324.ª División de Fusileros

La 324.ª División de Fusileros fue una división de infantería soviética estándar del Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial . Se formó como parte de la movilización masiva de agosto de 1941 y entró en acción por primera vez a principios de diciembre en la contraofensiva al oeste de Moscú . Durante 1942 y 1943, tuvo una participación limitada en un sector relativamente tranquilo del frente al norte de Bryansk , antes de unirse a una ofensiva limitada en febrero. Durante las ofensivas generales de ese verano, la división combatió en el avance más allá de Smolensk y realizó un cruce forzoso del curso superior del río Dniéper . La 324.ª tuvo un papel limitado en la Operación Bagration , pero se distinguió en los combates en Prusia Oriental en 1945, lo suficiente como para ser condecorada con la Orden de la Bandera Roja . A lo largo de la guerra, los hombres y mujeres de la división sirvieron bajo el mando de no menos de nueve oficiales al mando.

La división comenzó a formarse en agosto de 1941, en Cheboksary , en el Distrito Militar de Moscú . ^{[ 1 ]} Su orden de batalla era la siguiente:

• 1091.º Regimiento de Fusileros
• 1093.º Regimiento de Fusileros
• 1095.º Regimiento de Fusileros
• 887.º Regimiento de Artillería ^{[ 2 ]}

Aunque aún estaba parcialmente completa, la 324.ª fue reasignada al Distrito Militar del Volga en octubre. En ese momento, se observó que su personal era en un 90 por ciento de nacionalidad rusa. ^{[ 3 ]} Fue asignada al 10.º Ejército (de Reserva) en la Reserva del Alto Mando Supremo . Su primer oficial al mando registrado, el mayor general Nikolai Ivanovich Kiryukhin , fue nombrado el 1 de diciembre. ^{[ 4 ]} Entraría en acción por primera vez en el 10.º Ejército en el Frente Occidental pocos días después.

At the end of January 1942, 324th was reassigned to 16th Army, still in Western Front. After the winter fighting ended, this sector, north of Bryansk, remained relatively inactive for the balance of the year. On March 9, General Kiryukin handed over his command to Major Ivan Yakovlevich Kravchenko; Kiryukhin would go on to command the 24th Rifle Corps and become a Hero of the Soviet Union.^[10] Major Kravchenko had been named a Hero of the Soviet Union in 1940 for his actions during the Winter War with Finland. While leading the division he was mortally wounded near the village of Klintsy and died on April 8.^[11] Maj. Gen. Nikolai Timofeevich Shcherbakov held command from April 9 to July 10, when Maj. Gen. A. A. Boreiko^[12] took over for about six weeks before in turn handing over to Maj. Gen. Mikhail Yemilyanovich Yerokhin on August 29.

Following the Soviet victory at Stalingrad in early 1943, the STAVKA made every effort to make the local success more general, and 16th Army was ordered to attack the German defenses north of Zhizdra on February 22, 1943, in conjunction with other attacks by 61st and 3rd Armies, attempting to capture the salient around Oryol held by 2nd Panzer Army. The 324th, on the far left, was one of six rifle divisions of its Army that made up a shock group backed by three tank brigades, with 9th Tank Corps in reserve. In the event, rain, mud-clogged roads and skillful German resistance brought the advance to a halt after gains of 7km at most, and the tank corps was never committed.^[13]

En abril, el 16.º Ejército se convirtió en el 11.º Ejército de la Guardia , y el 324.º fue trasladado al 50.º Ejército el 19 de abril, donde permanecería durante toda la guerra; este ejército también se encontraba en el Frente Occidental. El 27 de abril, el general Yerokhin entregó el mando al coronel Ernest Zhanovich Sedulin; Yerokhin pasaría a comandar el 81.º Cuerpo de Fusileros antes de regresar a la división. En agosto, el 50.º Ejército fue transferido al Frente de Bryansk , y cuando este se disolvió en octubre, se unió al Frente Central , que pronto pasó a llamarse Frente Bielorruso . ^{[ 14 ] [ 15 ]} El 25 de noviembre, el coronel Sedulin fue reemplazado en el mando por el teniente coronel AM Osadchii y ese mismo día el 50.º Ejército lanzó una ofensiva desde sus posiciones a lo largo del río Pronya, justo al norte de Propoysk , que penetró el frente alemán hasta 30 km durante los siguientes 15 días, acercándose finalmente al río Dniéper cerca de Novyi Bykhov . El 324.º estaba en el primer escalón cuando el Ejército pasó a la defensa. ^{[ 16 ]} El coronel Osadchii había entregado la división al mayor general Aleksandr Bondovsky en medio de esta operación el 2 de diciembre.

El 4 de enero de 1944, el 3.er Ejército , al sur del 50.º, lanzó una nueva ofensiva en dirección a Bykhov ; para esta operación, el 324.º fue adscrito al 80.º Cuerpo de Fusileros de dicho Ejército . Una audaz incursión nocturna de tropas de esquí había desorganizado el cuartel general de la 267.ª División de Infantería alemana , y el 80.º Cuerpo penetró rápidamente hasta una profundidad de 5 km antes de alcanzar la Línea de Defensa Invernal alemana a lo largo del río Ukhliast. Al día siguiente, la división volvió a estar bajo el control del 50.º Ejército, pero a pesar de la ayuda de las Divisiones de Fusileros 110.ª y 413.ª , no pudo romper esta nueva línea. ^{[ 17 ]}

El Frente Bielorruso se convirtió en el 1er Frente Bielorruso en febrero, y el 324.º fue asignado al 121.º Cuerpo de Fusileros . En la última semana de ese mes, la división participó en la Ofensiva Rogachev - Zhlobin :

"En la mañana del 22 de febrero, el ala izquierda [del 50.º Ejército] pasó a la ofensiva a lo largo del pantano de Mshatoe y la línea Adamenka ... forzó el cruce del río Dniéper, penetró el cinturón defensivo preparado por el enemigo en la margen derecha [occidental] del río, y para el 29 de febrero alcanzó un frente... [que amenazaba] el flanco y la retaguardia de todo el grupo enemigo de Mogilev -Bykhov." ^{[ 18 ]}

A partir del 25 de marzo, la división y su Cuerpo participaron en una ofensiva, junto con las fuerzas del 10.º Ejército, para reducir o eliminar la cabeza de puente al este del Dniéper que aún mantenía el 4.º Ejército alemán , pero este esfuerzo solo logró avances limitados y se detuvo el 31 de marzo. En la noche del 5 de abril, la 324.ª tomó las posiciones que ocupaba la 82.ª División de Fusileros en las afueras del sur de Krasnitsa. ^{[ 19 ]} El 50.º Ejército permaneció en este Frente hasta abril, cuando fue transferido al 2.º Frente Bielorruso . El 22 de abril, el coronel Ivan Kornilovich Kazak fue nombrado comandante, cargo que desempeñaría hasta octubre. A partir del 1 de mayo, la división fue reasignada al 19.º Cuerpo de Fusileros , donde sirvió en las etapas iniciales de la Operación Bagration . ^{[ 20 ]} El 50.º regimiento mantenía un amplio sector, pero también tenía órdenes de apoyar al mucho más poderoso 49.º Ejército en sus asaltos a la ciudad de Mogilev , en manos alemanas . En la mañana del 24 de junio, el 19.º Cuerpo de Fusileros penetró la línea de la 267.ª División de Infantería alemana en Ludchitsa, pero este ataque fue contenido a las 11:00 horas. El 28 de junio, el 324.º ayudó a forzar el cruce del Dniéper cerca de la ciudad de Shklov y pronto recibió la condecoración de batalla «Alto Dniéper» por este logro:

"SHKLOV... Por orden del Alto Mando Supremo, las unidades que se distinguieron durante el cruce del Dniéper y la captura de las ciudades de Mogilev, Shklov y Bykhov reciben los nombres de Alto Dniéper y Mogilev... 324.ª División de Fusileros (Coronel Kazak, Ivan Kornilovich)... Por orden del Alto Mando Supremo del 28 de junio de 1944, y una mención honorífica en Moscú, las tropas que participaron en las batallas por el cruce del Dniéper y por la liberación de Shklov y otras ciudades reciben una salva de 20 salvas de artillería de 224 cañones. ^{[ 21 ]}

Tras la liberación de Mogilev, el 1 de julio, el 19.º Cuerpo de Fusileros cruzó el río Berezina al norte de Brodets; a continuación, el 50.º Ejército cortó la huida del desorganizado 4.º Ejército alemán entre Berezino y Chervin , y luego se dirigió a Minsk . ^{[ 22 ]}

El 9 de julio, la división se convirtió en una división independiente bajo el mando del Ejército. Se le encomendó, junto con el 38.º Cuerpo de Fusileros y otras cinco divisiones de fusileros independientes, además de tres regimientos fronterizos del NKVD , rastrear metódicamente las zonas boscosas al este de Minsk con apoyo aéreo ligero. Esta era una misión de búsqueda y destrucción contra grupos enemigos que aún no se habían rendido. Durante esta operación, que finalizó el 13 de julio, la 324.ª División eliminó a un grupo de aproximadamente 2000 hombres en la zona de Bolshoi Trostenets - Yelnitsa - Apchak, liderados por el general Engel, comandante de la 45.ª División de Infantería . ^{[ 23 ]} Posteriormente, en agosto, fue reasignada al 81.º Cuerpo de Fusileros. ^{[ 24 ]}

El coronel Kazak fue reemplazado cuando el general Yerokhin regresó a la división el 9 de octubre, pero esto fue temporal, ya que Kazak regresó el 23 de diciembre y continuaría al mando durante el resto de la guerra. Al comienzo de la Ofensiva del Vístula-Oder en enero de 1945, la 324.ª formaba parte del 69.º Cuerpo de Fusileros , donde permanecería durante toda la guerra. El 50.º Ejército fue desplegado en el flanco derecho de su Frente y tuvo un papel defensivo al principio. No se le ordenó avanzar hasta el 17 de enero. Para el 8 de febrero, elementos del Ejército habían capturado Heilsberg . Al día siguiente, el 50.º Ejército, ahora con solo seis divisiones de fusileros, incluida la 324.ª, recibió la orden de ser transferido al 3.er Frente Bielorruso , donde permanecería durante toda la guerra. ^{[ 25 ]} El 50.º Ejército fue reasignado al 3.er Frente Bielorruso en febrero y permanecería en ese Frente durante toda la guerra. ^{[ 26 ]}

El 8 de marzo, el 69.º Cuerpo recibió la orden de avanzar por Preussisch Eylau para concentrarse en la zona de Trutenau-Praddau. A principios de abril, el Cuerpo defendía con solo dos divisiones a lo largo de un amplio frente en las afueras nororientales de Königsberg , pero el asalto propiamente dicho lo llevarían a cabo los Cuerpos de Fusileros 81.º y 124.º , que estaban más concentrados. ^{[ 27 ]} El 5 de abril, un día antes de que comenzara la batalla final por la ciudad, la división fue condecorada con la Orden de la Bandera Roja por la captura de Biała Piska y otras ciudades cercanas, y por su excelente historial de servicio. ^{[ 28 ]}

Cuando terminaron los combates, los soldados de la división compartieron el título completo de 324.º Fusilero, Alto Dniepr, Orden de la División Bandera Roja (en ruso: 324-я стрелковая Верхнеднепровская Краснознамённая дивизия), y tres de sus antiguos comandantes eran, o se habían convertido, en Héroes de la Unión Soviética.

La división fue retirada junto con el 69.º Cuerpo de Fusileros al óblast de Luhansk , en el distrito militar de Járkov . La 324.ª División de Fusileros fue disuelta alrededor del 6 de mayo de 1946, junto con el cuerpo. ^{[ 29 ]}

• Nikolai Ivanovich Kiryukhin
• Nikolai Timofeevich Shcherbakov
• Mijaíl Yemilyanovich Yerokhin