Desafío Mundial de Clubes 2011

El World Club Challenge de 2011 (conocido como Probiz World Club Challenge debido al patrocinio ^{[ 1 ]} ) fue disputado por los campeones de la Super League XV , Wigan Warriors , y los campeones de la NRL de 2010 , St. George Illawarra Dragons , en el estadio local de Wigan, el DW Stadium . El partido fue ganado por St George-Illawarra.

El equipo de Wigan no contó con sus jugadores de la gran final, Pat Richards (ala) y Stuart Fielden (delantero), debido a lesiones. Mark Riddell (talonador) también estuvo ausente, ya que se había marchado a otro club. El equipo de St. George Illawarra no contó con sus jugadores de la gran final, Neville Costigan (delantero), Jeremy Smith (delantero) y Jarrod Saffy (delantero), quienes se habían marchado a otros clubes. Dean Young (talonador) también estuvo ausente por lesión.

El partido fue retransmitido por Sky Sports con los comentarios de Eddie Hemmings , Mike Stephenson , Phil Clarke , Brian Carney y Bill Arthur .

Para este partido contra los Dragons, cuyos colores también son el rojo y el blanco, el Wigan vistió principalmente camisetas negras.

Se guardó un minuto de silencio por el terremoto de Christchurch de febrero de 2011 en el estadio casi lleno antes del saque inicial del Wigan. Al final de la primera serie de seis del equipo local, habían avanzado hasta quedar a diez metros de la línea de ensayo del equipo contrario. El apertura del Wigan, Paul Deacon, entonces recibió el balón como primer receptor y envió una patada alta y por encima de la parte izquierda de la línea, donde el centro George Carmont saltó y lo atrapó en el aire y anotó. ^{[ 4 ]} La conversión fue exitosa, por lo que los campeones de la Super League ganaban 6-0 después de solo dos minutos.

Poco más de un minuto después, el talonador de los Dragons, Nathan Fein, cometió un penal por un placaje alto. Wigan ejecutó el tiro a palos, y el bote de Deacon amplió su ventaja a 8-0. ^{[ 5 ]}

En el minuto diez, los visitantes tenían el balón en posición de ataque y lograron pasarlo entre manos hasta Brett Morris en el ala, quien se lanzó para anotar un try en la esquina. ^{[ 6 ]} El intento de conversión de Jamie Soward falló, por lo que el marcador se mantuvo 8-4 a favor de Wigan.

St. George Illawarra había vuelto a superar la línea de diez metros de sus oponentes y en el minuto diecisiete pasó el balón hacia la derecha una vez más, donde el centro Matt Cooper se lanzó sobre la línea de ensayo. La patada de Soward le dio a su equipo otros dos puntos y ahora los visitantes ganaban 8-10. ^{[ 7 ]}

Justo antes del minuto veintiún, los Dragons fueron penalizados en su propia mitad del campo cuando Beau Scott tardó demasiado en zafarse de un jugador placado. El equipo local decidió lanzar a palos, pero Deacon falló. Sin embargo, inmediatamente después de recibir el saque inicial de St. George Illawarra, George Carmont rompió la defensa dentro de su propia mitad del campo y corrió sesenta metros para anotar sin oposición bajo los palos, poniendo a Wigan por delante una vez más. ^{[ 8 ]} Deacon convirtió el tiro libre adicional, dejando el marcador en 14-10.

En el minuto veintinueve, los Dragons casi habían llegado a la línea de veinte metros del equipo contrario cuando, una vez más, encadenaron pases hacia su ala izquierda, donde Brett Morris anotó cerca de la esquina. ^{[ 9 ]} Soward falló el intento de conversión, por lo que los campeones de la NRL y la Super League empataron a 14-14.

En los últimos segundos de la primera mitad, Wigan estaba cerca de la línea de ensayo de los visitantes y el balón fue a parar a Sam Tomkins, quien pateó un drop-goal. ^{[ 10 ]} El equipo local se fue al descanso con ventaja de 15-14.

Los primeros quince minutos de la segunda mitad se jugaron de un extremo a otro del campo, sin que ninguno de los dos equipos pudiera convertir sus oportunidades de anotar en puntos hasta que Cameron King, jugador suplente de St. George Illawarra, desde corta distancia logró cruzar la línea de ensayo desde la posición de medio scrum. ^{[ 11 ]} Jamie Soward convirtió y el club australiano recuperó la ventaja en 15-20.

Los ataques de ambos equipos continuaron sin puntos hasta el minuto setenta, cuando Soward optó por un drop desde veinte metros y lo consiguió. Los Dragons lideraban ahora por un try convertido, 15-21. ^{[ 12 ]} A pesar de las buenas oportunidades de ataque en los diez minutos restantes del partido, Wigan no pudo anotar, por lo que St. George Illawarra se adjudicó su primer título del World Club Challenge. ^{[ 13 ]}

Era el tercer año consecutivo que la NRL ganaba el Campeonato Mundial de Clubes; aunque en el caso de 2010 , el título fue posteriormente retirado al Melbourne Storm y retenido después de que el club fuera declarado culpable de infringir el límite salarial de la NRL , más de un año después de que se anunciaran las sanciones iniciales.

^Wayne Bennett no estuvo presente con el equipo de los Dragons; se vio obligado a regresar a Australia para estar al lado de su suegra enferma. Steve Price asumió el cargo de entrenador interino.