Copa Mundial de Rugby 2023, Grupo B

El Grupo B de la Copa Mundial de Rugby 2023 comenzó el 9 de septiembre de 2023 y concluyó el 8 de octubre de 2023. El grupo incluyó a Sudáfrica , campeona vigente y número dos del mundo, Irlanda , también clasificada automáticamente y número uno del mundo , y Escocia , número cinco del mundo . A ellos se unieron Rumania y Tonga . ^{[ 1 ]} Fue ampliamente conocido como el " grupo de la muerte ". ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Irlanda lideró el grupo y Sudáfrica quedó en segundo lugar, lo que permitió a ambos equipos avanzar.

Notas

Irlanda , número 1 del mundo , comenzó el Grupo B con una convincente victoria de 82-8 sobre Rumania . Doce tries fueron anotados por ocho jugadores diferentes, con solo uno que no fue convertido . ^{[ 7 ]} El segundo partido del grupo vio a los campeones defensores Sudáfrica comenzar su defensa contra Escocia . Sudáfrica ganó 18-3 gracias a tries de Pieter-Steph du Toit y Kurt-Lee Arendse , junto con dos penales exitosos de Manie Libbok . ^{[ 8 ]} Después de un descanso de seis días, la acción en el grupo regresó cuando Tonga jugó su primer partido contra Irlanda, donde los irlandeses continuaron su impresionante inicio con una victoria de 59-16, incluyendo ocho tries. ^{[ 9 ]} Al día siguiente, Sudáfrica continuó su fuerte inicio con una enfática victoria sobre Rumania, en una victoria de 76-0 con doce tries, incluyendo un hat-trick de tries de Cobus Reinach y Makazole Mapimpi . ^{[ 10 ]} El 23 de septiembre, Irlanda y Sudáfrica, 1.º y 2.º en el ranking mundial, se enfrentaron cara a cara, siendo la primera vez que los equipos se veían las caras en una Copa del Mundo , y la primera vez que dos equipos clasificados primero y segundo en el mundo se veían las caras en un partido de la fase de grupos. Irlanda salió victoriosa con un marcador de 13-8 en un encuentro brutal y de baja puntuación en Saint-Denis , lo que colocó a los irlandeses en la primera posición del grupo. ^{[ 11 ]} Al día siguiente, Escocia derrotó a Tonga en una victoria con punto bonus con un marcador de 45-17 con siete tries para mantener vivas sus esperanzas de avanzar a la fase eliminatoria, mientras que dejó a Tonga al borde de la eliminación. ^{[ 12 ]}

Al llegar al penúltimo fin de semana de la fase de grupos, cuatro equipos aún tenían su destino en sus propias manos. Irlanda, líder del grupo, tenía semana de descanso, mientras que Tonga y Escocia se enfrentaban a una posible eliminación si perdían su partido. El 30 de septiembre, Escocia aplastó a Rumanía con un marcador de 84-0, un resultado que eliminó oficialmente a Rumanía del torneo. Los escoceses anotaron doce tries, incluyendo cuatro de Darcy Graham y once de Ben Healy, quien los convirtió. El resultado fue crucial para que Escocia mantuviera vivas sus esperanzas de avanzar de la fase de grupos, y los dejó solo por detrás de Sudáfrica en la clasificación tras el desempate por enfrentamiento directo. Esto preparó un enfrentamiento decisivo en la última jornada entre Escocia e Irlanda por un lugar en la fase eliminatoria. ^{[ 13 ]} Al día siguiente, Sudáfrica disputó su último partido de la fase de grupos, quedando a las puertas de la clasificación para los cuartos de final tras conseguir una victoria con punto bonus de 49-18 sobre Tonga, resultado que supuso la eliminación oficial de los Sea Eagles del torneo. Los Springboks anotaron siete tries, con una destacada actuación de Handré Pollard y Manie Libbok en los lanzamientos a palos. Antes de la última jornada, el partido entre Irlanda y Escocia sería decisivo para determinar quiénes quedarían entre los dos primeros y avanzarían a la fase eliminatoria. ^{[ 14 ]}

En los dos últimos partidos del Grupo B, Irlanda y Escocia se enfrentaron en Saint-Denis en un partido que decidiría oficialmente la clasificación final de ambos junto con Sudáfrica en el grupo y quién avanzaría a la fase eliminatoria, ya que los tres equipos aún podían hacerlo. Una Irlanda contundente terminó llevándose una victoria con punto bonus de 36-14 sobre los escoceses con seis tries, incluyendo un try de James Lowe en los primeros 70 segundos, para asegurar que Irlanda se clasificara como líder del Grupo B, Sudáfrica se clasificó en segundo lugar y Escocia sufrió la eliminación del torneo al terminar tercera, pero se clasificó para la Copa Mundial de Rugby de 2027. ^{[ 15 ]} El último partido del Grupo B tuvo lugar al día siguiente entre Tonga y Rumania en Villeneuve-d'Ascq con ambos equipos ya confirmados para terminar fuera de los tres primeros. Tonga se impuso a Rumania por 45-24 con punto bonus gracias a dos tries de Solomone Kata, que impulsaron a los tonganos al triunfo y cerraron su campaña en la Copa del Mundo con una victoria, finalizando cuartos en su grupo y poniendo fin a una campaña desastrosa para Rumania, que terminó quinta sin ninguna victoria. ^{[ 16 ]}