Juego de Estrellas de la Liga Nacional de Hockey de 2018

El Juego de Estrellas de la Liga Nacional de Hockey (NHL) de 2018 tuvo lugar en el Amalie Arena de Tampa , sede de los Tampa Bay Lightning, el 28 de enero de 2018. La última vez que Tampa fue sede del Juego de Estrellas de la NHL fue en 1999. ^{[ 1 ]} El Juego de Estrellas se jugó en lugar de la participación de la NHL en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 , ya que la Junta de Gobernadores de la NHL dictaminó en contra de interrumpir la temporada para enviar jugadores a Pyeongchang del 10 al 25 de febrero. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los Pacific All-Stars ganaron el Juego de Estrellas, que por tercer año consecutivo se disputó con un formato de cuatro equipos, 3 contra 3 y eliminación directa, con un equipo representando a cada una de las cuatro divisiones de la liga. El novato Brock Boeser, de los Vancouver Canucks, fue nombrado Jugador Más Valioso, tras anotar dos goles y dar una asistencia. Se convirtió en el primer novato en ganar el premio al Jugador Más Valioso desde Mario Lemieux en 1985.

El Juego de Estrellas de 2018 volvió a utilizar el formato de torneo 3 contra 3 introducido con éxito en 2016, en el que los equipos que representaban a cada una de las cuatro divisiones de la NHL ( Atlántica , Metropolitana , Central y del Pacífico ) jugaron un torneo de eliminación directa, con cada partido compuesto por dos mitades de 10 minutos jugadas 3 contra 3 y pasando directamente a una tanda de penaltis si empataban después de 20 minutos. ^{[ 4 ]}

En consonancia con el formato de cuatro equipos, el 3 de enero se presentaron cuatro uniformes distintos, uno para cada división. Al igual que el año anterior, las camisetas están diseñadas para tener un alto contraste entre sí para evitar confusiones, independientemente de qué equipos se enfrenten. Los colores principales de cada camiseta reflejan los colores utilizados por el anfitrión del evento, el Lightning: la división del Pacífico en blanco, la Central en negro, la del Atlántico en azul y la Metropolitana en gris. ^{[ 5 ]} Los colores de acento "rojo solar" (en los uniformes de la Conferencia Oeste) y "amarillo UV" (en los uniformes de la Conferencia Este) pretenden evocar los "tonos cálidos y vibrantes del atardecer y la energía del área de Tampa Bay". La tipografía de los números, diseñada a medida, también incluye un patrón basado en los cables de suspensión del cercano puente Sunshine Skyway . ^{[ 6 ]} Los uniformes también hacen un guiño a los uniformes clásicos del All-Star de la década de 1980 con la inclusión de estrellas en las mangas, una para cada división. ^{[ 5 ]}

La Competencia de Habilidades del Juego de Estrellas de la NHL tuvo lugar el día anterior al Juego de Estrellas, el 27 de enero de 2018, en el Amalie Arena. ^{[ 7 ]} Los ganadores del evento recibieron un premio de $25,000, y se agregaron nuevos eventos a la competencia: el desafío de pases y la racha de atajadas del portero. ^{[ 8 ]} Los ganadores fueron:

• Patinador más rápido : Connor McDavid , Edmonton Oilers , 13,454 segundos ^{[ 9 ]}
• Relevo de control del disco – Johnny Gaudreau , Calgary Flames , 24.650 segundos ^{[ 10 ]}
• Desafío de pases – Alex Pietrangelo , St. Louis Blues , 46.610 segundos ^{[ 11 ]}
• Racha de paradas – Marc-Andre Fleury , Vegas Golden Knights , 14 paradas ^{[ 12 ]}
• Tiro más potente – Alexander Ovechkin , Washington Capitals , 101,3  mph ^{[ 13 ]}
• Precisión en los tiros – Brock Boeser , Vancouver Canucks , 11.136 segundos ^{[ 14 ]}

Como en los dos Juegos de Estrellas anteriores, la capitanía de cada división se determinó mediante votación popular, que se llevó a cabo del 2 de diciembre de 2017 al 1 de enero de 2018. ^{[ 15 ]} El 3 de enero de 2018, tras un mes de votación popular, la NHL anunció a los cuatro capitanes. Steven Stamkos, del equipo anfitrión Lightning, fue elegido capitán de la División Atlántica . Alexander Ovechkin, de los Washington Capitals, fue elegido capitán de la División Metropolitana . PK Subban, de los Nashville Predators , y Connor McDavid, de los Edmonton Oilers, fueron elegidos capitanes de las Divisiones Central y del Pacífico , respectivamente, por segundo año consecutivo. ^{[ 16 ]}

El 7 de enero, Jon Cooper del Lightning fue nombrado entrenador jefe del equipo de la División Atlántica. Junto a él como entrenadores están Peter Laviolette de los Predators (Central), Barry Trotz de los Capitals (Metropolitana) y Gerard Gallant de los Golden Knights (Pacífica). Los entrenadores se eligen del equipo de cada división con el mayor porcentaje de puntos hasta el 6 de enero, la mitad de la temporada: el Lightning se situó con un 0,744 y 61 puntos como el mejor equipo de la NHL, seguido por los Golden Knights con un 0,725 y 58 puntos. Los Predators, con un porcentaje de 0,659 y 54 puntos, ocuparon el cuarto lugar, mientras que los Capitals, con un porcentaje de 0,646 y 53 puntos, se ubicaron en el sexto lugar general. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Las listas completas de los equipos se anunciaron el 10 de enero de 2018. ^{[ 19 ]} Brock Boeser , la selección de primera ronda de los Vancouver Canucks en el draft de 2015, ^{[ 20 ]} fue el único novato seleccionado para aparecer en el Juego de Estrellas de 2018. Al 10 de enero, lideraba a todos los novatos en goles y puntos con 22 y 40 respectivamente en 40 juegos, lo que lo colocaba quinto en general en anotación de goles en toda la NHL. ^{[ 21 ]}

Menos de una semana antes del partido, Jonathan Quick de Los Angeles Kings decidió no aceptar su invitación. Como consecuencia, fue suspendido por un partido de temporada regular. Mike Smith de los Flames reemplazó a Quick y se unió a Marc-Andre Fleury como porteros de la División del Pacífico. ^{[ 22 ]} Asimismo, Taylor Hall de los New Jersey Devils se lesionó y fue reemplazado por Brian Boyle en la División Metropolitana. ^{[ 23 ]}

Al igual que en el juego anterior, la NHL utilizó cuatro camisetas de colores únicos para cada uno de los cuatro equipos de división. Dado que este fue el primer juego con Adidas como proveedor de uniformes, todos los uniformes presentaban las tres franjas características de Adidas a los lados de las camisetas, debajo de los brazos. Los colores para cada división fueron: azul con ribete amarillo y pantalones azules para la División Atlántica; gris con ribete amarillo y pantalones negros para la División Metropolitana; negro con ribete rojo anaranjado y pantalones negros para la División Central; y blanco con ribete rojo anaranjado y pantalones blancos para la División del Pacífico. Los pantalones blancos solo se habían usado anteriormente en la NHL por los Washington Capitals de 1974-75 durante algunos juegos, y por los Los Angeles Kings para el juego de la NHL Stadium Series de 2015. Los números en la parte posterior de las camisetas presentaban un patrón basado en el puente Sunshine Skyway . ^{[ 6 ]}

Las celebraciones del Juego de Estrellas comenzaron el 26 de enero con el prepartido del Juego de Estrellas de la NHL 2018 cerca del estadio. Los eventos incluyeron la oportunidad de conocer a las mascotas de la NHL, participar en desafíos de habilidades en la Zona de Habilidades del Juego de Estrellas de la NHL, ver los diversos trofeos de la NHL, incluida la Copa Stanley, y conocer a jugadores de la NHL del pasado y del presente para obtener autógrafos. El prepartido fue un evento recurrente que estuvo abierto durante todo el Fin de Semana del Juego de Estrellas. ^{[ 28 ]}

La Noche de las Estrellas del Viernes incluyó el concierto de Enterprise NHL All-Star Friday Night en el Curtis Hixon Park encabezado por Fitz and the Tantrums . ^{[ 29 ]}

El Festival Pirata de Gasparilla 2018 y el Desfile de los Piratas de Gasparilla se llevaron a cabo cerca el 27 de enero, antes de la Competencia de Habilidades del Juego de Estrellas en el Amalie Arena. El ex centro de los Lightning, Vincent Lecavalier, fue nombrado gran mariscal del desfile y Christopher Lykes, capitán de Ye Mystic Krewe of Gasparilla, quien ha organizado el desfile anualmente desde 1904, lo consideró una "elección perfecta". Según Lykes, "Vinny fue una fuerza con los Lightning y una fuerza como jugador estrella de la NHL. Ha continuado su liderazgo siendo un modelo a seguir activo y positivo en nuestra comunidad". ^{[ 30 ]}

La alfombra roja del Juego de Estrellas comenzó antes del Juego de Estrellas a la 1:00 p. m. del 28 de enero, con más oportunidades para que los fanáticos interactuaran con los jugadores a medida que ingresaban al estadio. ^{[ 28 ]} Kid Rock actuó durante el segundo intermedio, antes del inicio del juego del campeonato. La noticia de su actuación se anunció durante la cobertura previa al juego de NBCSN para el juego Flyers-Rangers del 16 de enero. ^{[ 31 ]} El anuncio fue recibido con opiniones mixtas, debido a una combinación de factores que incluían el tiempo transcurrido desde su último gran éxito musical y sus posturas políticas. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

Lindsay Ell cantó el himno nacional canadiense, mientras que Brett Young cantó el himno nacional estadounidense.

El Juego de Estrellas y la competencia de habilidades fueron transmitidos en Estados Unidos por NBC y NBCSN , respectivamente. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Esta fue la segunda temporada consecutiva en que el Juego de Estrellas se transmitió por la televisión abierta estadounidense: el año anterior, regresó a NBC y a la televisión abierta en general por primera vez desde 2004. ^{[ 35 ]} En Canadá, tanto el Juego de Estrellas como la competencia de habilidades se transmitieron por CBC y Sportsnet , y por TVA Sports en francés. ^{[ 15 ] [ 16 ]}