Ataque en el Sinaí en agosto de 2012

Tras la Revolución Egipcia de 2011 , las organizaciones militantes aumentaron su actividad en la península del Sinaí, y también se establecieron algunos grupos vinculados a Al Qaeda . ^{[ 9 ]} Estos militantes han estado atacando y bombardeando frecuentemente los gasoductos del Sinaí que conectan Egipto e Israel. ^{[ 10 ] [ 11 ]} A julio de 2012, se han producido 15 atentados con bomba contra estos gasoductos desde el levantamiento de 2011. ^{[ 12 ]}

En agosto de 2011, se llevó a cabo una serie de ataques transfronterizos en el sur de Israel , en la autopista 12, cerca de la frontera con Egipto, a través de la península del Sinaí. ^{[ 13 ]} Los terroristas abrieron fuego contra el autobús n.°  392 cerca de Eilat , operado por la compañía Egged ^{[ 14 ] [ 15 ]} y poco después, se detonó una bomba junto a una patrulla del ejército israelí a lo largo de la frontera entre Egipto e Israel. Un tercer ataque ocurrió cuando un misil antitanque impactó un vehículo privado, matando a cuatro civiles. ^{[ 16 ]} Ocho israelíes  —seis civiles, un oficial de policía de la Unidad Especial Yamam y un soldado de la Brigada Golani—  murieron durante el ataque multifacético. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Las fuerzas de seguridad israelíes informaron de la muerte de ocho atacantes, y las fuerzas de seguridad egipcias informaron de la muerte de otros dos. ^{[ 13 ]}

En julio de 2012, el jefe de inteligencia de las FDI, Aviv Kochavi, declaró ante el Comité de Asuntos Exteriores y Defensa de la Knesset que las FDI habían frustrado aproximadamente una docena de ataques contra Israel desde la península del Sinaí. ^{[ 19 ]}

El 31 de julio de 2012, la Oficina del Coordinador para la Lucha contra el Terrorismo del Departamento de Estado de los Estados Unidos advirtió en un informe: «El contrabando de personas, armas, dinero en efectivo y otros artículos ilícitos a través del Sinaí hacia Israel y Gaza creó redes criminales con posibles vínculos con grupos terroristas en la región. El contrabando de armas desde Libia a través de Egipto ha aumentado desde el derrocamiento del régimen de Gadafi». ^{[ 20 ]} Haaretz informó que fuerzas de Al Qaeda, apoyadas por los beduinos locales, se habían estacionado en el Sinaí. También informó que varios otros grupos terroristas en Gaza habían estado ayudando a estas fuerzas y también estaban contrabandeando armas y mercancías a Gaza. ^{[ 21 ]}

A principios de agosto de 2012, la oficina antiterrorista del Consejo de Seguridad Nacional de Israel renovó su advertencia de viaje desaconsejando visitar la península del Sinaí, debido a información sobre posibles ataques terroristas contra turistas, incluidos secuestros. ^{[ 22 ]} La advertencia pudo deberse a la liberación por parte de Hamás de Abu Walid al-Maqdisi , un líder salafista de un grupo terrorista afiliado a Al Qaeda, responsable de tres atentados con bomba en Dahab en 2006, y que se cree que tiene estrechos vínculos con células terroristas que operan en la península del Sinaí. ^{[ 23 ]} Al día siguiente, Estados Unidos también emitió una advertencia de viaje a los estadounidenses para que "tomen precauciones al viajar al Sinaí" y advirtió que "se desaconseja encarecidamente viajar por tierra desde Israel al Sinaí en particular". ^{[ 24 ]}

Durante el fin de semana previo al ataque en la frontera, varios informes de inteligencia que llegaron al Comando Sur de las FDI alertaron sobre un ataque inminente. No se pudo determinar información específica sobre la hora, el objetivo ni la ubicación del ataque. Aun así, el Mayor General Tal Russo, del Comando Sur, preparó a sus tropas en caso de un ataque. Soldados de blindados, ingenieros e infantería fueron puestos en estado de máxima alerta, mientras que la Fuerza Aérea Israelí fue desplegada en la zona como refuerzo. Russo evacuó a las tropas del cruce fronterizo de Kerem Shalom, por donde los militantes irrumpirían posteriormente, anticipándose a un posible ataque. ^{[ 3 ] [ 25 ]}

El jefe de inteligencia egipcio, Morad Mowafi, afirmó que Egipto también había recibido advertencias de inteligencia exhaustivas antes del ataque. Sin embargo, las autoridades egipcias jamás imaginaron que ocurriría un ataque de este tipo, en el que "un musulmán mataría a otro musulmán a la hora de romper el ayuno durante el Ramadán". ^{[ 26 ]}

Tras el ataque, la televisión estatal informó que militantes islamistas extranjeros fueron los responsables. Además, el gobierno egipcio cerró indefinidamente el paso fronterizo de Rafah con la Franja de Gaza. ^{[ 1 ]}

El presidente Mohamed Morsi calificó el ataque de "brutal" y afirmó que los perpetradores, junto con quienes cooperaran con ellos, "pagarían un alto precio", independientemente de si se encontraban dentro o fuera del territorio egipcio. ^{[ 1 ]} Morsi ordenó a las fuerzas de seguridad que tomaran el control total del Sinaí y declaró tres días de luto en honor a los 16 soldados egipcios fallecidos. ^{[ 35 ]}

El ejército afirmó que "elementos" en la Franja de Gaza ayudaron a los perpetradores disparando morteros durante el ataque. ^{[ 35 ]} El diario al-Youm al-Saba'a citó a un alto funcionario de seguridad egipcio, quien afirmó que militantes de la Yihad Islámica de Gaza y combatientes de la Yihad Global (Yihad al-Alami) de Egipto perpetraron el ataque. ^{[ 30 ]} CNN citó a un "general egipcio" anónimo que afirmó que el grupo disidente de Hamás, "Ejército Al-Galgala", está detrás del ataque fronterizo. ^{[ 36 ]} La agencia de noticias MENA afirmó que los atacantes eran yihadistas que se habían "infiltrado desde Gaza a través de túneles" y habían colaborado con "elementos yihadistas". ^{[ 35 ]}

La Hermandad Musulmana emitió un comunicado en el que instaba al gobierno a "enfrentar este grave desafío a la soberanía egipcia" y a "proteger el Sinaí de todos los grupos armados". ^{[ 37 ]} El partido también afirmó en su sitio web que el ataque "puede atribuirse al Mossad", el servicio de inteligencia israelí , en un intento por desestabilizar al gobierno, lo cual el Ministerio de Asuntos Exteriores israelí negó calificándolo de "absurdo". ^{[ 38 ]}

El 6 de agosto, el ejército desplegó al menos dos helicópteros artillados en el Sinaí en busca de los miembros del grupo que perpetró el ataque. El ejército también arrestó a varios sospechosos en el Sinaí y confiscó vehículos sin matrícula. ^{[ 39 ]}

El 7 de agosto, durante el funeral de los soldados caídos, el primer ministro Hesham Qandil fue agredido y atacado por dolientes enfurecidos, quienes también vandalizaron su automóvil. Además, le arrojaron zapatos, mientras algunos dolientes gritaban: «Los Hermanos Musulmanes y Hamás son una sola mano sucia». ^{[ 40 ]}

El ministro de Turismo, Hisham Zazou, negó que el ataque hubiera provocado una disminución del turismo y afirmó que las agencias de turismo no habían cancelado las reservas, y que él mismo las estaba llamando personalmente para asegurarse de ello. Zazou recalcó que los turistas debían sentirse seguros en Egipto. ^{[ 41 ]}

El 8 de agosto, funcionarios egipcios dijeron a Al-Hayat que creen que miembros del Ejército del Islam, o Jaysh al-Islam, con sede en Gaza y designado como grupo terrorista por Estados Unidos, participaron en el ataque. ^{[ 42 ]}

El mismo día, el presidente Morsi destituyó al jefe de inteligencia Murad Mowafi y lo reemplazó temporalmente con Mohammed Raafat Shehata. Morsi también destituyó al gobernador del norte del Sinaí y al comandante de la guardia presidencial, y nombró nuevos jefes para las fuerzas de seguridad de El Cairo y la gran fuerza de seguridad central de la policía. Además, Morsi solicitó al ministro de Defensa, Mohamed Hussein Tantawi, que reemplazara al comandante de la policía militar. ^{[ 43 ]}

El 9 de agosto, un diario palestino informó que la Inteligencia General de Egipto solicitó la extradición de tres altos mandos del brazo armado de Hamás , las Brigadas Izz ad-Din al-Qassam , por su participación en el atentado. Una fuente de seguridad indicó que se cree que brindaron "apoyo logístico indirecto" a un grupo radical ubicado en el Sinaí, responsable del ataque. Las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina identificaron a los tres hombres como Raed Attar, Ayman Nofal y Muhammad Abu-Shamalah. Attar es el comandante de las brigadas en Gaza y participó en el secuestro de Gilad Shalit en 2006. Si bien Hamás se mostró dispuesto a entregar a los altos mandos a Egipto, estos se negaron, alegando temor a ser torturados por las autoridades egipcias, pero accedieron a ser interrogados por la inteligencia egipcia en Gaza. ^{[ 44 ]}

Ese mismo día, un informe forense inicial sobre los cuerpos de los pistoleros sugirió que los perpetradores vestían uniformes militares fabricados en la ciudad palestina de Nablus . El informe forense indica que todos los perpetradores eran hombres de unos treinta años con "rasgos árabes". ^{[ 31 ]}

El 19 de agosto, un funcionario de seguridad del norte del Sinaí declaró que diez militantes yemeníes se habían infiltrado en el país dos meses antes del ataque y habían entrenado a células yihadistas locales en el Sinaí. Afirmó que Egipto había recibido información de inteligencia que indicaba que estos militantes se comunicaban con grupos yihadistas en Al Mukataa , al sur de Sheikh Zuwayed . El líder beduino Ibrahim Al Menei declaró que los militantes yemeníes habían sido introducidos de contrabando desde Sudán junto con migrantes africanos, y que la noticia se había extendido entre la comunidad. Otro líder beduino, Salem Aneizan, también afirmó haber oído que los militantes yemeníes estaban entrenando a yihadistas en el norte del Sinaí. ^{[ 45 ]}

Tras el ataque, se ordenó a los residentes israelíes de la región de Eshkol que permanecieran en sus casas mientras los soldados registraban la zona en busca de los atacantes restantes. ^{[ 2 ]}

Las autoridades dijeron que el ataque pudo haber tenido como objetivo secuestrar a un soldado de las FDI o infiltrarse en una comunidad cercana para atacar a civiles. ^{[ 2 ] [ 47 ]} El ministro de Defensa, Ehud Barak, dijo que el ataque demostró la necesidad de una "acción egipcia decidida" contra el terrorismo en el Sinaí, ^{[ 5 ]} mientras que el primer ministro Benjamin Netanyahu expresó su pesar por la muerte de los soldados egipcios y su esperanza de que ese incidente sirviera como una "llamada de atención" para las fuerzas egipcias. ^{[ 48 ]}

El jefe del Estado Mayor de las FDI, teniente general Gantz, declaró: «Incluso antes de que concluyan las investigaciones del ataque, estimo que evitamos un desastre a gran escala, un ataque extremadamente complejo perpetrado por terroristas que operaban entre el Sinaí y la Franja de Gaza. Esta fue una operación conjunta sumamente exitosa de la Fuerza Aérea Israelí y el Cuerpo Blindado». Asimismo, expresó su «agradecimiento por la perspicacia de las fuerzas, en particular la de los servicios de inteligencia, y la determinación de los soldados que operaban sobre el terreno». ^{[ 49 ]}

Dos días después del ataque, Israel declaró estar dispuesto a considerar cualquier solicitud egipcia para desplegar tropas militares adicionales en la península del Sinaí, con el fin de retomar el control del Sinaí y eliminar cualquier infraestructura militante yihadista global. Además, el viceprimer ministro y ministro de Inteligencia, Dan Meridor, afirmó que Israel no se opondría a que Egipto desplegara fuerzas militares más numerosas en la península del Sinaí para combatir a los grupos terroristas. ^{[ 50 ]} Según un tratado de paz entre Egipto e Israel, la península debe permanecer desmilitarizada, pero Israel permitió a los egipcios desplegar unos siete batallones en la península para reforzar el control. Israel espera que, de esta manera, Egipto esté en mejores condiciones de eliminar a los terroristas que representan una amenaza para Egipto e Israel. ^{[ 7 ]}

El viceministro de Asuntos Exteriores, Danny Ayalon, declaró que Israel y Egipto intensificarían la cooperación en materia de seguridad tras el ataque, y afirmó que ya se observaban mejoras sobre el terreno. Ayalon añadió que a Egipto también le interesa obtener el control de la península del Sinaí. ^{[ 51 ]}

Hamas condenó el ataque como un "crimen atroz" y ofreció sus condolencias a Egipto. ^{[ 1 ]} Sin embargo, un funcionario de Hamas también condenó la decisión de Egipto de cerrar el cruce de Rafah, describiéndola como un "castigo colectivo". Funcionarios de seguridad palestinos expresaron su preocupación de que el ataque pudiera empeorar las relaciones entre Egipto y el gobierno de la Franja de Gaza , y dijeron que por esta razón las fuerzas israelíes podrían haber estado detrás del ataque. ^{[ 52 ]} También expresaron su inquietud de que Egipto pudiera tomar represalias con la gran fuerza militar desplegada en la región. ^{[ 53 ]} Un funcionario de Hamas afirmó que el ataque "solo sirve a los intereses del enemigo sionista". ^{[ 54 ]}

El 9 de agosto, el filántropo gazatí Abdul Dayem Abu-Midin prometió donar 10.000 dólares a cada familia relacionada con los soldados egipcios que murieron durante el ataque, declarando ante un centro afiliado a Hamás que lo hacía por "el amor de un ciudadano palestino a una nación hermana". ^{[ 44 ]}

El 9 de agosto, Hamás reprendió a Egipto por mantener cerrada la frontera entre Egipto y Gaza. El ministro del Interior, Fathi Hammad, comparó la situación con la de la era de Mubarak, durante la cual este impuso un bloqueo a Gaza. Desde su cierre tras los ataques del 5 de agosto, Egipto solo ha abierto las fronteras de forma breve y temporal. ^{[ 55 ]}

El 11 de agosto, la Autoridad Palestina solicitó a Egipto la destrucción de todos los túneles de contrabando ubicados bajo la frontera entre Egipto y Gaza, lo que reforzaría el bloqueo egipcio sobre Gaza. Esta solicitud fue la primera vez que la Autoridad Palestina exigió públicamente la destrucción de estos túneles, argumentando que no contribuían a la economía de Gaza y que solo eran utilizados por unas pocas personas para beneficio personal. ^{[ 56 ]}

Funcionarios de la Autoridad Palestina también insistieron en que algunos de los atacantes en la frontera provenían de la Franja de Gaza. Proporcionaron a las autoridades egipcias los nombres de varios sospechosos de Gaza. Un funcionario declaró: «Tenemos buenas razones para creer que grupos terroristas de la Franja de Gaza participaron en el ataque. Estos grupos operan bajo la atenta mirada del gobierno de Hamás y, en ocasiones, incluso reciben su apoyo». ^{[ 56 ]}

El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, condenó enérgicamente el ataque como un acto de terrorismo, señalando que causó la muerte de 16 soldados egipcios y puso en riesgo a ciudadanos israelíes, y transmitió sus condolencias a las familias de las víctimas. Añadió: «Tales ataques son totalmente inaceptables. El Secretario General espera que los responsables sean rápidamente identificados y llevados ante la justicia». El Sr. Ki-moon también expresó su deseo de una pronta recuperación para los heridos en el ataque. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

• Bahréin — Bahréin condenó enérgicamente el ataque y lo denunció como un atentado terrorista, calificándolo de «acto atroz que contraviene los preceptos islámicos, las creencias religiosas y los valores éticos y humanos». Bahréin expresó su total solidaridad con Egipto y su pleno apoyo a las medidas adoptadas por Egipto para garantizar la seguridad y la estabilidad en el Sinaí. Asimismo, Bahréin expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y deseó una pronta recuperación a los heridos, y afirmó que condena «todas las formas de terrorismo, independientemente de su origen». ^{[ 59 ] [ 60 ]}
• Francia — Francia condenó el ataque en el Sinaí e instó a Egipto a ejercer control sobre la región, manifestando su preocupación por el deterioro de la situación de seguridad en el Sinaí. ^{[ 61 ]}
• Jordania — Jordania condenó el ataque como un ataque terrorista y dijo que Jordania "apoya a Egipto en la lucha contra todas las formas de terrorismo, que han causado sufrimiento a muchas personas en todo el mundo". ^{[ 62 ]}
• Rusia — El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso condenó el ataque como un atentado terrorista y afirmó que el mismo fue recibido con profunda preocupación y condena. El ministerio expresó sus condolencias a Egipto, así como su comprensión y solidaridad con las acciones antiterroristas emprendidas por Egipto e Israel para garantizar el orden y la estabilidad. El ministerio también declaró que Rusia cree firmemente que el terrorismo en todas sus formas no puede ni debe ser excusado. Esperamos que, como resultado de las medidas adoptadas, la situación en la península del Sinaí vuelva a la normalidad, garantizando un nivel de seguridad adecuado. El ministerio recomendó a los rusos en Egipto que tomen precauciones y no viajen fuera de las zonas turísticas del Sinaí. ^{[ 63 ]}
• Estados Unidos de América — Estados Unidos condenó el ataque como un atentado terrorista y ofreció sus condolencias a las víctimas y sus familias, así como al presidente Morsi. Estados Unidos declaró que, si las autoridades egipcias lo solicitan, «estamos dispuestos a ayudar al gobierno de Egipto en cumplimiento de la promesa del presidente Morsi de garantizar la seguridad del Sinaí y hacer frente a las amenazas del extremismo violento ». ^{[ 64 ]}

• Reino Unido - En una aparición en Press TV, el futuro líder del Partido Laborista, Jeremy Corbyn, cuestionó la idea de que terroristas islámicos estuvieran detrás del atentado y sugirió, en cambio, que se trataba de la "Mano de Israel". Estos comentarios resurgieron a finales de la década de 2010 y fueron criticados en Haaretz y por el historiador Dominic Green . ^{[ 65 ] [ 66 ]}