25 palabras o menos

En la primera ronda, los miembros del equipo son llamados al podio del presentador, uno por uno. Allí, se les muestra una lista de cinco palabras que deben transmitir a sus compañeros en 45 segundos mediante pistas de una sola palabra. En la segunda temporada, en lugar de subir al podio, la lista se muestra en la tableta de los dos jugadores.

El presentador comienza con una cantidad variable de palabras clave, entre 17 y 25, establecidas como apuesta inicial. Los concursantes compiten entre sí para ver cuántas palabras clave pueden usar para completar la ronda. La subasta continúa hasta que uno de los concursantes cede ante la apuesta del otro. El concursante que gana la subasta juega con la cantidad de palabras que apostó, entre 6 y 23. Si le resulta demasiado difícil, puede pasar una palabra y volver a usar las que ya pasó si aún queda tiempo.

Quienes dan las pistas deben mantener las manos sobre la tableta electrónica en todo momento. Se prohíbe el uso de la palabra completa, parte de ella o una forma derivada. También está prohibido usar gestos con las manos. Si se incumplen estas normas, la ronda termina inmediatamente y los oponentes obtienen los puntos. La ronda también termina si quien da la pista excede su límite de palabras.

Los concursantes obtienen puntos si logran adivinar las cinco palabras dentro del límite de tiempo de 45 segundos. El otro equipo recibe los puntos si el equipo que está jugando no logra completar la ronda. En algunos episodios, se juegan tres conjuntos de palabras, y cada jugador participa una vez para obtener 250 puntos. En otros episodios, hay cuatro conjuntos de palabras, los dos primeros valen 250 puntos cada uno y los dos últimos 500 puntos cada uno; cada concursante participa una vez y luego los equipos eligen a un presentador de pistas para el último conjunto.

En las temporadas 2 y 3, debido a las medidas de distanciamiento social impuestas por la pandemia de COVID-19 en Estados Unidos , los concursantes y las celebridades disponen de una tableta individual y compiten en estudios separados. Solo los jugadores activos en cada ronda pueden ver las pistas en su tableta.

A partir de la tercera temporada, las celebridades juegan primero, seguidas de los concursantes anónimos.

La segunda ronda comienza con los concursantes en el podio, mientras que las celebridades se encuentran en una sala insonorizada fuera del escenario. En la segunda temporada, se les pide a las celebridades que se pongan unos auriculares con cancelación de ruido y música, pero a partir de la tercera temporada, las celebridades elaboran las listas y los concursantes se ponen los auriculares.

A los participantes se les muestran cinco conjuntos de tres palabras que los productores han determinado que tienen distintos niveles de dificultad (en la tercera temporada, las celebridades ven los conjuntos de palabras). Las palabras verdes son las más fáciles y valen 250 puntos; las amarillas son más difíciles y valen 500 puntos; y las rojas son las más difíciles y valen 1000 puntos.

Los presentadores se turnan para elegir primero las tres palabras que colocarán en su propio mazo de cinco palabras. El equipo que va perdiendo elige primero en los conjuntos de primera, tercera y quinta palabra. El equipo que elige segundo selecciona las dos palabras restantes del conjunto, y la palabra no elegida en cada conjunto se descarta. Una vez finalizado el proceso, el concursante o la celebridad juega sus cinco palabras.

A partir de la cuarta temporada, durante la segunda ronda, dos de las palabras son palabras extra. Si quien da la pista elige una palabra extra y el equipo logra adivinarla durante su turno, recibe un bono en efectivo de $250.

El equipo que va perdiendo, o el que haya jugado último en la ronda anterior en caso de empate, empieza primero. Los equipos tienen 45 segundos y un límite de 20 palabras. Los concursantes obtienen puntos por cada palabra correcta y ganan un bono de 1000 puntos por acertar las cinco. Si quien da la pista da una pista ilegal en esta ronda, la palabra en juego se elimina y el equipo pierde la oportunidad de ganar el bono de 1000 puntos.

La ronda terminará antes de tiempo si quien da la pista excede el límite de 20 palabras. Además, la ronda del segundo equipo terminará si toma la delantera o si una pista ilegal les impide matemáticamente ganar.

El equipo con más puntos es el campeón y pasa a la ronda final para competir por 10 000 dólares. El concursante o equipo perdedor del juego principal recibe premios de consolación.

En caso de empate, ambos concursantes civiles se enfrentan en el podio con pulsadores. El presentador dará pistas para la última palabra. El primer concursante en pulsar el botón dará su respuesta. Si acierta, se le declara ganador y pasa a la ronda final; si se equivoca, gana su oponente.

En la ronda del premio mayor, el campeón debe transmitir 10 palabras a sus compañeros famosos (o, a partir de la tercera temporada, a un compañero no famoso y al famoso) en un minuto, con un máximo de 25 palabras clave disponibles. Si el concursante logra que sus dos compañeros resuelvan las 10 palabras, el campeón gana $10,000. Si no lo consigue, el campeón (o sus compañeros no famosos en la tercera temporada) recibe premios de consolación, como un viaje. Si quien da la pista excede el límite de 25 palabras clave o proporciona una pista ilegal en cualquier momento, la ronda termina.

Para la segunda temporada del programa, se introdujo una nueva regla: los concursantes también juegan para un "SuperFan" que se registró a través del sitio web del programa o en sus redes sociales. El concursante perdedor en el juego principal recibe premios de consolación, y el SuperFan perdedor para quien jugó recibe una tarjeta de regalo de $100. Si el campeón de la Ronda de Dinero gana los $10,000, el SuperFan elegido también recibe $1,000. Si el campeón no gana la Ronda de Dinero, el SuperFan elegido recibirá premios de consolación, como el juego de mesa "25 Palabras o Menos" .

La tercera temporada introdujo la regla de los campeones que regresan, según la cual los equipos ganadores podían seguir compitiendo mientras mantuvieran su racha ganadora. Desde entonces, solo se ha presentado un participante del programa SuperFan por episodio.