Sugar Bowl 2013

Florida comenzó la temporada con siete victorias consecutivas antes de sufrir su única derrota en la temporada regular contra su rival Georgia . Los Gators terminaron la temporada con un récord de 11-1 y fueron co-campeones de la División Este de la SEC. Debido a su derrota ante Georgia, Florida no jugó en el Campeonato de la SEC de 2012 contra Alabama . Sin embargo, debido a que Alabama estaba jugando en el Campeonato Nacional BCS de 2013 , Florida fue seleccionada como invitada especial para reemplazar a Alabama en el Sugar Bowl. ^{[ 7 ]}

Florida llegó al partido con una de las mejores defensas del país. En la temporada regular, Florida permitió un promedio de solo 12.9 puntos por partido, lo que la ubicó tercera en la FBS, y permitió solo 5 touchdowns por pase mientras que logró 19 intercepciones. La defensa de los Gators estuvo liderada por el safety del primer equipo All-America, Matt Elam . En la ofensiva, los Gators estuvieron liderados por el corredor All-SEC, Mike Gillislee , quien llegó al partido con 1,104 yardas terrestres y 10 touchdowns. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Esta fue la novena aparición de los Gators en el Sugar Bowl; anteriormente habían participado en el partido de 2010 contra Cincinnati , donde ganaron 51-24. Florida tenía un récord de 3-5 en el Sugar Bowl antes del partido. ^{[ 7 ]}

Louisville comenzó la temporada con un récord de 9-0 antes de perder dos partidos consecutivos contra Syracuse y Connecticut . En su último partido de la temporada regular, los Cardinals lograron vencer a Rutgers 20-17 en una remontada para asegurar una parte del título final de la Big East. Louisville terminó la temporada con un récord general de 10-2. ^{[ 7 ]}

Louisville llegó al partido con un promedio de 31 puntos y 425.67 yardas de ofensiva por partido. La ofensiva de los Cardinals estuvo liderada por Teddy Bridgewater , Jugador Ofensivo del Año de la Big East, quien llegó al partido con 3,452 yardas de pase y 25 touchdowns de pase. El juego terrestre de Louisville estuvo liderado por los corredores Jeremy Wright y Senorise Perry, quienes se combinaron para 1,445 yardas de carrera y 20 touchdowns de carrera. ^{[ 7 ]}

Esta fue la primera aparición de Louisville en el Sugar Bowl. ^{[ 7 ]}

Louisville anotó en la primera jugada ofensiva del partido cuando el cornerback de Louisville, Terell Floyd, interceptó a Jeff Driskel y devolvió el balón 38 yardas para un touchdown. Louisville amplió aún más su ventaja a 14-0 con una carrera de touchdown de 1 yarda de Jeremy Wright. Florida finalmente se puso en el marcador en el segundo cuarto con un gol de campo de 33 yardas de Caleb Sturgis para poner el marcador 14-3. Louisville respondió con un gol de campo de 27 yardas de John Wallace para poner el marcador 17-3. Después de obligar a Florida a despejar, Louisville amplió su ventaja a 24-3 con un pase de touchdown de 15 yardas del quarterback Teddy Bridgewater a DeVante Parker . Florida pudo acortar la distancia hacia el final del segundo cuarto con una carrera de touchdown de 1 yarda en cuarta oportunidad de Matt Jones para poner el marcador 24-10 al medio tiempo. ^{[ 5 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Florida comenzó la segunda mitad con una patada corta . Sin embargo, Florida no pudo recuperar la patada corta, lo que le dio el balón a Louisville en la yarda 19 de Florida tras penalizaciones por faltas personales de Florida. Aprovechando la buena posición de campo, los Cardinals anotaron con un pase de touchdown de 19 yardas de Teddy Bridgewater a Damian Copeland. El punto extra fue bloqueado, sin embargo, lo que le dio a Louisville una ventaja de 30-10. Louisville tuvo algunas oportunidades más en el tercer cuarto para extender su ventaja. La defensa de los Cardinals recuperó un balón suelto en la yarda 4 de Florida. Sin embargo, después de que Bridgewater fue capturado dos veces en la serie ofensiva, el pateador John Wallace falló un gol de campo de 43 yardas. Después de obligar a Florida a despejar en la siguiente serie ofensiva, Louisville pudo avanzar hasta la yarda 9 de Florida. Sin embargo, después de una penalización por bloqueo ilegal que hizo retroceder a los Cardinals hasta la yarda 24, el intento de gol de campo de 41 yardas de John Wallace fue bloqueado. ^{[ 5 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Al comienzo del cuarto periodo, Florida avanzó hasta la línea de 9 yardas de Louisville. Sin embargo, Florida no logró anotar después de que Andrew Johnson de Louisville interceptara a Jeff Driskel en la zona de anotación. Aprovechando la intercepción, Louisville extendió su ventaja a 33-10 con un gol de campo de 30 yardas de John Wallace. En la patada de salida posterior, Andre Debose de Florida devolvió el balón 100 yardas para reducir la ventaja a 33-17. Después de obligar a Louisville a despejar, Florida pudo recortar aún más la ventaja con un pase de touchdown de 5 yardas de Jeff Driskel a Kent Taylor. Sin embargo, el intento de conversión de dos puntos de Florida fue fallido, dejando el marcador 33-23 con 2:13 restantes en el tiempo reglamentario. Florida no pudo recuperar la patada corta posterior, y Louisville pudo mantener la ventaja para la victoria después de obtener un primer down. ^{[ 5 ] [ 9 ] [ 10 ]}