Cañón Ordnance QF de 20 libras

El cañón Ordnance QF de 20 libras (conocido como 20 libras , 20 pdr o simplemente 20-pr ) era un cañón de tanque  británico de 84 mm (3,307  pulgadas) . ^{[ 1 ] [ i ]} Fue introducido en 1948 y utilizado en el tanque de batalla principal Centurion , el tanque medio Charioteer y el tanque pesado Caernarvon Mark II . Después de que se descubrió que el cañón de 20 libras tenía un rendimiento inadecuado contra el T-54 soviético , el cañón fue reemplazado en su mayoría en servicio por el cañón L7 de mayor calibre de 105 mm .

El arma fue desarrollada por las Fábricas Reales de Armamento.

Tal como se instaló en el Charioteer , se utilizó en dos modelos:

• Modelo A sin extractor de humos.
• Modelo B con extractor de humos.

El cañón de tanque L7 de 105  mm se desarrolló a partir del cañón de 20 libras. En 1954, la versión original del cañón de 105  mm se fabricó modificando el tubo de un cañón de 20 libras. ^{[ 2 ]}

El cañón se instaló principalmente en el tanque Centurion, y entró en acción por primera vez en 1950 con unidades del ejército británico durante la Guerra de Corea y la Crisis de Suez (1956).

En 1956, el ejército británico obtuvo información detallada sobre el entonces nuevo carro de combate principal soviético T-54A, después de que rebeldes húngaros se dirigieran a la embajada británica en Budapest durante la Revolución Húngara de 1956. El análisis del blindaje del T-54 sugirió que el cañón de 20  libras sería ineficaz para penetrar el blindaje soviético más reciente.  También se evaluó el cañón de 100 mm del T-54. Las primeras experiencias de combate del Centurion y la información sobre el blindaje y los cañones de tanque soviéticos llevaron al desarrollo del  cañón de tanque L7 de 105 mm, diseñado para encajar específicamente en los soportes de la torreta del cañón de 20  libras, facilitando así su adaptación a los tanques existentes. ^{[ 3 ]}

Durante el desarrollo de su sucesor, el cañón de 20 libras continuó en servicio en primera línea e incluso se probó en otros vehículos de combate. Uno de ellos se instaló en un Panzer 58  suizo de preproducción , reemplazando un cañón nacional Kanone 1948 de 90 mm. (Sin embargo, el Panzer 58 fue equipado posteriormente con el cañón L7 de 105 mm. ^{[ 4 ]} )  

Entre 1968 y 1971, los tanques Centurion Mk 5/1 del Ejército australiano, equipados con el cañón original de 20  libras, entraron en acción durante la Guerra de Vietnam . En el contexto de las operaciones de contrainsurgencia en Vietnam del Sur , la  munición de 84 mm del cañón de 20  libras se consideró adecuada para el apoyo de fuego blindado. ( Los tanques norvietnamitas no operaron en Vietnam del Sur hasta etapas posteriores de la guerra).

El proyectil APCBC del cañón de 20 libras tenía una velocidad inicial en la boca del cañón de 1020 metros por segundo y podía penetrar 210 mm (8,3 pulgadas) de blindaje homogéneo laminado (RHA). Sin embargo, estos proyectiles convencionales se usaban con poca frecuencia.  

El proyectil APDS tenía una velocidad inicial de 1465 m/s (4810 ft/s) y el APDS Mk.3 podía penetrar 330 mm (13 pulgadas) de RHA a una distancia de 910 m (1000 yardas) y 290 mm (11 pulgadas) de penetración a 1800 m (2000 yardas ) , lo que equivale a una penetración en línea de visión de 330 mm y 290 mm respectivamente. ^{[ 5 ] [ ii ]} Contra blindaje inclinado, el APDS tuvo una efectividad reducida: penetrando 87 mm (3,4 pulg.) y 77 mm (3,0 pulg.) de RHA a 1000 yd (910 m) y 2000 yd (1800 m) respectivamente, contra una placa inclinada 60 grados con respecto a la normal, esto es solo 174 mm (6,9 pulg.) y 154 mm (6,1 pulg.) de penetración en línea de visión. ^{[ 6 ]} A distancias dadas, el proyectil APDS Mk. III de 20 libras solo tuvo el 53 % de su penetración en línea de visión contra una placa inclinada, en comparación con la normal. La penetración en línea de visión se refiere a una línea plana trazada a través de una pieza de blindaje inclinado, que indica el espesor efectivo.                      

El cañón de 20 libras también podía disparar proyectiles de alto explosivo y de metralla .

• Shot Mk. 1  : un proyectil perforante con tapa balística (APCBC).
• APDS Mk. 1  : un proyectil perforante con sabot desechable . Utiliza un propelente de nitrocelulosa (NH). El APDS Mk. 1 entró en servicio en 1947.
• DS/T PRAC Mk. 2  : una variante de entrenamiento del APDS Mk. 1, identificable por la banda amarilla pintada en su sabot de plomo negro. Utiliza un propulsor de cordita (WM).
• APDS-T Mk. 3  : una munición perforante con sabot desechable mejorada, equipada con trazador. La APDS-T Mk. 3 entró en servicio en 1950.
• DS/T PRAC Mk. 4  : una variante de entrenamiento del APDS-T Mk. 3, con la excepción de que el sabot es de acero dulce pintado de negro con una banda amarilla. El DS/T PRAC Mk. 4 entró en servicio en 1955.
• Proyectil Mk. 1  : un proyectil de alto explosivo (HE) que utiliza una espoleta instantánea No. 410 Mk. 1. El proyectil está pintado de verde oliva o beige con una banda roja y relleno de RDX/BWX negro (explosivo).
• SMK BE Mk. 1  : una carcasa de humo rellena con tres cartuchos de humo internos expulsados ​​por un dispositivo de eyección de base (BE).
• CAN  : un cartucho de proyectiles que consiste en un cilindro de metal negro lleno con 580 perdigones de acero (9,5  kg). ^{[ 7 ]} Tiene un alcance efectivo de 229  m. ^{[ 8 ]}

• " Eficacia de los tanques: Conqueror, Conway y Charioteer ". Opensource, pág.  9. Grupo de Investigación Operativa del Ejército Británico.
• Dunstan, Simon (2003). Centurion Universal Tank 1943-2003 . Oxford, Reino Unido: Osprey Publishing. ISBN 1-84176-387-X..
• Ford, Roger (1997). Los grandes tanques del mundo desde 1916 hasta la actualidad . Brown Packaging Books Ltd. ISBN 1-897884-29-X.
• Norman, Michael (1967). Armadura de perfil (Número 23), Centurión 5. Surrey: Profile Publications Ltd.
• Ogorkiewicz, Richard (1991). Tecnología de tanques . Londres, Reino Unido: Jane's Information Group, Ltd. ISBN 0-7106-0595-1..
• Pugh, Stevenson (1962). Vehículos de combate y armas del ejército británico moderno . Macdonald & Co. OCLC 10010960 . 

• Libras como medida del calibre del cañón
• Pesos y medidas estándar británicos
• Cañón Ordnance QF de 32 libras