3M

La empresa 3M (originalmente Minnesota Mining and Manufacturing Company ) es un conglomerado multinacional estadounidense que opera en los campos de la industria, la seguridad laboral y los bienes de consumo. ^{[ 5 ]} Con sede en el suburbio de Maplewood , en Saint Paul , ^{[ 6 ]} la empresa produce más de 60 000 productos, ^{[ 7 ]} incluyendo adhesivos , abrasivos , laminados , protección pasiva contra incendios , equipos de protección personal , películas para ventanas , películas de protección de pintura , materiales eléctricos, de conexión electrónica, aislantes, productos para el cuidado del automóvil, ^{[ 8 ]} circuitos electrónicos y películas ópticas. ^{[ 9 ]} Entre sus marcas de consumo más conocidas se encuentran Scotch Tape , los protectores de superficies Scotchgard , las notas Post-it y las vendas adhesivas Nexcare . El símbolo bursátil de 3M es MMM y cotiza en la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) y en la Bolsa Suiza SIX .

3M obtuvo 35.400 millones de dólares en ventas totales en 2021 y ocupó el puesto número 102 en la lista Fortune 500 de las mayores corporaciones de Estados Unidos por ingresos totales. ^{[ 10 ]} A partir de 2021La empresa contaba con aproximadamente 95.000 empleados y operaciones en más de 70 países. ^{[ 11 ]} Existen algunas filiales internacionales, como 3M India, 3M Japón y 3M Canadá. ^{[ 12 ]}

Cinco empresarios fundaron la Minnesota Mining and Manufacturing Company como una empresa minera en Two Harbors, Minnesota , realizando su primera venta el 13 de junio de 1902. ^{[ 1 ]} El objetivo era extraer corindón , una forma cristalina de óxido de aluminio , lo cual fracasó porque los yacimientos minerales de la mina eran anortosita , un feldespato sin valor comercial. El cofundador John Dwan solicitó fondos a cambio de acciones y Edgar Ober y Lucius Ordway se hicieron cargo de la empresa en 1905. La empresa se trasladó a Duluth y comenzó a investigar y producir productos de papel de lija . William L. McKnight , quien más tarde se convertiría en un ejecutivo clave, se unió a la empresa en 1907, y A.  G. Bush se unió en 1909. 3M finalmente alcanzó la estabilidad financiera en 1916 y pudo pagar dividendos . ^{[ 13 ]}

La empresa se trasladó a Saint Paul en 1910, donde permaneció durante 52 años antes de que el campus se le quedara pequeño y se mudara a su sede actual en el 3M Center en Maplewood, Minnesota , en 1962. ^{[ 14 ]}

En 1947, 3M comenzó a producir ácido perfluorooctanoico (PFOA), un surfactante industrial y materia prima química , mediante fluoración electroquímica . ^{[ 15 ]} En 1951, DuPont compró PFOA a la entonces Minnesota Mining and Manufacturing Company para su uso en la fabricación de teflón , un producto que le reportó a DuPont una ganancia de mil millones de dólares al año en la década de 1990. ^{[ 16 ]} DuPont se refería al PFOA como C8. ^{[ 17 ]}La fórmula original de Scotchgard , un repelente de agua para telas, fue descubierta accidentalmente en 1952 por los químicos de 3M, Patsy Sherman y Samuel Smith . Las ventas comenzaron en 1956, y en 1973 los dos químicos recibieron una patente para la fórmula. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

A finales de la década de 1950, 3M produjo el primer inhalador para el asma , ^{[ 20 ]} pero la empresa no entró en la industria farmacéutica hasta mediados de la década de 1960 con la adquisición de Riker Laboratories, trasladándola de California a Minnesota. ^{[ 21 ]} 3M conservó el nombre de Riker Laboratories para la filial al menos hasta 1985. ^{[ 22 ]} A mediados de la década de 1990, 3M Pharmaceuticals, como pasó a llamarse la división, produjo el primer inhalador para el asma libre de CFC en respuesta a la adopción del Protocolo de Montreal por parte de los Estados Unidos. ^{[ 23 ] [ 24 ]} En las décadas de 1980 y 1990, la empresa pasó quince años desarrollando una tecnología de administración de crema tópica que llevó en 1997 a la aprobación de la autoridad sanitaria y la comercialización de un tratamiento sintomático para las verrugas genitales , Aldara . ^{[ 25 ] [ 26 ]} 3M se deshizo de su unidad farmacéutica a través de tres acuerdos en 2006, obteniendo más de US$2 mil millones . ^{[ 27 ] [ 28 ]} En ese momento, 3M Pharmaceuticals comprendía alrededor del 20% del negocio de atención médica de 3M y empleaba a poco más de mil personas. ^{[ 27 ]}

En la década de 1970, 3M desarrolló una fórmula de sangre artificial para teatro basada en microesferas rojas resistentes al color suspendidas en un líquido portador. ^{[ 29 ]} Esta sangre artificial se vendió como Nextel Simulated Blood ^{[ 29 ] [ 30 ]} y se utilizó durante la producción de la película Dawn of the Dead de 1978. ^{[ 31 ]} Desde entonces, se ha descontinuado. ^{[ 30 ]}

A finales de la década de 1970, 3M Mincom participó en algunas de las primeras grabaciones de audio digital que se lanzaron comercialmente cuando se llevó un prototipo de máquina a los estudios Sound 80 en Minneapolis . En 1979, 3M presentó un sistema de grabación de audio digital llamado "3M Digital Audio Mastering System". ^{[ 32 ]}

3M lanzó "Press 'n Peel", un sujetapáginas adhesivo para marcar páginas, en tiendas de cuatro ciudades en 1977, pero los resultados fueron decepcionantes. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Un año después, 3M distribuyó muestras gratuitas del producto en forma de notas adhesivas directamente a los consumidores en Boise, Idaho , y el 95% de quienes las probaron indicaron que lo comprarían. ^{[ 33 ]} El producto se introdujo como " Post-Its " en 1979, ^{[ 35 ]} y se vendió en todo Estados Unidos ^{[ 35 ]} a partir del 6 de abril de 1980. ^{[ 36 ]} Al año siguiente se lanzaron en Canadá y Europa. ^{[ 37 ]}

En 1980, la empresa adquirió Comtal , un fabricante de procesadores de imágenes digitales . ^{[ 38 ]}

En 1996, las divisiones de almacenamiento de datos e imagen de la compañía se escindieron para formar Imation Corporation. Al hacerlo, 3M redujo sus ventas, empleados y líneas de productos en un 20%, con un coste de tan solo el 5% de sus beneficios, y su imagen mejoró notablemente según los analistas de Wall Street. Estos negocios, con ventas anuales superiores a los 2.000 millones de dólares, habían generado importantes beneficios para 3M, que financiaron la investigación y el desarrollo de numerosas líneas de productos nuevas, aunque estas pertenecían principalmente a sectores en declive: productos de impresión, película fotográfica y soportes de almacenamiento extraíbles. Poco después, Imation vendió sus negocios de imagen y película fotográfica, en su mayoría a Kodak, para centrarse en el almacenamiento. Imation fue adquirida por un fondo de inversión en 2016 y dejó de existir como empresa independiente. Su sucesora se llama ahora Glassbridge Enterprises , un holding estadounidense.

siglo XXI

Logotipo de 3M utilizado desde 1961 hasta 1978.

El 8 de abril de 2002, en el centenario de 3M, la empresa cambió su nombre legal a "3M Company". ^{[ 39 ] [ 40 ]} El 8 de septiembre de 2008, 3M anunció un acuerdo para adquirir Meguiar's, una empresa de productos para el cuidado del automóvil que había sido de propiedad familiar durante más de un siglo. ^{[ 41 ]} En agosto de 2010, 3M adquirió Cogent Systems por 943 millones de dólares, ^{[ 42 ]} y el 13 de octubre de 2010, 3M completó la adquisición de Arizant Inc. ^{[ 43 ]} En diciembre de 2011, 3M completó la adquisición de Winterthur Technology Group, una empresa de abrasivos aglomerados.

En 2011, 3M creó CloudLibrary como parte de su unidad de sistemas de bibliotecas como competidor de OverDrive, Inc .; en 2015, 3M vendió la parte norteamericana de esa unidad a Bibliotheca Group GmbH , una empresa fundada en 2011 que fue financiada por One Equity Partners Capital Advisors, una división de JP Morgan Chase . ^{[ 44 ] [ 45 ]}

En 2012, 3M era una de las 30 empresas incluidas en el índice Dow Jones Industrial Average , añadido el 9 de agosto de 1976, y ocupaba el puesto 97 en la lista Fortune 500 de 2011. ^{[ 46 ]} El 3 de enero de 2012, se anunció que 3M compraría la División de Productos de Oficina y Consumo de Avery Dennison por 550 millones de dólares. ^{[ 47 ]} 3M canceló la transacción en septiembre de 2012 debido a preocupaciones antimonopolio. ^{[ 48 ]}

En mayo de 2013, 3M vendió Scientific Anglers y Ross Reels a Orvis . Ross Reels había sido adquirida por 3M en 2010. ^{[ 49 ]}

En marzo de 2017, 3M compró el negocio de equipos de seguridad de Johnson Controls International Plc, Scott Safety, por 2 mil millones de dólares. ^{[ 50 ]}

En 2017, 3M tuvo ventas netas para el año de $31.657 millones, un aumento con respecto a los $30.109 millones del año anterior. ^{[ 51 ]} En 2018, se informó que la compañía pagaría $850 millones para cerrar el caso de contaminación del agua en Minnesota relacionado con perfluorocarbonos . ^{[ 52 ]}

El 25 de mayo de 2018, Michael F. Roman fue nombrado director ejecutivo por la junta directiva. ^{[ 53 ]} El 19 de diciembre de 2018, 3M anunció que había llegado a un acuerdo definitivo para adquirir el negocio tecnológico de M*Modal, por un valor empresarial total de 1.000 millones de dólares. ^{[ 54 ]}

En octubre de 2019, 3M compró Acelity y sus subsidiarias KCI por 6.700 millones de dólares, incluyendo la asunción de deuda y otros ajustes. ^{[ 55 ]}

El 1 de mayo de 2020, 3M vendió prácticamente la totalidad de su negocio de administración de medicamentos a una filial de Altaris Capital Partners, LLC. por aproximadamente 650 millones de dólares, incluyendo una participación del 17% en la nueva empresa operativa, Kindeva Drug Delivery. ^{[ 56 ]}

En diciembre de 2021, 3M anunció que fusionaría su negocio de seguridad alimentaria con Neogen, fabricante de productos para análisis de alimentos y salud animal . ^{[ 57 ]} El acuerdo, con un valor empresarial de aproximadamente 5300 millones de dólares, ^{[ 57 ]} se cerró en septiembre de 2022. ^{[ 58 ]}

En julio de 2022, la compañía anunció que escindiría sus activos de atención médica para formar una nueva empresa independiente, probablemente completando la transacción en 2023. ^{[ 59 ]} 3M conservará una participación del 19,9 % en la nueva empresa de atención médica que cotizará en bolsa y se deshará gradualmente de sus participaciones. ^{[ 59 ] [ 60 ]} La empresa se conocerá como Solventum Corporation . ^{[ 61 ]}

En diciembre de 2022, la empresa anunció planes para dejar de producir y utilizar los llamados químicos permanentes (perfluoroalquilos y polifluoroalquilos ^{[ 62 ]} ), que se han utilizado comúnmente en artículos como envases de alimentos, teléfonos celulares, sartenes antiadherentes, espumas extintoras de incendios y ropa. Estos químicos son bien conocidos por sus propiedades antiadherentes y resistentes al agua, pero también son contaminantes peligrosos que se han relacionado con graves problemas de salud, como la colitis ulcerosa y el cáncer. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Esta medida se produce mientras los gobiernos de los Países Bajos y Estados Unidos consideran acciones contra 3M. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

En marzo de 2024, 3M anunció el nombramiento de William "Bill" Brown como director ejecutivo, con efecto a partir del 1 de mayo de 2024. Michael Roman continuaría como presidente ejecutivo. Brown, de 61 años, fue presidente del consejo de administración y director ejecutivo de L3Harris Technologies . ^{[ 67 ]}

En 2019, 3M producía aproximadamente 60 000 productos ^{[ 68 ]} y contaba con cuatro grupos empresariales centrados en seguridad e industria, transporte y electrónica, atención médica y productos de consumo ^{[ 69 ]} . 3M obtuvo su primera patente en 1924 y adquiere aproximadamente 3000 patentes nuevas anualmente. La empresa superó el umbral de las 100 000 patentes en 2014 ^{[ 70 ].}

El programa "La prevención de la contaminación genera beneficios" (3P) de 3M se estableció en 1975. Inicialmente, el programa se centró en la reducción de la contaminación a nivel de planta y, en 1989, se amplió para promover el reciclaje y la reducción de residuos en todas las divisiones. A principios de la década de 1990, aproximadamente 2500 proyectos 3P redujeron la generación total de contaminantes globales de la empresa en un 50 % y le ahorraron a 3M entre 500 y 600 millones de dólares al eliminar la producción de residuos que requerían tratamiento posterior. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

En 1983, el vertedero de Oakdale en Oakdale, Minnesota , fue incluido en la lista de sitios Superfund de la EPA después de que se descubriera una importante contaminación de las aguas subterráneas y del suelo por COV y metales pesados . ^{[ 74 ]} El vertedero de Oakdale era un vertedero de 3M utilizado durante las décadas de 1940 y 1950.

Durante las décadas de 1990 y 2000, 3M redujo las emisiones de contaminantes tóxicos en un 99 % y las emisiones de gases de efecto invernadero en un 72 % ^{[ 75 ]} . Hasta 2012, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) había otorgado a 3M el premio Energy Star cada año que se había entregado. ^{[ 76 ]}

Los tapones para los oídos Combat Arms, versión 2 (CAEv2), fueron desarrollados por Aearo Technologies para uso militar y civil en Estados Unidos. El CAEv2 era un tapón para los oídos de doble extremo que, según 3M, ofrecía a los usuarios diferentes niveles de protección. ^{[ 107 ]} Entre 2003 y 2015, estos tapones fueron de dotación estándar para los miembros del ejército estadounidense. ^{[ 108 ]} 3M adquirió Aearo Technologies en 2008. ^{[ 109 ]}

En mayo de 2016, Moldex-Metric, Inc., un competidor de 3M, presentó una denuncia por irregularidades contra 3M en virtud de la Ley de Reclamaciones Falsas . Moldex-Metric alegó que 3M había hecho afirmaciones falsas al gobierno estadounidense sobre la seguridad de sus tapones para los oídos y que sabía que estos tenían un diseño intrínsecamente defectuoso. ^{[ 110 ]} En 2018, 3M acordó pagar 9,1 millones de dólares al gobierno estadounidense para resolver las acusaciones, sin admitir responsabilidad alguna. ^{[ 111 ]}

Desde 2018, más de 140.000 antiguos usuarios de los tapones para los oídos (principalmente veteranos del ejército estadounidense) han presentado demandas contra 3M alegando que sufren pérdida de audición, tinnitus y otros daños como consecuencia del diseño defectuoso. ^{[ 112 ]}

Correos electrónicos internos mostraron que los funcionarios de 3M se jactaban de cobrar 7,63 dólares por unidad por los tapones para los oídos, cuyo costo de producción era de 85 centavos. La respuesta oficial de la empresa indicó que el costo para el gobierno incluye los costos de investigación y desarrollo. ^{[ 113 ]}

3M resolvió cerca de 260.000 demandas en agosto de 2023 al aceptar pagar 6.000 millones de dólares a los miembros actuales y antiguos del ejército estadounidense afectados. ^{[ 114 ]}

La mascarilla respiratoria N95 fue desarrollada por 3M y aprobada en 1972. ^{[ 115 ]} Debido a su capacidad para filtrar partículas virales, se recomendó su uso durante la pandemia de COVID-19 , pero el suministro pronto se agotó. ^{[ 115 ]} Gran parte del suministro de la compañía ya se había vendido antes del brote. ^{[ 116 ]}

La escasez llevó al gobierno estadounidense a pedirle a 3M que dejara de exportar mascarillas respiratorias N95 fabricadas en EE. UU. a Canadá y a países latinoamericanos, ^{[ 117 ]} y el presidente Donald Trump invocó la Ley de Producción de Defensa para exigirle a 3M que priorizara los pedidos del gobierno federal. ^{[ 118 ]} La disputa se resolvió cuando 3M acordó importar más respiradores, principalmente de sus fábricas en China. ^{[ 118 ]}

Más tarde, 3M cerró un acuerdo de 70 millones de dólares canadienses con el gobierno federal de Canadá y el gobierno provincial de Ontario para producir mascarillas N95 en su planta de Brockville , Ontario. ^{[ 119 ]}

Las oficinas centrales de 3M, sus laboratorios de investigación corporativos y algunos laboratorios de división en EE. UU. se encuentran en St. Paul, Minnesota . En Estados Unidos, 3M opera 80 plantas de fabricación en 29 estados y 125 plantas de fabricación y transformación en 37 países fuera de EE. UU. (en 2017). ^{[ 120 ]}

En marzo de 2016, 3M finalizó la construcción de un edificio de investigación y desarrollo de 37 000 m² (400 000 pies cuadrados ⁾ en su campus de Maplewood, con un costo de 150 millones de dólares. Setecientos científicos de diversas divisiones ocupan el edificio, tras haber estado dispersos por todo el campus. 3M espera que concentrar su investigación y desarrollo de esta manera mejore la colaboración. Para la construcción del edificio, 3M recibió 9,6 millones de dólares en financiamiento mediante incremento de impuestos locales y una exención de impuestos estatales sobre las ventas. ^{[ 121 ]} 

Información detallada de fábrica seleccionada:

• Fábrica en Cynthiana , Kentucky, EE. UU., que produce Post-it Notes (672 SKU ) y cinta adhesiva Scotch Tape (147 SKU). Cuenta con 539 empleados y fue fundada en 1969. ^{[ 122 ]}
• Fábrica en Newton Aycliffe , condado de Durham, Reino Unido, que produce respiradores para la seguridad de los trabajadores mediante tecnología láser. Cuenta con 370 empleados.
• En Minnesota, la planta de 3M en Hutchinson produce productos para más de la mitad de las 23 divisiones de la compañía, a partir de 2019. ^{[ 123 ]} El "supercentro" ha fabricado vendas adhesivas para Nexcare , filtros para hornos y cinta adhesiva Scotch Tape, entre otros productos. ^{[ 124 ] [ 125 ]} La planta de Cottage Grove es una de las tres operadas por 3M para la producción de acondicionadores de almohadillas, a partir de 2011. ^{[ 126 ]}
• 3M opera una planta de fabricación en Columbia , Missouri, desde 1970. La planta se ha utilizado para la producción de productos que incluyen componentes electrónicos ^{[ 127 ] [ 128 ]} , películas solares y para pantallas táctiles , y estetoscopios . La instalación recibió una ampliación de 20 millones de dólares en 2012 y cuenta con aproximadamente 400 empleados. ^{[ 129 ] [ 130 ]}
• 3M inauguró la planta de Brookings , Dakota del Sur, en 1971, ^{[ 131 ]} y anunció una expansión de 70 millones de dólares en 2014. ^{[ 132 ]} La planta fabrica más de 1700 productos sanitarios y emplea a 1100 personas, a fecha de 2018, lo que la convierte en la planta más grande de 3M centrada en el sector sanitario. ^{[ 133 ]} La producción de mascarillas en la planta aumentó durante la pandemia de gripe porcina de 2009 , el brote de SARS de 2002-2004 , los incendios forestales de California de 2018 , la temporada de incendios forestales australianos de 2019-20 y la pandemia de COVID-19 . ^{[ 134 ]}
• La planta de 3M en Springfield , Missouri, abrió sus puertas en 1967 y fabrica adhesivos y cintas industriales para fabricantes aeroespaciales . En 2017, 3M contaba con aproximadamente 330 empleados en el área metropolitana y anunció un proyecto de expansión de 40 millones de dólares para modernizar las instalaciones y remodelar otro edificio. ^{[ 135 ]}
• En Iowa , la planta de Ames fabrica productos de papel de lija y recibió financiación de la Autoridad de Desarrollo Económico de Iowa (IEDA) para ampliaciones en 2013 y 2018. ^{[ 136 ] [ 137 ]} La planta de Knoxville se encuentra entre las más grandes de 3M y produce aproximadamente 12 000 productos diferentes, incluidos adhesivos y cintas. ^{[ 138 ]}
• Las operaciones de 3M en el sudeste asiático tienen su sede en Singapur, donde la empresa ha invertido mil millones de dólares en 50 años. 3M cuenta con una instalación en Tuas , una planta de fabricación y un laboratorio de Soluciones Urbanas Inteligentes en Woodlands , y un centro técnico para clientes en Yishun . ^{[ 139 ]} 3M amplió una fábrica en Woodlands en 2011, ^{[ 126 ]} anunció una importante ampliación de la planta de Tuas en 2016, ^{[ 139 ]} y abrió una nueva sede en Singapur con un Centro Técnico para Clientes en 2018. ^{[ 140 ]}
• La empresa ha operado en China desde 1984, ^{[ 141 ]} y fue la primera empresa totalmente extranjera de Shanghái . ^{[ 142 ]} La séptima planta de 3M, y la primera dedicada a la producción de productos para el cuidado de la salud, abrió en Shanghái en 2007. ^{[ 143 ]} Para octubre de 2007, la empresa había abierto una octava planta de fabricación y centro tecnológico en Guangzhou . ^{[ 141 ] [ 144 ]} 3M inició la construcción de su novena planta de fabricación, para la producción de energía fotovoltaica y otros productos de energía renovable, en Hefei en 2011. ^{[ 145 ]} 3M anunció planes para construir un centro de innovación tecnológica en Chengdu en 2015, ^{[ 146 ]} y abrió un quinto centro de diseño en Shanghái en 2019. ^{[ 147 ]}

• Vertedero de Oakdale

• Sitio web oficial
• Distribuidor de 3M en el Reino Unido: ConRo Electronics
• Datos comerciales de la empresa 3M:
  • Google
  • Reuters
  • Documentos presentados ante la SEC
  • Yahoo!

• 3M en OpenSecrets , un sitio web que rastrea y publica datos sobre financiación de campañas y cabildeo.
• Los registros históricos de la empresa 3M están disponibles para consulta en la Sociedad Histórica de Minnesota.
• "Contaminado: El legado tóxico de la industria de las alfombras" . Frontline . Temporada 44. Episodio 8. 3 de febrero de 2026. PBS . WGBH . Consultado el 25 de febrero de 2026 .