LendingTree Bowl 2020 (enero)

El LendingTree Bowl 2020 fue un bowl game de fútbol americano universitario que se jugó el 6 de enero de 2020, con inicio a las 7:30 pm EST (6:30 pm local CST ) en ESPN . ^[5] Fue la 21.ª edición del LendingTree Bowl , ^[a] y fue el último de los bowl games 2019-20 que concluyeron la temporada de fútbol americano de la FBS 2019 , con solo el Campeonato Nacional y los juegos de estrellas a continuación. El patrocinador principal del juego fue el mercado de préstamos en línea LendingTree .

El partido enfrentó a los campeones de la Conferencia Mid-American (MAC), los Miami RedHawks , y a los Louisiana Ragin' Cajuns de la Conferencia Sun Belt . Este fue el tercer encuentro entre los dos programas; los RedHawks habían ganado los dos encuentros anteriores. ^[7]

Miami llegó al partido con un récord de 8-5 (6-2 en la conferencia). Terminaron en la cima de la División Este de la MAC, luego ganaron el Juego de Campeonato de la MAC contra Central Michigan , 26-21. Los RedHawks perdieron ante los dos oponentes clasificados a los que se enfrentaron, Iowa y Ohio State . Después de comenzar su temporada con un récord de 2-4, Miami tuvo una racha de cinco victorias consecutivas antes de perder ante Ball State en su final de la temporada regular.

Este fue el tercer LendingTree Bowl de Miami. Los RedHawks habían ganado sus dos participaciones anteriores: el GMAC Bowl de 2003 (contra Louisville ) y el GoDaddy.com Bowl de 2011 (contra Middle Tennessee ), cuando el bowl operaba con diferentes nombres.

Louisiana llegó al partido con un récord de 10-3 (7-1 en la conferencia). Terminó en la cima de la División Oeste del Sun Belt, luego perdió el Juego de Campeonato del Sun Belt ante Appalachian State , 45-38. Además de una derrota en la temporada regular ante Appalachian State, el único otro equipo que derrotó a los Ragin' Cajuns fue Mississippi State . Esta fue la primera aparición de Louisiana en el LendingTree Bowl.

Este fue el séptimo bowl game de Louisiana en la historia del programa; en sus seis bowls anteriores, tuvieron un récord oficial de 2-2, ya que otras dos victorias en bowl fueron anuladas más tarde. Los Cajuns ganaron cuatro New Orleans Bowls consecutivos bajo la dirección del entrenador en jefe Mark Hudspeth . En la edición de 2011 , los Cajuns 8–4 vencieron a San Diego State , 32–30, con un gol de campo ganador del juego. En la edición de 2012 , los Cajuns 8–4 derrotaron a East Carolina , 43–34. En la edición de 2013 , los Cajuns 8–4 derrotaron a la ciudad natal Tulane Green Wave , 24–21. En la edición de 2014 , los Cajuns 8–4 derrotaron a Nevada , 16–3. Posteriormente, los Cajuns tuvieron que anular sus victorias de 2011 y 2013, debido a violaciones de la NCAA. ^[8] El equipo volvió a jugar en el New Orleans Bowl de 2016 , con los Cajuns con marca de 6-6 perdiendo ante Southern Miss , 21-28, uno de los juegos más reñidos en la historia de la rivalidad. En 2018, los Cajuns contrataron a un nuevo entrenador en jefe, Billy Napier , quien llevó a los Cajuns con marca de 7-6 al Campeonato Divisional Sun Belt West y al Cure Bowl de 2018 , perdiendo ante Tulane , 24-41.

Esta fue la primera victoria en un bowl para el programa Louisiana Ragin' Cajuns fuera del estado de Louisiana desde 1944, cuando el equipo era conocido como Southwestern Louisiana y ganaron el Oil Bowl en Houston. ^[9] Además de que el mariscal de campo de Louisiana Levi Lewis fue nombrado MVP general del juego, ^[1] el receptor abierto Ja'Marcus Bradley, el back defensivo Eric Garror y el pateador Stevie Artigue fueron reconocidos como MVP ofensivos, defensivos y de equipos especiales, respectivamente. ^[10]

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