Infestación de chinches en París en 2023

Se han reportado infestaciones de chinches desde la época de los antiguos griegos, ^{[ 1 ]} pero fueron erradicadas en gran medida a mediados del siglo XX gracias al desarrollo de pesticidas potentes, como el DDT . A finales de la década de 1990 se produjo un resurgimiento de las infestaciones de chinches, que ha seguido evolucionando desde entonces. ^{[ 1 ]} El Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes, firmado en 2004, se cita como una de las causas de este cambio, ya que la prohibición de pesticidas potentes provocó la proliferación de este parásito. La globalización y el aumento de los viajes internacionales también se citan frecuentemente como causa. ^{[ 2 ]}

Según un informe publicado por la Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria, Ambiental y Laboral ( ANSES ) en julio de 2023, más de 1 de cada 10 hogares franceses estuvo infestado de chinches entre 2017 y 2022. ^{[ 3 ]} Otra estimación sitúa el pico de infestación en Francia en el 32 % de los hogares en 2019, y las cifras disminuyeron en 2020 con el inicio de la pandemia de coronavirus y las restricciones a los viajes internacionales. ^{[ 4 ]}

Tras la publicación del informe de la ANSES en julio de 2023, ^{[ 5 ]} los medios de comunicación franceses comenzaron a informar con mayor frecuencia sobre la presencia de chinches en hogares y espacios públicos. ^{[ 6 ]} A principios de octubre de 2023, comenzaron a circular en las redes sociales vídeos de chinches en el transporte público de París, trenes y cines. ^{[ 7 ]} Según el entomólogo Jean-Michel Berenger, la presencia de chinches en espacios públicos ha ido en aumento, pero en 2023 se afianzó un nuevo elemento de "psicosis general" ^{[ 8 ].} Según Berenger, las chinches han estado reapareciendo durante años y han ido en aumento a escala mundial.

El 28 de septiembre de 2023, el teniente de alcalde de París, Emmanuel Grégoire, solicitó al gobierno que declarara las chinches de cama como una crisis sanitaria nacional. ^{[ 9 ]} Durante una reunión de crisis celebrada el 4 de octubre de 2023, el ministro de Transportes francés, Clément Beaune, abordó los informes de infestaciones de chinches de cama en el transporte público y los trenes parisinos y afirmó que de los más de 40 casos reportados, "ninguno [fue] probado". ^{[ 10 ]} Las medidas posteriores consistieron principalmente en esfuerzos para tranquilizar a los parisinos y turistas, asegurándoles que el problema era menos grave de lo que se informaba en los medios de comunicación, mediante la creación de sitios web informativos y garantías de que el problema se estaba tratando con seriedad. ^{[ 11 ]}

Según el informe ANSES de 2023, la erradicación de chinches costó a los hogares franceses 230 millones de euros entre 2017 y 2022. ^{[ 12 ]} En 2023, el coste medio de exterminar chinches en París se estimó en unos 1200 euros por hogar. ^{[ 13 ]} Aunque las chinches no tienen mayor probabilidad de propagarse en comunidades de bajos ingresos, el coste de la erradicación se cita como una de las razones por las que las comunidades desfavorecidas suelen sufrir infestaciones más prolongadas. ^{[ 14 ]} Algunos periódicos franceses señalaron que el coste psicológico de las infestaciones de chinches afecta más a las comunidades de bajos ingresos, ya que han contribuido a perpetuar estereotipos de falta de higiene y división entre clases. ^{[ 15 ]}