Articulo de referencia

Tercera Ala

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Un F-22 Raptor del 90.º Escuadrón de Caza escolta a un bombardero Tu-95 Bear de la Fuerza Aérea Rusa cerca de la isla de Nunivak.
Un C-17 Globemaster III del 517.º Escuadrón de Transporte Aéreo despegando de la Base Aérea de Elmendorf.
El 537.º Escuadrón de Transporte Aéreo prestó apoyo a emplazamientos de radar remotos en Alaska con aviones de transporte C-130 Hercules.

La 3.ª Ala es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , adscrita a la Undécima Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Pacífico . Tiene su base en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson , Alaska.

El Ala es la unidad más grande y principal de la 11.ª Fuerza Aérea. Como organización mixta, proporciona supremacía aérea, vigilancia, transporte aéreo mundial y fuerzas de apoyo al combate ágiles para proyectar poder y alcance.

El 3.er Grupo de Operaciones del ala es descendiente directo del 3.er Grupo de Ataque , uno de los 15 grupos aéreos de combate originales formados por el Ejército antes de la Segunda Guerra Mundial . El ala realizó misiones de reconocimiento y combate de interdicción desde la base aérea de Iwakuni, Japón, al comienzo de la Guerra de Corea .

Durante la Guerra de Vietnam , en noviembre de 1965, el escuadrón se trasladó a la Base Aérea de Bien Hoa, en Vietnam del Sur, una base de operaciones avanzada que frecuentemente sufría ataques con morteros y cohetes enemigos. Sus misiones incluían apoyo aéreo cercano, contrainsurgencia, control aéreo avanzado, interdicción y bombardeo guiado por radar. Apoyó numerosas operaciones terrestres con ataques contra fortificaciones, zonas de suministro, líneas de comunicación y personal enemigos, además de suprimir el fuego en las zonas de aterrizaje.

En la actualidad, la 3.ª Ala entrena y equipa a un ala líder de la Fuerza Expedicionaria Aérea compuesta por más de 6.000 aviadores y aeronaves E-3G, C-17 y F-22A.

Descripción general

La misión de la 3.ª Ala es apoyar y defender los intereses de Estados Unidos en la región de Asia-Pacífico y en todo el mundo, proporcionando unidades preparadas para la proyección de poder aéreo a nivel mundial y una base capaz de satisfacer los requisitos de despliegue y capacidad operativa del Comando del Pacífico de Estados Unidos .

El Ala está compuesta por dos grupos, cada uno con funciones específicas. El Grupo de Operaciones controla todas las operaciones de vuelo y de aeródromo. El Grupo de Mantenimiento se encarga del mantenimiento de las aeronaves y sus equipos de apoyo.

Tercer Escuadrón de Apoyo a las Operaciones
90.º Escuadrón de Caza (F-22A)
517.º Escuadrón de Transporte Aéreo (C-12, C-17)
525.º Escuadrón de Caza (F-22A)
962.º Escuadrón de Control Aéreo Aerotransportado (E-3)
  • Tercer Grupo de Mantenimiento
  • Agencias de personal de ala

Historia

El ala se estableció como la 3.ª Ala de Bombardeo Ligero el 10 de agosto de 1948. Se activó el 18 de agosto de 1948 en la Base Aérea de Yokota , Japón. El 3.er Grupo de Bombardeo fue asignado al ala, que recibió el emblema y los honores del grupo. El ala se entrenó como ala de bombardeo y reconocimiento como parte del ejército de ocupación.

El 3.er Ala de Bombardeo se trasladó a la Base Aérea Johnson , en Japón, el 1 de abril de 1950, donde se entrenó en bombardeo y reconocimiento. En junio, el entrenamiento se centró en la interdicción nocturna. El 25 de junio de 1950, la Fuerza Aérea redesignó los escuadrones 8.º, 13.º y 90.º como escuadrones de bombardeo (ligero, de intrusión nocturna). Ese mismo día, Corea del Norte invadió Corea del Sur en la madrugada. El presidente Harry Truman autorizó a la Fuerza Aérea y la Armada de los Estados Unidos a apoyar la rápida retirada surcoreana.

Guerra de Corea

Cuando estalló la Guerra de Corea en junio de 1950, la 3.ª Ala participó desde la primera misión de bombardeo hasta la última. El 8.º Escuadrón de Bombardeo, con base en la Base Aérea de Iwakuni, en la costa oeste de Japón, realizó la primera misión de la Fuerza Aérea en la guerra el 27 de junio. El escuadrón atacó a las fuerzas terrestres norcoreanas, destruyendo varios tanques y vehículos. Más tarde ese mismo día, el 13.º Escuadrón de Bombardeo atacó de nuevo la columna de tanques. El mal tiempo impidió nuevos ataques durante los dos días siguientes. [ 3 ]

Los primeros estadounidenses en perder la vida durante la Guerra de Corea, el teniente primero Remer L. Harding y el sargento William Goodwin, estaban asignados al 13.º Escuadrón de Bombardeo, 3.ª Ala de Bombardeo, cuando fallecieron el 28 de junio de 1950 al regresar de una misión en la península coreana. El presidente Truman, el 30 de junio, autorizó a la Fuerza Aérea a atacar objetivos en Corea del Norte y, en otro hecho sin precedentes, la 3.ª Ala de Bombardeo lanzó 16 B-26 Invader de los escuadrones de bombardeo 8.º y 13.º contra el aeródromo de Pyongyang ese mismo día, destruyendo 25 aviones norcoreanos en tierra y dañando otros 20. El sargento Nyle Mickly logró la primera victoria aérea sobre Corea del Norte al derribar un caza. [ 3 ] [ 4 ]

Un bombardero B-26 Invader del 3.er Grupo de Bombardeo Ligero lleva a cabo un ataque con cohetes contra la estación de ferrocarril de Iri , Corea del Sur , a principios de septiembre de 1950, como parte de operaciones de engaño para desviar la atención del enemigo de los desembarcos anfibios planeados en Incheon .

El 1 de julio de 1950, el 3.er Grupo de Bombardeo se trasladó a la Base Aérea de Iwakuni, Japón, para estar más cerca de sus objetivos. El cuartel general del ala permaneció en Yokota hasta el 1 de diciembre de 1950, fecha en que se unió al grupo. Inicialmente, el 3.er Grupo de Bombardeo operó bajo el control operativo de la Quinta Fuerza Aérea. El control volvió al cuartel general del ala el 1 de diciembre de 1950. El grupo continuó atacando objetivos en Corea del Norte y realizando ataques a baja altura contra las columnas norcoreanas que avanzaban. A finales de julio, los norcoreanos se vieron obligados a mantenerse alejados de las carreteras durante el día. En agosto de 1950, el grupo pasó a realizar misiones nocturnas, utilizando sus bombarderos B-26 de color negro azabache contra convoyes norcoreanos y otros objetivos desde su base en Iwakuni. El 15 de septiembre de 1950, el general MacArthur llevó a cabo su desembarco sorpresa en Incheon , y la posterior Batalla de Incheon aisló a los norcoreanos en el sur y cambió la iniciativa a las fuerzas de las Naciones Unidas. [ 3 ]

El 731.er Escuadrón de Bombardeo (Ligero, Ataque Nocturno), una unidad de reserva movilizada, se unió al tercer escuadrón del grupo en noviembre de 1950 y permaneció allí hasta junio de 1951. Las operaciones continuaron en 1951 a medida que las líneas defensivas se estabilizaban tras la entrada del Ejército Popular de Liberación de China en el conflicto a finales de 1950. El 3.er Grupo de Bombardeo, entonces de nuevo bajo el control de la 3.ª Ala de Bombardeo, continuó sus misiones de interdicción nocturna contra objetivos en Corea del Norte. [ 3 ]

El 3.er Grupo de Bombardeo se reincorporó físicamente a su ala matriz cuando ambas se trasladaron a la Base Aérea de Kunsan (K-8), Corea del Sur, en agosto de 1951. El coronel Nils O. Odman, quien había asumido el mando del ala en julio, hizo instalar reflectores en los B-26. La nueva iluminación demostró ser mucho más efectiva que las bengalas que se habían utilizado. Durante la primera misión, las tripulaciones de los B-26 del ala lograron destruir un tren de carga enemigo completo. [ 3 ]

El capitán John S. Walmsley, Jr. recibió póstumamente la Medalla de Honor por sus acciones el 14 de septiembre de 1951: durante una misión nocturna a bordo de un B-26, el capitán Walmsley descubrió y atacó un tren de suministros enemigo y, tras agotar su munición, voló a baja altitud para dirigir a otras aeronaves hacia el mismo objetivo; el tren fue destruido, pero el avión de Walmsley se estrelló en la zona objetivo. [ 3 ] [ 4 ]

La 3.ª Ala de Bombardeo continuó prestando servicio en Corea durante el resto de la guerra. En reconocimiento a su distinguido servicio, se le concedió el privilegio de realizar la última misión de bombardeo sobre Corea del Norte minutos antes de la entrada en vigor del Acuerdo de Armisticio de Corea . A las 21:31  del 27 de julio de 1953, cuando se acercaba la medianoche para que entrara en vigor el alto el fuego, el 8.º Escuadrón de Bombardeo bombardeó una concentración de tropas en Corea del Norte. [ 3 ] [ 4 ]

Cuando las unidades del 3.er Ala de Bombardeo completaron su servicio en Corea, habían acumulado un récord que incluía la primera y la última misión de bombardeo de la guerra. Los escuadrones habían realizado 33.220 salidas, destruido 31.026 vehículos, 337 locomotoras, 2.920 vagones de carga, 116 puentes y 529 edificios, y cortado 918 carreteras y 841 vías férreas. [ 3 ]

Guerra fría

Tercer Grupo de Bombardeo, B-57C 53-836, cerca del Monte Fuji, alrededor de 1957.
Bombarderos B-57B en la pista de aterrizaje de la base aérea Johnson, alrededor de 1957.

Con el fin de la guerra de Corea, el escuadrón volvió a la rutina del servicio en tiempos de paz en el contexto de la Guerra Fría . Permaneció en la Base Aérea de Kunsan hasta octubre de 1954, cuando se trasladó a la Base Aérea Johnson , en Japón. A finales de 1955, el 3.er Grupo de Bombardeo recibió su primer Martin B-57B Canberra Night Intruder y comenzó la conversión desde el B-26. [ 5 ]

El 3.er Grupo de Bombardeo se redujo a un oficial y un suboficial el 13 de agosto de 1956, convirtiéndose esencialmente en una organización de papel. El cuartel general del ala asumió el control directo de los escuadrones de bombardeo 8.º, 13.º y 90.º. Finalmente, la Fuerza Aérea desactivó el 3.er Grupo de Bombardeo el 25 de octubre de 1957, como parte de un plan de reorganización que creó subcomandantes de ala para diversas áreas funcionales y otorgó a los comandantes de ala un control más directo sobre sus unidades. Si bien el grupo dejó de existir después de 36 años de servicio, su orgulloso legado, en forma de su emblema y honores de batalla, permaneció con la 3.ª Ala de Bombardeo. [ 3 ]

Los B-57B sufrieron fallos en los motores que llenaron la cabina de gases tóxicos, lo que provocó una breve inmovilización. La USAF no estaba muy satisfecha con el B-57B en su producción inicial. Se consideraba que aún era inadecuado para cumplir con la función de intrusión nocturna y apoyo cercano para la que había sido diseñado originalmente. En agosto de 1958, las fuerzas de China continental comenzaron a bombardear la isla de Quemoy, controlada por los nacionalistas. El 3.er Grupo de Bombardeo (3rd BG) permaneció en Japón listo para atacar objetivos estratégicos en China, Corea del Norte y posiblemente incluso la Unión Soviética si la crisis se descontrolaba. Afortunadamente, la crisis pronto se calmó y se evitaron las hostilidades. [ 3 ] [ 6 ]

Sin embargo, la USAF comenzó a reequipar sus escuadrones de B-57 con el cazabombardero táctico supersónico F-100 Super Sabre . A medida que los grupos de bombarderos tácticos de la USAF en servicio activo se reequipaban, sus aeronaves se transferían a la Guardia Nacional Aérea (ANG). Para 1959, la 3.ª Ala de Bombardeo era la última unidad equipada con el B-57A, cuya misión principal era un SIOP (Plan Único Integrado de Operaciones) para realizar "ataques rápidos" contra objetivos estratégicos en la China continental comunista, Corea del Norte y el este de la Unión Soviética. Dado que no se podían almacenar armas nucleares en Japón, los B-57 fueron desplegados en la Base Aérea de Kunsan, Corea del Sur, donde permanecieron en alerta nuclear. [ 3 ] [ 6 ]

Con bombarderos B-57B armados con armas nucleares listos para ser lanzados contra objetivos preprogramados en quince minutos, las alertas duraban 30 días seguidos, pero pronto cambiaron a un programa de rotación de dos semanas desde la Base Aérea de Yokota, a medida que cada uno de los tres escuadrones del 3.er Batallón rotaba sus tripulaciones. En 1961, el Comando de Defensa Aérea envió F-102 Delta Dagger al 3.er Batallón, donde el 40.º Escuadrón de Caza-Interceptores realizó misiones de defensa aérea sobre Japón durante una comisión temporal de seis meses. [ 3 ]

A finales de 1963, la 3.ª Ala de Bombardeo se preparaba para su retirada de Japón, ya que la USAF quería reducir el número de alas en el país. Aunque el Ala sería desactivada, dos de los escuadrones de B-57, el 8.º y el 13.º, fueron transferidos al control directo de la 41.ª División Aérea y posteriormente a la 2.ª División Aérea en Yokota, donde continuaron la misión de alerta nuclear de Corea del Sur mientras la USAF deliberaba sobre el destino del B-57B. Sin embargo, la creciente demanda de aeronaves en Vietnam del Sur para su uso en el conflicto en escalada con Vietnam del Norte llevó a la Fuerza Aérea a reconsiderar la desactivación. Las aeronaves serían trasladadas a la Base Aérea Clark , Filipinas, bajo el mando de la Decimotercera Fuerza Aérea . [ 3 ] [ 6 ]

En enero de 1964, el ala fue redesignada como la 3.ª Ala de Caza Táctica y trasladada, sin personal ni equipo, a la Base de la Fuerza Aérea England , en Luisiana, bajo el mando del Comando Aéreo Táctico .

La 3.ª Ala de Caza Táctica conservó el 90.º Escuadrón de Bombardeo, ahora redesignado como escuadrón de caza táctico, y obtuvo los escuadrones de caza táctico 416.º, 510.º y 531.º. Durante su estancia en Inglaterra, el ala alcanzó su dotación completa y pasó a operar principalmente aviones North American F-100D/F Super Sabre . [ 3 ]

Guerra de Vietnam

North American F-100D-50-NH Super Sabre 55-2881 del 3.er Ala de Caza Táctica, 531.er Escuadrón de Caza Táctica, en la Base Aérea de Bien Hoa.
3.ª Ala de Caza Táctica A-37A Dragonfly 67-14515 Base Aérea de Bien Hoa 1968

El ala comenzó a desplegar sus unidades en Vietnam del Sur en rotación, mientras que las demás se entrenaban en su función de apoyo terrestre. En noviembre de 1965, el ala se trasladó a la Base Aérea de Bien Hoa , en Vietnam del Sur, como parte del importante despliegue de fuerzas tras la decisión del presidente Johnson de enviar tropas terrestres. En los años siguientes, el ala participó en diversas tareas en todo Vietnam del Sur. Su misión incluía apoyo aéreo cercano, contrainsurgencia, control aéreo avanzado, interdicción y bombardeo controlado por radar. El ala apoyó numerosas operaciones terrestres con misiones de ataque aéreo contra fortificaciones enemigas, zonas de suministro, líneas de comunicación y personal, además de proporcionar fuego de supresión durante las operaciones de asalto. [ 3 ]

Durante su asignación a Bien Hoa, el ala obtuvo el control de varias unidades con diferentes misiones. También apoyó las pruebas del Northrop F-5A Freedom Fighter, que se estaba desarrollando para otras naciones bajo el proyecto Skoshi Tiger . El ala voló con éxito el F-5 en combate desde abril de 1966 hasta abril de 1967, antes de entregar los cazas a la Fuerza Aérea de la República de Vietnam . [ 3 ]

El Ala también evaluó las capacidades de combate del Cessna A-37 Dragonfly durante noviembre y diciembre de 1967. La versión de ataque del principal avión de entrenamiento de la USAF demostró ser altamente adaptable en su función de apoyo terrestre. El 604.º Escuadrón de Comandos Aéreos , adscrito al Ala, voló el Dragonfly desde noviembre de 1967 hasta septiembre de 1970. [ 3 ]

A finales de 1969, los F-100 de la 3.ª Ala de Caza Táctica (3rd TFW) comenzaron su retirada gradual en Bien Hoa. El 510.º Escuadrón de Caza Táctico (510th TFS) fue desactivado el 15 de noviembre de 1969, y el 531.º TFS el 31 de julio de 1970. El ala se convirtió al A-37 en 1969. El 90.º Escuadrón de Caza Táctico recuperó su designación anterior a la Segunda Guerra Mundial como escuadrón de ataque. El 8.º Escuadrón de Bombardeo fue reactivado como el 8.º Escuadrón de Ataque. Durante mayo y junio de 1970, el ala participó en la campaña de Camboya, cuyo objetivo era privar al enemigo del uso de sus bases de refugio y destruir su liderazgo. Esta campaña marcó la última operación importante del ala. [ 3 ]

El 31 de octubre de 1970, el ala finalizó sus funciones en Vietnam del Sur. Sin personal ni equipo, el ala permaneció activa en papel hasta su traslado a la Base Aérea de Kunsan, Corea del Sur, el 15 de marzo de 1971. El ala había prestado servicio durante 59 meses consecutivos en combate en Vietnam. Había resistido ataques de mortero y cohetes y, a cambio, había infligido más de 23 000 bajas al enemigo. [ 3 ]

Tras una ausencia de 20 años, el ala regresó a la Base Aérea de Kunsan, donde fue equipada con el McDonnell F-4D Phantom II . Los escuadrones asignados incluían los Escuadrones de Caza Táctico 35.º, 36.º y 80.º. El ala contribuyó a la defensa aérea de Corea del Sur y mantuvo su capacidad operativa para combate. Durante este período, a principios de abril de 1972, el ala recibió un requerimiento urgente para desplegar 18 F-4D del Escuadrón de Caza Táctico 35.º en apoyo de la Operación Linebacker . [ 3 ] La campaña aérea tenía como objetivo detener la Ofensiva de Pascua de 1972 de Vietnam del Norte , lanzada el 30 de marzo para conquistar Vietnam del Sur. El escuadrón se desplegó con su dotación completa de tripulaciones y personal de mantenimiento. Durante su estancia en Vietnam del Sur, nueve miembros del escuadrón fueron reconocidos por destruir seis cazas norvietnamitas: cuatro MiG-21 y dos MiG-19 . [ 3 ]

Base aérea de Clark

McDonnell Douglas F-4G Phantom Serie 69-0275 del 90.º TFS/3.ª TFW Clark AB, Filipinas, 1979 [ b ]

El 16 de septiembre de 1974, la 3.ª Ala de Caza Táctica se trasladó sin personal ni equipo desde la Base Aérea de Kunsan, Corea del Sur, a la Base Aérea de Clark, Filipinas. Reemplazó a la desactivada 405.ª Ala de Caza Táctica. Los escuadrones asignados fueron el 26.º, el 68.º y el 90.º Escuadrón de Caza Táctica. [ 3 ]

El 90.º Escuadrón de Caza volaba el F-4D Phantom II. Los otros dos escuadrones no tenían aeronaves asignadas en ese momento. La misión del ala requería que se organizara y entrenara para el combate. También ayudó a proporcionar defensa aérea a Filipinas. El primer gran desafío del ala en la Base Aérea Clark, sorprendentemente, no involucró sus habilidades en tiempos de guerra. [ 3 ]

Ante la inminente caída de Vietnam del Sur, el presidente Gerald Ford anunció que Estados Unidos apoyaría la evacuación de aproximadamente 2000 huérfanos. El 3.er Ala de Caza Táctica comenzó a prepararse para la evacuación el 3 de abril de 1975, convirtiendo el gimnasio de la base en un centro temporal de atención para huérfanos. Los primeros aviones comenzaron a llegar a Clark el 5 de abril. Además de los huérfanos previstos, el ala descubrió que un número mayor de adultos también huía de Vietnam del Sur. Cuando la operación humanitaria finalizó el 31 de mayo, 1500 huérfanos habían pasado por Clark rumbo a Estados Unidos en lo que se denominó Operación Baby Lift. La Operación New Life, la evacuación de adultos a Estados Unidos y otros lugares, sumó 8786 evacuados apoyados por el 3.er Ala de Caza Táctica. [ 3 ]

Aviones Northrop F-5E Tiger II del 26.º Escuadrón de Entrenamiento Agresor en la Base Aérea Clark [ c ]

El ala se fortaleció durante 1975. El 26.º Escuadrón de Caza Táctico recibió el Northrop T-38 Talon para su uso en entrenamiento de combate aéreo con aeronaves disímiles y fue redesignado como 26.º Escuadrón de Entrenamiento de Caza Táctico. El 90.º Escuadrón de Caza Táctico se convirtió al F-4E. El 3.er Escuadrón de Caza Táctico, equipado con el F-4E, se unió al ala en diciembre, reemplazando al 68.º Escuadrón de Caza Táctico, que había sido desactivado anteriormente. El ala ahora contaba con una dotación completa de cazas. [ 3 ]

El 15 de mayo de 1976, el ala incorporó el 3.er Escuadrón de Entrenamiento de Guerra Electrónica Táctica y comenzó a operar el Campo de Bombardeo y Tiro de Crow Valley. En julio, las Fuerzas Aéreas del Pacífico iniciaron sus ejercicios de entrenamiento Cope Thunder, de los cuales el ala se hizo responsable. En octubre de 1977, el 26.º Escuadrón de Entrenamiento de Caza Táctica cambió del T-38 al Northrop F-5E Tiger II, que sirvió como avión agresor. [ 3 ]

El ala cambió a una misión de superioridad aérea en enero de 1978, y el 30 de julio de 1977, el 90.º Escuadrón de Caza Táctico comenzó a equiparse con el F-4G. Una modificación del F-4E, el avión Advanced Wild Weasel realizaba misiones de supresión y destrucción de radares terrestres. Con la incorporación del F-4G, la 3.ª Ala de Caza Táctico adquirió capacidades de triple rol: soberanía aérea, ataque aire-tierra y supresión de defensa/contramedidas electrónicas. El ala también proporcionó entrenamiento de cazas agresores con el F-5E. Versátil y capaz, el ala desplegó sus unidades por todo el Pacífico y apoyó los requisitos de entrenamiento de otras. El ala también operó helicópteros Bell UH-1N en apoyo de campo de tiro. [ 3 ]

En 1989, el gobierno filipino había expresado su deseo de que los estadounidenses retiraran sus fuerzas de las islas. Diez años antes, el Acuerdo de Bases Militares de 1947 entre ambas naciones había sido enmendado para otorgar soberanía filipina sobre las bases. [ 3 ]

La inestabilidad general en Filipinas mantuvo al 3.er Ala de Caza Táctica en su posición durante las operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto. Sin embargo, a principios de 1991, el Ala desplegó seis F-4E en la Base Aérea de Incirlik , Turquía, para la Operación Tormenta del Desierto , recorriendo 18.600 millas. Allí se unieron al 7440.º Ala Compuesta (Provisional) . Estuvieron listos para la misión en 36 horas y realizaron algunas de las últimas salidas de combate de esa aeronave. [ 3 ]

El ala permaneció en Clark, aunque las negociaciones del tratado con Filipinas fracasaron, y se decidió trasladar la 3.ª Ala a partir de 1992-93. La erupción del Monte Pinatubo en junio de 1991 cambió estos planes y obligó a la reubicación apresurada del ala sin personal ni equipo a la Base de la Fuerza Aérea Elmendorf , Alaska, el 19 de diciembre de 1991, donde reemplazó a la 21.ª Ala, que anteriormente era la organización anfitriona de Elmendorf. [ 3 ]

Base de la Fuerza Aérea Elmendorf

El avión insignia F-15 Eagle del 19.º Escuadrón de Caza despega por última vez en la Base Aérea de Elmendorf, Alaska, el 13 de mayo de 2010.

Con la reasignación a Alaska, el ala también pasó a denominarse 3.ª Ala y se reajustó al concepto de ala con objetivos de misión múltiple.

En su asignación a Elmendorf, la 3.ª Ala obtuvo los escuadrones de caza 43.º y 54.º y se reunió con el 90.º Escuadrón de Caza. El 90.º Escuadrón de Caza, a su llegada a Elmendorf, estaba equipado con el McDonnell-Douglas F-15E Strike Eagle . Este proporcionaba la única capacidad de interdicción de largo alcance de la Fuerza Aérea en el Teatro del Pacífico. Los otros dos escuadrones estaban equipados con el F-15C Eagle y proporcionaban superioridad aérea no solo para Alaska, sino también para otras ubicaciones en todo el mundo. [ 3 ]

La 3.ª Ala aumentó aún más su capacidad con la asignación del 517.º Escuadrón de Transporte Aéreo, equipado con aviones Lockheed C-130H Hercules, en abril de 1992, y del 962.º Escuadrón de Control Aéreo Aerotransportado, con sus dos aviones Boeing E-3B Sentry, el 1 de octubre de 1992. La 3.ª Ala proporcionó una fuerza compuesta que podía desplegarse rápidamente en todo el mundo, lo que pronto demostró. El ala también participó en la serie de ejercicios Cope Thunder, que se había trasladado de la Base Aérea Clark a la Base Aérea Eielson a principios de la década de 1990. [ 3 ]

El 1 de enero de 1994, el 43.er Escuadrón de Caza Táctico fue desactivado y el 19.º Escuadrón de Caza Táctico fue activado, heredando el personal y el equipo del anterior. En una acción que simbolizó la transición de la Guerra Fría a una responsabilidad mundial más amplia, la 3.ª Ala, el 29 de abril de 1994, puso fin al último requisito de alerta de defensa aérea de 24 horas en el Aeropuerto King Salmon. Las bases de operaciones avanzadas en King Salmon y Galena volvieron a ser operadas por contratistas y se pusieron en modo de espera. [ 3 ]

La misión del ala cambió a proporcionar fuerzas entrenadas y equipadas para su despliegue en toda la región del Pacífico, como lo refleja el lema en la puerta principal: "Cobertura superior y compromiso global". Para 1995, la capacidad de cazas de la 3.ª Ala había ganado reconocimiento en toda la Fuerza Aérea. El 54.º Escuadrón de Cazas realizó el primer despliegue operativo fuera de Alaska cuando desplegó ocho F-15C y más de 90 efectivos en la Base Aérea de Incirlik , Turquía, en apoyo de la Operación Provide Comfort . Partieron el 8 de abril y regresaron el 17 de julio de 1995. Solo seis meses después, el 90.º Escuadrón de Cazas desplegó ocho F-15E y 190 efectivos en la Base Aérea de Aviano , Italia, en apoyo de la Operación Deny Flight/Joint Endeavor. Otros despliegues continuaron de forma casi rutinaria, involucrando no solo a los escuadrones de cazas, sino también al 517.º Escuadrón de Transporte Aéreo y al 962.º Escuadrón de Control Aéreo Aerotransportado. A principios de 1999, la Fuerza Aérea reconoció a la 3.ª Ala como la tercera de las diez Alas Expedicionarias Aéreas líderes con compromiso de despliegue. [ 3 ]

La 3.ª Ala también participó en un programa de intercambio con la Fuerza Aérea Rusa . En 1995, el ala recibió la visita de 40 miembros del personal de defensa aérea ruso y 4 SU-27 , y a su vez visitó Rusia al año siguiente con cuatro F-15. [ 3 ]

Hoy en día, la 3.ª Ala continúa creciendo en tamaño e importancia debido a su ubicación estratégica y sus instalaciones de entrenamiento. Despliega y emplea aeronaves asignadas en todo el mundo para lograr la superioridad aérea, la interdicción aérea, el transporte aéreo táctico, la vigilancia aérea, el reabastecimiento en el teatro de operaciones, el servicio de pasajeros y ha servido como unidad anfitriona para todas las organizaciones de Elmemdorf. [ 3 ]

Durante 2004, cumplió con las misiones encomendadas por la Fuerza Expedicionaria Aérea (AEF) en apoyo de las Operaciones Libertad Duradera y Libertad Iraquí.

Linaje

  • Constituida como la 3.ª Ala de Bombardeo , Ligera, el 10 de agosto de 1948.
Activado el 18 de agosto de 1948.
Redesignada como 3.ª Ala de Bombardeo Táctica el 1 de octubre de 1955.
Redesignada como 3.ª Ala de Caza Táctica el 8 de enero de 1964.
Redesignada como 3.ª Ala el 19 de diciembre de 1991.

Tareas

Componentes

Grupos

Escuadrones

Estaciones

Aeronave

Referencias

Notas

Notas explicativas
  1. Aprobado el 22 de diciembre de 1952. El emblema del ala, una variación del emblema aprobado para el 3.er Grupo de Operaciones en 1922, presenta los antiguos colores del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos con un cactus de nopal que conmemora el servicio del grupo patrullando la frontera con México. Las 19 cruces patadas aluden a las victorias obtenidas por los escuadrones del grupo durante la Primera Guerra Mundial.
  2. Posteriormente, este avión fue convertido a la configuración F-4G. A AMARC como FP1024 el 25 de marzo de 1996. A la Base Aérea de Holloman como QF-4G AF151. Dado de baja el 5 de febrero de 1998.
  3. El F-5E con número de serie 73-847, que aparece en primer plano, estaba originalmente destinado a la Fuerza Aérea de la República de Vietnam; sin embargo, la USAF lo conservó tras el colapso del gobierno de Vietnam del Sur en 1975. Tras la desactivación del 26.º Escuadrón en 1988, este avión fue vendido a la Fuerza Aérea de Honduras.
Citas
  1. 1 2 3 Robertson, Patsy (8 de febrero de 2013). "3 Wing (PACAF)" . Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea . Recuperado el 25 de agosto de 2022 .
  2. "Biografías de JBER" . www.jber.jb.mil . Consultado el 2 de octubre de 2023 .
  3. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 "Una breve historia de la 3.ª Ala" (PDF) . Oficina de Historia del Ala de la Base Aérea 673. Archivado (PDF) del original el 26 de agosto de 2017. Recuperado el 26 de agosto de 2017 .
  4. 1 2 3 Thompson,
  5. Knaack, pág. 322
  6. 1 2 3 Mikesh

Bibliografía

Dominio público Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

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  • Ficha informativa del 3.er Grupo de Operaciones
  • Fuerzas Aéreas del Ejército.com