30.ª Brigada Blindada de Combate

La primera batalla de Baqubah (que no debe confundirse con la Operación Arrowhead Ripper de 2007) fue uno de los combates más feroces que la brigada enfrentó durante su despliegue. La batalla comenzó aproximadamente a las 5:30  a. m. del 24 de junio de 2004, hora local, cuando insurgentes del grupo Al-Tawhid Wal-Jihad (también conocido como Al-Qaeda en Irak) intentaron emboscar al 3.er Pelotón , Compañía A, 1.er Batallón , 120.º Regimiento de Infantería (Mecanizada) con armas ligeras, ametralladoras pesadas, IEDs y RPG . El pelotón logró romper la emboscada e intentó cambiar el rumbo de la batalla con un contraataque. Sin embargo, a medida que avanzaba la batalla, los daños sufridos por los tres vehículos de combate M2 Bradley del pelotón obligaron a detener el contraataque y, una vez más, la ventaja estuvo del lado de los insurgentes. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Alrededor de las 6:00  a. m., los refuerzos de la Compañía A, incluido el comandante de la compañía, el Capitán Christopher Cash, salieron de la base de operaciones avanzada de la unidad y también fueron emboscados casi de inmediato. En el proceso, el Capitán Cash murió. El Bradley en el que murió el Capitán Cash, así como otro, regresaron a la base, dejando solo tres Bradleys del 1.er Pelotón para reforzar al 3.er Pelotón. ^{[ 12 ]} Mientras los refuerzos avanzaban hacia el 3.er Pelotón, un RPG impactó en uno de los Bradleys, hiriendo al SPC Daniel Desens y a varios más. El sargento del pelotón, SFC Chad Stephens, se movió bajo fuego sin chaleco antibalas ni arma desde su Bradley hasta el del SPC Desens para rescatar al especialista herido. Mientras el SPC Desens era atendido por el médico del pelotón, SPC Ralph Isabella, el pelotón se reagrupó y continuó su marcha hacia el 3.er Pelotón. Mientras avanzaban una vez más hacia el 3.er Pelotón, el Bradley del SFC Stephens también fue alcanzado por un RPG, hiriendo gravemente a su artillero e hiriendo a varios más, incluido el SFC Stephens. ^{[ 10 ]}

Después de que el pelotón del sargento de primera clase Stephens alcanzara su objetivo, el especialista Desens y otros seis heridos fueron evacuados en helicóptero y el pelotón continuó el combate hasta las 3:00 de  la madrugada del día siguiente. El especialista Desens falleció posteriormente a causa de sus heridas. El sargento de primera clase Stephens recibiría finalmente la Estrella de Plata por sus acciones. ^{[ 10 ]}

Mientras el ataque, bien coordinado, se prolongaba durante ocho horas más, los insurgentes lograron tomar dos comisarías iraquíes, mientras que los ataques con cohetes y morteros asolaban la base de operaciones avanzada Warhorse , el puesto de avanzada de la unidad. Finalmente, las fuerzas de la Coalición consiguieron desmantelar los escondites y puntos fuertes enemigos con drones , mientras los aviones de ataque los bombardeaban. Al final, dos soldados de la 30.ª Brigada murieron y seis resultaron heridos. Si bien la cifra real de bajas enemigas varía, las fuerzas de la Coalición estimaron que al menos 60 insurgentes murieron en el ataque. Abu Musab al-Zarqawi reivindicó la autoría del ataque, aunque algunos expertos cuestionan si Al Qaeda en Irak era realmente capaz de planificar y llevar a cabo un ataque tan organizado, a pesar de que se vieron banderas de Al Qaeda en Irak izadas por los insurgentes sobre las dos comisarías capturadas. ^{[ 11 ]}

Zarqawi se atribuyó la victoria sobre los estadounidenses en la batalla, aunque pudo haber sido una victoria pírrica, ya que el número de bajas insurgentes fue mucho mayor que el de la Coalición y el ataque no obligó a los estadounidenses a abandonar la ciudad ni impidió la transferencia de autoridad prevista de la Autoridad Provisional de la Coalición al Gobierno Interino Iraquí a finales de mes. Zarqawi murió en un ataque aéreo dos años después en las afueras de Baquba y, un año más tarde, la Operación Arrowhead Ripper logró expulsar a gran parte de las fuerzas insurgentes restantes de la ciudad.

Al finalizar el despliegue, la brigada había perdido cinco soldados muertos en combate:

• Especialista Jocelyn L. Carrasquillo: 28 años, de Wrightsville Beach, Carolina del Norte , asignada a la Compañía del Cuartel General, 1.er Batallón, 120.º de Infantería . La especialista Carrasquillo murió a causa de un artefacto explosivo improvisado el 13 de marzo de 2004. ^{[ 13 ]}
• Capitán Christopher S. Cash: 36 años, de Winterville, Carolina del Norte , comandante de la Compañía A del 1.er Batallón del 120.º Regimiento de Infantería. El capitán Cash murió el 24 de junio de 2004 en la batalla de Baqubah. ^{[ 14 ] [ 15 ]}
• Especialista Daniel Alan Desens Jr.: 20 años, de Jacksonville, Carolina del Norte, también de la Compañía A, 1.er Batallón, 120.º de Infantería. El especialista Desens también murió en la Batalla de Baqubah el 24 de junio de 2004. ^{[ 15 ] [ 16 ]}
• Sargento DeForest L. Talbert: 24 años, de Charleston, Virginia Occidental , asignado a la Compañía C, 1.er Batallón, 150.º Blindado. El sargento Talbert murió el 27 de julio de 2004 en Baladruz, Irak , cuando un artefacto explosivo improvisado detonó cerca de su vehículo. ^{[ 17 ]}
• Sargento de Estado Mayor Michael S. Voss: 35 años, originario de Aberdeen, Carolina del Norte , asignado a la Compañía del Cuartel General, 1.er Batallón, 120.º Regimiento de Infantería. El sargento Voss murió el 8 de octubre de 2004 en Tikrit, Irak, cuando su convoy fue atacado con un artefacto explosivo improvisado y fuego de armas ligeras. ^{[ 18 ]}

A principios de 2005, cuando la brigada regresó de Irak, la 30.ª Brigada de Infantería se transformó en la 30.ª Brigada Pesada de Combate como parte del nuevo concepto de Unidad de Acción de Brigada del Ejército . Con la transformación, la brigada disolvió el 119.º Regimiento de Infantería, cuyo linaje en la Guardia Nacional de Carolina del Norte se remonta a antes de la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 4 ]} La brigada entonces obtuvo el 1.er Escuadrón (RSTA), 150.º Regimiento de Caballería (WV ARNG) como elemento de reconocimiento de la brigada. El 1-150.º de Caballería se había desplegado previamente con la brigada en Irak como 1-150.º Blindado. La brigada también obtuvo el 30.º Batallón de Tropas Especiales , formado a partir del 30.º Grupo de Apoyo del Cuerpo .

En octubre de 2007, la brigada fue alertada para su despliegue una vez más, incluyendo las unidades de la Guardia Nacional del Ejército de Carolina del Norte y Virginia Occidental. ^{[ 19 ]} En preparación para el próximo despliegue, la brigada asistió a un período de entrenamiento anual de 23 días en Camp Shelby , Mississippi en mayo de 2008. ^{[ 20 ]} El propósito principal del ejercicio de entrenamiento fue completar el entrenamiento en el nuevo equipo del vehículo de combate Bradley para los exploradores en las tripulaciones de vehículos de combate. Las tripulaciones realizaron tiro con Bradley tabla VIII, mientras que los exploradores con ruedas realizaron tiro con ametralladoras M2 calibre .50. Otro entrenamiento incluyó ejercicios de batalla de tareas de guerrero y calificaciones de armas individuales.

El plan de julio de 2008 para el segundo despliegue de la brigada era el siguiente:

El 21 de noviembre de 2008, la orden de stop loss entra en vigor.

Noviembre de 2008 a abril de 2009: La brigada comenzará su entrenamiento en Camp Shelby , Mississippi, mientras que el 1/150.º se entrenará en Fort Pickett , Virginia . Los dos elementos se unirán en Camp Shelby en enero, después de que comience el nuevo año. La unidad tiene programada una rotación en el Centro Nacional de Entrenamiento en Fort Irwin , California , en febrero. La unidad aún estaba a la espera de la confirmación final sobre su entrenamiento de marzo, pero se especula que podría entrenar en Fort Polk , Louisiana , u otras instalaciones antes de dirigirse a Oriente Medio en abril. La unidad recibirá entrenamiento en vehículos blindados MRAP en Kuwait antes de cruzar a Irak y ocupar la base de operaciones avanzada Hammer cerca de Ciudad Sadr .

A principios de 2009, la 30.ª HBCT comenzó a movilizarse en Camp Shelby, Mississippi, para realizar un entrenamiento de validación previo al despliegue. Una vez finalizado el entrenamiento, la brigada regresó a Carolina del Norte por última vez antes del despliegue para celebrar una ceremonia de despedida el 14 de abril y permitir que los soldados se despidieran de sus familias. ^{[ 21 ]} A finales de abril de 2009, la brigada llegó a Irak y comenzó el proceso de relevo de la 2.ª HBCT, 1.ª División Blindada , en un proceso conocido como "relevo in situ". ^{[ 22 ]} Poco después, la brigada comenzó a realizar patrullas al sur del área de Bagdad como parte de la División Multinacional - Bagdad. ^{[ 23 ]}

El 21 de mayo, menos de un mes después de llegar a Irak, la brigada comenzó a sufrir sus primeras bajas. Mientras se dirigían a una reunión con funcionarios locales en el mercado de Doura , tres soldados del equipo de enlace cívico-militar del 1.er Batallón del 252.º Regimiento Blindado murieron a causa de un artefacto explosivo improvisado (SVIED) en el distrito de Al Rashid, en el suroeste de Bagdad, junto con varios civiles. El mayor Jason George, de 38 años, originario de Tehachapi, California , era reservista del Ejército y ejercía como oficial cívico-militar del batallón. El teniente Leevi Barnard, de 28 años, originario de Mount Airy, Carolina del Norte, era miembro de la Guardia Nacional de Carolina del Norte y era asistente del mayor George. El sargento Paul Brooks, de 34 años, originario de Joplin, Misuri, era miembro de la Guardia Nacional de Misuri que se había ofrecido voluntario para el despliegue y ejercía como médico del equipo. ^{[ 24 ]} La Compañía Alpha, también del 1.er Batallón, 252.º Blindado, se encontraba en la zona del mercado al mismo tiempo esa mañana cuando ocurrió el ataque. Su rápida respuesta al incidente permitió el tratamiento oportuno y la evacuación terrestre de las bajas restantes de la coalición al Hospital 10.º CSH IBN Sina , y sus esfuerzos sin duda salvaron muchas vidas ese día.

Ese mismo día, soldados de la Batería A, 1.er Batallón, 113.er Regimiento de Artillería de Campaña dispararon con éxito el proyectil de artillería de precisión guiada M982 Excalibur desde la base de operaciones avanzada Mahmudiyah . Esta fue la primera vez que una unidad de la Guardia Nacional utilizó esta nueva munición de precisión guiada en Irak. ^{[ 25 ]}

Poco más de un mes después, la brigada sufrió cuatro bajas más, esta vez de la Compañía A, 1.er Batallón, 120.º de Infantería. Murieron cuando su HMMWV fue alcanzado por un IED el 29 de junio en el área de Mahmudiyah , al sur de Bagdad. El sargento de primera clase Edward Kramer, de 39 años y padre de dos hijos, era de Wilmington, Carolina del Norte , y estaba en su segundo despliegue en Irak con el batallón. El sargento Roger Adams Jr., de 36 años, de Jacksonville, Carolina del Norte, se había unido recientemente a la Guardia Nacional y había servido anteriormente en el Cuerpo de Marines. Adams también era padre de cuatro hijos. El sargento Juan Baldeosingh, de 30 años, de Havelock, Carolina del Norte, era padre de tres hijos y llevaba poco más de un año en la Guardia Nacional. Anteriormente había servido en el Cuerpo de Marines. El sargento Robert Bittaker, de 39 años, de Jacksonville, Carolina del Norte, era padre de dos hijos y había participado en dos despliegues previos con el batallón, uno de los cuales fue con el despliegue de la brigada en Bosnia en 2000. Este ataque resultó en la mayor pérdida de vidas para la brigada desde el inicio de la Operación Libertad Iraquí. ^{[ 26 ]} El sargento Baldeosingh sería enterrado posteriormente en el Cementerio Nacional de Arlington . Sería el segundo miembro de la Guardia Nacional de Carolina del Norte en ser enterrado en el cementerio desde la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 27 ]} El sargento Juan C. Baldeosingh figura en la base de datos del Cementerio Nacional de Arlington como enterrado en la Sección 60, Tumba 8847.

En 2019, la brigada se movilizó desde Fort Bliss, Texas , y se desplegó en Camp Buehring , Kuwait , reemplazando a la 4.ª División de Infantería (Estados Unidos) al mando de la Operación Spartan Shield .

La 30.ª ABCT relevó a la 3.ª Brigada, 4.ª División de Infantería, en Kuwait, el 1 de noviembre de 2019. ^{[ 28 ]} Regresaron a los EE. UU. en septiembre de 2020 y fueron reemplazados por la 2.ª ABCT/1AD.

Desde Kuwait, muchas unidades de la brigada pasaron a prestar apoyo a la Operación Spartan Shield y a la Operación Inherent Resolve en países que rodean el área de responsabilidad del Comando Central de los Estados Unidos .

Descripción: Las letras "O H" azules sobre fondo rojo, la "O" formando el contorno elíptico del dispositivo con un eje largo de 2 + 1/2 pulgadas (6,4 cm) y un eje corto de 1 + 5/8 pulgadas ( 4,1 cm ) . La letra " H " dentro de la "O". Las letras "XXX" en la barra de la "H". La insignia debe usarse con el eje largo en posición vertical. ^{[ 36 ]}  

Simbolismo: Las letras "O H" son las iniciales de "Old Hickory" y "XXX" es la notación romana para el número de la organización. ^{[ 36 ]}

Antecedentes: La insignia de manga fue aprobada originalmente el 23 de octubre de 1918 para la 30.ª División. Fue redesignada para la 30.ª Brigada de Infantería el 20 de febrero de 1974. La insignia fue redesignada con vigencia a partir del 1 de septiembre de 2004, con descripción actualizada, para el 30.º Equipo de Combate de Brigada de la Guardia Nacional del Ejército de Carolina del Norte. ^{[ 36 ]}

Descripción: Un dispositivo de metal y esmalte de color dorado de 3,2 cm ( 1 + 1/4 pulgadas ) de altura total , que consiste en una representación de un nido de avispas en esmalte azul, cargado en la parte superior con cinco flores de lis doradas y en la base con una estrella dorada de cinco puntas, todo encerrado por una cinta continua de esmalte escarlata con la inscripción "OLD HICKORY" en la parte superior y "BRIGADE" en la inferior, y que cruza en el centro, desde la parte inferior derecha hasta la superior izquierda, una rama de laurel dorada debajo de una espada dorada con la punta en la parte superior derecha y la empuñadura en la parte inferior izquierda, la hoja dividida por la mitad longitudinalmente con esmalte verde en la parte superior y esmalte rojo en la inferior, ambos extremos de la espada y la rama de laurel sobresaliendo de la cinta. ^{[ 36 ]} 

Simbolismo: El nido de avispas, adaptado del escudo de la Guardia Nacional del Ejército de Carolina del Norte, hace referencia a la zona de origen de la unidad. Las flores de lis representan la participación de la unidad en cinco campañas en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, mientras que la espada con hoja en los colores de la Fourragère belga alude a la condecoración recibida por el servicio prestado en Bélgica y las Ardenas. La rama de laurel y la estrella denotan las condecoraciones de la Cruz de Guerra francesa con palma y con estrella por el servicio prestado en Francia durante la Segunda Guerra Mundial; el pergamino escarlata alude a la Mención Honorífica a la Unidad. ^{[ 36 ]}

Antecedentes: La insignia distintiva de la unidad fue autorizada para las unidades sin estandarte de la 30.ª Brigada de Infantería el 11 de junio de 1974. La insignia fue redesignada con vigencia a partir del 1 de septiembre de 2004, con la descripción actualizada, para el 30.º Equipo de Combate de Brigada de la Guardia Nacional del Ejército de Carolina del Norte. ^{[ 36 ]}