siendo el último grupo en comenzar la fase de grupos, los anfitriones de la Copa Oro abrieron esta fase del torneo el 7 de junio de 2011 contra Canadá en el Ford Field de Detroit . Ante una multitud de 29.000 personas, Estados Unidos anotó dos goles, uno en cada tiempo, dándole a los anfitriones una victoria de 2-0 sobre Canadá. Jozy Altidore, de Estados Unidos , abrió el marcador en el minuto 15, cuando se escapó dentro del área y colocó un disparo por debajo del portero canadiense, Lars Hirschfeld . En el segundo tiempo, un gol de Clint Dempsey en el minuto 62 le dio a Estados Unidos la ventaja de 2-0, que sería su primera victoria en la fase de grupos.

Cuatro días después, Estados Unidos sufrió un revés en la fase de grupos al caer derrotado por 1-2 ante Panamá en el Raymond James Stadium de Tampa . Con todos los goles anotados en la primera mitad, Panamá abrió el marcador gracias a un autogol de Clarence Goodson en el minuto 19. En el minuto 36, el árbitro Marco Antonio Rodríguez concedió un penalti, permitiendo a Gabriel Gómez de Panamá ampliar la ventaja. La ventaja de dos goles se redujo a la mitad cuando Goodson, de Estados Unidos, cabeceó un tiro de esquina de Landon Donovan en el minuto 68, acercando a Estados Unidos a un solo gol. Los panameños lograron resistir la oleada de ataques estadounidenses, consiguiendo la victoria por 2-1. Esta derrota fue la primera de Estados Unidos en la fase de grupos en la historia de la Copa Oro. Con la victoria de Canadá por 1-0 sobre Guadalupe, Estados Unidos se colocó ligeramente por delante de Canadá en la lucha por el segundo puesto del grupo, superando a Canadá únicamente por la diferencia de goles.

Aunque las probabilidades de que Estados Unidos no llegara a la ronda eliminatoria eran escasas, incluso si perdía contra Guadalupe, una victoria en su último partido de grupo era necesaria para avanzar a los cuartos de final. El partido se disputó en el Livestrong Sporting Park de Kansas City el 14 de junio de 2011. En el minuto 4, Stéphane Auvray, de Guadalupe , estrelló un disparo contra el poste. A pesar del ataque inicial de Guadalupe, Estados Unidos anotó en su primer disparo a puerta, gracias a un remate de Alitdore desde 25 metros en el minuto 10. Este gol tempranero resultó ser el único del partido. Con el empate 1-1 de Panamá contra Canadá, Estados Unidos avanzó a los cuartos de final como segundo de grupo, por primera vez en la historia de la Copa Oro.

Una semana después, el 19 de junio de 2011, Estados Unidos se enfrentó a Jamaica , ganadora del Grupo B, en los cuartos de final. La prensa consideraba a Jamaica como uno de los equipos más fuertes desde el que se clasificó para el Mundial de 1998. En la fase de grupos, Jamaica registró un balance de 3 victorias, 0 empates y 0 derrotas, anotando siete goles y sin encajar ninguno. Entre sus victorias más destacadas se encuentran la goleada de 2-0 a Honduras, potencia de la CONCACAF, y la contundente victoria de 4-0 sobre Granada. Algunos incluso consideraban a Jamaica como favorita, dada su excelente forma y el bajo rendimiento de Estados Unidos. Sin embargo, Estados Unidos venció a Jamaica en los cuartos de final por 2-0. Ante un estadio RFK abarrotado en Washington, D.C. , Estados Unidos anotó en el minuto 49 con un autogol y en el minuto 79 con un gol de Dempsey. Tras el partido, Panamá y El Salvador disputaron otro encuentro en el que los panameños consiguieron clasificarse para una segunda ronda contra Estados Unidos en el torneo.

En busca de la revancha, Estados Unidos la consiguió al enfrentarse a Panamá en las semifinales del torneo. El partido, disputado el 22 de junio de 2011 en el Reliant Stadium de Houston , mantuvo el marcador igualado durante gran parte del segundo tiempo. Dempsey anotó un gol en los últimos minutos tras un centro de Donovan, dándole a Estados Unidos una ventaja de 1-0, que a la postre se convertiría en el gol de la victoria.