22.ª División de Fusileros de la Guardia

La 22.ª División de Fusileros de la Guardia fue una división de las Fuerzas Armadas Soviéticas. Esta división fue única por ser la única división de fusileros de la Guardia formada dos veces durante la Segunda Guerra Mundial. Se formó por primera vez a partir de la 363.ª División de Fusileros en marzo de 1942. Poco después de su formación, proporcionó un cuadro de mando para la segunda formación del 53.er Ejército en el Frente de Kalinin . Más tarde, en el otoño de ese mismo año, la división proporcionó la mayor parte de su personal y equipo para formar el nuevo 2.º Cuerpo Mecanizado de la Guardia , y posteriormente fue disuelta. En abril de 1943, se formó una nueva 22.ª División de la Guardia a partir de la segunda formación de la 150.ª División de Fusileros en el Distrito Militar de Moscú, y sirvió durante toda la guerra en el 10.º Ejército de la Guardia . Esta formación entró en servicio por primera vez en la Operación Suvorov, la ofensiva de verano del Frente Occidental que liberó Smolensk a finales de septiembre, y luego luchó durante el otoño y el invierno en cruentas batallas hacia la ciudad de Orsha. Durante la ofensiva de verano de 1944, contribuyó a romper la Línea Panther en el oeste de Rusia y luego avanzó hacia Letonia, obteniendo una condecoración por su participación en la liberación de Riga , antes de finalizar la guerra en Lituania, ayudando a contener a las fuerzas alemanas atrapadas en la bolsa de Curlandia. Fue disuelta poco después de la guerra.

La 363.ª División de Fusileros se convirtió en la 22.ª División de la Guardia el 17 de marzo de 1942, el mismo día en que su división "hermana", la 361.ª , se convirtió en la 21.ª División de Fusileros de la Guardia , ambas en el Frente de Kalinin. Su orden de batalla era la siguiente:

• 62.º Regimiento de Fusileros de la Guardia (procedente del 1205.º Regimiento de Fusileros)
• 65.º Regimiento de Fusileros de la Guardia (procedente del 1207.º Regimiento de Fusileros)
• 67.º Regimiento de Fusileros de la Guardia (procedente del 1209.º Regimiento de Fusileros)
• 48.º Regimiento de Artillería de la Guardia (del 926.º Regimiento de Artillería) ^{[ 1 ]}
• 27.º Batallón Antitanque de la Guardia
• 25.ª Batería Antiaérea de la Guardia
• 6.º Batallón de Morteros de la Guardia
• 24.ª Compañía de Reconocimiento de la Guardia
• 17.º Batallón de Zapadores de la Guardia
• 30.º Batallón de Señales de la Guardia
• 33.º Batallón Médico/Sanitario de la Guardia
• 26.ª Compañía de Defensa Química (Antigas) de la Guardia
• 34.ª Compañía de Transporte Motorizado de la Guardia
• Panadería de campaña de la 18.ª Guardia
• Hospital Veterinario Divisional de la 19.ª Guardia
• 1437.ª Estación Postal de Campo
• Oficina de Campo 736 del Banco Estatal

El coronel Karp Vasilyevich Sviridov permaneció al mando del 363.º y mantuvo este cargo durante toda la primera formación, siendo ascendido a mayor general el 1 de octubre. Formó parte del Frente de Kalinin durante toda su primera formación, comenzando en el 30.º Ejército antes de ser transferido al 11.º Ejército . En abril, la división proporcionó los oficiales y soldados para formar un nuevo cuartel general para el reformado 53.º Ejército. A partir del 15 de octubre, la 22.ª Guardia, durante las siguientes cuatro semanas, utilizó la mayor parte de su personal y equipo para crear el 2.º Cuerpo Mecanizado de la Guardia, y cuando esto se completó el 16 de noviembre, la división fue disuelta. ^{[ 2 ]}

El 19 de abril de 1943, se formó una nueva 22.ª División de Fusileros de la Guardia, basada en la segunda formación de la 150.ª División de Fusileros, de acuerdo con un decreto del STAVKA del 16 de abril. En ese momento, la división se encontraba en la Reserva del Alto Mando Supremo en el Distrito Militar de Moscú . Su orden de batalla era muy similar al de la primera formación, con algunas excepciones, como se detalla a continuación:

• 62.º Regimiento de Fusileros de la Guardia (procedente del 469.º Regimiento de Fusileros)
• 65.º Regimiento de Fusileros de la Guardia (procedente del 647.º Regimiento de Fusileros)
• 67.º Regimiento de Fusileros de la Guardia (procedente del 756.º Regimiento de Fusileros)
• 48.º Regimiento de Artillería de la Guardia (del 328.º Regimiento de Artillería) ^{[ 3 ]}
• 432.ª Batería Antiaérea (hasta el 25 de abril de 1943)

La división no incluía un batallón de morteros. Heredó el sobrenombre honorífico de «Siberiano» (a veces «Voluntario Siberiano») de la 150.ª, pero no el de «Stalin». Estuvo bajo el mando del coronel Nikolai Olimpievich Ruz desde el día de su conversión. Para el 1 de junio, la división se encontraba en el 19.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del 10.º Ejército de la Guardia , junto con las Divisiones de Fusileros de la Guardia 56.ª y 65.ª. ^{[ 4 ]} Permanecería en este Ejército, mayormente bajo el mando de este Cuerpo, durante el resto de la guerra. ^{[ 5 ]}

El esfuerzo principal del Frente se realizó entre Yelnya y Spas-Demensk por el 10.º Ejército de la Guardia y el 33.º Ejército . Los Cuerpos de la Guardia 15.º y 19.º del 10.º Ejército de la Guardia se desplegaron en un  sector de 10 km de ancho entre Mazovo y Sluzna; las Divisiones de la Guardia 56.ª y 65.ª estaban en el primer escalón, con la 22.ª División de la Guardia en el segundo. Cada división tenía unos 8000 efectivos. El 5.º Cuerpo Mecanizado se reunió detrás del Ejército, listo para explotar el avance previsto. El objetivo operacional para el primer día de la ofensiva era la ciudad de Pavlinovo, situada en la línea férrea Smolensk-Spas-Demensk, a 10  km al sur. La defensa alemana en este sector se basaba en la posición Büffel-Stellung , ocupada por el XII Cuerpo de Ejército . Las divisiones de infantería 260.ª y 268.ª de ese cuerpo se habían reducido a solo dos regimientos de infantería y controlaban sectores muy extensos, pero el terreno estaba densamente arbolado y salpicado de numerosas aldeas fortificadas. Además, dos posiciones alemanas clave en Gnezdilovo y la cercana colina 233.3 no habían sido identificadas por la inteligencia soviética y, por lo tanto, escaparon al bombardeo preparatorio. ^{[ 6 ]}

El bombardeo comenzó a las 04:40 horas y se prolongó hasta las 06:30, consumiendo más del 50% de la munición disponible del Frente Occidental. Poco después de cruzar la línea de partida, los regimientos 56.º y 65.º de la Guardia se toparon con una fuerte resistencia del 499.º Regimiento de la 268.ª División de Infantería. La artillería de esta división desbarató a los grupos de asalto antes de que pudieran avanzar, mientras que un par de cañones de asalto alemanes abatían a los tanques T-34 del 119.º Regimiento de Tanques de apoyo. Sin embargo, algunos pequeños destacamentos lograron abrirse paso. El 56.º consiguió penetrar 1  km cerca de Kamenka, pero pronto se hizo evidente que el 19.º Cuerpo de la Guardia había sido detenido en seco. El 15.º Cuerpo de la Guardia avanzó algo más contra la parte del 499.º Regimiento a la que se enfrentaba. A primera hora de la tarde, el comandante del Frente Occidental, el coronel general V. D. Sokolovsky , ya estaba realizando cambios de mando y desplegando fuerzas adicionales. Durante el resto de la tarde, la infantería del 10.º Ejército de la Guardia flanqueó gradualmente los puntos fuertes restantes del 499.º Regimiento y, al caer la noche, se autorizó al 268.º Regimiento de Infantería a replegarse entre 2 y 3  km para formar una nueva línea. Mientras tanto, un grupo de combate de la 2.ª División Panzer , que desembarcaba cerca de Yelnya, recibió la orden de marchar para apoyar a dicha división. ^{[ 7 ]}

La ofensiva se reanudó a las 07:30 horas del 8 de agosto tras 30 minutos de preparación artillera. El 65.º Regimiento de Guardias, reforzado por el 22.º Regimiento de Guardias y la 1.ª Brigada de Ingenieros de Asalto y Zapadores, seguía estancado frente a la Colina 233.3, defendida por un único batallón alemán. Sin embargo, las dos divisiones alemanas sufrían constantes bajas. Un nuevo intento de las dos divisiones de Guardias el 9 de agosto fue rechazado por un furioso contraataque. La colina no fue finalmente tomada hasta la tarde del 10 de agosto tras un asalto masivo liderado por la 29.ª División de Fusileros de la Guardia, que se encontraba de refuerzo , apoyada por la 23.ª Brigada de Tanques. Unas horas antes, el 56.º Regimiento de Guardias había capturado la aldea de Delyagino, lo que obligó a las fuerzas alemanas a retroceder 2  km hacia el sur. Estos avances desestabilizaron la posición de Büffel y permitieron al 10.º Ejército de Guardias alcanzar finalmente la línea férrea Smolensk-Spas-Demensk. El XII Cuerpo se vio obligado a sacrificar espacio por tiempo hasta que la ofensiva de Sokolovsky superara su apoyo logístico. La artillería del Frente Occidental ya había agotado casi toda su munición disponible. ^{[ 8 ]}

El 12 de agosto, el 10.º Ejército de la Guardia lanzó otro ataque importante y liberó Gnezdilovo. A pesar de los refuerzos alemanes, al final de la tarde el frente del XII Cuerpo se desmoronaba y la infantería y los tanques soviéticos se acercaban a Pavlinovo. En estas circunstancias, se ordenó al Cuerpo evacuar Spas-Demensk durante la noche. El 14 de agosto, Sokolovsky introdujo al 21.er Ejército en el sector del 10.º Ejército de la Guardia, permitiendo a este último replegarse para descansar y reorganizarse. El 17 de agosto, mientras se encontraba fuera de la línea del frente, el coronel Ruz fue reemplazado al mando por el coronel Grigorii Ivanovich Panishev. El 21 de agosto, el STAVKA autorizó la suspensión de la ofensiva. Las pérdidas alemanas habían sido cuantiosas, pero el 10.º Ejército de la Guardia también había sufrido un 30 % de bajas, aunque el 65.º Regimiento de la Guardia había sido el más afectado. ^{[ 9 ]}

Para el 2 de octubre, el 10.º Ejército de la Guardia había alcanzado una línea desde Liady hacia el sur a lo largo del río Mereia hasta la ciudad de Baevo. A primera hora del 3 de octubre, el Ejército lanzó un asalto como parte de la ofensiva del Frente Occidental sobre Orsha ; la 22.ª División de la Guardia estaba en el primer escalón del 19.º Cuerpo de la Guardia con la 65.ª División de Fusileros de la Guardia , preparada para atacar cruzando el río entre Kiseli y Kovshichi, frente al límite de las Divisiones Panzergrenadier 18.ª y 25.ª. Se desarrollaron feroces combates por el punto de cruce en Kiseli, que no se superó hasta que la 30.ª División de Fusileros de la Guardia finalmente tomó Liady el 8 de octubre y el 15.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia pudo desplegar a la 85.ª División de Fusileros de la Guardia desde la reserva para desestabilizar la línea del río. En este punto, el 19.º Cuerpo de Guardias finalmente cruzó el río y se unió a la persecución, que condujo a los accesos orientales a Dubrovno , 15 km al este de Orsha, a finales del 11 de octubre. Tras una rápida reagrupación del 10.º Ejército de Guardias, la ofensiva se reanudó al día siguiente con el 22.º Cuerpo de Guardias liderando su flanco izquierdo. Tras una preparación artillera de 85 minutos, la división avanzó, pero casi de inmediato se estancó debido a la ineficacia de la artillería y los blindados. Los asaltos continuos hasta el día 18 produjeron escasos avances a un costo considerable. ^{[ 13 ]} 

A esto le siguió otra reagrupación, que quedó registrada en la historia de la 22.ª División de la Guardia:

«Tras entregar su sector defensivo a la 29.ª División de Fusileros de la Guardia , la división marchó desde Zverovichi, pasando por Krasnyi, hasta Varechki la noche del 20 de octubre, y se concentró al oeste de Iurevka. En ese momento, nuestras fuerzas iniciaron una ofensiva a lo largo del eje de Orsha. Nuestra división estuvo desplegada en el segundo escalón del cuerpo durante los primeros días de la ofensiva, pero el 5 de noviembre reemplazó a unidades de la 65.ª División de Fusileros de la Guardia y luchó para penetrar el cinturón defensivo fuertemente fortificado del enemigo a lo largo de los accesos a Orsha.» ^{[ 14 ]}

Esta reanudación de la ofensiva comenzó temprano el 21 de octubre después de una preparación de artillería de dos horas y diez minutos que golpeó la primera línea defensiva de la 197.ª División de Infantería alemana . Las divisiones del 31.er Ejército en el primer escalón rompieron la línea, avanzando hasta 4  km de profundidad, y fueron reforzadas por la derecha al día siguiente por la 65.ª Guardia. Sin embargo, el avance ese día fue considerablemente menor, en parte debido al intenso fuego de artillería alemán y a la incapacidad de responder debido a la escasez de proyectiles en el lado soviético. Mientras que el resto del 10.º Ejército de Guardias expulsó a los defensores alemanes de los pantanos al sur del río Verkhita, esto también tuvo un costo considerable, y se ordenó una nueva pausa al final del 26 de octubre. ^{[ 15 ]} Después de reemplazar a la 65.ª Guardia el 5 de noviembre (arriba), la 22.ª Guardia continuó los intensos combates a lo largo del eje Orsha durante la mayor parte del resto del mes.

Los hitlerianos lanzaron 20 contraataques contra las unidades de la división durante los tres días comprendidos entre el 14 y el 16 de noviembre. El contraataque más fuerte tuvo lugar contra el 65.º Regimiento. Tres filas de hasta 2000 hitlerianos atacaron las posiciones del regimiento, cuyas compañías de fusileros contaban entonces con 35 hombres cada una. En el momento crítico, el teniente coronel de la Guardia M. A. Anikin, comandante del regimiento, tomó una decisión singularmente acertada: cubrir las filas enemigas con fuego de ametralladora y luego lanzar un contraataque. Inspirados por su comandante y el mayor de la Guardia Moskvin, su asistente para asuntos políticos, el regimiento se lanzó contra el enemigo, y los alemanes, incapaces de resistir el combate cuerpo a cuerpo, huyeron de vuelta a sus trincheras. ^{[ 16 ]}

A pesar de estas hazañas heroicas, las diezmadas divisiones soviéticas no lograron romper las defensas alemanas y finalmente pasaron a la defensa antes de que terminara el mes.

El 8 de diciembre, el STAVKA ordenó el redespliegue del 10.º Ejército de Guardias del Frente Occidental al 2.º Frente Báltico , mucho más al norte. Su objetivo era encabezar, junto con el 3.er Cuerpo de Caballería de Guardias , una nueva ofensiva hacia el norte desde el saliente de Nevel hacia Idritsa , a partir del 10 de enero de 1944. Sin embargo, el 10.º Ejército de Guardias requirió un considerable reabastecimiento de personal, equipo y suministros, y no estuvo listo para esa fecha. Los Cuerpos de Fusileros 19.º y 7.º de Guardias compartieron un total de 10 500 efectivos de reemplazo durante el traslado, que finalmente se completó el 14 de enero. ^{[ 17 ]}

A fecha de 1 de julio, antes del inicio de la campaña de verano, el 22.º Regimiento de Guardias aún formaba parte del 19.º Cuerpo de Guardias del 10.º Ejército de Guardias en el 2.º Frente Báltico. ^{[ 18 ]} Estaba situado justo al norte de Novorzhev , frente a las defensas alemanas de la Línea Panther . Un mes después, había cruzado la frontera con Letonia en Kārsava . ^{[ 19 ]} El 5 de agosto, el coronel de la Guardia Panishev dejó el mando de la división; fue reemplazado cuatro días después por el coronel Vasilii Ivanovich Morozov, quien ocuparía este puesto hasta el final de la guerra.

Durante las siguientes seis semanas, la división avanzó de forma constante pero sin mayores sobresaltos por el este de Letonia, llegando a las cercanías de Lubāna a mediados de septiembre. Para la primera semana de octubre, se encontraba en las proximidades de Riga, al suroeste de Ogre . ^{[ 20 ]} Una semana después, la división recibió su único honor de batalla:

"RIGA"... 22.ª División de Fusileros de la Guardia (Coronel Morozov, Vasilii Ivanovich)... Las tropas que participaron en la liberación de Riga, por orden del Alto Mando Supremo del 13 de octubre de 1944 y una condecoración en Moscú, reciben una salva de 24 salvas de artillería de 324 cañones. ^{[ 21 ]}

Según Glantz, para el momento de esta batalla, la 22.ª era una de las cuatro divisiones de fusileros de la Guardia en este sector del frente que "estaban compuestas por letones". ^{[ 22 ]} La división permaneció en Letonia y Lituania durante toda la batalla. A partir del 1 de mayo de 1945, se encontraba en el Grupo de Curlandia del Frente de Leningrado , ayudando a mantener el cerco de las fuerzas alemanas en la Bolsa de Curlandia . ^{[ 23 ]} Para ser una división de la Guardia, ostentaba el modesto título de 22.ª División de Fusileros de la Guardia, Siberiana, de Riga (en ruso: 22-я гвардейская стрелковая Сибирско-Рижская дивизия). El coronel de la Guardia Morozov fue ascendido a general de división el 11 de julio.

Tras la guerra, fue retirada a Võru , Estonia, el 1 de octubre de 1945, como parte del 19.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. Fue disuelta allí entre el 1 de agosto de 1946 y 1947. ^{[ 24 ]}

• Karp Vasilievich Sviridov
• Vasilii Ivanovich Morozov