20.º Regimiento de Infantería de Connecticut

El 20.º Regimiento de Infantería de Connecticut fue un regimiento de infantería del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . Formado en julio de 1862, el regimiento sirvió tanto en el frente oriental como en el occidental hasta su disolución tras el fin de la guerra.

El 20.º Regimiento de Infantería de Connecticut, formado en julio de 1862, quedó bajo el mando del coronel Samuel Ross, antiguo oficial del Ejército Regular . Poco después, Ross ascendió a comandante de brigada; durante la mayor parte de la guerra, el regimiento estuvo al mando de su teniente coronel, William Wooster. Wooster era un hombre de negocios en la vida civil y gozaba de mayor popularidad que el estricto y disciplinario Ross. El regimiento se integró en la 1.ª División del XII Cuerpo y tuvo su bautismo de fuego en la batalla de Chancellorsville . El 2 de mayo de 1863, en Chancellorsville, la unidad sufrió numerosas bajas al soportar, junto con otras unidades del XII Cuerpo, el ataque sorpresa del general confederado Stonewall Jackson .

El 2 de julio de 1863, segundo día de la batalla de Gettysburg , varias unidades fueron trasladadas desde el flanco derecho de la Unión en Culp's Hill hacia el sur para reforzar el flanco izquierdo, que estaba siendo atacado. Aprovechando la oportunidad, el general confederado Richard S. Ewell lanzó un ataque contra Culp's Hill y sus hombres ocuparon las fortificaciones abandonadas por las unidades retiradas. Se intentó retomar las fortificaciones , pero debido a fallos de comunicación, estos intentos fracasaron y provocaron numerosas bajas en el bando de la Unión.

Al amanecer del 3 de julio de 1863, el comandante del Ejército Confederado del Norte de Virginia , el general Robert E. Lee , ideó un plan para lanzar un asalto masivo contra el centro de la línea de la Unión (un ataque conocido como la Carga de Pickett ). Este plan también contemplaba que las tropas de Ewell reanudaran su asalto a Culp's Hill para impedir que los regimientos de la Unión abandonaran la zona y reforzaran el objetivo del asalto. Mucho antes de que los hombres de Pickett estuvieran listos para la carga, los hombres de Ewell, que aún ocupaban las fortificaciones, despertaron con un feroz bombardeo de artillería de las baterías de la Unión cercanas. Obligado a actuar por el bombardeo, Ewell envió un mensaje a Lee diciéndole que no podía esperar a que comenzara el asalto principal y que enviaba a sus tropas a la batalla.

El 20.º de Connecticut tenía la misión de explorar los movimientos del enemigo y transmitir esa información a las baterías cercanas, tarea que realizaban atrincherados en el bosque que dominaba las posiciones confederadas. Era una tarea peligrosa, ya que debían estar cerca del objetivo para poder dar informes precisos, y varios hombres del 20.º resultaron muertos o heridos por fallos de encendido o munición defectuosa . El último herido fue el soldado George W. Warner, quien perdió ambos brazos cuando un proyectil fallido detonó sobre él. El enfurecido Wooster envió un informe a las baterías en el que, supuestamente, decía que si uno más de sus hombres resultaba herido por un fallo de encendido, retiraría al 20.º de su posición, los haría retroceder y atacaría él mismo las baterías. El mensajero que llevaba el mensaje añadió el comentario: «...él también lo haría, así que tengan cuidado». El fuego de artillería de la Unión resultó devastador. Un posterior asalto de infantería expulsó a los hombres de Ewell de la colina. Los contraataques confederados, a pesar de superar en número a los defensores atrincherados, fueron rechazados y sufrieron grandes pérdidas.

Esta fue una de las primeras veces que una unidad de infantería se utilizó como fuerza de observación para la artillería. Dada su eficacia, varios generales de la Unión emplearon esta táctica durante el resto de la guerra, entre ellos Ulysses S. Grant y William T. Sherman . Posteriormente, se convirtió en una práctica común en el ejército y aún se utiliza en la actualidad.

Tras la batalla de Gettysburg, el XII Cuerpo fue trasladado al frente occidental . En abril de 1864, los Cuerpos XI y XII se reconstituyeron para formar el XX Cuerpo . Con él, el 20.º de Connecticut participó en varias campañas y batallas, entre ellas la Campaña de Atlanta, la Marcha de Sherman hacia el Mar y la Batalla de Bentonville. El regimiento desfiló en la Gran Revista de Ejércitos en Washington D. C. y fue desmovilizado el 13 de junio de 1865.

• Lista de unidades de Connecticut en la Guerra Civil

• Hawthorne, Frederick W., Gettysburg: Historias de hombres y monumentos , The Association of Licensed Battlefield Guides, 1985.
• Storrs, John W., El "Vigésimo de Connecticut", una historia del regimiento. Ansonia, Connecticut: Naugutuck Valley Sentinel, 1886.
• Time Life, Gettysburg: La marea alta confederada , Londres, 1985.