Final de la Copa EFL 2018

El Manchester City, club de la Premier League que participa en la Liga de Campeones de la UEFA , comenzó su andadura en la Copa de la Liga en la tercera ronda, donde le tocó jugar como visitante contra el West Bromwich Albion , rival de su misma división . En The Hawthorns , el extremo Leroy Sané marcó dos goles para darle al City una victoria por 2-1. ^{[ 9 ]} En la cuarta ronda se enfrentaron en casa al Wolverhampton Wanderers, equipo del Championship . Los visitantes defendieron bien y se convirtieron en el primer equipo en mantener la portería a cero contra el líder de la Premier League. ^{[ 10 ]} Ninguno de los dos equipos marcó tras el tiempo reglamentario y la prórroga, por lo que la eliminatoria se decidió en la tanda de penaltis . El City se impuso por 4-1. ^{[ 10 ]}

Para los cuartos de final, el Manchester City fue sorteado como visitante contra el Leicester City en el King Power Stadium . El centrocampista Bernardo Silva anotó para los visitantes, pero en el tiempo añadido, el delantero Jamie Vardy empató para el Leicester desde el punto de penalti. El partido terminó 1-1 y, al igual que en la ronda anterior, el City necesitó los penaltis para avanzar, ganando la tanda por 4-3. ^{[ 11 ]} La semifinal enfrentó al Manchester City contra el Bristol City , equipo de la Championship . El partido de ida, jugado en el Etihad Stadium, vio a los visitantes tomar la delantera hacia el final de la primera parte, tras recibir un penalti que Bobby Reid convirtió. Kevin De Bruyne empató para el Manchester City y, en el tiempo añadido, su compañero Sergio Agüero marcó el gol de la victoria para poner al equipo firmemente en control de la eliminatoria. ^{[ 12 ]} El Bristol City marcó dos goles en Ashton Gate en el partido de vuelta, pero el Manchester City avanzó a la final tras ganar por tres goles y registrar un marcador global de 5-3. ^{[ 13 ]}

El Arsenal, al igual que el Manchester City, participó en competiciones europeas ( UEFA Europa League ) y entró en la Copa de la Liga en la tercera ronda. Les tocó jugar en casa contra el Doncaster Rovers, equipo de la Football League One . En el Emirates Stadium , el gol de Theo Walcott en el minuto 25 fue suficiente para decidir el resultado a favor del Arsenal. ^{[ 14 ]} En la siguiente ronda se enfrentaron al Norwich City, equipo de la Championship , en casa. El Arsenal avanzó con una victoria por 2-1 en la prórroga después de que Eddie Nketiah entrara como suplente y marcara sus dos primeros goles con el club. ^{[ 15 ]}

El Arsenal jugó contra el West Ham United en los cuartos de final, donde ganó en casa 1-0 gracias a un gol de Danny Welbeck . ^{[ 16 ]} Las semifinales enfrentaron al Arsenal contra su rival londinense , el Chelsea . Después de un partido de ida sin goles en Stamford Bridge , ^{[ 17 ]} el Arsenal avanzó a la final después de una victoria 2-1 en el Emirates Stadium debido a un autogol de Antonio Rüdiger del Chelsea y un gol de Granit Xhaka . ^{[ 18 ]} Como resultado, el Arsenal llegó a la final sin salir de Londres ya que cuatro de sus cinco partidos fueron en casa, ^{[ 19 ]} y el partido de ida de la semifinal se jugó en Londres. ^{[ 19 ]} Su total de seis goles en su camino a la final representó el menor total de goles de cualquier equipo en llegar a una final de la Copa de la Liga. ^{[ 20 ]}

En el minuto 18 del partido, Sergio Agüero abrió el marcador cuando corrió hacia la portería y, desde el borde del área, elevó el balón por encima del portero David Ospina, que salía a su encuentro, con la pierna derecha, tras un choque inicial con el defensa del Arsenal, Shkodran Mustafi , quien reclamó una falta. ^{[ 21 ]}

Vincent Kompany marcó el segundo en el minuto 58. Un saque de esquina desde la derecha de Kevin De Bruyne encontró a İlkay Gündoğan en el borde del área, y su disparo raso fue desviado a la red por Kompany con la pierna izquierda desde siete metros. David Silva anotó el tercero en el minuto 65 con un disparo raso cruzado que superó al portero con la pierna izquierda desde el interior izquierdo del área, a siete metros de distancia. ^{[ 22 ]}