238.ª División de Fusileros

La 238.ª División de Fusileros fue una división de infantería del Ejército Rojo , formada originalmente en los meses previos al inicio de la invasión alemana, según el shtat ( tabla de organización y equipamiento ) del 13 de septiembre de 1939. Fue la división de fusileros con el número más alto formada antes de la guerra. Tras su formación en Kazajistán, no comenzó a desplazarse hacia el oeste hasta finales de septiembre y llegó al 49.º Ejército, al suroeste de Moscú, justo después de la primera fase de la Operación Tifón. ​​Durante octubre y noviembre participó en la defensa de Tula antes de unirse a la contraofensiva a principios de diciembre. La división colaboró ​​en la liberación de Aleksin antes de avanzar hacia Kaluga . Tras la toma de esta última ciudad el 30 de diciembre, se enfrentó al intento de cerco de una gran parte del Grupo de Ejércitos Centro por los Frentes Occidental y Kalinin , y aunque este intento fracasó, la 238.ª se distinguió lo suficiente como para ser condecorada con la Orden de la Bandera Roja y ser redesignada como la 30.ª División de Fusileros de la Guardia en mayo de 1942.

El 15 de junio de 1942 se formó un nuevo 238.º Regimiento en el Distrito Militar de Moscú. Tras un periodo de entrenamiento y un par de misiones preliminares en el Frente de Kalinin, se integró en el 22.º Ejército antes del inicio de la Segunda Ofensiva Rzhev-Sychyovka (Operación Marte). Este Ejército debía llevar a cabo un ataque de apoyo en el valle del río Luchesa y, si bien logró cierto avance, esto tuvo un coste considerable y resultó inútil tras el fracaso de los ataques principales. Después de un periodo en la Reserva del Alto Mando Supremo para su reorganización, el 238.º regresó al frente de batalla a tiempo para participar en la Operación Kutuzov, durante la cual fue condecorado con una distinción militar. Tras esta victoria, avanzó por el oeste de Rusia hacia Bielorrusia como parte del 50.º Ejército , ganando terreno gradualmente hacia el río Dniéper durante el invierno de 1943/44. Durante la ofensiva soviética de verano en junio, cruzó este río y participó en la liberación de Mogilev y otros lugares, siendo condecorada con la Orden de la Bandera Roja , junto con sus tres regimientos de fusileros. Durante la persecución en Polonia, la división fue transferida al mismo 49.º Ejército en el que había combatido la 1.ª formación, obteniendo nuevas distinciones en el proceso. Como parte del 2.º Frente Bielorruso, avanzó hacia Polonia y Pomerania, participando en la liberación de Gdańsk antes de desplazarse hacia el oeste para desempeñar un papel secundario en la campaña final en Alemania. Junto con muchas divisiones de fusileros exitosas, resultó ser prescindible para los requerimientos en tiempos de paz y fue disuelta en julio de 1945.

El 238.º comenzó a formarse el 14 de marzo de 1941 en Alma-Ata , Kazajistán, en el Distrito Militar de Asia Central , con base en el 499.º Regimiento de Fusileros de Reserva, y por lo tanto comenzó con personal mayoritariamente de nacionalidad kazaja . ^{[ 1 ]} Una vez completado, tenía el siguiente orden de batalla:

• 830.º Regimiento de Fusileros
• 837.º Regimiento de Fusileros
• 843.º Regimiento de Fusileros
• 693.º Regimiento de Artillería Ligera ^{[ 2 ]}
• 74.º Batallón Antitanque
• 494.º Batallón de Morteros
• Compañía de Reconocimiento 312
• 409.º Batallón de Zapadores
• 616.º Batallón de Señales
• 397.º Batallón Médico/Saneamiento
• 238.ª Compañía de Defensa Química (Antigas)
• Compañía de Transporte Motorizado número 707
• Panadería de campaña número 254
• Estación Postal de Campo 690
• Oficina Regional 563 del Banco Estatal

El coronel Gennady Korotkov fue nombrado comandante de la división el día en que comenzó su formación. El 22 de junio aún se encontraba en el Distrito de Asia Central en Semipalatinsk y a principios de julio pasó a estar bajo el mando del 58.º Cuerpo de Fusileros . Hasta principios de agosto permaneció en la misma situación, ^{[ 3 ]} una probable indicación de que aún no estaba completamente formada. ^{[ 4 ]} A finales de ese mes, el 58.º Cuerpo, junto con cuatro divisiones de caballería, se organizó como un grupo operativo, ^{[ 5 ]} que tenía la intención de participar en la invasión anglo-soviética de Irán , pero a medida que la situación ante Moscú se deterioraba, el 238.º abandonó el 58.º Cuerpo y comenzó a moverse hacia el oeste. ^{[ 6 ]} A principios de octubre estaba en la Reserva del Alto Mando Supremo, ^{[ 7 ]} y el 10 de octubre entró en acción en Leninsk, al norte de Tula , como parte del 49.º Ejército en el Frente Occidental. ^{[ 8 ]}

El 49.º Ejército había estado en el Frente de Reserva en las primeras etapas de la Operación Tifón, pero tanto este como el Frente Occidental sufrieron graves daños durante los primeros diez días de la ofensiva. Para el 15 de octubre, el Ejército se vio obligado a retirarse de Kaluga y se replegaba hacia el este y el noreste. Para el 23 de octubre, la 238.ª División había relevado a la 5.ª División de Fusileros de la Guardia en la zona de Aleksin. La división defendía la orilla este del río Oka , al sur de Tarusa , a lo largo de una línea desde Bunyrevo hasta Shchukino, repeliendo los intentos del XXXXIII Cuerpo de Ejército alemán de cruzar el río con su artillería y morteros. Durante los dos días siguientes, la presión alemana aumentó y, si bien la división continuó rechazando todos los ataques contra Aleksin, Tarusa fue tomada a la 60.ª División de Fusileros a las 16:00 horas del 1 de octubre y los atacantes continuaron avanzando hacia Serpukhov . ^{[ 9 ]}

En el período siguiente, hasta el 1 de noviembre, las actividades de combate a lo largo del frente del 49.º Ejército se caracterizaron por enfrentamientos aislados con el fin de mejorar la posición a lo largo de las líneas ocupadas. A finales de octubre, el Ejército mantenía firmemente la línea del bosque al este de Burinovo – Voronino – Borovna, y luego a lo largo de las orillas norte y este de los ríos Protva y Oka hasta Aleksin. Durante los siguientes 10 días, el 238.º continuó manteniendo sus posiciones, repeliendo varios intentos de cruzar el Oka, mientras que el 60.º, con la ayuda del 5.º Regimiento de Guardias, logró recuperar parte del terreno perdido. Esto contribuyó enormemente a la defensa de Tula, ya que impidió que se cortara la carretera de Moscú cerca de Serpukhov. ^{[ 10 ]}

El 9 de noviembre, el 50.º Ejército, responsable de la defensa directa de Tula, fue reasignado del Frente de Bryansk al Frente Occidental. Ese mismo día, una fuerza alemana atacó el límite entre los Ejércitos 49.º y 50.º y logró penetrar en la zona de Spas-Kanino. Se ordenó a ambos ejércitos neutralizar la brecha mediante ataques de flanco conjuntos. De acuerdo con esta directiva, el comandante del 49.º Ejército, el teniente general IG Zakharkin , asignó al coronel Korotkov la siguiente misión el 10 de noviembre:

Llevar a cabo una reagrupación durante la noche del 10 al 11 de noviembre, eliminando todo lo posible de los sectores secundarios de la división y trasladando las unidades a sus puntos de partida para derrotar al enemigo que ataca en dirección a Nikulino y Sukhodol.

El ataque estaba programado para las 08:00 del 11 de noviembre, pero se produjo un encuentro fortuito mientras las fuerzas alemanas continuaban su avance. Durante la noche siguiente, más unidades del flanco izquierdo del 49.º Ejército se reagruparon para reforzar el contraataque. En la mañana del 12, la 238.ª División atacó y ocupó Sukromna, Danilovka y Sukhodol, mientras que unidades del 50.º Ejército avanzaron hacia el flanco y la retaguardia alemanes cerca de esta última localidad. La división continuó la batalla al día siguiente a lo largo de su flanco izquierdo, repeliendo los contraataques alemanes. El 14 de noviembre se produjeron combates particularmente encarnizados en la zona de Sukromna y Kolyupanovo, cuando las unidades alemanas lograron retomar esta última. Las fuerzas de flanco de los dos Ejércitos Soviéticos continuaron disputando la zona entre el 15 y el 16 de noviembre. Como resultado, el XXXXIII Cuerpo no pudo alcanzar la carretera Tula-Moscú y se vio obligado a adoptar una postura defensiva en varios sectores. ^{[ 11 ]}

En los días posteriores al 18 de noviembre, la 238.ª División adoptó una posición defensiva a lo largo de la línea Bunyrevo - Aleksin - Nikulino. Se le ordenó mantener una reserva móvil de al menos un batallón de fusileros. El 24 de noviembre, tras una intensa preparación con fuego de mortero y ametralladora, patrullas de reconocimiento alemanas intentaron penetrar el frente de la defensa de la división, pero fueron repelidas con bajas. En la mañana del 27 de noviembre, más de tres regimientos de las Divisiones de Infantería 52.ª y 31.ª atacaron todo el frente de la 238.ª y capturaron Bunyrevo, Pogiblovo y otras cuatro aldeas. Un contraataque divisionario recuperó las dos primeras posiciones, pero no tuvo éxito en el resto. El esfuerzo alemán, ahora apoyado por ataques aéreos, continuó al día siguiente, presionando el flanco izquierdo de la división. En respuesta, Zakharkin subordinaba un batallón de la 5.ª Guardia, además de un batallón de un regimiento de obuses, al apoyo de Korotkov. Entre el 29 y el 30 de noviembre, la división permaneció bajo ataque de hasta cuatro regimientos, especialmente en la zona boscosa al norte de Abryutino. A finales del 30 de noviembre, se alcanzó un punto de inflexión en el flanco izquierdo del 49.º Ejército. El 238.º, reforzado, atacó la mañana del 1 de diciembre para restablecer el control de la situación. Entre el 2 y el 5 de diciembre se produjeron combates con resultados variables en ambos bandos, aunque la división mantuvo la iniciativa ofensiva. ^{[ 12 ]}

El 15 de junio de 1942 se comenzó a formar una nueva 238.ª unidad en Arzamas , óblast de Nizhni Nóvgorod , en el distrito militar de Moscú, a partir de una brigada de fusileros no identificada. Una vez completada, tenía la siguiente estructura de combate:

• 830.º Regimiento de Fusileros
• 837.º Regimiento de Fusileros
• 843.º Regimiento de Fusileros
• 693.º Regimiento de Artillería ^{[ 23 ]}
• 74.º Batallón Antitanque
• Compañía de Reconocimiento 312
• 409.º Batallón de Zapadores
• 616.º Batallón de Señales (posteriormente 616.ª y 382.ª Compañías de Señales)
• 397.º Batallón Médico/Saneamiento
• 341.ª Compañía de Defensa Química (Antigas)
• Compañía de transporte motorizada número 272
• Panadería del 141.º Campo
• Hospital Veterinario Divisional 47
• Estación Postal de Campo de 1997
• Oficina de Campo 447 del Banco Estatal

La división quedó bajo el mando del coronel Gavriil Antonovich Kutalev el día de su formación. Este oficial había dirigido previamente la 331.ª División de Fusileros , pero había sufrido neurosis de guerra en un ataque a principios de marzo y había sido dado de alta recientemente del hospital. Para el 1 de julio, había sido asignada al 9.º Ejército de Reserva en la Reserva del Alto Mando Supremo. Tras menos de dos meses en la reserva, la división fue asignada al 43.er Ejército , que partió hacia el Frente de Kalinin en septiembre. El 3 de octubre, la 238.ª entró en el frente de batalla y, más tarde ese mismo mes, fue transferida al 41.er Ejército . El coronel Kutalev dejó la división el 29 de octubre debido a una recaída de neurosis de guerra, entregando el mando al coronel Ilya Vasilevich Kaprov. Este oficial había liderado previamente el 1075.º/19.º Regimiento de Fusileros de la Guardia de la 316.ª / 8.ª División de Fusileros de la Guardia en la famosa defensa de la Carretera de Volokolamsk durante la Batalla de Moscú, en la que participaron los Veintiocho Guardias de Panfilov ; más recientemente, había comandado la 31.ª Brigada de Fusileros. En noviembre, el 238.º fue reasignado al 22.º Ejército, aún en el Frente de Kalinin, en preparación para la siguiente ofensiva contra el saliente de Rzhev. ^{[ 24 ]}

El 22.º Ejército estaba bajo el mando del teniente general V. A. Yushkevich y contaba con unos 80 000 efectivos, además de 270 tanques debido a la presencia del III Cuerpo Mecanizado . El Ejército se enfrentó a defensas relativamente débiles a lo largo del valle del río Luchesa, ocupadas por el 216.º Regimiento de Granaderos de la 86.ª División de Infantería del XXXXI Cuerpo Panzer y el 252.º Regimiento de Granaderos de la 110.ª División de Infantería del XXIII Cuerpo de Ejército . El plan característico de Yushkevich consistía en atacar en el límite entre las dos divisiones, al tiempo que realizaba un ataque de demostración con su 362.ª División de Fusileros . El Ejército llevó a cabo una extensa reagrupación antes del inicio de la ofensiva, desplazando la 3.ª División Mecanizada mientras el coronel Kaprov concentraba sus tres regimientos de fusileros en el flanco de la 185.ª División de Fusileros , quedando solo un batallón de fusileros para cubrir el largo flanco derecho de su división. Las dos divisiones debían atacar en la madrugada del 25 de noviembre, penetrar las defensas alemanas y abrir un paso para que las fuerzas mecanizadas avanzaran por el valle. ^{[ 25 ]}

El terreno al que se enfrentaba el Ejército era formidable. El río era estrecho y sinuoso, flanqueado a ambos lados por densos bosques y pantanos helados. Había un único camino acondicionado que seguía el curso del río y pocos senderos que atravesaran los bosques. La carretera más cercana era la que unía Olenino con Bely , a casi 20 km del frente. La preparación de la artillería comenzó a las 7:30 horas y poco antes de las 9:00 los hombres del 238.º Batallón lanzaron el ataque. Si bien la artillería había sido efectiva en muchos puntos, la dispersión de las defensas alemanas en posiciones fortificadas hacía imposible eliminar todas las posiciones. Así, mientras algunos batallones de vanguardia avanzaban con éxito, otros se veían detenidos por el fuego de búnkeres alemanes intactos. Además, el apoyo de tanques proporcionado por la 3.ª División Mecanizada, que consistía en una compañía de tanques por cada batallón de fusileros de asalto, era irregular debido al terreno y a los campos minados sin despejar. Los dos regimientos de primera línea de Kaprov penetraron las defensas alemanas en los bosques al oeste y al sur de Petrovka, pero el avance se ralentizó en los bosques posteriores. La 49.ª Brigada de Tanques debía comenzar a apoyar a la infantería al mediodía, pero llegó tarde y también se vio ralentizada por los combates en el bosque. Al final del día, la fuerza combinada había alcanzado las defensas alemanas en Tolkachi, al sur del Luchesa y a tan solo 2 km (1,2 millas) de la línea de partida. ^{[ 26 ]}    

Al amanecer del día siguiente, tras otra preparación artillera, se reanudó el asalto. Kaprov lanzó repetidos ataques contra las defensas alemanas y, finalmente, al anochecer, capturó el bastión de Tolkachi. El número de bajas fue elevado y el avance se retrasó por la llegada tardía de la 1.ª Brigada Mecanizada. Siguiendo instrucciones de Yushkevich, Kaprov reagrupó su división y planeó un nuevo ataque para el 27 de noviembre. Esto se vería dificultado por la llegada de reservas alemanas en forma del 2.º Batallón del Regimiento de Granaderos de la División Motorizada Großdeutschland . Temprano ese día, el 22.º Ejército finalmente comenzó a tener cierto éxito. El 238.º hizo retroceder a las fuerzas alemanas hasta la aldea de Karskaya, mientras que los tanques del 49.º avanzaron a toda velocidad por el campo abierto al sur de Starukhi hasta que fueron detenidos al norte de Goncharovo por infantería alemana fresca. Yushkevich creía que la penetración finalmente se estaba produciendo, pero al anochecer el avance se había detenido nuevamente ante una resistencia cada vez más tenaz. ^{[ 27 ]}

El Frente de Kalinin esperaba un ataque decisivo el 28 de noviembre que despejaría el valle de Luchesa y llegaría hasta la carretera Olenino - Bely, pero la llegada de Großdeutschland convirtió la batalla en una feroz contienda de dos días. La reagrupación nocturna se vio obstaculizada por la intensa nevada, y el ataque planeado se retrasó hasta el mediodía. A primera hora del 29 de noviembre, ambos bandos atacaron prácticamente al mismo tiempo. La 49.ª Brigada de Tanques y la 10.ª Brigada Mecanizada, junto con la 238.ª, destrozaron las defensas alemanas en Goncharovo y avanzaron hacia el oeste a través de los bosques frente al contraataque del 1.er Batallón de Granaderos de Großdeutschland . El fuego de los cañones antitanque de 50 mm tuvo escaso impacto en los tanques T-34 y KV-1, pero el fuego de los cañones antiaéreos de 88 mm destruyó 15 tanques y detuvo el ataque justo antes de llegar a la aldea de Smolkovo, a solo 8 km (5,0 millas) de la carretera de Olenino. Ambos bandos estaban igualmente exhaustos en ese momento y, al anochecer, Yushkevich habría preferido detenerse, pero el general del ejército G. K. Zhukov , al mando de la ofensiva, insistió en que el ataque continuara "a toda costa". El batallón alemán en Smolkovo fue cercado, pero logró regresar a Gorovatka tras intensos combates. Al 30 de noviembre, el 22.º Ejército había perdido casi la mitad de sus tanques iniciales y las bajas de infantería, incluyendo las del 238.º, superaban el 50 %. ^{[ 28 ]}  

A pesar de sus recelos, Yushkevich emitió nuevas órdenes en la madrugada del 1 de diciembre para reanudar el ataque al amanecer de forma escalonada con todas sus fuerzas, siguiendo la mejor preparación artillera posible. Para entonces, la operación había fracasado claramente en otros sectores y Zhukov estaba decidido a persistir con todos los éxitos logrados hasta la fecha. Como parte de estas órdenes, el 238.º Regimiento debía atacar junto con los regimientos 837.º y 843.º, en cooperación con el 49.º Regimiento de Tanques y un batallón del 10.º Regimiento Mecanizado, para expulsar a las fuerzas alemanas de la región al sur del Luchesa y alcanzar la carretera de Olenino; el 830.º Regimiento se desplazó hacia el oeste para cubrir el flanco sur de la penetración. El recién llegado 39.º Regimiento de Tanques también recibió la orden de avanzar para prestar apoyo, pero este movimiento se vio obstaculizado por una fuerte nevada. En combates cuya intensidad superó la del día anterior, el 22.º Ejército avanzó de forma constante pero sangrienta. Se libraron intensos combates en los accesos a Gorovatka y en el propio pueblo, donde, al anochecer, la infantería y los tanques soviéticos obligaron a los defensores a retirarse. El 49.º Batallón de Tanques entró en acción poco antes del mediodía, después de que elementos del 238.º tomaran Galitskina y empujaran a las fuerzas alemanas hacia el este varios kilómetros, hasta quedar a 4 km (2,5 millas) de la carretera de Olenino. Bajo una fuerte presión, las escasas defensas alemanas que cubrían la carretera resistieron, gracias a la oportuna llegada de algunos cañones antitanque de refuerzo. ^{[ 29 ]}  

Durante los dos días siguientes, Yushkevich apenas modificó sus órdenes de ataque. El 2 de diciembre, las fuerzas soviéticas al sur del Luchesa llegaron a 2 km (1,2 millas) de la carretera y la sometieron a fuego de mortero. Al día siguiente, realizó un cambio de mando: trasladó a Kaprov al mando de la 155.ª División de Fusileros , que, según él, necesitaba un liderazgo más experimentado, y nombró al coronel Tikhon Fyodorovich Egoshin al mando de la 238.ª. Kaprov permaneció al mando de esta división hasta abril de 1944, cuando se vio obligado a incorporarse al centro de entrenamiento por motivos de salud. Egoshin había estado sirviendo recientemente como jefe de inteligencia de Yushkevich. Al anochecer, Egoshin, junto con las fuerzas blindadas, recibió la orden de reagrupar la división en previsión de nuevos asaltos en los próximos días. De hecho, el 22.º Ejército estaba completamente diezmado para entonces, habiendo perdido más de 200 tanques y aproximadamente el 60 % de su infantería. ^{[ 30 ]}  

Yushkevich planeaba reanudar su ataque a las 09:00 horas del 7 de diciembre. Sin embargo, antes del amanecer del 6 de diciembre, comenzaron a llegar refuerzos motorizados alemanes por la carretera. El contraataque que siguió desestabilizó por completo al 22.º Ejército y lo hizo retroceder hasta 6 km (3,7 millas) de la carretera; la mayor parte de las escasas reservas del Ejército se consumieron en esfuerzos por recuperar las posiciones perdidas. No obstante, se le ordenó llevar a cabo su ataque planeado a la mañana siguiente, que, como era de esperar, fracasó. Los esfuerzos continuaron hasta el 11 de diciembre, cuando Zhukov ordenó el alto. Yushkevich fue destituido del mando el 15 de diciembre y reemplazado por el mayor general D. M. Seleznev. Al día siguiente, este oficial observó el movimiento de las reservas alemanas hacia el norte desde Bely, ya que las fuerzas del Ejército Rojo en ese sector habían sido derrotadas. Entre el 20 y el 21 de diciembre, una fuerza de tarea blindada alemana se enfrentó en escaramuzas con elementos de vanguardia del 830.º Regimiento de Fusileros, que aún mantenía el flanco sur en Zabolote. Incapaz de contener la presión, al mediodía del 21 de diciembre el regimiento se retiró hacia el norte a través de los densos bosques y reforzó sus defensas en Malinovka, a 4 km (2,5 millas) al sureste de Karskaya, donde otros elementos de la división habían formado una sólida defensa antitanque. A última hora de ese día, las fuerzas alemanas atacaron Malinovka y, tras una dura batalla de dos días, la capturaron y avanzaron hacia Karskaya. Con la ayuda de la 155.ª División, Egoshin detuvo el avance alemán antes de llegar a esa plaza el 23 de diciembre e infligió suficientes daños a los atacantes como para que no pudieran reanudarlo. ^{[ 31 ]}    

Mientras se desarrollaban estos combates, se observó que otras reservas alemanas se desplazaban en un amplio arco hacia el este y luego hacia el norte a lo largo del camino a Emelianki. El 24 de diciembre, las fuerzas alemanas comenzaron ataques de sondeo hacia Galitskina, pero estos fueron detenidos por las Divisiones 238.ª y 155.ª. Por esas fechas, el general Seleznev fue informado de que la Operación Marte había terminado oficialmente, pero esto no le brindó mucho consuelo, ya que el saliente de Luchesa, el único logro importante que quedaba de la operación, se convirtió en un objetivo prioritario para los contraataques. El 30 de diciembre, las fuerzas alemanas atacaron de nuevo las posiciones del Ejército al norte y al sur del río, pero tras tres días de combates solo habían logrado avances de 3 a 4 km (1,9 a 2,5 millas) . El 1 de enero de 1943, el general W. Model , comandante del 9.º Ejército alemán , suspendió los intentos de eliminar el saliente. ^{[ 32 ]}  

En un informe fechado el 4 de enero, el jefe de Estado Mayor del Frente de Kalinin enumeró "deficiencias en la organización de la defensa" en las que se mencionaba específicamente a la división:

... 4. Principalmente, solo se han proporcionado artículos de abrigo al personal de las unidades e instalaciones de retaguardia, mientras que los soldados y oficiales de las unidades de combate no han recibido uniformes de invierno (185.ª, 238.ª y otras). 5. Las armas, como consecuencia de la falta de mantenimiento en las unidades de combate, están oxidadas y sucias; los fusiles carecen de miras; muchas armas automáticas ya no disparan automáticamente debido a defectos, y las ametralladoras pesadas no funcionan (185.ª, 362.ª, 238.ª Divisiones de Fusileros y otras). Es necesario tomar medidas urgentes para subsanar las deficiencias señaladas. Informe sobre las medidas adoptadas antes del 7 de enero de 1943. -- Antonov ^{[ 33 ]}

Antes de que terminara el mes, la división había dejado el 22.º Ejército para unirse al 4.º Ejército de Choque en el mismo frente. ^{[ 34 ]} El coronel Egoshin dejó la división el 22 de febrero para hacerse cargo de la 114.ª Brigada de Fusileros. Posteriormente, comandaría la 332.ª División de Fusileros y sería ascendido al rango de general de división, pero moriría a causa de las heridas sufridas tras ser alcanzada por la artillería alemana mientras dirigía su 1119.º Regimiento de Fusileros en un cruce del río Dubna el 1 de agosto de 1944. ^{[ 35 ]} El coronel Ivan Danilovich Krasnoshtanov, quien anteriormente había dirigido la 139.ª División de Fusileros , tomó el mando de la 238.ª el 23 de febrero y ocuparía este puesto durante el resto de la guerra, siendo ascendido a general de división el 1 de septiembre de 1943. El 11 de marzo, de conformidad con la Orden n.º 46075 del STAVKA , la división regresó a la Reserva del Alto Mando Supremo en Plavsk para una extensa reconstrucción. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En abril, la división se trasladó a las reservas del Frente de Bryansk, donde se unió a las Divisiones 185.ª y 362.ª para formar el 25.º Cuerpo de Fusileros , donde permaneció durante la pausa operativa de primavera y la primera fase de la Batalla de Kursk. A principios de agosto, las demás divisiones habían abandonado el Cuerpo, ^{[ 38 ]} y en un informe de ese mes se señaló que el 70 por ciento del personal de la división pertenecía a la promoción de 1924, lo que indicaba que las pérdidas de la Operación Marte habían sido reemplazadas en gran medida por un cuadro muy joven. ^{[ 39 ]} Cuando regresó al frente de batalla, fue asignada al 46.º Cuerpo de Fusileros del 11.º Ejército del Frente de Bryansk . ^{[ 40 ]}

En la planificación inicial de la contraofensiva contra el saliente de Oryol, que se convirtió en la Operación Kutuzov, el XXV Cuerpo fue designado para desarrollar cualquier éxito a lo largo del sector del III Ejército , pero las divisiones 362.ª y 185.ª fueron desplegadas antes que la 238.ª y bajo otros mandos. Para el 12 de agosto, el XI Ejército se acercaba al bastión alemán de Karachev. A las 02:00, los batallones de reconocimiento de las divisiones del XXV y el XLV Cuerpo iniciaron su ataque. Los batallones rompieron la primera línea defensiva y alcanzaron el borde de la zona defensiva, penetrando en algunos puntos en la zona principal de resistencia. Al mediodía, la artillería abrió un potente bombardeo de 30 minutos, suprimiendo la defensa alemana. Posteriormente, las fuerzas principales de ambos Cuerpos atacaron contra una férrea defensa caracterizada por una gran potencia de fuego y múltiples contraataques. A finales del 14 de agosto, las fuerzas soviéticas habían roto completamente la zona defensiva y alcanzado los accesos a Karachev. ^{[ 41 ]}

A las 03:00 horas del 15 de agosto comenzaron los combates por la ciudad. Los alemanes la consideraban importante por ser un nudo de carreteras, una base de suministros y un centro de resistencia, y habían concentrado unidades de las Divisiones de Infantería 78.ª y 34.ª , además de restos de las Divisiones de Infantería 253.ª y 293.ª , las Divisiones Panzer 18.ª y 8.ª , y varias otras formaciones en su defensa. Las Divisiones de Fusileros 238.ª y 369.ª flanquearon la ciudad desde el noreste y el norte. Al mismo tiempo, dos divisiones del 11.º Ejército de la Guardia atacaron desde el este y el sureste. El grupo alemán no pudo resistir el ataque concéntrico; las fuerzas del Ejército Rojo irrumpieron en Karachev a las 08:30 horas y la ocuparon por completo. Las bajas alemanas se estimaron en 4000 muertos y heridos, y el resto se replegó hacia el oeste, cubierto por la retaguardia. ^{[ 42 ]} Ese mismo día, la división recibió el nombre de la ciudad como honor de batalla. ^{[ 43 ]}

Poco después de esta victoria, el 46.º Cuerpo fue trasladado al 50.º Ejército, que aún se encontraba en el Frente de Bryansk. ^{[ 44 ]} Este Ejército seguía bajo el mando del general Boldin. El 10 de octubre, el Frente fue disuelto y el Ejército pasó a estar bajo el mando del Frente Central , que pronto pasó a llamarse Frente Bielorruso. ^{[ 45 ]}

Operación Bagration

En abril, el 50.º Ejército fue reasignado al recién creado 2.º Frente Bielorruso; ^{[ 48 ]} la 238.ª permanecería en este Frente durante toda la operación. Justo antes del inicio de la ofensiva de verano soviética, la división fue trasladada al 121.º Cuerpo, uniéndose a la 380.ª División de Fusileros . ^{[ 49 ]} El objetivo del Frente en la primera fase era romper las defensas del 4.º Ejército alemán a lo largo del Pronya, forzar el cruce del Dniéper y liberar Mogilev, de forma muy similar a lo intentado en marzo. Tras una preparación artillera de 30 minutos, la operación comenzó a las 04:00 horas del 22 de junio con un reconocimiento en fuerza; en el sector del 50.º Ejército, este reconocimiento fue llevado a cabo por batallones de fusileros reforzados de las Divisiones de Fusileros 380.ª y 385.ª , que recabaron información sobre el sistema defensivo alemán y capturaron prisioneros. ^{[ 50 ]}

El ataque principal comenzó al día siguiente y, en general, la defensa del 4.º Ejército resistió; sin embargo, el comandante del Ejército ya solicitaba permiso para retirar su XXXIX Cuerpo Panzer al otro lado del Dniéper. El 24 de junio, el 121.er Cuerpo apoyó el renovado ataque del 49.º Ejército contra las divisiones 337.ª y Feldherrenhalle, a 30 km (19 millas) al noreste de Mogilev. Al mediodía se había abierto una brecha en la defensa del Cuerpo alemán y la 337.ª se estaba desintegrando, tras haber perdido la mayor parte de su artillería. A las 06:00 horas del 25 de junio, los tres ejércitos atacantes del Frente atacaron a las divisiones alemanas y las hicieron retroceder al otro lado del río Basya . Chavusy fue tomada por elementos del 50.º Ejército y, al anochecer, una columna de 90 tanques soviéticos e infantería en camiones se dirigía a Mogilev. La orden para el día siguiente era alcanzar el Dniéper al norte y al sur de la ciudad. En el sector sur del XXXIX Cuerpo Panzer, las Divisiones de Infantería 12.ª y 31.ª ocuparon posiciones preparadas al este del Dniéper por la mañana, pero finalmente fueron desalojadas durante el día por los ataques de los Cuerpos de Fusileros 121.º y 38.º. Hacia las 22:00 horas, ambos cuerpos se acercaban a la orilla este del Dniéper. ^{[ 51 ]}  

El 27 de junio, el 12.º Regimiento de Infantería se replegó para intentar mantener Mogilev. Al día siguiente, los Ejércitos 49.º y 50.º tomaron la ciudad tras una dura batalla y numerosas bajas. Ambos ejércitos iniciaron entonces un avance a gran escala hacia el río Drut, al oeste. El 1 de julio, en la carretera Chervyen - Berezino , el Grupo de Batalla compuesto König (un regimiento de la 31.ª División y otros remanentes) combatía contra los Cuerpos de Fusileros 38.º y 19.º del 50.º Ejército, que habían cruzado el río Berezina al norte de Brodets . A última hora de la mañana, los tanques soviéticos en Chervyen hicieron retroceder a las fuerzas alemanas hacia el oeste, momento en el que el ejército de Boldin cortó la ruta de retirada restante del 4.º Ejército y se dirigió a Minsk . ^{[ 52 ]} El 10 de julio, el 238.º regimiento recibió la Orden de la Bandera Roja por su participación en la toma de los ríos Pronya y Dniéper y la liberación de las ciudades de Mogilev, Shklov y Bykhov. Curiosamente, los tres regimientos de fusileros de la división también recibieron la misma condecoración en la misma fecha por su participación en estos combates. ^{[ 53 ]}

Como resultado del cerco y destrucción del 4.º Ejército en la zona de Minsk, no había fuerzas alemanas significativas frente a los Ejércitos 3.º y 50.º hasta el río Niemen . El 50.º Ejército (actualmente 121.º y 70.º Cuerpo de Fusileros ), avanzando hacia el oeste detrás del 3.º Ejército, forzó el cruce del río el 9 de julio y se encontraba en la zona de Shchors. Ese mismo día, el comandante del frente, el coronel general GF Zakharov , asignó a los dos ejércitos la tarea de continuar persiguiendo enérgicamente a los grupos alemanes dispersos en dirección general a Białystok y, para el 12 de julio, capturar Grodno y llegar al río Svislach . ^{[ 54 ]} Más tarde ese mes, el 121.º Cuerpo, junto con el 238.º, fue transferido al 49.º Ejército, ^{[ 55 ]} y permanecería en este Ejército durante el resto de la guerra. Desde finales de julio hasta mediados de agosto incorporó 1800 reemplazos, principalmente de los Regimientos de Fusileros de Reserva 58 y 185. ^{[ 56 ]} Durante la Operación Osovets ( Osowiec ), el 830.º Regimiento de Fusileros (Teniente Coronel Smurygin, Georgii Efimovich) se distinguió en el asalto a la fortaleza y recibió su nombre como honor de batalla, ^{[ 57 ]} mientras que el 1 de septiembre los Regimientos 837 y 843 recibieron cada uno la Orden de Alexander Nevsky por sus roles en los mismos combates. ^{[ 58 ]} En otra distinción, el 15 de septiembre la división en su conjunto recibió la Orden de Suvorov , 2.º grado, por su participación en la liberación de la ciudad y fortaleza de Łomża . ^{[ 59 ]} En octubre, la división fue transferida al 70.º Cuerpo de Fusileros, donde permaneció hasta el final de la guerra. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

En su avance hacia Polonia, la 238.ª División llegó hasta el río Narew , donde permanecería hasta el inicio de la Ofensiva Vístula-Oder. En la planificación de esta operación, el 3.er Ejército del 2.º Frente Bielorruso debía lanzar un ataque a lo largo de su flanco izquierdo en un frente de 6 km (3,7 millas) , en dirección general a Janowo y Allenstein ; el 49.º Ejército, mientras defendía con firmeza la línea del Narew desde Novogrod hasta Chelsty con un cuerpo, aprovecharía la ruptura del 3.er Ejército para atacar con sus fuerzas principales en dirección a Myszyniec . ^{[ 62 ]} En ese momento, el 70.º Cuerpo estaba formado por las Divisiones de Fusileros 238.ª, 385.ª y 139.ª. ^{[ 63 ]}  

La ofensiva comenzó el 14 de enero de 1945, en condiciones de escasa visibilidad. El 3.er Ejército aplastó la resistencia de las unidades alemanas que le enfrentaban, abriéndose paso hasta una profundidad de 5 km (3,1 mi) en un frente de 10 km (6,2 mi) y creando las condiciones para que el 49.º Ejército avanzara a continuación. Este avance comenzó al día siguiente, con el 70.º Cuerpo en el segundo escalón del Ejército. El 16 de enero, el 49.º continuó atacando por su flanco izquierdo, pero se topó con una tenaz resistencia alemana y solo ganó entre 2 y 3 km (1,2 y 1,9 mi) durante el día. El 70.º Cuerpo se desplegó al final del día en un área de entre 5 y 10 km (3,1 y 6,2 mi) al noroeste y noreste de Rozan . El 18 de enero, último día de la primera fase de la ofensiva, las unidades del 49.º Ejército continuaron atacando por la orilla oeste del Narew. ^{[ 64 ]}        

El 10 de febrero, los Cuerpos 70 y 121 relevaron a las fuerzas del 70.º Ejército en la margen izquierda del río Vístula, a lo largo de la línea Kulm – Grodek – Sierosław – Lniano , en preparación para la ofensiva en Pomerania oriental. El 19 de febrero, el 49.º Ejército recibió la orden de continuar su ataque en dirección a Sominy y Bytów , con la tarea de capturar la línea Sominy – Kloden – Liaskasee antes del 24 de febrero. Este avance llevó a las fuerzas del Ejército a las inmediaciones de Gdańsk, y durante la cuarta fase de la ofensiva, del 14 al 30 de marzo, el 49.º fue uno de los ejércitos que despejaron y ocuparon la ciudad. ^{[ 65 ]}

Al comienzo de la Ofensiva Estratégica de Berlín, las divisiones de fusileros del 2.º Frente Bielorruso variaban en fuerza de 3600 a 4800 efectivos cada una. El 49.º Ejército se desplegó en un frente de 16 km (9,9 millas) en el río Oder desde Kranzfelde hasta Nipperwiese . La 238.ª estaba en el primer escalón del 70.º Cuerpo con las divisiones 139.ª y 385.ª. Durante el 18 y 19 de abril, el Frente lanzó intensos esfuerzos de reconocimiento en preparación para los cruces, incluyendo la eliminación de las avanzadas alemanas en las tierras bajas entre el Oder oriental y occidental. Las fuerzas de la división participaron en esta tarea y, a finales del 19 de abril, habían alcanzado la orilla oriental del Oder occidental. El 23 de abril, el 49.º Ejército intentó forzar el cruce del Oder occidental, pero fue obstaculizado por el fuego alemán. En la zona del Ejército, tres cruces de transbordadores, un puente de 50 toneladas y otro de 16 toneladas, estaban en funcionamiento. Durante el día, solo una parte de las fuerzas del 121.er Cuerpo pudo cruzar. El 25 de abril, el 49.º Ejército aprovechó el mayor éxito de los Ejércitos 65.º y 70.º en sus operaciones de cruce y trasladó sus fuerzas restantes a la orilla oeste a lo largo del sector del Harz utilizando los transbordadores del 70.º Ejército. Tras atacar hacia el suroeste y rechazar cinco contraataques alemanes, el Ejército avanzó entre 5 y 6 km (3,1 y 3,7 millas) durante los combates del día, y al anochecer parte del 70.º Cuerpo había alcanzado una línea entre Gatow y Hohenfelde. Durante los días 29 y 30 de abril, el 49.º Ejército atacó hacia el oeste, comenzando en la zona de Neustrelitz , y el 3 de mayo sus destacamentos de vanguardia establecieron contacto con las unidades de avanzada del Segundo Ejército británico en la zona de Grabow . ^{[ 66 ]}    

El 5 de abril, el 409.º Batallón de Zapadores fue condecorado con la Orden de la Estrella Roja por su participación en los combates por la aldea de Chersk en el río Bug . ^{[ 67 ]} El 26 de abril, los regimientos de fusileros 837.º y 843.º recibieron cada uno la Orden de Kutuzov , de 3.ª clase, por sus éxitos en Bytów y Kościerzyna en la marcha hacia Gdańsk, ^{[ 68 ]} y en la misma fecha, el 693.º Regimiento de Artillería recibió la Orden de la Bandera Roja en reconocimiento a su papel en los combates por Lauenburg y Kartuzy . ^{[ 69 ]}

En un premio final, el 17 de mayo, la división en su conjunto recibió la Orden de Kutuzov, 2.º grado, por su participación en la liberación de Gdańsk. ^{[ 70 ]} Con esta distinción, los hombres y mujeres de la división compartieron el título completo de 238.º Fusilero, Karachev, Orden de la Bandera Roja, Órdenes de Suvorov y División Kutuzov . (Ruso: 238-я стрелковая Карачевская Краснознамённая орденов Суворова и Кутузова дивизия.) Según los términos de la Orden STAVKA No. 11097 del 29 de mayo de 1945, parte 6, 70. El cuerpo debía ser transferido al 1.er Frente Bielorruso antes del 3 de junio y, según la Orden No. 11095 de la misma fecha, la 238.a figura como una de las divisiones de fusileros que serán transferidas. "disuelta en el lugar". ^{[ 71 ]} Fue disuelta de acuerdo con la directiva en julio de 1945.

• Gennadii Petrovich Korotkov
• Tikhon Fyodorovich Egoshin
• Iván Danilovich Krasnoshtanov