Protesta en Atenas el 22 de julio de 1943

La protesta de Atenas del 22 de julio de 1943 ( en griego : Διαδήλωση της 22ας Ιουλίου 1943 ) fue una protesta masiva que tuvo lugar en Atenas , Grecia ocupada por el Eje, el 22 de julio de 1943 contra los planes alemanes de expandir la zona de ocupación búlgara en la Macedonia griega . ^[1]

Tras la caída de Grecia en abril de 1941, el país quedó bajo una ocupación tripartita , quedando dividido entre Alemania, Italia y Bulgaria. A Bulgaria se le dio el control de las islas de Tasos y Samotracia , así como de una zona entre los ríos Estrimón y Nestos que luego se extendió hasta Alejandrópolis . Los alemanes mantuvieron dos tercios de Evros , Macedonia central y occidental , algunas islas del Egeo , Ática y la mayor parte de Creta . Los territorios griegos restantes quedaron en manos italianas.

El 14 de mayo de 1941, Bulgaria se anexionó oficialmente los territorios ocupados, que habían sido durante mucho tiempo un objetivo del irredentismo búlgaro . ^[2] Se lanzó una campaña masiva de bulgarización , que vio a todos los funcionarios griegos (alcaldes, maestros de escuela, jueces, abogados, sacerdotes, gendarmes) deportados. Se prohibió el uso de la lengua griega y los nombres de las ciudades y lugares se cambiaron al búlgaro. Además, el gobierno búlgaro intentó alterar la composición étnica de la región, expropiando tierras y casas de los griegos en favor de colonos búlgaros y mediante la introducción de trabajo forzado y de restricciones económicas para los griegos en un esfuerzo por obligarlos a emigrar. ^[2]

Durante el verano de 1943, la inminente retirada italiana de la guerra y la consiguiente retirada de las tropas italianas de los Balcanes obligarían a los alemanes a emplear más tropas del Eje en tareas de guarnición para sustituir a las italianas. Así, a principios de julio de 1943, Adolf Hitler pidió al gobierno búlgaro que ampliara su zona de ocupación para abarcar territorio adicional en Serbia y Macedonia.

Al recibir estas noticias, los griegos se enfurecieron. El 13 de julio se convocó una huelga de protesta en Atenas, que tuvo mucho éxito, paralizando la ciudad casi por completo durante 24 horas. Se organizaron protestas similares en Tesalónica y en ciudades más pequeñas del norte de Grecia. El 22 de julio, el EAM organizó una segunda huelga general , que reunió a entre 100.000 y 300.000 (o incluso 400.000 según algunas fuentes) personas en el centro de Atenas. Una multitud masiva intentó marchar desde la plaza Omonia hacia la plaza Syntagma por la calle Panepistimiou , pero se topó con una barricada levantada por fuerzas mecanizadas del ejército alemán, la caballería italiana y la policía colaboracionista griega . Los manifestantes fueron atacados a tiros durante su intento de abrir una brecha en la barricada y se vieron obligados a retirarse, dejando tras de sí 22 muertos y varios cientos de heridos. Los trabajadores y los estudiantes universitarios participaron en gran número en la protesta. Varios de ellos murieron, ya sea atropellados por vehículos blindados o acribillados a tiros. Entre ellos, Panagiota Stathopoulou ( griego : Παναγιώτα Σταθοπούλου ) y Koula Lili ( griego : Κούλα Λίλη ) son dos de los más recordados en la actualidad. Poco después de la protesta, los planes para ampliar la zona de ocupación búlgara se pospusieron indefinidamente y nunca se materializaron.

• Mazower, Mark (1995). La Grecia de Hitler: la experiencia de la ocupación, 1941-1944 . Yale University Press. ISBN 0-300-08923-6.
• Sedlar, Jean W. (2007). El imperio del Eje en el sudeste de Europa, 1939-1945 . Booklocker.com, Inc. ISBN 978-1591136347.