303.ª División de Fusileros

La 303.ª División de Fusileros entró en servicio como división estándar del Ejército Rojo poco después de la invasión alemana, y en su primera formación combatió durante algunos meses en la parte central del frente soviético-alemán, participando en el primer éxito ofensivo del Ejército Rojo en Yelnya, antes de ser cercada y aniquilada en los combates alrededor de Vyasma. Una segunda 303.ª se formó unos meses después y continuó combatiendo, principalmente en el sector central de Ucrania. Los hombres y mujeres de la división se distinguieron por primera vez durante la ofensiva de verano de 1943, realizando un cruce de asalto del río Dniéper en Verkhnodniprovsk y obteniendo una condecoración por ello. Una segunda condecoración similar se obtuvo en la primavera de 1944 por el papel de la división en la liberación de la ciudad de Beltsy en Moldavia. Finalizó la guerra en Praga, tras avanzar a través de Rumania, Hungría y Austria. La división fue disuelta en 1946.

La división comenzó a formarse el 10 de julio de 1941 en Voronezh , en el distrito militar de Oryol . ^{[ 1 ]} El coronel Nikolai Pavlovich Rudnev fue nombrado comandante ese mismo día. El orden de batalla de la división era el siguiente:

• 845.º Regimiento de Fusileros
• 847.º Regimiento de Fusileros
• 849.º Regimiento de Fusileros
• 844.º Regimiento de Artillería
• 561.º Batallón de Zapadores
• 741.º Batallón de Señales
• 365.ª Compañía de Reconocimiento ^{[ 2 ]}

Menos de un mes después de su formación, la 303.ª fue asignada al Frente de Reserva , integrándose en el 43.er Ejército de dicho Frente el 10 de agosto, justo cuando este se estaba organizando. A finales de agosto, fue transferida al 24.º Ejército y participó en la tercera contraofensiva contra el saliente de Yelnya , que comenzó el 30 de agosto. La división lideró el Grupo de Choque Sur como parte del ataque concéntrico planeado para sellar el saliente, y avanzó 2 km el primer día y nuevamente el segundo. Tras resistir los contraataques alemanes durante dos días, volvió a avanzar el 3 de septiembre con el apoyo de un batallón de tanques. Aún le faltaban unos 8 km para unirse al Grupo Norte cuando el Grupo de Ejércitos Centro alemán ordenó la retirada de sus fuerzas del saliente, la cual se llevó a cabo durante los cuatro días siguientes. El general de ejército G. K. Zhukov no le dio mucho crédito a la 303.ª por este éxito, afirmando que «la 303.ª... operó mal y sin iniciativa». En consecuencia, no fue elegida para formar parte de las primeras cuatro divisiones de fusileros de la Guardia . Al 12 de septiembre, los regimientos de fusileros de la división contaban con un promedio de solo 400 hombres cada uno, lo que indicaba un número excesivo de bajas. ^{[ 3 ]}

A finales de septiembre, la división fue reasignada una vez más al 49.º Ejército del Frente de Reserva, a unos 200 km al norte, en la zona de Sychevka . Antes de que este traslado pudiera ponerse en marcha, la 303.ª fue arrastrada por la Operación Tifón alemana y, para el 10 de octubre, se encontraba profundamente cercada al norte de Spas-Demensk . ^{[ 4 ]} A finales de mes, la división estaba prácticamente destruida como unidad de combate, pero sobrevivió un cuadro de mando, y el coronel Alexsandr Gavrilovich Moiseevskiy fue nombrado su comandante el 31 de octubre. La división permaneció en el orden de batalla oficial hasta el 27 de diciembre. ^{[ 5 ]}

Una nueva división de fusileros, inicialmente numerada como 448.ª, ^{[ 6 ]} comenzó a formarse el 1 de enero de 1942 en Topki , en el Distrito Militar de Siberia . Su primer comandante, el coronel Lev Ivanovich Ostroukhov, fue asignado en esa fecha. Estaba formada principalmente por hombres reclutados de la región minera de carbón de Kuzbass , y en marzo fue redesignada como la segunda 303.ª División de Fusileros. En ese momento, su composición por nacionalidad se registró como 40 % rusos y 60 % siberianos y de otras nacionalidades. ^{[ 7 ]} Permaneció en el Distrito de Siberia hasta abril. Su orden de batalla siguió siendo el mismo que el de la primera formación, aunque también se habría incluido un batallón antitanque de numeración desconocida.

A finales de ese mes se trasladó al Distrito Militar de Moscú y fue asignada al 2.º Ejército de Reserva en las reservas del STAVKA . En julio, la división estaba en el 3.er Ejército de Reserva cuando fue redesignada como 60.º Ejército para el servicio en primera línea. El 19 de julio, ese Ejército entró en el Frente de Vorónezh , y en esa misma fecha, el coronel Konstantin Stepanovich Fyodorovskiy fue ascendido de jefe de estado mayor a comandante de división. Ascendido al rango de general de división el 17 de enero de 1944, permaneció al mando hasta finales de diciembre del mismo año. ^{[ 8 ]} La 303.ª pasó el resto de 1942 en ese Ejército en ese Frente, llevando a cabo una defensa agresiva contra lo que el STAVKA anticipaba que sería un avance alemán hacia el noreste en dirección a Moscú. A principios de 1943 fue trasladada al 40.º Ejército , y luego durante un mes a las reservas del Frente de Vorónezh para su reconstrucción. ^{[ 9 ]}

Posteriormente, la 303.ª fue transferida al Frente Sudoccidental y, en abril, al 57.º Ejército de dicho frente. Tras la batalla de Kursk , el 57.º Ejército fue trasladado al Frente de la Estepa (que pronto pasaría a llamarse 2.º Frente Ucraniano ) y, en septiembre, la división fue reasignada al 7.º Ejército de la Guardia . La 303.ª permaneció en ese frente durante toda la guerra. ^{[ 10 ]}

Fue en este período, durante la Batalla del Dniéper , cuando la división fue reconocida por sus esfuerzos en una operación de cruce de río en la ciudad de Verkhnodniprovsk , y recibió el siguiente título honorífico inusual:

"ALTO DNIEPR - Liberado el 22 de octubre de 1943 por tropas del 2.º Frente Ucraniano en el ataque en dirección a Krivoy Rog durante la batalla por el Dniéper... 303.ª División de Fusileros (Coronel Fyodorovskiy, Konstantin Stepanovich)... Por orden del Alto Mando Supremo se le da este nombre." ^{[ 11 ]}

La división fue reconocida nuevamente el 8 de enero de 1944 con la concesión de la Orden de la Bandera Roja . ^{[ 12 ]} En febrero fue trasladada al 52.º Ejército como parte del 78.º Cuerpo de Fusileros , en el que liberó la ciudad moldava de Beltsy el 26 de marzo y obtuvo su segundo honor de batalla:

"BELTSY - 303.ª División de Fusileros (Mayor General Fyodorovskiy, Konstantin Stepanovich)... Las tropas que participaron en las batallas durante el cruce del Dniéster y la liberación de Beltsy... por orden del Alto Mando Supremo y una condecoración en Moscú el 26 de marzo de 1944, son saludadas con 24 salvas de 324 cañones." ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Sin embargo, el avance del Cuerpo perdió impulso al mes siguiente en las afueras de la ciudad rumana de Iași . ^{[ 15 ]}

En junio, el 303.º fue redesplegado nuevamente, esta vez al 4.º Ejército de Guardias . A finales de agosto, tras el inicio de la 2.ª Ofensiva de Jassy-Kishinev, la división fue trasladada a las reservas del Frente para su reconstrucción durante el rápido avance a través de Rumania. Una vez completada la reconstrucción, en octubre regresó al 7.º Ejército de Guardias, esta vez por el tiempo que durara la guerra, y ahora prestaba servicio en Hungría. Durante la mayor parte de ese período estuvo bajo el mando del 27.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia , aunque en los dos últimos meses también sirvió en el 24.º y el 25.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia . ^{[ 16 ]} Durante la operación de Debrecen, el 19 de octubre, el 303.º fue llamado urgentemente a la zona de Mezőtúr en respuesta a un ataque sorpresa de tanques alemanes. Mezőtúr fue tomado el 23 de octubre, y la orilla este del río Tisza fue alcanzada el 25. El 1 de noviembre se forzó un cruce de asalto y, durante los cuatro días siguientes, en cooperación con la 227.ª División de Fusileros , se capturó la ciudad de Szolnok . Por su contribución a esta hazaña, el 847.º Regimiento de Fusileros fue condecorado con la Orden de Kutuzov, de 3.ª clase . En la tarde del 6 de noviembre, la división inició un avance en dirección a Kharomkhaz y, el 14, junto con las divisiones de fusileros 227.ª y 409.ª , penetró en los suburbios del sur de Jászberény . ^{[ 17 ]}

Del 18 de septiembre al 5 de diciembre, la 303.ª División fue oficialmente reconocida por la destrucción de hasta 1000 soldados y oficiales enemigos, 22 tanques, 3 cañones autopropulsados, 4 vehículos blindados de transporte de personal, 4 vehículos más y 16 ametralladoras, además de capturar 75 prisioneros de guerra, 20 ametralladoras y otro equipo enemigo. Durante el asedio de Budapest en diciembre, la división eliminó hasta 200 soldados enemigos más, destruyó 8 morteros, 4 cañones y 17 ametralladoras, además de 3 tanques, 3 tractores, 13 cañones, 34 vehículos más, 37 ametralladoras y capturó a otros 105 prisioneros de guerra. Del 18 de septiembre al 14 de diciembre, los soldados de la división recibieron un total de 1007 órdenes y medallas, entre ellas una Orden de Lenin , ocho Órdenes de la Bandera Roja , 12 Órdenes de Alexander Nevsky , 166 Órdenes de la Gran Guerra Patria , 96 Órdenes de la Estrella Roja y 724 medallas. ^{[ 18 ]}

Mientras esta ofensiva continuaba en Hungría, frente a una feroz resistencia enemiga, el 21 de diciembre la división alcanzó posiciones desde Savditse hasta Setikh. Durante este avance, el mayor general Fyodorovskiy fue herido de muerte por fuego enemigo y falleció a causa de sus heridas una semana después. ^{[ 19 ]} El coronel Ivan Dmitrievich Panov lo reemplazó al mando el 24 de diciembre y dirigió la división durante el resto de las hostilidades. El Día de la Victoria, la 303.ª se encontraba justo al sur de Praga . Para entonces, los hombres y mujeres de la división se habían ganado el título completo de 303.ª División de Fusileros, Alto Dniéper, Beltsy, Orden de la Bandera Roja . (ruso: 303-я стрелковая Верхнеднепровская Бельцская Краснознамённая дивизия.)

La división formó parte inicialmente del Grupo Central de Fuerzas . ^{[ 20 ]} La división fue transferida con el 23.er Cuerpo de Fusileros al Distrito Militar de Stavropol durante el verano de 1945. Tenía su base en Nevinnomyssk . La división fue disuelta allí antes del verano de 1946, cuando el 23.er Cuerpo de Fusileros pasó a formar parte del Distrito Militar del Cáucaso Norte . ^{[ 21 ]}

• Konstantin Stepanovich Fiodorovski