Fase eliminatoria de la Copa Mundial de la FIFA 2018

La fase eliminatoria de la Copa Mundial de la FIFA 2018 fue la segunda y última etapa de la competición, después de la fase de grupos. Comenzó el 30 de junio con los octavos de final y finalizó el 15 de julio con el partido final , celebrado en el Estadio Luzhniki de Moscú . ^[1] Los dos mejores equipos de cada grupo (16 en total) avanzaron a la fase eliminatoria para competir en un torneo de eliminación simple . También se jugó un desempate por el tercer puesto entre los dos equipos perdedores de las semifinales. ^[2]

Francia ganó la final 4-2 contra Croacia para conseguir su segundo título, ^[3] mientras que Bélgica ganó el partido por el tercer puesto 2-0 contra Inglaterra .

Todas las horas indicadas son horas locales . ^[1]

En la fase eliminatoria, si un partido estaba empatado al final de los 90 minutos de tiempo normal de juego, se jugaba tiempo extra (dos períodos de 15 minutos cada uno), donde cada equipo podía hacer una cuarta sustitución . ^[4] Si todavía había empate después del tiempo extra, el partido se decidía mediante una tanda de penaltis para determinar los ganadores. ^[2]

Los dos mejores equipos de cada uno de los ocho grupos se clasificaron para la fase eliminatoria. ^[2]

Los equipos se habían enfrentado en 11 partidos previos, incluidos dos partidos de la fase de grupos de la Copa del Mundo, ambos ganados por Argentina ( 1-0 en 1930 y 2-1 en 1978). ^[5]

A los nueve minutos, un tiro libre de Antoine Griezmann desde 25 metros se estrelló en el larguero de Franco Armani . Tras recibir el balón en su propio campo, Kylian Mbappé inició una carrera que fue detenida por Marcos Rojo , quien lo derribó dentro del área. Griezmann se adelantó y convirtió desde el punto de penalti, enviando el balón raso a la derecha de Armani. Cuatro minutos antes del descanso, Ángel Di María disparó desde lejos con la zurda para batir a Hugo Lloris en la esquina superior derecha de la red. Tres minutos después de la reanudación, un tiro libre de Éver Banega fue de cabeza hacia Lionel Messi , cuyo remate hacia la portería desde la derecha fue desviado por Gabriel Mercado con la pierna izquierda. Nueve minutos después, un centro de Lucas Hernández desde la izquierda encontró a Benjamin Pavard , quien disparó de media volea desde fuera del área y la envió a la esquina superior derecha de Armani. Mbappé puso a Francia en ventaja nuevamente en el minuto 64 cuando recogió un balón suelto en la izquierda del área, encontró un metro de espacio y disparó raso con su pie izquierdo debajo de Armani. Su segundo gol, un remate raso por primera vez desde la derecha del área penal con su pie derecho, llegó apenas cuatro minutos después. ^[6] Sergio Agüero cabeceó para marcar en el tercer minuto del tiempo agregado tras un centro de Messi desde la derecha. ^[7] Argentina tuvo una última oportunidad de marcar, pero el tiro salió desviado, lo que los eliminó de la Copa del Mundo. ^[8] Este juego fue aclamado como "uno de los mejores juegos de la Copa del Mundo de todos los tiempos" por The Independent . ^[9]

Con este partido, Didier Deschamps se convirtió en el entrenador con más años en el cargo en la historia de la selección nacional de Francia con su partido número 80 a cargo de Francia, superando a su predecesor Raymond Domenech . ^[10] Mbappé se convirtió en el primer adolescente en anotar al menos dos veces en un torneo de la Copa del Mundo desde Michael Owen en 1998, y el primer adolescente en anotar al menos dos veces en un solo partido de la Copa del Mundo desde que Pelé anotó dos veces para Brasil contra Suecia en la final de 1958. Argentina se convirtió en el primer equipo en anotar al menos tres goles pero aún así perder un partido de la Copa del Mundo desde la Unión Soviética contra Bélgica en 1986, y también fue la primera vez que Argentina fue eliminada en octavos de final desde 1994 , cuando fueron derrotados por Rumania . ^[6] El gol de Pavard fue posteriormente votado como el gol del torneo. ^[11]

Los equipos se habían enfrentado en dos partidos anteriores, el más reciente en la Copa Independencia de Brasil en 1972, el partido terminó con un empate 1-1. ^[5]

En el minuto siete, Edinson Cavani cambió el juego de derecha a izquierda con un pase amplio a Luis Suárez , quien envió un centro que el primero estrelló en el segundo palo desde seis yardas. En el minuto 55, Raphaël Guerreiro envió un centro desde un córner corto por la izquierda, que Pepe remató de cabeza. Apenas siete minutos después, Rodrigo Bentancur recogió el balón a unos 30 metros de la portería y le pasó un pase a Cavani en el lado izquierdo del área penal, quien luego disparó un derechazo con efecto al ángulo derecho de la red para recuperar la ventaja para Uruguay. Bernardo Silva disparó desviado con la portería abierta después del error de Fernando Muslera , y Cavani pareció lesionarse en el lío. ^[14]

Pepe, de 35 años y 124 días, se convirtió en el goleador de mayor edad de Portugal en una Copa Mundial de la FIFA. ^[15] Esta fue la primera vez que Uruguay ganó sus primeros cuatro partidos en un torneo de la Copa Mundial desde 1930, y el cuarto partido de esa racha fue su victoria por 4-2 sobre Argentina en la final. ^[16]

Los equipos se habían enfrentado en seis partidos anteriores, el más reciente en un amistoso en 2017, que terminó en un empate 3-3. Jugando como la Unión Soviética , los equipos se habían enfrentado cinco veces. ^[5] Rusia solo tuvo una victoria sobre España.

En el minuto 12, un tiro libre de Marco Asensio desde la derecha dejó a Sergei Ignashevich en un forcejeo con Sergio Ramos en el segundo palo, y el balón rebotó en el talón del defensa Igor Akinfeev . Rusia recibió un penalti cuando el balón rebotó en la cabeza de Artem Dzyuba y cayó en el brazo de Gerard Piqué dentro del área tras un córner desde la derecha. Artem Dzyuba disparó a la derecha de la red desde los 12 metros para enviar a los equipos al descanso con el empate. En el minuto 85, Akinfeev se agachó hacia su derecha para detener un disparo de Andrés Iniesta , pero el portero luego le negó el rechace a Iago Aspas . Piqué y Ramos parecieron estar detenidos en una jugada a balón parado, pero, después de una revisión del VAR, el árbitro desestimó las apelaciones de España. En la tanda de penaltis, Akinfeev detuvo un disparo de Koke y vio cómo el remate de Aspas era desviado con su pierna para darle la victoria a Rusia; todos los tiros penales de Rusia acabaron siendo acertados. ^[19]

Este resultado significó que España perdió tres de sus cuatro tandas de penaltis en la Copa Mundial (después de perder ante Bélgica en 1986 , vencer a la República de Irlanda en 2002 y perder ante Corea del Sur en 2002 ), y aún nunca había derrotado a una nación anfitriona en la Copa Mundial de la FIFA, después de perder ante Italia 0-1 en 1934, Brasil 1-6 en 1950 y Corea del Sur después de los penaltis en 2002. ^[20] Rusia alcanzó los cuartos de final de la Copa Mundial por primera vez desde la desintegración de la Unión Soviética . También fue la primera victoria de Rusia en una fase eliminatoria de la Copa Mundial desde 1966 , todavía como Unión Soviética . Ignashevich se convirtió en el jugador de mayor edad en marcar un gol en propia puerta en la Copa Mundial , con 38 años y 352 días. ^[21] El partido marcó la primera vez en la historia de la Copa Mundial de la FIFA en la que se realizó una cuarta sustitución durante el tiempo extra, después de que Aleksandr Yerokhin de Rusia ingresara al campo en el minuto 97. ^[22]

Los equipos se habían enfrentado en cinco partidos, incluidos dos partidos jugados en la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA de 1998 , el primer encuentro terminó en un empate 1-1 y el segundo en una victoria de Dinamarca por 3-1. ^[5]

En el primer minuto, un saque de banda en largo al área de Croacia de Jonas Knudsen permitió a Thomas Delaney avanzar, que le pasó el balón a Mathias Jørgensen , que lo remató con el pie derecho tras desviar el balón en el portero Danijel Subašić y en el poste. A los tres minutos, el balón de Šime Vrsaljko al área llegó a Henrik Dalsgaard , cuyo despeje golpeó en la cara a Andreas Christensen y Mario Mandžukić lo metió entre Kasper Schmeichel y el poste izquierdo con un disparo desde seis metros. En la prórroga, Ante Rebić se deshizo de la defensa danesa y fue derribado por Mathias Jørgensen cuando estaba frente a la portería, pero Schmeichel salvó el penalti de Luka Modrić lanzándose hacia su izquierda y agarrando el balón contra su pecho. En la tanda de penaltis, Subašić desvió al poste el lanzamiento de penalti de Christian Eriksen , pero Schmeichel detuvo el disparo de Milan Badelj y el empate para el equipo. Subašić detuvo el disparo de Lasse Schöne y Schmeichel atajó acrobáticamente a Josip Pivarić . En el último penalti para ambos equipos, Nicolai Jørgensen lanzó un disparo desde una carrera escalonada que Subašić detuvo con los pies, antes de que Ivan Rakitić colocara el balón en el ángulo inferior izquierdo de la red. ^{[25] [26]}

Croacia se clasificó para su primer cuarto de final de la Copa Mundial desde 1998. ^[27]

Los equipos se habían enfrentado en 40 partidos previos, incluidos dos juegos en las finales de la Copa Oro de la CONCACAF ( 1996 y 2003 , ambas ganadas por México), la final de la Copa Confederaciones de la FIFA 1999 (ganada 4-3 por México) y cuatro veces en la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA, tres ganadas por Brasil y una que terminó en empate ( 4-0 en 1950, 5-0 en 1954, 2-0 en 1962 y 0-0 en 2014). ^[5]

La media volea de Hirving Lozano fue bien bloqueada por Miranda , mientras que en el otro extremo, Guillermo Ochoa salvó el disparo de Neymar desde fuera del área. Después de 25 minutos, Neymar superó a Edson Álvarez en el área y obligó a Ochoa a realizar una salvada con la mano izquierda. Gabriel Jesus estuvo cerca en el minuto 33, encontrando espacio en una zona concurrida y disparando con la zurda que Ochoa despejó con la palma. En el minuto 51, el talón de Neymar en el borde del área le dio un pase a Willian para que entrara en el área y su centro desde la izquierda fue deslizado hacia el arco vacío por Neymar desde corta distancia. A dos minutos del final, Neymar se abrió paso por la izquierda y su disparo bajo fue desviado por el pie de Ochoa hacia el camino de Roberto Firmino , quien remató el balón hacia el arco vacío desde corta distancia. ^{[30] [31]}

Desde la introducción de los octavos de final en 1986, México ha sido eliminado en esta fase de la Copa del Mundo siete veces, más del doble que cualquier otra nación. También fue la última vez que México ha sido eliminado en octavos de final por última vez 4 años después, fueron eliminados de la fase de grupos por primera vez desde 1978. ^[32] Esta también fue la cuarta derrota de México a manos de Brasil . Además, con los goles de Neymar y Firmino, Brasil finalmente ha superado el récord de goles de todos los tiempos de la Copa del Mundo por cualquier equipo con 228 goles (después de estar empatado con Alemania con 226 goles antes de este partido) después de empatar constantemente el récord con Alemania en la fase de grupos de esta Copa del Mundo.

Los equipos se habían enfrentado en cinco partidos anteriores, incluido un partido de la fase de grupos de la Copa Mundial en 2002, que terminó en un empate 2-2 . Su encuentro más reciente fue en un amistoso en 2017, una victoria de Bélgica por 1-0 y también la primera victoria de Bélgica sobre Japón. ^[5]

En el minuto 48, Gaku Shibasaki le pasó un pase a Genki Haraguchi , quien remató desde la derecha a Thibaut Courtois y el balón se coló en el ángulo izquierdo de la red. A los 4 minutos, Japón marcó su segundo gol, cuando Shinji Kagawa recogió un balón suelto y le dio un pase a Takashi Inui , que se abrió un espacio antes de rematar a puerta desde 25 metros y meterlo en el ángulo inferior derecho de la red. El cabezazo de Jan Vertonghen desde la izquierda eludió al portero Eiji Kawashima y aterrizó en el ángulo derecho de la red después de que un córner causara caos en el área de penalti de Japón, y cinco minutos después volvieron a empatar. Eden Hazard giró y se dio la vuelta para crear espacio en la banda izquierda, su centro llegó a Marouane Fellaini para que superara a su marcador y rematara de cabeza. En el último minuto del descuento, Courtois encontró a Kevin De Bruyne con un saque largo, quien liberó a Thomas Meunier con un pase, Meunier centró raso desde la derecha y, cuando Romelu Lukaku hizo un amago de balón, el suplente Nacer Chadli estuvo a mano para completar la remontada de Bélgica con un remate raso. ^{[35] [36]}

Bélgica se convirtió en el primer equipo en remontar una desventaja de dos o más goles para ganar un partido de la fase eliminatoria de la Copa del Mundo en 90 minutos desde que Portugal venció a Corea del Norte en los cuartos de final de 1966 (3-0, 5-3). Japón anotó seis goles en Rusia 2018, su mayor cantidad en un solo torneo de la Copa del Mundo. Bélgica alcanzó los cuartos de final de la Copa del Mundo en torneos consecutivos por primera vez. ^[37]

Los equipos se habían enfrentado en 28 partidos previos, incluidos tres partidos en la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA de 1962 , en los que Suiza ganó dos veces (3-2 y 2-1) y Suecia una vez (4-0), y también dos veces en la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA de 1978 , ambos partidos terminaron con una victoria de Suecia por 2-1. ^[5]

Stephan Lichtsteiner y Fabian Schär fueron descartados por suspensión. La volea de Albin Ekdal no encontró portería antes del descanso tras un centro de Mikael Lustig . Ola Toivonen disparó alto cuando estaba bien posicionado dentro del área penal antes de que Emil Forsberg finalmente abriera el marcador, su remate con el pie derecho desde fuera del área penal golpeó a Manuel Akanji y batió a Yann Sommer . Suiza hizo entrar a los delanteros Breel Embolo y Haris Seferovic , y este último puso a prueba al portero sueco Robin Olsen con un cabezazo en los últimos compases. Suecia no tuvo la oportunidad de doblar su ventaja desde el punto de penalti tras la expulsión tardía de Michael Lang por eliminar a Martin Olsson , con Sommer despejando el tiro libre de Toivonen tras un largo retraso. ^{[40] [41]}

Suecia se clasificó para los cuartos de final de la Copa del Mundo por primera vez desde 1994. Suecia ganó dos partidos consecutivos de la Copa del Mundo por primera vez desde 1958, cuando ganó los cuartos de final y la semifinal en su camino a la final como nación anfitriona ese año . Olsen mantuvo su tercera valla invicta en la Copa del Mundo de 2018, un récord conjunto para un portero sueco en la historia de las finales de la Copa del Mundo (también tres vallas invictas para Ronnie Hellström en 1974 y Kalle Svensson en 1958). ^[42]

Los equipos se habían enfrentado en cinco partidos anteriores, incluido un partido de la fase de grupos de la Copa Mundial en 1998, una victoria de Inglaterra por 2-0. Su encuentro más reciente fue en un amistoso en 2005, una victoria de Inglaterra por 3-2. [ ^5]

En el minuto 16, Harry Kane llegó al segundo palo para recibir un centro de Kieran Trippier , pero no pudo dirigir su cabezazo al arco. Wilmar Barrios fue amonestado cuando pareció cabecear a Jordan Henderson en la preparación de un tiro libre que Trippier desvió por poco. Colombia regaló un penalti al comienzo de la segunda mitad cuando Carlos Sánchez derribó a Kane en el área después de un córner desde la derecha. Kane anotó desde los 12 metros, disparando por el medio para darle a Inglaterra la ventaja. Colombia se abrió camino a la prórroga, Yerry Mina anotó de cabeza hacia abajo tras un córner de Juan Cuadrado desde la derecha en el tiempo de descuento. Eric Dier anotó el último penalti en la tanda de penaltis, con lo que Inglaterra remontó un 3-2 en contra después de que Mateus Uribe y Carlos Bacca no convirtieran sus tiros desde el punto penal. ^{[45] [46]}

Esta fue la primera vez que Inglaterra ganó una tanda de penaltis en la Copa Mundial de la FIFA, y sólo la segunda vez que ganó en penaltis en cualquier torneo importante (la ocasión anterior fue contra España en la Eurocopa 1996 ). Kane se convirtió en el primer jugador en marcar en seis apariciones consecutivas de Inglaterra desde que Tommy Lawton lo hiciera en 1939. Inglaterra concedió un gol en el tiempo de descuento al final de la segunda mitad por primera vez en la historia de la Copa Mundial, con el gol de Mina llegando después de 92 minutos y 33 segundos. ^[47]

Los equipos se habían enfrentado en ocho partidos anteriores, incluidas tres veces en la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA, uno ganado por Uruguay y los otros dos terminando en empate ( 2-1 en 1966, 0-0 en 2002 y 0-0 en 2010). ^[5]

In the 15th minute, after latching on to Olivier Giroud's knockdown in the box, Kylian Mbappé headed the ball over Fernando Muslera's crossbar. Five minutes before the break, Antoine Griezmann's inswinging free kick from the right was met by Raphaël Varane, who headed the ball into the bottom left corner. Four minutes later, Martín Cáceres' header was saved by Hugo Lloris low to his right and Diego Godín shot the rebound over. In the 61st minute, Griezmann's left footed shot from outside the penalty area slipped through Muslera's hands and into the net as France doubled their lead.^[50] Mbappé went down softly under a challenge from Cristian Rodríguez, prompting angry confrontations involving Godín, Nahitan Nández and Paul Pogba. In the 73rd minute, Corentin Tolisso's shot curled over, while Griezmann also flashed a late free-kick over the top.^[51]

France became only the second team to beat three different South American sides in a single World Cup tournament, after the Netherlands in 1974. This victory marked France's 10th game unbeaten in World Cup matches against South American sides (6 wins and 4 draws), since a 2–1 loss against Argentina in 1978 – the joint longest run alongside Italy (1982 to 2010).^[52]

The teams had met in four previous matches, including once in a World Cup knockout stage match in 2002 with Brazil winning 2–0 to advance to the quarter-finals, which was the last time the two sides had previously met.^[5]

Thiago Silva hit the post with his right thigh for Brazil after a corner in the 8th minute. It was Belgium who scored from their first corner of the game in the 13th minute; Vincent Kompany flicked on Nacer Chadli's delivery, but the decisive touch came from Fernandinho, who turned the ball past Alisson via his arm. Belgium doubled their lead by breaking from a Brazil corner in the 31st minute, after Romelu Lukaku collected the ball, turned, and embarked on a 40-yard run with a pass at the end to free Kevin De Bruyne. De Bruyne, from the edge of the penalty area, arrowed a right foot drive across Alisson and into the left corner of the net. Brazil's third change yielded a goal three minutes and 14 seconds after his introduction, Renato Augusto gliding between two Belgium defenders to nod a flicked header past Thibaut Courtois from a Philippe Coutinho cross. Coutinho's first-time shot flew wide and yet another Neymar penalty appeal was rejected, before he drew a fingertip save from Courtois in the 94th minute.^[55]

De Bruyne became the 100th player to score at the 2018 World Cup (excluding own goals).^[56] Belgium reached the World Cup semi-finals for only the second time, with them losing out to eventual winners Argentina in 1986. Belgium's victory was only their second ever against Brazil, and first since a 1963 friendly match in Brussels.^[57] This was the first time in 30 matches in all competitions that Brazil had conceded more than once in a game, since a 2–2 draw with Paraguay in March 2016.^[55] Despite Brazil's loss, with Renato Augusto's goal, Brazil have now topped the all-time record of World Cup goals by any team with a total of 229 goals.

The teams had faced each other in 23 previous matches, including two times in the group stage of the World Cup, both matches ending in a draw (1–1 in 2002 and 2–2 in 2006). Their most recent meeting came in a friendly in 2012, a 4–2 Sweden win.^[5]

England took the lead in the 30th minute, Ashley Young's outswinging corner from the left finding Harry Maguire, goalkeeper Robin Olsen and Ola Toivonen on the line unable to stop the defender's downward header. Olsen did well with a strong hand to deny Raheem Sterling, who dallied with the rebound and allowed Andreas Granqvist to make a vital block. Shortly after the restart, Jordan Pickford dived to his left to palm away a header from Marcus Berg, who climbed above Young at the back post. In the 58th minute, another England set-piece caused chaos and, although Sweden initially cleared their lines when Jesse Lingard delivered a cross from the right to the back post, Dele Alli was there to double his side's advantage with a header. John Guidetti teed up strike partner Berg in the 71st minute, but Pickford tipped the effort over the crossbar.^[60]

Alli's goal was England's 11th at the 2018 World Cup, equalling the country's record of most goals at a single World Cup set in 1966.^[61] Alli became the second youngest player to score for England at the World Cup (22 years and 87 days), behind only Michael Owen (18 years and 190 days against Romania in 1998). Maguire became the first defender to score the opening England goal in a World Cup knockout match since Rio Ferdinand in 2002 against Denmark. Pickford made three saves in the match and became the youngest England goalkeeper to keep a clean sheet in a World Cup match (24 years and 122 days).^[62] England qualified for their first World Cup semi-final since 1990.^[63]

The teams had faced each other in three previous matches. Their most recent meeting came in a friendly in 2015, a 3–1 Croatia win.^[5]

In the 31st minute, Denis Cheryshev came in from the left and, after a one-two with Artem Dzyuba, skipped away from Luka Modrić to curl a left foot effort beyond Danijel Subašić and into the left of the net. Six minutes before half-time, Mario Mandžukić advanced down the left to set up the chance for Andrej Kramarić to head home the equaliser. In the first period of extra time, Croatia took the lead as Domagoj Vida nodded down past Igor Akinfeev and into the right corner of the net after a corner from the right. Mário Fernandes drew his team level, converting Alan Dzagoev's free-kick with a glancing header to the left corner of the net after a free-kick from the right. Penalties were required and while Fyodor Smolov's Panenka attempt with the first effort was foiled by Subašić, parity was restored when Akinfeev got down to his left to keep out Mateo Kovačić's second kick for Croatia. After Fernandes' failure, Modrić's strike found the net, following touches off Akinfeev's glove and the post. The decisive penalty fell to Ivan Rakitić, who rolled the ball into the bottom-left corner to give Croatia the win.^[66]

Russia became the first country in World Cup history to contest two shoot-outs while hosting the event.^[67] There were three headed goals in this match – the most in a World Cup match since Germany's 8–0 win over Saudi Arabia in 2002 (5 headers).^[68] Croatia became the second team to win two penalty shootouts at a single World Cup tournament – the other was Argentina in 1990 (against Yugoslavia and Italy). Croatia qualified for the semi-final for the first time since 1998 (their first World Cup tournament).^[69]

For the first time since 2006 no other country outside from Europe has not able to reach the last 4 best teams in the world with this result.

For the first time since 1966, all multiple World Cup winners were eliminated before the semi-final stage. This was only the second time that neither Brazil nor Germany were in the last four, the other being the inaugural 1930 tournament.^{[citation needed]} With Uruguay and Brazil eliminated in the quarter-finals, an all-European semi-final line up was completed for the fifth time (after the 1934, 1966, 1982, and 2006 tournaments). This also ensured that a European side would win the World Cup for the fourth tournament in a row.^[72]

The teams had faced each other in 73 previous matches, including two times in the World Cup, France winning both matches (3–1 in the round of 16 in 1938 and 4–2 in the third place play-off in 1986). Their most recent meeting came in a friendly in 2015, a 4–3 Belgium win.^[5]

Eden Hazard twice went close, narrowly missing the target with a low, left-footed drive before seeing a curler with his right deflected over the crossbar by the head of Raphaël Varane. Hugo Lloris' full-length dive kept out a first-time strike on the turn from Toby Alderweireld, while Thibaut Courtois blocked Benjamin Pavard's attempt from a tight angle on the right at the other end. Six minutes after the break, Vincent Kompany's block turned away Olivier Giroud's shot, and Antoine Griezmann's inswinging delivery from the right to the front post was turned in by Samuel Umtiti, who outjumped his marker, Marouane Fellaini, to head beyond Courtois. Dries Mertens's cross from the right flank saw Fellaini narrowly miss the target with a header. Axel Witsel's long-range drive was pushed away by Lloris as France secured their place in the final.^[73]

With this match, it meant Didier Deschamps managed more games for France at the World Cup than any other previous France manager, overtaking Raymond Domenech and Michel Hidalgo.^[74] This was Belgium's first defeat of any kind since a friendly loss against Spain in September 2016. France reached their third World Cup final, also doing so in 1998 and 2006. Only Germany (8) and Italy (6) had reached more among European nations.^[75]

The teams had faced each other in seven previous matches, which included two matches played in the 2010 FIFA World Cup qualification, England winning on both occasions (4–1 and 5–1).^[5]

Luka Modrić stopped a Dele Alli run, by fouling him at the edge of the area. Kieran Trippier found the top right corner of the net from the resulting free kick with his right foot. Harry Kane nearly doubled England's lead, but his close range shot deflected off Danijel Subašić's foot and onto the post. After half-time, Ivan Perišić met Šime Vrsaljko's deep cross from the right at head height with a flying, left-footed finish to the left of the net. Soon after, Perišić shot against the right-hand post from the left before Ante Rebić put the rebound into Jordan Pickford's hands. In extra-time, John Stones had a header cleared off the line by Vrsaljko in the 98th minute. Pickford at the other end, denied Mario Mandžukić at point-blank range after the striker met Perišić's cross from the left. But Mandžukić came out on top soon after the break, latching on to Perišić's headed pass on the left and sending a left-footed effort across Pickford to find the bottom-right corner, securing Croatia's entrance into their first ever World Cup final.^[78]

Croatia became the first team to avoid defeat after trailing in three knockout matches at a single World Cup. They became the 13th different nation to reach a World Cup final. Their first since the establishment of the country's team and the former Yugoslav country since Breakup of Yugoslavia in 1989.^[79] Trippier became the first player to score a direct free-kick for England at the World Cup since David Beckham in 2006 against Ecuador. Trippier's goal after four minutes and 44 seconds was the fastest goal scored in a World Cup semi-final since 1958 (Vavá after two minutes for Brazil v France) and was England's 12th goal in Russia, their most in a single World Cup. Croatia became the first team to play extra time in three consecutive World Cup matches since England in 1990. England scored nine goals from set-pieces at the 2018 World Cup – the most by a team in a single World Cup tournament since 1966.^[80]

Belgium and England had previously met in 22 matches, including three matches at the World Cup, one round of 16 game at the 1990 FIFA World Cup which ended in a 1–0 victory for England, one group stage game at the 1954 FIFA World Cup which ended in a 4–4 draw and their most recent encounter in Group G of this tournament which Belgium won 1–0.^[5] As both were European teams, this was already set pre-match as the 10th consecutive World Cup in which European teams finished third, stretching back to 1982.

After four minutes, Thomas Meunier raced into the box to get across Danny Rose and tucked home Nacer Chadli's low cross in from the left from six yards out. Harry Kane scuffed wide of the left post, from a Raheem Sterling lay-off. In the 70th minute, Eric Dier burst through for a one-on-one and dinked over Thibaut Courtois, only to see a retreating Toby Alderweireld hack the ball off the line. Jordan Pickford made a one-handed save to deny Meunier in the 80th minute. Eden Hazard scored the second with a near-post finish with his right foot, having been sent clean through by Kevin De Bruyne.^[83]

Meunier was the 10th player to score for Belgium at the 2018 World Cup. No other team had more, equalling France in 1982 and Italy in 2006.^[84] This became Belgium's best finish at a World Cup, having previously finished fourth in 1986. This was England's 100th match at a major tournament – 69 at the World Cup and 31 at the European Championship. Since 1966, no player had been involved in more World Cup goals for Belgium than Hazard (seven – three goals and four assists), level with Jan Ceulemans (also four goals and three assists).^[85]

The match was the sixth meeting between France and Croatia, with France undefeated in the previous fixtures with three wins and two draws. The two sides first met in the 1998 World Cup semi-final, with hosts France winning 2–1. Their only other competitive meeting was during the group stage of Euro 2004, which finished as a 2–2 draw. Their next and most recent meeting was in a March 2011 friendly match, which finished as a 0–0 draw.^[5]

• 2022 FIFA World Cup knockout stage

• Official website