Ataques con cohetes en Erbil en 2021

Los ataques con cohetes de Erbil en 2021 se produjeron cuando se lanzaron varios cohetes contra Erbil , la capital de la región del Kurdistán iraquí . El 15 de febrero, alrededor de las 21:30 hora local, se dispararon aproximadamente catorce cohetes desde una zona al sur de la ciudad. Tres de los cohetes impactaron directamente en la base de la coalición liderada por Estados Unidos, cerca del aeropuerto internacional de Erbil . Dos personas murieron en el ataque y otras trece resultaron heridas, entre ellas un militar estadounidense.

Inicialmente, la identidad de los atacantes no estaba clara, y las autoridades iraquíes y estadounidenses iniciaron una investigación para identificar a los responsables. Un grupo armado chií poco conocido , llamado Saraya Awliya al-Dam, reivindicó la autoría del ataque. A pesar de ello, varios funcionarios iraquíes y kurdos iraquíes, así como analistas occidentales, culparon a Irán y a las milicias respaldadas por Irán de estar detrás del ataque. Las tensiones entre Estados Unidos e Irán se habían intensificado desde el asesinato de Qasem Soleimani , un alto mando iraní de la Fuerza Quds , en enero de 2020. Las autoridades iraníes negaron y condenaron las acusaciones de su participación en los ataques.

El ataque fue el más grave y mortífero en un año contra la coalición militar liderada por Estados Unidos en Irak, y la primera vez desde finales de 2020 que instalaciones militares o diplomáticas occidentales fueron atacadas en el país. Fue el ataque más serio contra la coalición liderada por Estados Unidos desde que la administración Biden asumió el poder en enero de 2021 y desató temores de una escalada. Tras el ataque, la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) anunció que aumentaría el número de efectivos en Irak de 500 a aproximadamente 4000. En abril de 2021 se produjo otro ataque contra el aeropuerto.

Los ataques con cohetes tuvieron lugar en Erbil , la capital de la región autónoma del Kurdistán iraquí . La ciudad no había experimentado el mismo tipo de violencia que otras partes de Irak desde la invasión estadounidense de 2003. ^{[ 4 ]}

Las tensiones entre Estados Unidos e Irán aumentaron en enero de 2020, durante la crisis del Golfo Pérsico de 2019-2021, cuando el general iraní y comandante de la Fuerza Quds , Qasem Soleimani , y el comandante de la milicia Kata'ib Hezbollah , respaldada por Irán , Abu Mahdi al-Muhandis , fueron atacados y asesinados cerca del Aeropuerto Internacional de Bagdad en Irak por un ataque con drones estadounidenses . ^{[ 5 ]} La administración Trump justificó el asesinato de Soleimani, calificándolo de "amenaza inminente", ^{[ 6 ] [ 7 ]} mientras que las autoridades iraníes lo calificaron de "acto de terrorismo de Estado ". ^{[ 8 ]} El líder supremo iraní, Ali Khamenei, prometió tomar "dura venganza" contra Estados Unidos, ^{[ 9 ]} mientras que el presidente iraní, Hassan Rouhani, también dijo que Irán "se vengará". ^{[ 10 ]} Unos días después, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán lanzó la Operación Mártir Soleimani , atacando las bases aéreas estadounidenses en Irak con misiles balísticos ; ^{[ 11 ]} ningún militar estadounidense murió, pero a 110 se les diagnosticaron posteriormente lesiones cerebrales traumáticas. ^{[ 12 ]}

Khamenei renovó sus votos de vengar a Soleimani en diciembre de 2020, ^{[ 13 ]} y en enero de 2021 estallaron protestas antiestadounidenses en Bagdad. ^{[ 5 ]} El gobierno estadounidense redujo sus fuerzas que participaban en la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada – Operación Resolución Inherente (CJTF–OIR), el nombre oficial de la coalición liderada por Estados Unidos que lucha contra el ISIS en Irak y Siria , ^{[ 14 ] [ 15 ]} a 2500 para el mismo mes, ^{[ 16 ]} y la mayoría de ellas se concentraron en el complejo militar cerca del Aeropuerto Internacional de Erbil . ^{[ 17 ]}

Desde 2019, instalaciones y personal militar y diplomático occidental han sido blanco de ataques con Katyushas , ​​explosivos colocados en carreteras y, en ocasiones, fuego directo. Los ataques con cohetes se dirigieron frecuentemente contra la presencia estadounidense en Bagdad , incluida la Embajada de EE . UU., así como contra convoyes que transportaban materiales para la coalición liderada por EE. UU. El gobierno estadounidense culpó a fuerzas paramilitares proiraníes de los ataques, pero los ataques contra el Aeropuerto Internacional de Erbil o el Gobierno Regional del Kurdistán fueron extremadamente raros, ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} siendo el ataque de febrero de 2021 contra el aeropuerto civil el primero en impactar la zona desde septiembre de 2020. ^{[ 15 ]}

El 15 de febrero de 2021, alrededor de las 21:30 hora local, ^{[ 21 ]} aproximadamente catorce cohetes de 107 mm ^{[ 4 ]} fueron lanzados desde un área al sur de Erbil cerca de la frontera con la Gobernación de Kirkuk , ^{[ 3 ]} y tres de ellos impactaron la sección del aeropuerto que albergaba a las fuerzas estadounidenses y de los socios de la coalición. ^{[ 4 ] [ 20 ] [ 22 ]} Sonaron las sirenas en la ciudad y varias personas fueron hospitalizadas. ^{[ 23 ]} El aeropuerto fue cerrado y los vuelos suspendidos debido a preocupaciones de seguridad, ^{[ 17 ]} mientras que las autoridades kurdas advirtieron a los residentes de Erbil que se mantuvieran alejados de las áreas objetivo y que permanecieran en sus hogares si era posible. ^{[ 19 ] [ 18 ]}

Ocho personas resultaron heridas durante el ataque ^{[ 3 ] [ 24 ] [ 25 ]} incluyendo a un miembro del servicio estadounidense que sufrió una conmoción cerebral . ^{[ 26 ] [ 2 ]}

La identidad de los atacantes no estaba clara inicialmente, ^{[ 23 ]} y ningún grupo se atribuyó de inmediato la responsabilidad del ataque. ^{[ 27 ]} Los funcionarios de seguridad iraquíes iniciaron una investigación para determinar el origen del ataque el mismo día, ^{[ 18 ]} mientras que las autoridades estadounidenses declararon que Estados Unidos colaboraría con los investigadores iraquíes para que los responsables rindieran cuentas. ^{[ 23 ]}

Un grupo armado chiíta poco conocido llamado Saraya Awliya al-Dam ( árabe : سرايا أولياء الدم , romanizado :  sarāyā 'āwliyā' ad-dam , "Brigada de los Guardianes de la Sangre"), se atribuyó la responsabilidad del ataque, ^{[ 28 ]} pero no proporcionó pruebas de su papel en el incidente. ^{[ 29 ]} El grupo, que según algunos funcionarios iraquíes tiene vínculos con Irán, ^{[ 26 ]} declaró que se había opuesto a la "ocupación estadounidense" y que llevaría a cabo más ataques contra las fuerzas estadounidenses; sin embargo, según Michael Knights, un experto en Irak e Irán del Instituto Washington para la Política del Cercano Oriente , la milicia Asa'ib Ahl al-Haq, respaldada por Irán , era la que tenía más probabilidades de haber estado detrás del ataque. ^{[ 19 ]} El 16 de febrero, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní , Saeed Khatibzadeh, declaró que Irán se había opuesto a "cualquier acto que perjudicara la seguridad de Irak" y negó las insinuaciones de algunos funcionarios iraquíes de que tuviera algún vínculo con Saraya Awliya al-Dam, condenando los "sospechosos intentos de atribuir [el ataque] a Irán". ^{[ 17 ]}

El portavoz del Partido Democrático del Kurdistán , Mahmoud Mohammed, afirmó que un grupo de combatientes vinculados a las Fuerzas de Movilización Popular (FMP) iraquíes era responsable de los ataques. Esto fue refutado por el jefe de relaciones del Frente Norte de las FMP, Sayed Ali Hosseini. ^{[ 20 ]} El 3 de marzo, la unidad antiterrorista del Kurdistán iraquí publicó lo que parecía ser la "confesión grabada de uno de los cuatro presuntos autores" de los ataques con cohetes, quien afirma haberse reunido con otro de los autores, perteneciente a Kata'ib Sayyid al-Shuhada , un grupo paramilitar integrado en las FMP. La conversación aparentemente culpaba a Irán de los ataques. ^{[ 30 ]}

El ataque fue el más mortífero en un año contra la coalición militar liderada por Estados Unidos en Irak y la primera vez desde finales de 2020 que instalaciones militares o diplomáticas occidentales en Irak fueron atacadas. ^{[ 17 ] [ 26 ]} El ataque, el más grave contra la coalición liderada por Estados Unidos desde que la administración Biden asumió el poder, ^{[ 20 ]} desató temores de escalada, ^{[ 21 ]} y fue considerado como la primera prueba seria de la política del presidente estadounidense Joe Biden hacia Irán. ^{[ 19 ]} Según Caroline Rose, analista sénior del Newlines Institute for Strategy and Policy , con sede en Washington , el ataque transmitió un mensaje de intimidación tanto a la administración Biden como al gobierno federal iraquí. ^{[ 20 ]} Según Jonathan Spyer , director ejecutivo del Middle East Center for Reporting and Analysis, el ataque fue un mensaje iraní a la recién elegida administración Biden. ^{[ 31 ]}

El 17 de febrero, la embajada estadounidense en la Zona Verde de Bagdad activó su sistema de defensa aérea y helicópteros de reconocimiento sobrevolaron la zona. No se dio a conocer el motivo de esta decisión. ^{[ 32 ]} Al día siguiente, la OTAN anunció que ampliaría su misión de entrenamiento en seguridad en Irak tras una solicitud del gobierno iraquí, aumentando el tamaño de sus fuerzas de 500 a aproximadamente 4000 efectivos. ^{[ 33 ]}

El 25 de febrero, la Fuerza Aérea de Estados Unidos lanzó un ataque aéreo contra infraestructura relacionada con milicias respaldadas por Irán en Siria. ^{[ 34 ]} El ataque aéreo, autorizado por el presidente estadounidense Biden, tuvo como objetivo a Kata'ib Hezbollah y Kata'ib Sayyid al-Shuhada en un puesto de control fronterizo en el distrito de Abu Kamal . Las milicias informaron de un muerto, pero fuentes locales afirmaron que murieron diecisiete. ^{[ 35 ]}

Otro ataque contra el aeropuerto, perpetrado con un dron en abril de 2021, no causó heridos, pero un edificio resultó dañado. Francia, Alemania, Italia, Gran Bretaña y Estados Unidos condenaron los ataques. Si bien nadie se atribuyó de inmediato la responsabilidad del ataque con dron al aeropuerto, Saraya Awliya al-Dam celebró la explosión en canales proiraníes de Telegram . ^{[ 36 ]}

El primer ministro iraquí, Mustafa al-Kadhimi, pidió una investigación sobre el ataque, y el presidente iraquí, Barham Salih, lo calificó de "grave escalada" y afirmó que "socavaba los esfuerzos para garantizar la seguridad del pueblo iraquí". ^{[ 23 ]} El portavoz militar iraquí, Yahya Rasoul, declaró que Irak "no aceptará convertirse en un campo de batalla para ajustar cuentas". ^{[ 37 ]} El primer ministro de la región del Kurdistán , Masrour Barzani , condenó el ataque. El secretario de Estado estadounidense , Antony Blinken, "transmitió su indignación" y envió sus condolencias a las víctimas, mientras que la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, declaró que Estados Unidos estaba "indignado" por el ataque. ^{[ 17 ]} El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, también condenó el ataque, ^{[ 26 ]} mientras que el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price , declaró que habrá consecuencias para los responsables de los ataques. ^{[ 38 ]}

• Atentados de Erbil de 2004
• Atentado con bomba en Erbil en 2005
• Atentados de Erbil de 2013
• Ataque a la base aérea K-1 en 2019
• Ataques al campamento Taji en 2020
• Atentados con bomba en Bagdad en 2021
• Ataques con misiles en Erbil en 2022
• Ataque a Erbil en 2024
• Ataques con drones en Irak en 2025