Draft de la UFL de 2026

El draft de la UFL de 2026 es el proceso de selección de jugadores para completar las plantillas de los ocho equipos para la temporada 2026 de la UFL .

El draft de la UFL de 2024 fue en gran medida un fracaso, ya que se limitó a jugadores novatos que no fueron seleccionados en el Draft de la NFL de ese año y la mayoría de los jugadores seleccionados se negaron a firmar con la UFL. ^{[ 1 ]} Para abordar esto, la liga indicó planes para realizar el draft de 2025 en septiembre de 2025, después de que se definieran las plantillas y los equipos de práctica de la NFL, para evaluar mejor quién estaba realmente disponible y estaría dispuesto a firmar. ^{[ 2 ]} Para el verano de 2025, con la continua incertidumbre sobre qué equipos seguirían en la UFL y dónde jugarían, este draft fue suspendido indefinidamente.

Tras la adquisición de la UFL por parte de Mike Repole y la reubicación de los Michigan Panthers , los Memphis Showboats y los San Antonio Brahmas , los representantes de la UFL habían prometido inicialmente que respetaría los contratos que los equipos habían firmado con sus jugadores existentes y no liquidaría sus plantillas. ^{[ 3 ]} Repole ignoró esa promesa y anunció que las plantillas de todos los equipos se disolverían y se realizaría un draft para crear nuevos equipos. ^{[ 4 ]} Uno de los objetivos de este proceso era que los equipos tuvieran plantillas más centradas en la región. ^{[ 5 ]}

El 9 de enero de 2026, los quarterbacks fueron seleccionados de forma remota. ^{[ 6 ]} Al día siguiente, se llevaría a cabo la asignación regional de universidades. En este proceso, los entrenadores pueden seleccionar un máximo de tres jugadores de una lista de universidades de la División I FBS cercanas a sus ciudades de origen. Ambas selecciones de categorías se anunciaron el 12 de enero. ^{[ 5 ]}

El 13 y 14 de enero se llevó a cabo el draft principal en la sede de la UFL en Arlington, Texas. El 13, los jugadores de la UFL de la temporada 2025 fueron drafteados en seis grupos posicionales: ^{[ 7 ]} linieros ofensivos, corredores y alas cerradas, receptores abiertos, siete de la línea defensiva (tackles defensivos, alas y apoyadores), backs defensivos y especialistas. Los equipos podían proteger a 12 jugadores de sus plantillas de 2025 en una lista de reserva que no estaría disponible para el draft, y los tres equipos en nuevos mercados cada uno tendrían acceso a las plantillas de uno de los tres equipos de 2025 que no fueron retenidos para 2026 para una posible protección. ^{[ 5 ]}

El 14 de enero se llevó a cabo el draft de agentes libres; este también se dividió en grupos posicionales con una sección adicional de draft abierto al final. ^{[ 5 ]}

El orden de selección se determinó mediante una lotería virtual y la selección se llevó a cabo en formato de serpiente, invirtiéndose el orden de selección en cada ronda. ^{[ 8 ]}

Los equipos podían seleccionar un mínimo de 60 y un máximo de 62 jugadores en el draft, incluyendo tres quarterbacks, un máximo de tres jugadores universitarios y un máximo de 12 jugadores protegidos. ^{[ 9 ]}

Para ser elegible para el draft de jugadores de la UFL, un jugador debe haber terminado la temporada 2025 de la UFL en una lista activa o en la reserva de lesionados ^{[ 9 ]} .

Para ser elegible para el draft de agentes libres, un jugador no debe haber sido firmado con una plantilla activa de la UFL en 2025 y debe estar en una de las siguientes categorías: ^{[ 10 ]}

1. Jugadores elegibles para el draft de la NFL de 2025
2. Jugadores del campo de entrenamiento de la NFL de 2025
3. Jugadores elegibles para el draft de la NFL de 2026
4. Asistentes al UFL Showcase
5. Jugadores que firmaron una carta de intención y no terminaron la temporada 2025 en la plantilla de la UFL.
6. Otros agentes libres

Los equipos pueden proteger hasta 12 jugadores de sus plantillas de 2025. ^{[ 7 ]} Los tres nuevos equipos se formarán a partir de las plantillas de los equipos ahora desaparecidos. Los Columbus Aviators se formarán a partir de la plantilla de los Michigan Panthers , los Louisville Kings de los Memphis Showboats y los Orlando Storm de los San Antonio Brahmas .

El Draft de Quarterbacks marcó la primera fase del proceso de selección de jugadores de la UFL. Los entrenadores principales, en colaboración con el departamento centralizado de exploración de la liga, evaluaron a todos los quarterbacks elegibles y presentaron una lista clasificada de sus cinco mejores candidatos a la liga. El draft tuvo lugar el viernes 9 de enero y todas las selecciones se anunciaron tres días después. No a todos los equipos se les asignaron tres quarterbacks. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

(*) indica que un jugador regresa al mismo equipo en el que tenía sus derechos en 2025.

Elgersma, de nacionalidad canadiense, fue posteriormente declarado no elegible para jugar en la UFL debido a que el gobierno de los Estados Unidos no le otorgó una visa P. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Cada entrenador principal seleccionó hasta tres jugadores de universidades locales para protegerlos. Este proceso se completó el 10 de enero y se publicó dos días después.

La asignación de jugadores para cada equipo de la UFL se determinó en función del mapa de regionalización de la liga, como se describe a continuación: ^{[ 16 ]}

• Birmingham : Alabama, Auburn, Ole Miss, Mississippi State, UAB
• Columbus : Indiana, Michigan, Notre Dame, Ohio State
• Dallas : Baylor, SMU, TCU, Texas, Norte de Texas
• DC : Maryland, Penn State, Virginia, Virginia Tech
• Houston : Houston, LSU, Rice, Texas A&M
• Louisville : Cincinnati, Kentucky, Louisville, Tennessee
• Orlando : Florida, Florida State, USF, UCF
• San Luis : Illinois, Iowa, Iowa State, Missouri

{*} La escuela no estaba en la asignación original de universidades regionales por parte de la liga.

Fuente: ^{[ 17 ]}

Tres jugadores veteranos —Jaryd Jones-Smith de St. Louis , Amari Rodgers de Birmingham y Kai Nacua de Michigan— rechazaron sus selecciones y se retiraron de la UFL el día del draft. ^{[ 18 ]}

Fuente: ^{[ 19 ]}