Tigre del siglo XXI

21st Century Tiger era una organización de recaudación de fondos para proyectos de conservación del tigre salvaje . Se formó en 1997 como una alianza entre la Sociedad Zoológica de Londres (ZSL), Global Tiger Patrol (GTP) y Tusk Force (ambas ya desaparecidas) para que los tres grupos pudieran colaborar, en lugar de competir, en la recaudación de fondos para los tigres en el Reino Unido. Los dos miembros actuales de la coalición son ZSL y Dreamworld Wildlife Foundation (DWF). Con sede en oficinas proporcionadas por ZSL en Regent's Park, Londres, y con administración financiada por un patrocinador, puede destinar el 100% de los fondos recaudados a proyectos de tigres. Desde su creación, 21st Century Tiger ha proporcionado más de 2 millones de libras esterlinas a más de 70 proyectos de tigres en siete países.

En 2018, 21st Century Tiger se fusionó con la Amur Leopard and Tiger Alliance (ALTA) para convertirse en "WildCats Conservation Alliance" con el fin de optimizar la administración y los recursos, al tiempo que continuaba la colaboración entre ZSL y DWF.

21st Century Tiger se estableció en 1997 y se lanzó formalmente en la reunión Tigers 2000 en ZSL en 1997 por John Gummer, entonces Ministro de Medio Ambiente del Reino Unido. ^{[ 1 ]} Ayudó al Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales del Reino Unido (DEFRA) a canalizar fondos para la conservación del tigre hacia proyectos efectivos en el área de distribución del tigre. ^{[ 2 ]} El apoyo actual ha provenido de miembros del público, empresas y, notablemente, de zoológicos, particularmente en Europa y Australasia .

Al reconocer el potencial de recaudación de fondos de la comunidad zoológica europea, entre 2002 y 2004 la Campaña Tigre de la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios (EAZA) ^{[ 3 ]} recaudó más de tres cuartos de millón de euros en los zoológicos europeos, que se canalizaron a través de 21st Century Tiger. Más de 130 zoológicos en 24 países participaron en la campaña, desde Finlandia hasta Francia y desde Irlanda hasta Rusia.

La Asociación de Zoológicos y Acuarios (Australasia), anteriormente conocida como ARAZPA, lanzó una campaña paralela para la protección del tigre durante 2003, utilizando también el programa 21st Century Tiger para canalizar los fondos y recaudando más de 100 000 dólares australianos. Los zoológicos de ZAAA solo albergan al tigre de Sumatra , a diferencia de los zoológicos europeos que tienen tanto al tigre de Amur como al de Sumatra, y sus esfuerzos continúan centrados en proyectos en Sumatra. ^{[ 4 ]}

Desde su creación, 21st Century Tiger ha financiado más de 70 proyectos, distribuyendo más de 2 millones de libras esterlinas y apoyando proyectos en siete países: India , Indonesia , China , Malasia , Camboya , Tailandia y Rusia . Los proyectos cubren un amplio espectro de requisitos para la conservación del tigre, incluyendo capacitación para guardaparques en la aplicación de la ley de vida silvestre, supervivencia en la selva e identificación de especies en peligro de extinción, ^{[ 5 ]} apoyo a unidades contra la caza furtiva que tratan directamente con los cazadores furtivos, descubren redes de comercio ilegal e incluso asesoran en casos de conflicto entre humanos y tigres. En Rusia e Indonesia también se financia investigación científica, incluyendo estudios de áreas de distribución del tigre y densidades de presas del tigre, y de métodos para limitar el daño al hábitat causado por el desarrollo económico. ^{[ 6 ]} La investigación integral y exhaustiva proporciona una base científica sólida para la planificación de la conservación y es una parte esencial de cualquier programa de conservación. 21st Century Tiger también financia programas de educación y sensibilización dentro de los países con poblaciones de tigres; vital para garantizar un apoyo local sostenible para la conservación de la vida silvestre.

21st Century Tiger colabora con diversas organizaciones, desde la reconocida Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS) y el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW) hasta pequeños grupos locales especializados como Phoenix Fund en Rusia. Todos los proyectos presentados para su financiación son examinados rigurosamente por un panel de expertos internacionales. Los proyectos deben tener un sólido valor científico y de conservación práctico y, siempre que sea posible, emplear personal local.

La comunidad internacional de conservación, reunida en el Taller sobre el Tigre de Katmandú a finales de 2009, anunció en sus recomendaciones oficiales que debíamos "celebrar 2010, Año del Tigre, en todo el mundo, para crear conciencia global sobre la crítica situación del tigre salvaje y conseguir un amplio y profundo apoyo para su conservación". 21st Century Tiger hizo precisamente eso y trabajó con otras ONG, empresas, la comunidad zoológica y el público en general, recaudando más de 144.000 libras esterlinas para los tigres. El Foro Internacional del Tigre tuvo lugar en San Petersburgo, descrito por Simon Stuart de la UICN como "la reunión más importante jamás celebrada para debatir el destino de una sola especie no humana". La conferencia atrajo la atención mundial sobre la difícil situación de los tigres salvajes, hubo promesas de financiación, la asistencia de líderes mundiales y una amplia cobertura mediática. El impulso inicial durante 2010 fue impresionante, pero ese impulso debe mantenerse para garantizar un futuro para los tigres en libertad.

• Sitio web oficial