Partido del Campeonato de Fútbol Americano Pac-12 de 2021

Dirigidos por el entrenador en jefe de cuarto año Mario Cristobal , Oregon comenzó su temporada clasificado en el puesto número 11 en la encuesta de AP , y derrotaron a Fresno State en su primer juego por un touchdown. ^{[ 9 ]} Los Ducks luego viajaron a Columbus para su segundo juego para enfrentar a los Ohio State Buckeyes , número 3 , a quienes también derrotaron por un touchdown, catapultándolos al top cuatro. ^{[ 10 ]} Oregon completó su calendario fuera de conferencia con una victoria dominante sobre FCS Stony Brook antes de comenzar el juego Pac-12 con otra victoria dominante sobre Arizona . ^{[ 11 ] [ 12 ]} La primera derrota de Oregon llegó la semana siguiente como visitante contra Stanford en tiempo extra, ^{[ 13 ]} lo que los llevó a una semana de descanso . Los Ducks regresaron a jugar el viernes por la noche contra California y la semana siguiente contra UCLA , ambos resultaron en ajustadas victorias de Oregon por una posesión. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Oregon volvió al puesto número 4 en la encuesta de AP después de su siguiente victoria, contra Colorado , ^{[ 16 ]} antes de vencer a Washington como visitante para alcanzar el puesto número 3. ^{[ 17 ]} Los Ducks luego derrotaron a Washington State antes de enfrentarse a Utah, número 23, su segundo oponente clasificado del año. ^{[ 18 ]} Utah dominó el juego, derrotando a Oregon 38–7. ^{[ 19 ]} Los Ducks, ahora número 11, terminaron la temporada regular con una victoria en casa contra sus rivales Oregon State por nueve puntos; ^{[ 20 ]} esta victoria aseguró el título de la División Norte para Oregon y les aseguró un lugar en el juego de campeonato. ^{[ 21 ]}

Los Utah Utes, dirigidos por el entrenador en jefe Kyle Whittingham en su 17.ª temporada, comenzaron su temporada clasificados en el puesto n.° 24 en la encuesta AP y derrotaron a Weber State , clasificado en el puesto n.° 6 en la encuesta FCS STATS , para comenzar el año. ^{[ 22 ]} Cabe destacar que el partido inaugural de la temporada de los Utes produjo una multitud de más de 51 000, un nuevo récord para el Rice-Eccles Stadium . ^{[ 23 ]} Sin embargo, siguieron dos derrotas como visitantes, ya que los Utes fueron "sorprendidos" por BYU en una derrota por seis puntos ^{[ 24 ]} y cayeron ante San Diego State por dos puntos en triple tiempo extra . ^{[ 25 ] [ 26 ]} Utah volvió a la senda del triunfo poco después, derrotando a Washington State en su regreso a casa ^{[ 27 ]} y, tras una semana de descanso, venciendo a USC , rompiendo una racha de 106 años sin victorias en la ciudad de Los Ángeles ^{[ 28 ]} , y al número 18 Arizona State , cada uno por dos posesiones, para restablecer un récord ganador. ^{[ 29 ]} Utah flaquearía en su siguiente partido, un encuentro como visitante contra Oregon State , ^{[ 30 ]} pero terminó el mes de octubre con una victoria sobre UCLA en casa. ^{[ 31 ]} Para comenzar noviembre, Utah derrotó contundentemente a Stanford y venció a Arizona por dos posesiones, ambos como visitante, antes de regresar a casa para enfrentarse al número 3 Oregon. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Los Utes lograron una sorpresa, por 31 puntos, ^{[ 19 ]} y se aseguraron el título de la División Sur con la victoria, consolidando su lugar en su tercer partido de campeonato en las últimas cuatro temporadas. ^{[ 34 ]}

Programado para comenzar a las 5:00  p.m. PST , el pateador de Oregon, Camden Lewis, puso el balón en juego para comenzar el juego a las 5:15  p.m. El saque inicial fue devuelto por Britain Covey hasta la yarda 39 de Utah. Utah se vio obligado a un cuarto down y una yarda por avanzar unas jugadas después, pero convirtió para continuar la posesión. Varias jugadas más tarde, Cameron Rising encontró a Covey con un pase de 22 yardas para entrar en la zona roja , y Tavion Thomas anotó con una carrera de dos yardas tres jugadas después. Oregon, en su primer ataque del partido, no pudo llegar al mediocampo y despejó el balón en su propia yarda 44. El siguiente ataque de Utah terminó de manera similar; después de una penalización por sujetar que hizo retroceder a los Utes diez yardas en su primera jugada, el ataque se estancó y los Utes despejaron el balón de vuelta a Oregon. Comenzando su posesión en su propia línea de 15 yardas, el mariscal de campo de Oregon, Anthony Brown, consiguió un primer down en la primera jugada de la serie ofensiva, pero lanzó una intercepción solo tres jugadas después, que fue devuelta para un touchdown por el apoyador de Utah, Devin Lloyd, aumentando la ventaja de Utah a 14-0. Recuperando el balón de inmediato, Oregon nuevamente no pudo ser productivo en la ofensiva. Una penalización por interferencia de pase en 3.ª y 5 forzó una 4.ª y 24 en la siguiente jugada, y Tom Snee despejó el balón para los Ducks por tercera vez. Sin embargo, la defensa de los Ducks se puso las pilas poco después; en la siguiente serie ofensiva de Utah, el pase de Cameron Rising fue interceptado por el apoyador Noah Sewell , dándole a Oregon el balón en su propia línea de 46 yardas. ^{[ 35 ]}

La primera jugada de la siguiente serie ofensiva de Oregon los llevó al territorio de Utah por primera vez en el partido; llegaron a la yarda 26 de Utah, pero no pudieron aprovechar la oportunidad, ya que Camden Lewis falló un intento de gol de campo de 44 yardas y le devolvió el balón a Utah. Los Utes lograron armar una larga serie ofensiva propia, ganando 44 yardas en 11 jugadas, pero terminó con otra intercepción, esta vez de Verone McKinley III en la yarda 20 de Oregon. Los Ducks no pudieron aprovechar la oportunidad, ya que no lograron avanzar en su siguiente serie ofensiva y despejaron el balón de vuelta a los Utes. Utah obtuvo el balón en su propia yarda 26 como resultado; su siguiente serie ofensiva abarcó 74 yardas en 12 jugadas y terminó con un pase de touchdown de 11 yardas de Cameron Rising a Dalton Kincaid . Esto aumentó la ventaja de los Utes a 20 puntos, ya que el pase de conversión de dos puntos fue fallido. Tras recuperar el balón a falta de 27 segundos para el descanso, Oregon optó por correr jugadas en lugar de arrodillarse para intentar anotar, aunque esta estrategia resultó contraproducente, ya que Anthony Brown lanzó un pase que fue interceptado por Malone Mataele en la yarda 37 de Oregon a falta de ocho segundos para el final. Utah logró avanzar cinco yardas antes de intentar un gol de campo de 50 yardas, que fue exitoso. Utah llegó al descanso con una ventaja de 23-0. ^{[ 35 ]}

Oregon recibió el balón al comienzo de la segunda mitad cuando el saque inicial de Jordan Noyes resultó en un touchback . En esta serie ofensiva, Brown y Dye consiguieron la mayor parte de las yardas de Oregon y los Ducks anotaron sus primeros puntos del partido con un gol de campo de 42 yardas de Camden Lewis. Los equipos intercambiaron despejes en sus siguientes series ofensivas: Utah no logró avanzar tras ganar siete yardas en sus tres jugadas, mientras que Oregon perdió el balón por un fumble de trece yardas y tampoco logró avanzar tras terminar la serie ofensiva con una pérdida neta de nueve yardas en total. Tomando posesión en la yarda 45 de Oregon, Utah no tardó en aprovechar la excelente posición de campo. Tras un pase incompleto al inicio de la serie, Rising corrió 41 yardas, avanzando el balón hasta la yarda 4 de Oregon, y TJ Pledger anotó un touchdown por tierra en la siguiente jugada. Oregon se vio incapaz de responder con otra anotación propia, ya que no pudo convertir un 4to y 4 en la yarda 38 de Utah y perdió el balón por no avanzar. En las últimas cuatro jugadas del cuarto, Utah llegó al territorio de Oregon antes de que expirara el reloj y comenzó el cuarto cuarto con un 2do y 2 en la yarda 33 de Oregon. ^{[ 35 ]}

Tras ocho jugadas de Utah, los Utes llegaron a la zona de anotación por última vez en el partido; una carrera de 3 yardas de Tavion Thomas puso a los Utes arriba 38-3 con diez minutos por jugar. En la patada de salida posterior, Seven McGee devolvió el balón hasta la yarda 45 de Oregon, pero una penalización por sujetar lo hizo retroceder hasta la yarda 10 de Oregon. Los Ducks realizaron una serie ofensiva de 12 jugadas que duró poco más de cinco minutos, convirtiendo dos terceros downs en su camino hacia su primer y único touchdown del partido mediante una carrera de 2 yardas de Travis Dye. El saque corto de Oregon no tuvo éxito, y Utah recuperó el balón en la yarda 37 de Oregon. Los Utes lograron consumir los últimos cinco minutos del reloj y asegurar una victoria de 38-10 y el Campeonato Pac-12. ^{[ 35 ]}