Tormentas de polvo en la India en 2018

Entre el 2 y el 3 de mayo de 2018, fuertes tormentas de polvo azotaron partes del norte de la India . Murieron 125 personas y más de 200 resultaron heridas.

En Uttar Pradesh , 43 personas fallecieron en la ciudad de Agra y unas 30 en otras partes del estado. En el vecino Rajastán , unas 35 personas murieron y más de 200 resultaron heridas después de que los fuertes vientos derribaran más de 8000 postes de electricidad y arrancaran de raíz cientos de árboles. Las tormentas no son infrecuentes en la región; sin embargo, debido a que estas tormentas ocurrieron de noche y con vientos superiores a la media (aproximadamente 160  km/h), el número de víctimas mortales fue mayor de lo habitual.

Las tormentas de polvo son una característica de los patrones climáticos estacionales de la India. ^{[ 2 ]} Estas tormentas suelen ocurrir en los meses de verano, cuando el clima ha sido seco y permite que el polvo sea levantado por los vientos. El número de muertos en estas tormentas rara vez supera los 12; una tormenta anterior azotó la India el 11 de abril de 2018, causando la muerte de 19 personas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

^{[ 4 ]} La tormenta de polvo ocurrió al comienzo de ladel monzón. ^{[ 5 ]} En los días previos, los meteorólogos de la región habían pronosticado tormentas eléctricas y fuertes vientos para esa semana. Un período de temperaturas anormalmente altas para la región contribuyó a la tormenta, lo que aumentó la intensidad del sistema meteorológico. ^{[ 6 ]}

La tormenta de polvo comenzó a última hora del 2 de mayo de 2018, afectando principalmente a los estados de Uttar Pradesh ^{[ 7 ]} y Rajasthan . ^{[ 3 ]} Al menos 73 personas murieron en Uttar Pradesh, 43 de ellas en la ciudad de Agra ; ^{[ 5 ]} Se reportaron 21 muertos en Kheragarh , una ciudad a unos 50  km al suroeste de la ciudad. ^{[ 3 ]} Al menos 35 personas murieron en Rajasthan, ^{[ 5 ]} siendo el distrito de Alwar el más afectado; los distritos de Bharatpur y Dholpur también se vieron afectados. ^{[ 3 ]} Cuatro personas murieron en el estado de Uttarakhand , ^{[ 5 ]} y Delhi también se vio afectada. ^{[ 3 ]} Más de 200 personas resultaron heridas por la tormenta. ^{[ 5 ]}

Las autoridades declararon que la tormenta fue más devastadora que las tormentas de polvo anteriores, ya que el sistema meteorológico más fuerte arrastró más escombros, lo que causó más daños a viviendas y edificios, y debido a que ocurrió de noche, la mayoría estaba durmiendo y no pudo tomar precauciones, lo que provocó que muchas personas murieran o resultaran heridas por la caída de estructuras. ^{[ 3 ]} La mayoría de los daños y las muertes se asociaron con los fuertes vientos, más que con el polvo. ^{[ 2 ]} En Rajastán, el suministro eléctrico se interrumpió debido a la caída de entre 200 y 300 postes de alta tensión, y las escuelas cerraron en el distrito de Alwar. ^{[ 3 ]}

Debido a que las condiciones aún eran propicias para un clima más severo, el gobierno de Uttar Pradesh continuó planeando alertar a sus ciudadanos sobre las condiciones meteorológicas durante las siguientes 48 horas. ^{[ 5 ]}

El Gobierno de Uttar Pradesh ha anunciado una indemnización para los familiares de los fallecidos por un monto de ₹ 4 lakh (US$ 4200) . ^{[ 3 ]}