34 Montagu Square, Marylebone

El número 34  de Montagu  Square corresponde a un piso en planta baja y sótano en Londres que Ringo Starr, miembro de los Beatles , alquiló a mediados de la década de 1960. Se encuentra a 2,09 km de los estudios Abbey Road , donde los Beatles grabaron. Numerosas personalidades han vivido en esta dirección, entre ellas el diputado británico Richard Hanbury Gurney y Lady Emily Charlotte Browne, hija del marqués de Sligo . La plaza recibió su nombre en honor a Elizabeth Montagu , figura muy respetada en la sociedad londinense a finales del siglo XVIII. 

Paul McCartney grabó allí maquetas, como « I'm Looking Through You », y trabajó en varias composiciones, entre ellas « Eleanor Rigby ». Con la ayuda de Ian Sommerville, convirtió el piso en un estudio para el sello vanguardista Zapple de Apple Corps , donde grabó a William S. Burroughs para los álbumes de palabra hablada de Zapple. Jimi Hendrix y su mánager, Chas Chandler , vivieron allí más tarde con sus novias. Durante su estancia allí, Hendrix compuso « The Wind Cries Mary ».

Durante tres meses, John Lennon y Yoko Ono alquilaron el piso y tomaron una fotografía que se convertiría en la portada de su álbum Two Virgins . Tras una redada policial en busca de drogas, el propietario solicitó una orden judicial contra Starr para impedir que el piso se utilizara para cualquier actividad ilícita o ilegal. Starr vendió el contrato de arrendamiento en febrero de 1969.

En 2010, tras una campaña de 10 años impulsada por Peter Davies, English Heritage accedió a conmemorar la residencia londinense de John Lennon con una placa azul en el lugar, convirtiéndola en un "edificio de interés histórico" de English Heritage . El 23 de octubre de 2010, Yoko Ono develó la placa con la inscripción "JOHN LENNON Músico y compositor 1940–1980 vivió aquí en 1968".

Los edificios 34 y 33 de Montagu Square, contiguo a este, figuran como de Grado II en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra desde diciembre de 1987. ^{[ 1 ]}

Joseph T. Parkinson diseñó y construyó las casas en Montagu Square como parte de la finca Portman , entre 1810 y 1815. ^{[ 2 ]} Recibió su nombre en honor a Elizabeth Montagu, nacida en Yorkshire: ^{[ 3 ]} una reformadora social, mecenas de las artes, anfitriona de salones literarios, crítica literaria y escritora. ^{[ 4 ]} Vivió cerca, en Montagu House, Portman Square , hasta su muerte el 25 de agosto de 1800. La plaza es un ejemplo de la arquitectura residencial de terrazas de la Regencia , popular en el siglo XIX, con un jardín comunitario en el centro, rodeado de verjas de hierro y cerrado con candado para limitar su uso a los residentes. El número  34 se construyó como uno de los muchos edificios altos de la plaza, originalmente destinados a ser viviendas unifamiliares completas en lugar de apartamentos. ^{[ 5 ]} Un escritor victoriano fue especialmente mordaz al hablar de la arquitectura: «Montagu Square y Bryanston Square son dos deformidades gemelas, [construidas por] constructores modernos y económicos... [para] venderlas con provecho a quienes desean vivir cerca de los grandes». ^{[ 6 ]}

Richard Hanbury Gurney, banquero y diputado por Norwich , vivía en el número  34 en 1830. ^{[ 7 ]} Era hermanastro de Hudson Gurney , quien se convirtió en diputado por Newtown, Isla de Wight, en 1816. ^{[ 8 ]} En el libro, A local index to the list of proprietors of East India stock , se cita a John White viviendo allí en 1848, ^{[ 9 ]} y según las revistas de la Royal Pharmaceutical Society , un tal Thomas Hopkins, farmacéutico, vivía en la casa en 1849. ^{[ 10 ]} A los 86 años, Lady Emily Charlotte Browne murió en la dirección el 14 de marzo de 1916. Era la quinta hija de Peter Howe, marqués de Sligo, ^{[ 11 ]} y de sangre real . ^{[ 12 ]} La modelo y actriz inglesa Chrissie Shrimpton ( novia de Mick Jagger de 1963 a 1966), ^{[ 13 ]} vivió cerca del número 34 en la década de 1960. ^{[ 14 ]}

Paul McCartney alquiló el piso a Starr en 1965, ^{[ 22 ]} y le pidió a Ian Sommerville que instalara el equipo de grabación (incluyendo dos grabadoras de cinta Revox ); planeaba usarlo como estudio de demostración y para grabar álbumes de palabra hablada. ^{[ 23 ]} La casa no estaba lejos del estudio Abbey Road donde grabaron The Beatles, y de la casa de los padres de Jane Asher en 57 Wimpole Street, Londres, donde McCartney vivía en ese momento. ^{[ 24 ]} Grabó una versión demo de "I'm Looking Through You" en Montagu Square a finales de marzo de 1965, ^{[ 25 ]} y trabajó en la composición de "Eleanor Rigby". ^{[ 26 ]} Sommerville se mudó al piso, aunque se suponía que solo se usaría como estudio, ^{[ 22 ]} pero defendió la mudanza afirmando que tenía que estar "disponible en todo momento". ^{[ 27 ]} Sommerville grabó a Burroughs allí, ^{[ 15 ]} para el sello Zapple, filial de Apple, pero desanimó a otras personas interesadas, creyendo que trabajaba exclusivamente para McCartney. ^{[ 28 ]} Durante el tiempo en que Sommerville grababa a Burroughs, un amigo de McCartney, Barry Miles , visitó el apartamento:  

Ian [Sommerville] se encontraba en la extraña posición de anfitrión en el costoso apartamento de Ringo, preparando bebidas para todos, atendiendo con esmero y advirtiendo a todos que no se apoyaran en el papel tapiz de seda verde con marca de agua en la sala de estar. ^{[ 29 ]}

Más tarde, McCartney dejó el piso, y este permaneció vacío hasta que Starr lo subarrendó a Jimi Hendrix con Kathy Etchingham, y a Chas Chandler con Lotta Null, en diciembre de 1966, ^{[ 30 ]} por 30 libras (63 dólares) al mes (265,12 libras, 625,15 dólares hoy). ^{[ 31 ]} Hendrix y Echingham vivieron en la planta baja, ^{[ 16 ] [ 32 ]} y allí Hendrix compuso "The Wind Cries Mary", ^{[ 26 ]} después de una discusión con Echingham sobre sus habilidades culinarias. ^{[ 33 ]} Durante tres meses, entre 1966 y 1967, Hendrix compartió el apartamento con Gordon Haskell , un bajista que tocaba con la banda psicodélica Les Fleur de Lys . ^{[ 34 ]} Cuando Hendrix estaba bajo los efectos del LSD , arrojó cal sobre las paredes, lo que obligó a Starr a desalojarlo. ^{[ 35 ]} Starr también prestó el piso a otras estrellas del pop y amigos durante los años siguientes, cuando necesitaban un lugar donde alojarse en Londres. La suegra de John Lennon , Lillian Powell, se alojó en Montagu Square en lugar de en la casa de los Lennon, ^{[ 36 ]} Kenwood , en Weybridge , cuando visitó a su hija, Cynthia Lennon . ^{[ 37 ]}

Reynold D'Silva, propietario de un sello discográfico, compró el piso por 550.000 libras esterlinas en 2002, superando la oferta rival de Noel Gallagher . ^{[ 26 ]} D'Silva consideró abrirlo como museo de música, pero decidió alquilarlo en su lugar, por 795 libras esterlinas por semana. ^{[ 26 ]} El autor Barry Miles sostuvo que 34  Montagu Square "claramente califica como candidato para una de las placas azules que la Ciudad de Westminster coloca en edificios de interés histórico". ^{[ 28 ]} El sábado 23 de octubre de 2010, después de una campaña de 10 años por parte del proponente, Peter Davies, y frente a 100 personas, Yoko Ono develó una placa azul en 34  Montagu Square: "John Lennon, 1940–1980, músico y compositor, vivió aquí en 1968". ^{[ 53 ]} El biógrafo de los Beatles, Hunter Davies , dio inicio a la ceremonia de presentación, con Rod Davis , del primer grupo de Lennon, The Quarrymen , entre los asistentes. Ono dijo:

Me siento muy honrado de develar esta placa azul y agradezco a English Heritage por honrar a John de esta manera. Este piso en particular me trae muchos recuerdos y es una parte muy interesante de nuestra historia. En lo que habría sido el 70.º año de John, les agradezco a todos por conmemorarlo y recordar esta etapa de su vida en Londres, que dio origen a gran parte de su magnífica música y su gran arte. ^{[ 54 ]}

Davis también comentó:

A él [Lennon] le resultaría muy gracioso que hayan puesto una placa aquí, considerando lo que sucedió. Ojalá hubieran mencionado la redada antidrogas en la parte inferior de la placa. Dondequiera que esté, se reiría a carcajadas de esto. ^{[ 54 ]}

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• Las casas de John Lennon

51°31′07″N 0°09′36″O / 51.51864°N 0.16004°O / 51.51864; -0.16004