Serie de Campeonato de la Liga Americana 2012

Detroit ganó la serie por 4-0.

† : aplazado del 17 de octubre debido a la lluvia

Los Yankees amenazaron en la primera entrada cuando llenaron las bases con tres bases por bolas, pero Jhonny Peralta le robó a Alex Rodríguez un sencillo productor con una espectacular parada en plancha para terminar la entrada. Peralta también evitó una carrera en la segunda entrada cuando, con las bases llenas gracias a tres sencillos y dos outs, Robinson Canó bateó una pelota que rozó la muñeca del abridor de los Tigres, Doug Fister , y rebotó hacia el campocorto. Peralta la fildeó y tocó a Canó en primera, lo que resultó ser una decisión errónea, pero no fue revocada. Los Yankees dejaron las bases llenas por tercera vez en el juego en la sexta entrada, y se fueron de 1-10 con corredores en posición de anotar, siendo el único hit un sencillo al cuadro de Ichiro Suzuki que no produjo carrera. ^{[ 8 ]}

Impulsado por la defensa de Peralta, el abridor de los Tigres, Fister, lanzó una blanqueada hasta la séptima entrada, permitiendo seis hits. El veterano de postemporada Andy Pettitte casi lo igualó, lanzando cinco entradas en blanco (y 6 2/3 entradas en total) para los Yankees antes de ceder en la sexta. Austin Jackson conectó un triple y después de retirar a Omar Infante , Pettitte le dio base por bolas intencional a Miguel Cabrera antes de permitir sencillos productores de carreras consecutivos a Prince Fielder y Delmon Young . Un jonrón de Delmon Young y un sencillo productor de carreras de Avisaíl García después de un doble de Peralta en la octava entrada contra Derek Lowe y Boone Logan , respectivamente, le dieron a Detroit una ventaja de 4-0. En la parte baja de la novena entrada, Detroit trajo a José Valverde para conseguir los últimos tres outs.

Russell Martin abrió la novena entrada de los Yankees con un sencillo, e Ichiro Suzuki le siguió dos bateadores después con un jonrón para reducir la ventaja a la mitad. Canó se ponchó para el segundo out, y Valverde se puso 0-2 contra Mark Teixeira antes de darle base por bolas. El héroe de la Serie Divisional de la Liga Americana, Raúl Ibáñez, conectó un jonrón que empató el partido, forzando entradas extras.

Rafael Soriano y David Robertson lanzaron una entrada sin permitir carreras cada uno desde el bullpen, pero los Yankees no pudieron aprovecharse de los relevistas de los Tigres, Octavio Dotel y Drew Smyly . Detroit finalmente rompió el empate en la parte alta de la 12.ª entrada contra el relevista David Phelps . Phelps le dio base por bolas a Cabrera para abrir la entrada, y Young le siguió con un doble. Seis lanzamientos después, Derek Jeter se fracturó el tobillo izquierdo al detener una rola de Peralta, lo que lo obligó a perderse el resto de la postemporada. Un bateador después, Andy Dirks impulsó una carrera de seguridad con un rodado que rozó la mano de Phelps para un sencillo al cuadro. Smyly luego lanzó una parte baja de la entrada sin permitir carreras para la victoria y para poner a Detroit arriba 1-0 en la Serie. A pesar de la derrota, los jonrones decisivos de Ibáñez tanto en la ALDS como en la ALCS le dieron la distinción de ser el único jugador en la historia en conectar tres jonrones en la novena entrada o más tarde en una postemporada. ^{[ 9 ]}

Este fue el juego número 158 y último de playoffs de Derek Jeter. ^{[ 10 ]} Antes de lesionarse, Jeter registró su hit número 200 en postemporada al principio del juego, que sigue siendo el más alto de todos los tiempos.

Hiroki Kuroda retiró a los primeros 15 bateadores de los Detroit Tigers a los que se enfrentó y mantuvo a los Tigers sin anotar durante seis entradas, permitiendo solo un hit y ninguna base por bolas, mientras ponchaba a ocho, incluyendo a siete de los primeros nueve bateadores. Aníbal Sánchez, de los Tigers , fue casi igual de eficiente, manteniendo a los Yankees sin anotar, permitiendo tres hits, ponchando a cinco y otorgando dos bases por bolas.

Los Tigres finalmente anotaron una carrera contra Kuroda en la séptima entrada. Quintin Berry conectó un doble para abrir la entrada y avanzó a tercera con un sencillo de Miguel Cabrera . Después de que Kuroda ponchara a Prince Fielder , Delmon Young conectó un out forzado productor de carrera, en el que Robinson Canó no pudo manejar el posible tiro de relevo para doble jugada .

En la octava entrada, Kuroda ponchó a los dos primeros bateadores que enfrentó, luego permitió un sencillo a Omar Infante . Austin Jackson luego conectó un sencillo al jardín derecho. Nick Swisher fildeó la pelota y la lanzó a segunda base mientras Infante corría más allá de la base e intentaba regresar. El toque del base Robinson Canó sobre Infante llegó antes de que este tocara la base, pero el árbitro Jeff Nelson lo declaró a salvo a pesar de que las repeticiones de televisión confirmaron que estaba fuera. El mánager de los Yankees, Joe Girardi, protestó durante un cambio de lanzador y fue expulsado. ^{[ 12 ]} La jugada habría resultado en el tercer out de la entrada, y los Tigres aprovecharon al obtener dos carreras de seguridad con sencillos productores de carreras de Avisaíl García sobre Boone Logan y Miguel Cabrera sobre Joba Chamberlain .

Antes del partido, el mánager de los Tigers, Jim Leyland, declaró que el cerrador José Valverde , que había permitido siete carreras en sus dos últimas apariciones en la postemporada, no cerraría el Juego 2 si la situación lo requería. ^{[ 13 ]} En su lugar, utilizó a Phil Coke en las dos últimas entradas de este partido, y Coke se adjudicó el salvamento.

La alineación de los Yankees continuó con sus problemas en el Juego 2. Robinson Canó, bateando segundo por primera vez desde septiembre de 2010, fue puesto out en sus cuatro turnos al bate, y esta actuación de 0 de 4 resultó en una racha sin hits de 0 de 26, la racha más larga sin hits en un solo año de juego de postemporada en la historia de la MLB. ^{[ 14 ]} Alex Rodríguez recibió un tercer strike cantado en un cambio en la segunda entrada y se ponchó en un foul tip en la cuarta, cayendo a 2 de 21 sin carreras impulsadas en la postemporada, incluyendo 0 de 18 con 12 ponches contra lanzadores diestros. ^{[ 15 ]} Curtis Granderson fue ponchado dos veces, cayendo a 3 de 25 con 13 ponches.

En el Juego 3, Justin Verlander lanzó por tercera vez contra los Yankees en postemporada. En la Serie Divisional de la temporada anterior , Verlander ponchó a 11 bateadores, pero en el proceso, gastó 120 lanzamientos y permitió cuatro carreras. Esta vez fue diferente, ya que los Yankees esperaron los lanzamientos y solo se poncharon tres veces contra él. No obstante, Verlander mantuvo la blanqueada hasta la novena entrada. Permitió solo dos sencillos de Ichiro Suzuki y un jonrón de Eduardo Núñez al inicio de la novena. Después de que Brett Gardner bateara un rodado para out en el lanzamiento número 132 de Verlander en la noche, el abridor de los Tigres fue reemplazado por Phil Coke . Coke provocó un rodado de Suzuki para el segundo out de la entrada, pero luego permitió sencillos consecutivos a Mark Teixeira y Robinson Canó (el sencillo de Canó puso fin a una racha personal de 0 de 29). La estrella de la postemporada, Raúl Ibáñez, puso a Coke en cuenta de 3-2 antes de poncharse con un slider, lo que le dio a Coke su segundo salvamento en dos juegos.

Delmon Young conectó un jonrón (su séptimo jonrón de postemporada con los Tigres) en la cuarta entrada contra el abridor de los Yankees, Phil Hughes , quien luego fue relevado debido a una rigidez en la espalda, y el reajuste de la alineación del mánager Joe Girardi hizo que Alex Rodríguez volviera a ser enviado a la banca. En la siguiente entrada, Quintin Berry llegó a primera base por un error del tercera base de los Yankees, Eric Chavez , robó la segunda base y anotó con un doble de Miguel Cabrera contra David Phelps .

El jonrón de Núñez puso fin a una racha de 30 + 1 1 3 entradas sin carreras de los abridores de los Tigres en la postemporada, rompiendo el récord de 1974 de 29 entradas establecido por los Atléticos de Oakland . ^{[ 17 ]} Los abridores de los Tigres también habían pasado 37 entradas consecutivas sin permitir una carrera limpia.

El cuarto partido estaba programado originalmente para el 17 de octubre de 2012 a las 20:07  (EDT), pero se pospuso debido a la lluvia.

En el cuarto partido, Detroit salió con fuerza desde el principio, poniéndose arriba 2-0 con sencillos productores de carreras de Delmon Young en la primera entrada y Avisaíl García en la tercera. Los Tigres rompieron el partido con un par de jonrones de dos carreras de Miguel Cabrera y Jhonny Peralta. El abridor de los Yankees, CC Sabathia, salió después de solo 3 + 2 ⁄ 3 entradas y permitió seis carreras, cargando finalmente con la derrota. Mientras tanto, Max Scherzer de los Tigres mantuvo un juego sin hits hasta la sexta entrada y ponchó a 10 bateadores en sus 5 + 2 ⁄ 3 entradas de trabajo. Los Yankees impulsaron una carrera en la sexta, cuando un triple de Eduardo Núñez fue seguido por un doble de Nick Swisher. Austin Jackson conectó un jonrón contra Derek Lowe en la séptima entrada, y Peralta cerró la anotación con su segundo jonrón en la octava contra David Robertson , para darle a los Tigres una ventaja de 8-1. El exjugador de los Yankees, Phil Coke, integrante del equipo campeón de la Serie Mundial de 2009, cerró el partido lanzando las dos últimas entradas, finalizando así la serie y propinando a los Yankees su primera barrida en una serie de postemporada desde la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1980 , cuando fueron barridos por los Kansas City Royals . También fue la primera vez que los Yankees fueron barridos en una serie al mejor de siete desde la Serie Mundial de 1976 contra los Cincinnati Reds y la cuarta vez en total.

Delmon Young, quien bateó .353 en la serie con dos jonrones y seis carreras impulsadas, fue nombrado MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2012. ^{[ 19 ]}

Los Yankees terminaron la postemporada de 2012 bateando un pésimo .188, incluyendo batear solo .157 contra el pitcheo de los Tigres en la ALCS. Los abridores de los Tigres permitieron solo dos carreras limpias en la ALCS, registrando una ERA de 0.66, y los Yankees nunca tuvieron ventaja en ninguna entrada de la serie. ^{[ 20 ]} Miguel Cabrera estableció un récord de las Grandes Ligas al tener al menos un hit en los 17 juegos de su Serie de Campeonato de Liga, superando la marca anterior de 15 compartida por Manny Ramírez y Pete Rose . Cabrera también ha llegado a base de manera segura en los 20 juegos de postemporada con los Tigres, un récord del equipo. ^{[ 21 ]} Los Tigres también se convirtieron en el primer equipo en ganar tres series de postemporada consecutivas contra los Yankees, habiendo ganado previamente en 2006 y 2011 .

Sería la última vez que los equipos cabeza de serie número 1 de cada una de las principales ligas deportivas profesionales de Norteamérica serían derrotados hasta 2019 .