Temporada 2014 de la NRL

La temporada 2014 de la NRL fue la 107.ª temporada de la liga profesional de rugby en Australia y la 17.ª temporada de la Liga Nacional de Rugby en Australia y Nueva Zelanda. La temporada comenzó en Nueva Zelanda , con el Auckland Nines , que reemplazó al Rugby League All Stars Match de ese año, en la pretemporada. Después de 26 rondas de la temporada regular, los Sydney Roosters se coronaron nuevamente campeones de la fase regular y la competencia se redujo a los ocho mejores equipos para disputar la serie final. La gran final fue ganada por los South Sydney Rabbitohs , poniendo fin a una sequía de campeonatos de 43 años, al ganar 30-6 contra los Canterbury-Bankstown Bulldogs .

La alineación de equipos se mantuvo sin cambios por octavo año consecutivo. La temporada 2014 también presenta un récord de 7 equipos que nombraron co-capitanes. El tope salarial de la NRL para los 25 mejores jugadores de los clubes fue de 6,3 millones de dólares australianos para 2014. ^{[ 1 ]}

La pretemporada de 2014 incluyó la primera edición del torneo Auckland Nines , que se celebró durante un fin de semana en el Eden Park de Auckland . El torneo, que fue un éxito gracias a su gran afluencia de público, fue ganado por los North Queensland Cowboys , que consiguieron su primer trofeo. El fin de semana siguiente se disputó el World Club Challenge de 2014 en Sídney, la primera vez que el partido se celebraba fuera de Inglaterra desde 1994, con una contundente victoria de los Sydney Roosters sobre los Wigan Warriors .

A diferencia de las campañas publicitarias de temporadas anteriores que presentaban una canción pop, en 2014 la campaña " You're the difference" de la NRL fue una pieza hablada que se centró en los aficionados del juego. ^{[ 3 ]} El lanzamiento oficial de la temporada de la NRL fue el 26 de febrero en el Sydney Exhibition Centre ^{[ 4 ]} y contó con el capitán de los Roosters , Anthony Minichiello, hablando como la imagen del juego. ^{[ 5 ]}

En el partido anual de pretemporada del Charity Shield , los Dragons recibieron a los Rabbitohs, pero fueron derrotados.

La temporada regular comenzó el jueves 6 de marzo en Sídney con el partido entre los South Sydney Rabbitohs y los Sydney Roosters . La temporada 2014 incluyó varias rondas temáticas, como la Ronda de la Herencia de los Hombres de la Liga (ronda 5), ​​la Ronda de las Mujeres en la Liga (ronda 10) y la Ronda Indígena (ronda 23). Además, la NRL designó la ronda 19 como la ronda "Rise for Alex" para que la comunidad del rugby league pudiera mostrar su apoyo al jugador de los Newcastle Knights, Alex McKinnon , quien sufrió una grave lesión en el cuello en la ronda 3. Un dólar de cada entrada vendida en los ocho partidos se donó para apoyar la recuperación de McKinnon, recaudando un total de más de 147.000 dólares. ^{[ 6 ]}

Por primera vez en los 106 años de historia del código, ningún jugador fue expulsado del campo durante la temporada regular. ^{[ 7 ]}

Negrita  – Partido en casa del oponente X  – Oponente que descansa en la ronda indicada sobre el margen

Por tercer año consecutivo, la NRL utiliza el sistema de finales implementado previamente por la ARL desde la década de 1990 (y también utilizado como sistema de finales de la AFL ) para determinar a los finalistas entre los ocho mejores equipos. Todos los equipos, excepto dos, mantuvieron una posición entre los ocho primeros para participar en las finales de esta temporada. Los Brisbane Broncos regresaron tras terminar en el puesto 12 en 2013, mientras que los Penrith Panthers disputaron sus primeras finales desde 2010 y solo la segunda vez desde 2004. Al no clasificarse, los Canberra Raiders se perdieron las finales por segunda temporada consecutiva por primera vez desde 1986.

Para cuando se disputaron las semifinales preliminares de la Gran Final de la NRL de 2014 , los cuatro mejores equipos seguían en la competición, a excepción de los Sea Eagles, que habían quedado en segundo lugar y habían sido sustituidos por los Bulldogs, que habían quedado en séptimo lugar.

† Partido decidido en tiempo extra con punto de oro .

Las siguientes estadísticas corresponden a la conclusión de la ronda 26.

• El extremo de South Sydney, Lote Tuqiri, fue el jugador de mayor edad en la temporada 2014 de la NRL con 35 años; es tres días mayor que Fuifui Moimoi de Parramatta.