Primera División de la Copa Currie 2018

La temporada 2018 de la Primera División de la Currie Cup comenzó con una victoria a domicilio para los Leopards en George , que vencieron al equipo local SWD Eagles por 27-25 en un partido muy igualado. Los otros dos partidos de la jornada fueron mucho más contundentes; los Boland Cavaliers anotaron diez tries convertidos en su victoria por 70-12 sobre los Eastern Province Elephants en Robertson , con Zandré Jordaan, Tapiwa Tsomondo y Valentino Wellman anotando dos cada uno, y los Falcons también anotaron diez tries en su victoria por 66-27 sobre los Border Bulldogs en Kempton Park , donde Friedle Olivier y Etienne Taljaard anotaron dos cada uno. ^{[ 9 ]}

Los Falcons se colocaron en la cima de la tabla tras una victoria de 56-52 sobre los campeones defensores, los Griffons . Por segundo partido consecutivo, Friedle Olivier y Etienne Taljaard anotaron dos tries cada uno para los Falcons, mientras que un hat-trick del pilar Danie van der Merwe no fue suficiente para el equipo de Welkom . Los Leopards se mantuvieron cerca de los Falcons, asegurando su segunda victoria en la competición tras vencer a los Boland Cavaliers 35-12 en Potchefstroom , mientras que los SWD Eagles superaron a los Border Bulldogs 37-22 en East London , con tres jugadores —Ruben Schoeman y Marlo Weich para los SWD Eagles y Sonwabiso Mqalo para los Border Bulldogs— anotando dos tries en el partido. ^{[ 13 ]}

Tras el descanso de los líderes Falcons, los Leopards se hicieron con el primer puesto de la competición tras su victoria con punto bonus por 28-21 sobre los Eastern Province Elephants en Port Elizabeth . Los campeones defensores, los Griffons, sufrieron su segunda derrota consecutiva, al caer 7-32 ante los SWD Eagles , para quienes Marlo Weich anotó dos tries por segundo partido consecutivo, ascendiendo así al segundo lugar de la tabla. En el otro partido del fin de semana, los Border Bulldogs vencieron a los Boland Cavaliers por 24-17 en Bredasdorp , logrando así su primera victoria de la temporada. ^{[ 17 ]}

Un cuarto equipo diferente se colocó en la cima de la tabla en dos semanas, ya que los SWD Eagles ascendieron al primer lugar tras una victoria de 36-34 sobre los Falcons en un partido en el que ambos equipos anotaron 12 tries. Los Boland Cavaliers mantuvieron la presión al conseguir también una ajustada victoria a domicilio, derrotando a los Griffons 48-45 en Welkom , con Charlie Mayeza anotando dos tries y Elgar Watts contribuyendo con 15 puntos en el partido para los visitantes, mientras que un hat-trick de Japie Nel y un doblete de Cody Basson fueron en vano para el equipo local. Los Border Bulldogs salieron victoriosos en el derbi del Cabo Oriental , con dobletes de Sonwabiso Mqalo y Sipho Nofemele que ayudaron a su equipo a una victoria de 39-26 sobre los Eastern Province Elephants . ^{[ 21 ]}

Los Leopards volvieron a la cima de la tabla después de vencer a los Border Bulldogs 47–22, con el zaguero Gerhard Nortier anotando dos tries para el equipo de Potchefstroom . Los Boland Cavaliers ascendieron al tercer lugar después de una victoria de baja puntuación 20–7 sobre los Falcons en Lambert's Bay , mientras que los Griffons ganaron el partido entre los dos equipos sin victorias, venciendo a los Eastern Province Elephants 35–22 con el wing Rodney Damons anotando un hat-trick para el equipo ganador. ^{[ 25 ]}

Los SWD Eagles volvieron a la cima de la tabla tras una victoria de 54-28 sobre los Boland Cavaliers , asegurando así un puesto en semifinales. Siete jugadores diferentes anotaron tries para el equipo local, con el apertura Divan Nel contribuyendo con 19 puntos con el pie, mientras que un doblete del tercera línea Tapiwa Tsomondo fue en vano para el equipo visitante. Los Leopards, líderes de la tabla de la quinta ronda , sufrieron su primera derrota de la temporada, perdiendo 29-40 ante los Griffons en Welkom , pero también aseguraron un puesto en los playoffs. Tres jugadores anotaron dos tries cada uno en el partido: Tertius Maarman y Barend Potgieter para los Griffons y Gerhard Nortier para los Leopards, mientras que los Griffons mantuvieron su lucha por los playoffs al ascender al quinto puesto. La mayor victoria de la ronda se produjo en Kempton Park , donde los Falcons anotaron 15 tries en una victoria de 101-29 sobre los Eastern Province Elephants para asegurar el tercer puesto en semifinales. El ala Etienne Taljaard anotó cuatro tries para los Falcons, mientras que Coert Cronjé, Thabo Mabuza y Friedle Olivier consiguieron dos cada uno, y el medio scrum Anrich Richter convirtió 11 de los tries de su equipo. ^{[ 29 ]}

En el primer partido del fin de semana, los Falcons superaron a los Leopards y se colocaron en segundo lugar de la tabla tras ganar el encuentro entre ambos equipos por 41-35, asegurando así una semifinal en casa contra el mismo rival. Anrich Richter aportó 18 puntos para el equipo local, mientras que un triplete del ala visitante Dean Stokes resultó inútil. Los SWD Eagles se aseguraron el primer puesto tras una victoria por 36-7 sobre los Eastern Province Elephants , últimos en la tabla , con el ala Adri Jacobs anotando dos tries y recibiendo dos penales en el partido. El último puesto en los playoffs fue para los Griffons , que vencieron a los Border Bulldogs por 40-7 con un triplete del hooker Anrich Alberts, y en el proceso ascendieron al cuarto puesto por delante de los Boland Cavaliers, que no jugaron en esta ronda. ^{[ 33 ]}

Dos victorias en casa permitieron a los SWD Eagles y Falcons avanzar a la final. Los Falcons vencieron contundentemente a los Leopards en Kempton Park , con cuatro tries del tercera línea Martin Sithole y 17 puntos del medio scrum Anrich Richter que les dieron la victoria por 59-19. Fue un partido con menor puntuación en George , donde los SWD Eagles ganaron 22-6 contra los Griffons , con 17 de los puntos del equipo local provenientes de los tiros a palos del apertura Divan Nel. ^{[ 37 ]}

Los SWD Eagles ganaron su tercer título de la Primera División de la Currie Cup —tras las victorias de 2002 y 2007— al vencer a los Falcons por 36-27 en George , a pesar de ir perdiendo 15-27 al descanso. El número ocho, Wayne Wilschut, anotó un triplete de tries para el equipo local, con Wynand Grassmann y Marlo Weich anotando uno cada uno, y Divan Nel sumando 11 puntos con patadas. Por parte de los Falcons, Etienne Taljaard anotó dos tries más para terminar como el máximo anotador de tries de la competición con 13 tries, mientras que Anrich Richter anotó un try y 12 puntos con la patada para terminar como el máximo anotador de puntos con 105. ^{[ 40 ]}