Juego de Estrellas de la Liga Nacional de Hockey de 2016

El Juego de Estrellas de la Liga Nacional de Hockey (NHL) de 2016 se celebró el 31 de enero de 2016. El partido tuvo lugar en Nashville , en el Bridgestone Arena , sede de los Nashville Predators . Esta fue la primera vez que Nashville fue sede del Juego de Estrellas de la NHL . ^{[ 1 ]}

Para esta edición, el partido de las estrellas fue reemplazado por un torneo de eliminación directa de cuatro equipos, tres contra tres , con un equipo representando a cada una de las cuatro divisiones de la liga. Las estrellas de la División del Pacífico ganaron el torneo de cuatro equipos. ^{[ 2 ]} El capitán del equipo , John Scott , un jugador de carácter fuerte elegido para el partido mediante votación popular, anotó dos goles y recibió el premio al jugador más valioso del partido . ^{[ 3 ]}

El 18 de noviembre de 2015, la NHL anunció cambios significativos en el formato del Juego de Estrellas, reemplazando el formato anterior de dos equipos con un torneo de 3 contra 3 entre equipos de estrellas que representaban a las cuatro divisiones de la liga; la división Atlántica jugó contra la Metropolitana , mientras que la Central jugó contra la del Pacífico . Cada partido se jugó en dos tiempos de 10 minutos y, en caso de empate, se decidió directamente en la tanda de penaltis . Los ganadores de las dos semifinales jugaron un partido final para determinar al ganador de la competición. ^{[ 4 ]}

El personal y los asociados de la Liga Nacional de Hockey votaron internamente para determinar las plantillas. La votación de los aficionados se modificó para ajustarse al nuevo formato divisional. La votación determinó a los capitanes de cada división, con la condición de que el jugador jugara en la división que capitaneaba. Este cambio probablemente se debió a la reciente explotación del método anterior. Por ejemplo, los votos de los aficionados en el Juego de Estrellas de 2015 estuvieron dominados por jugadores de los Chicago Blackhawks y el delantero de los Buffalo Sabres , Zemgus Girgensons , quien fue elegido tras una intensa campaña en su país natal, Letonia. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

El delantero de los Florida Panthers, Jaromir Jagr, intentó que los aficionados no votaran por él; a sus 43 años, declaró que prefería descansar durante el receso del Juego de Estrellas en lugar de jugar en el formato 3 contra 3. ^{[ 9 ]} Girgensons también declaró que no creía merecer un puesto en el Juego de Estrellas este año, ya que solo había registrado cuatro puntos hasta ese momento de la temporada. ^{[ 10 ]}

Tras semanas de votación de los aficionados, los cuatro capitanes fueron anunciados el 2 de enero de 2016. Jagr fue seleccionado para liderar la División Atlántica, junto con Alexander Ovechkin de los Washington Capitals (Metropolitana), Patrick Kane de los Chicago Blackhawks (Central) y John Scott de los Arizona Coyotes (Pacífica). ^{[ 11 ]}

Scott recibió la mayor cantidad de votos de cualquier jugador, a pesar de haber registrado solo un punto en 11 juegos jugados con los Coyotes (Scott pasó gran parte de la temporada en la AHL , o como suplente saludable) y haber anotado cinco goles en toda su carrera hasta ese momento. La situación se comparó con la campaña All Star de Rory Fitzpatrick en 2007, en la que los fanáticos votan por un jugador que no sería elegido convencionalmente como All-Star. A pesar de esto, tanto Scott como la NHL respetaron los resultados. ^{[ 7 ] [ 12 ]} Scott fue canjeado fuera de la División del Pacífico y relegado fuera de la liga el 15 de enero de 2016, en un movimiento que envió a Scott a los Montreal Canadiens , quienes a su vez lo asignaron a los St. John's IceCaps de la American Hockey League ; Se esperaba que el intercambio lo hiciera inelegible para servir como capitán en el Juego de Estrellas, ^{[ 13 ]} pero la NHL anunció poco después del intercambio que se le permitiría participar como agente libre para la División del Pacífico. ^{[ 14 ]}

El resto de las listas se revelaron el 6 de enero de 2016, con cada uno de los 30 equipos de la NHL representados por al menos un jugador en el momento en que se establecieron las listas (Arizona, cuyo único All-Star fue Scott, finalmente no estaría representado). ^{[ 15 ]} Los entrenadores para el equipo de cada división fueron determinados por los equipos con el mayor porcentaje de puntos en cada división después de la finalización de los juegos el 9 de enero de 2016. ^{[ 4 ]} Los entrenadores con cada distinción incluyeron: Gerard Gallant (Florida Panthers) para la División Atlántica, Lindy Ruff (Dallas Stars) para la División Central, Darryl Sutter (Los Angeles Kings) para la División del Pacífico y Barry Trotz (Washington Capitals) para la División Metropolitana. El 21 de enero de 2016, la NHL anunció la incorporación de las estrellas de la música country Vince Gill , Dierks Bentley , Charles Kelley y Chris Young como entrenadores famosos para cada equipo; Amy Grant reemplazó a Kelley antes del juego. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El 28 de enero de 2016 se anunciaron los reemplazos por lesión: Evgeny Kuznetsov sustituyó a su compañero Ovechkin, que estaba de baja por una lesión en la parte inferior del cuerpo, y James Neal sustituyó a Jonathan Toews , que estaba de baja por enfermedad. Para sustituir a Ovechkin en la capitanía, John Tavares recibió la "C". ^{[ 18 ]}

^† Ovechkin fue sustituido por Kuznetsov debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo. ^{[ 18 ]}

^‡ Toews fue reemplazado por Neal debido a una enfermedad. ^{[ 18 ]}

Tras el partido anterior, en el que se lucieron uniformes negros y verde neón con logotipos cromados, la NHL optó por un diseño más tradicional para este encuentro. De nuevo, el uniforme oscuro era negro y el claro blanco, con detalles en gris oscuro y amarillo dorado, y los números de los uniformes presentaban un diseño biselado bicolor. Ambas camisetas tenían mangas superiores grises y un panel gris en la espalda con el nombre del jugador. Las tres estrellas de la bandera de Tennessee aparecían en el cuello de la camiseta y en la pernera derecha del pantalón.

Debido a que solo se utilizaron dos diseños de camisetas, los cuatro equipos de cada división recibieron camisetas de ambos colores. En el primer partido, la División Atlántica vistió de negro contra la División Metropolitana, que vistió de blanco, mientras que en el segundo partido, la División del Pacífico vistió de blanco contra la División Central, que vistió de negro. Para el último partido, los equipos de las divisiones Atlántica y del Pacífico intercambiaron los colores de sus camisetas: la División Atlántica vistió de blanco contra la División del Pacífico, que vistió de negro.

Además del torneo de 3 contra 3, la NHL organizó otros eventos durante el fin de semana del Juego de las Estrellas.

• Feria de aficionados de la NHL 2016 ^{[ 24 ]}
• Duelo de mascotas de la NHL ^{[ 25 ]}
• Competencia de habilidades del Juego de Estrellas de la NHL Honda 2016 ^{[ 26 ]}
• Actuaciones musicales en vivo de Corrina y Vince Gill (himno nacional de EE. UU.), Lennon y Maisy (himno nacional de Canadá), Lee Brice (actuación previa al partido), Jennifer Nettles (segundo intermedio), Sixwire (banda residente) y Small Time Rock Stars (banda residente) ^{[ 27 ]}
• La presentación de las banderas durante la interpretación de los himnos estuvo a cargo de la Guardia de Honor del Escuadrón Compuesto Music City de la Patrulla Aérea Civil (SER-TN-185). Liderada por el Teniente Coronel Zachary Divers (bandera de EE. UU.), la unidad estuvo integrada por el Sargento Mayor Liam Howard (bandera de la Patrulla Aérea Civil), el Sargento Mayor Patrick May (guardia derecha), el Sargento Teagan Murphy (guardia izquierda), el Capitán Eric Howard (bandera canadiense) y el Mayor Kevin Divers (bandera de Tennessee), bajo la supervisión del Capitán Michael May. Esta fue la primera vez en los 75 años de historia de la Patrulla Aérea Civil que una unidad participó como Guardia de Honor en un Juego de Estrellas de un deporte profesional importante.

• Juego de estrellas de la NHL
• Temporada 2015-16 de la NHL