20.º Batallón de Ingenieros

El 20.º Regimiento de Ingenieros se organizó con la misión de proporcionar madera para operaciones de combate y apoyo a la Fuerza Expedicionaria Estadounidense y sus aliados, ganándose así el nombre de «Leñadores». ^{[ 6 ]} El Servicio Forestal de los Estados Unidos se encargó en gran medida del reclutamiento para el regimiento y logró completar los primeros batallones con hombres del propio Servicio Forestal y de la industria forestal civil. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

En noviembre de 1917, los dos primeros batallones del 20.º Regimiento de Ingenieros llegaron a Saint-Nazaire , Francia. ^{[ 10 ] [ 9 ]} A medida que llegaban más batallones a Francia, el 6.º Batallón del 20.º Regimiento de Ingenieros sufrió una gran catástrofe cuando noventa y un soldados del batallón murieron al ser torpedeado su barco, el SS Tuscania , por un submarino alemán frente a la costa de Escocia. ^{[ 9 ]}

El regimiento tenía batallones estacionados por toda Francia, en algunos lugares inmediatamente detrás de las líneas del frente y en otros tan lejos como las montañas cerca de la frontera española. ^{[ 9 ]} El 20.º Regimiento de Ingenieros fue desmovilizado al regresar a los Estados Unidos en 1919 después de haber ayudado a reconstruir la infraestructura francesa. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El 20.º Regimiento de Ingenieros fue reactivado en 1940 en Fort Benning , Georgia, mientras Estados Unidos se preparaba para entrar en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 3 ]} En 1942, el 20.º Regimiento de Ingenieros zarpó hacia el protectorado francés en Marruecos, donde el 2.º Batallón llevó a cabo un desembarco de asalto en las playas de Fedala . ^{[ 13 ]} El regimiento despejó y aseguró los puertos locales y luego fortificó el hotel donde el presidente Franklin D. Roosevelt y el primer ministro Winston Churchill se reunieron para la Conferencia de Casablanca . ^{[ 6 ]}

El 20.º Regimiento de Ingenieros marchó a través del norte de África para unirse al mando del general Omar Bradley y el II Cuerpo en el protectorado francés de Túnez . Allí, el comandante del regimiento ordenó el uso de una señal direccional, la Flecha Ondulada, como símbolo del equipo y la señalización del 20.º Regimiento de Ingenieros; la Flecha Ondulada ha seguido siendo utilizada por el 20.º Regimiento de Ingenieros en las operaciones actuales. En Túnez, el regimiento desactivó miles de minas que los alemanes habían sembrado por todo el país. ^{[ 13 ]}

El 20.º Regimiento de Ingenieros zarpó de Túnez con la 3.ª División de Infantería el 6 de julio de 1943. El regimiento llevó a cabo un primer desembarco en las playas de Sicilia y despejó las líneas de comunicación para completar la ocupación de la isla. ^{[ 13 ]}

Tras la caída de Sicilia, el 20.º Regimiento de Ingenieros zarpó hacia Escocia y fue reorganizado. El cuartel general del regimiento fue renombrado como Cuartel General del 1171.º Grupo de Ingenieros; el 1.er Batallón del 20.º Regimiento de Ingenieros fue designado como el 20.º Batallón de Ingenieros; y el 2.º Batallón del 20.º Regimiento de Ingenieros fue designado como el 1340.º Batallón de Ingenieros (actualmente el 54.º Batallón de Ingenieros). ^{[ 3 ]} Las unidades reorganizadas se trasladaron entonces a Inglaterra para prepararse para la invasión de Normandía .

El Día D, el 20.º Batallón de Ingenieros desembarcó en la playa de Omaha , en el escalón de asalto del 16.º Regimiento de Infantería , 1.ª División de Infantería , por lo que recibió la Mención Presidencial a la Unidad y la Cruz de Guerra francesa . ^{[ 3 ]} El batallón continuó luchando en Francia, Bélgica y Alemania en enfrentamientos como la Batalla del Bosque de Hürtgen y la Batalla de las Ardenas , y finalizó la guerra en Checoslovaquia. ^{[ 14 ]} El 20.º Batallón de Ingenieros se preparaba para viajar a Asia para llevar a cabo un ataque contra las islas principales de Japón cuando la guerra finalmente terminó. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El batallón fue desactivado en Frankfurt , Alemania, el 30 de marzo de 1946. ^{[ 3 ]}

El 20.º Batallón de Ingenieros de Combate fue reactivado el 18 de septiembre de 1950 en Fort Bragg , Carolina del Norte . ^{[ 3 ]} En 1956, fue transferido a Fort Devens, Massachusetts . Tras la Crisis de Berlín, el 20.º Batallón de Ingenieros fue desplegado en Alemania en 1961, con la Compañía A estacionada en Berlín para reforzar la Brigada de Berlín. ^{[ 17 ]} El batallón regresó a Fort Devens, Massachusetts, en 1963.

El 20.º Batallón de Ingenieros fue transportado a la bahía de Cam Ranh , Vietnam, en 1966. El batallón estuvo adscrito a la 18.ª Brigada de Ingenieros durante la mayor parte de la guerra. Con sus compañías especiales orgánicas y adjuntas, el batallón construyó aeródromos y campamentos base, llevó a cabo operaciones de desmonte y despeje de rutas, construyó carreteras y puentes, y apoyó las operaciones de las Fuerzas Especiales. ^{[ 18 ]}

El 20 de agosto de 1971, el 20.º Batallón de Ingenieros regresó a los Estados Unidos, a Fort Campbell , Kentucky .

El 20.º Batallón de Ingenieros se desplegó en Arabia Saudita para la Operación Escudo del Desierto en octubre de 1990. Llevó a cabo operaciones de contramovilidad y supervivencia para la 101.ª División Aerotransportada y la Artillería del XVIII Cuerpo Aerotransportado .

En la Operación Tormenta del Desierto , el batallón atacó 300 millas dentro de Irak con la misión de apoyar al 3.er Regimiento de Caballería Blindada y a la 1.ª División Blindada francesa para asegurar el extremo occidental del asalto (el "gran gancho de izquierda"). Durante el ataque, el 20.º Batallón de Ingenieros asaltó fortificaciones enemigas, despejó áreas de obstáculos y municiones sin explotar, y construyó bases logísticas. El batallón regresó a Fort Campbell en abril de 1991. ^{[ 19 ]}

El 20.º Batallón de Ingenieros se trasladó a Fort Hood para reorganizarse en junio de 1992 y se convirtió en parte orgánica de la Brigada de Ingenieros de la 1.ª División de Caballería . ^{[ 19 ]} El batallón fue desplegado como núcleo de una fuerza operativa al Bosque Nacional de Boise , Idaho, para combatir incendios forestales en agosto de 1994. ^{[ 20 ]}

En 1995, el cuartel general del 20.º Batallón de Ingenieros y la Compañía C fueron desplegados en apoyo de la 1.ª Brigada de la 1.ª División de Caballería y el 2-8 de Caballería a las montañas de Corea para participar en la Operación Foal Eagle . La fuerza operativa participó en simulacros de guerra y realizó reconocimientos de infraestructuras clave de Corea. ^{[ 19 ]}

En febrero de 1997, la Compañía C, junto con el escuadrón de caballería divisional , fue desplegada en Kuwait en una misión para disuadir la agresión iraquí. ^{[ 19 ]}

El 20.º Batallón de Ingenieros fue desplegado en Bosnia y Herzegovina como parte de la misión de la OTAN para llevar a cabo operaciones de mantenimiento de la paz en el marco de la Operación Joint Forge . Participó en proyectos de reconstrucción de infraestructura civil y desminado, y contribuyó al mantenimiento del orden social. El batallón colaboró ​​con fuerzas aliadas, tanto de la OTAN como de otros países, en operaciones como la construcción de puentes, el reconocimiento de rutas y operaciones de movilidad general.

En 2004, el 20.º Batallón de Ingenieros fue desplegado en Irak, primero en apoyo de la 1.ª División Blindada y luego como parte de la 1.ª División de Caballería . ^{[ 21 ]} El área de operaciones del batallón se centró en la ciudad de Bagdad. Los ingenieros del 20.º Batallón realizaron patrullas de combate, ayudaron a reconstruir la infraestructura civil y despejaron áreas de municiones. ^{[ 22 ]} La unidad regresó a Fort Hood en 2004, donde fue relevada de la 1.ª División de Caballería.

El 20.º Batallón de Ingenieros fue reorganizado y asignado a la 36.ª Brigada de Ingenieros en 2006. ^{[ 3 ]} El batallón se transformó de acuerdo con el nuevo concepto de modularidad del Ejército: constaba únicamente de un cuartel general multifuncional y una compañía de apoyo avanzado para el apoyo al servicio de combate. Compañías y destacamentos especializados, numerados por separado (zapadores, despeje de rutas, construcción de puentes, aumento de movilidad, buceo, etc.), fueron asignados al batallón en función de una misión específica. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

A finales de 2006, el 20.º Batallón de Ingenieros fue desplegado nuevamente en Irak en apoyo de la 1.ª División de Caballería . En esta ocasión, el batallón llevó a cabo la misión bajo el mando del 1169.º Grupo de Ingenieros ( Guardia Nacional de Alabama ), que funcionaba como cuartel general de ingenieros de la 1.ª División de Caballería. Las principales misiones del batallón incluían la limpieza de rutas, la construcción de estructuras de combate, la rápida construcción de bases operativas avanzadas durante el aumento de tropas y operaciones contra artefactos explosivos improvisados ​​(IED ). El batallón regresó a Fort Hood en noviembre de 2007. ^{[ 23 ]}

El 5 de noviembre de 2009, un terrorista árabe disparó, hirió y mató a soldados en Fort Hood mientras se preparaban para ser desplegados en Afganistán. Cuatro soldados murieron y once resultaron heridos, pertenecientes al 20.º Batallón de Ingenieros. ^{[ 1 ]}

El 20.º Batallón de Ingenieros fue desplegado en Afganistán en 2010 como parte de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF), un componente de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). El batallón fue responsable de la limpieza de rutas y áreas de artefactos explosivos, principalmente en las provincias de Kandahar , Zabul y Helmand . ^{[ 24 ]} Recibieron la visita del Presidente del Estado Mayor Conjunto durante su despliegue. ^{[ 25 ]} El batallón regresó a Fort Hood en enero de 2011.

El 20.º Batallón de Ingenieros fue redesplegado a Afganistán en octubre de 2012 como una fuerza de tarea multifuncional para llevar a cabo misiones de combate, despejar rutas y participar en misiones de construcción. Muchas y diversas compañías de ingenieros, incluidas unidades de la Guardia Nacional de Massachusetts , Wisconsin , Carolina del Norte y Florida , y una compañía en servicio activo de Fort Campbell, Kentucky , fueron asignadas a la fuerza de tarea. ^{[ 26 ]} La fuerza de tarea pasó una cantidad considerable de tiempo entrenando a ingenieros del Ejército Nacional Afgano . El batallón regresó a Fort Hood en julio de 2013. ^{[ 2 ]} 2014-2019 el 20.º EN BN se desplegó en Afganistán, Rumania y la misión de la frontera sur.

El 20.º Batallón de Ingenieros en Fort Hood se entrena para combates terrestres importantes contra adversarios de similar nivel. Sus compañías han comenzado a recibir equipo moderno, como vehículos de combate de ingenieros M2 Bradley y vehículos de asalto M1150 . ^{[ 27 ]}

Las condecoraciones del 20.º Batallón de Ingenieros son las siguientes. ^{[ 3 ]}