defensa 4-3

En el fútbol americano , una defensa 4-3 es una formación defensiva que consta de cuatro linieros defensivos y tres apoyadores . Se denomina "defensa base" porque es la formación defensiva predeterminada que se utiliza en las "defensas base" (primer y segundo down). Sin embargo, las defensas cambian fácilmente a otras formaciones defensivas (como una defensa nickel o una defensa dime ) según las circunstancias. Como alternativa, algunos equipos utilizan una defensa 3-4 .

Los Giants emplearon una formación básica 6-1-4 cuando dejaron a los Browns sin anotar en 1950, pero en muchas jugadas esta se convertía en realidad en una 4-1-6, cuando se ponía el balón en juego, porque los extremos se apartaban de la línea para brindar una cobertura extraordinaria en los pases.

Al principio de la historia de la Liga Nacional de Fútbol Americano , los equipos apilaban la línea defensiva de scrimmage con siete linieros, típicamente usando un diamante de 7 o el cuadro de 7. ^{[ 1 ]} Con la liberalización de las reglas de pase hacia adelante en 1933 , las defensas comenzaron a evolucionar junto con los cambios ofensivos, y para finales de la década de 1930, la defensa estándar en la NFL y el fútbol universitario era la 6-2 . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los éxitos de la formación T y la introducción de la sustitución libre , aboliendo el sistema de un solo pelotón , en la década de 1940 llevaron a la adopción casi universal para 1950 de la línea de cinco hombres. ^{[ 4 ]} Había dos versiones populares en la NFL. La 5-3 era una defensa más antigua que se mantuvo popular durante la década de 1940 y principios de la década de 1950.

A finales de la década de 1940, la defensa 5-2 de los Eagles, dirigida por Greasy Neale , estaba causando problemas a las ofensivas con una línea de cinco hombres y una secundaria de cuatro. Casi simultáneamente, Paul Brown había desarrollado una ofensiva de sincronización vertical. Los Cleveland Browns ganaron todos los campeonatos de la rival All-America Football Conference desde su creación en 1946 hasta su última temporada en 1949. En el primer partido de la temporada de 1950, el comisionado de la NFL, Bert Bell, hizo que los recién admitidos Browns jugaran contra los campeones Philadelphia Eagles un sábado, antes de los partidos programados para el domingo del resto de la liga. Los Browns ganaron fácilmente el partido en Filadelfia por 35-10 y demostraron que eran un equipo a tener en cuenta.

Las defensas sabían que tenían que encontrar una manera de detener la ofensiva vertical extendida de los Browns. El entrenador en jefe de los New York Giants , Steve Owen, ideó su defensa paraguas que mostraba una alineación 6-1-4 antes del snap pero podía flexionar (retroceder) a sus dos alas defensivas para proteger el pase. La defensa tuvo éxito, y las únicas dos derrotas de los Browns en 1950 fueron a manos de los Giants. Si bien el concepto pertenecía a Owen, el recién llegado defensor, Tom Landry , explicó y enseñó la defensa. ^{[ 5 ]} Si bien la defensa fue precursora de la tradicional 4-3-4 de hoy, aún no había evolucionado a lo que se llamaría una defensa 4-3 tradicional. Eso tomó seis años más.

Otros equipos de la NFL llegaron a una versión de la formación 4-3 por una ruta diferente. A pesar del éxito de los Browns en el único partido contra los Eagles, la formación 5-2 Eagle se hizo más popular, y más equipos comenzaron a cambiar a ella desde la antigua defensa 5-3. ^{[ 4 ]} Debido a que la 5-2 carece de un apoyador central, era vulnerable a los pases por el centro. Como consecuencia, los equipos que usaban la 5-2 experimentaron con el retroceso de sus guardias centrales, y muchos equipos estaban probando este nuevo enfoque para 1954. ^{[ 6 ]} En 1956, Landry se convirtió en el primer coordinador defensivo en cambiar a la 4-3 como defensa base. Cuando los Giants de 1956 ganaron el Campeonato de la NFL, esto le dio a la 4-3 una enorme exposición, y casi toda la NFL se convirtió al nuevo sistema la temporada siguiente. ^{[ 6 ]}

En la versión original del 4-3, los tackles se alineaban sobre los guardias ofensivos y los alas se alineaban en el hombro exterior de los tackles ofensivos, con el apoyador central sobre el centro y los otros apoyadores fuera de los alas. A mediados de la década de 1960, Hank Stram desarrolló una variación popular, el "Kansas City Stack", que desplazaba al ala defensiva del lado fuerte sobre el ala cerrada, apilaba al apoyador del lado fuerte sobre el tackle y desplazaba al tackle del lado débil sobre el centro. Casi al mismo tiempo, los Cleveland Browns usaban frecuentemente un desplazamiento del lado débil. Landry desarrolló una variación "flex", para aprovechar la rapidez de su tackle del Salón de la Fama, Bob Lilly . ^{[ 7 ]} En las defensas 4-3 originales de Landry (4-3 interior y 4-3 exterior), ambos tackles defensivos estaban flex. ^{[ 8 ]} En el "flex", en un pro set a la derecha, con claves defensivas que muestran una carrera hacia la derecha, el tackle defensivo derecho estaría pegado a la línea y se suponía que debía penetrar. ^{[ 9 ]} El ala defensiva derecha y el tackle defensivo izquierdo se flexionaban dos pies fuera de la línea de golpeo, el ala defensiva derecha ahora frente al tackle ofensivo izquierdo (es decir, un frente 4-2-2-5 en lugar del más común frente 5-2-2-5). Esto le daba a la defensa una apariencia de "zig zag" como ninguna otra de su época. El "flex" se desarrolló para contrarrestar el bloqueo de opción de las líneas ofensivas que habían aprendido a mover sus cabezas hacia los linieros defensivos a ambos lados para crear huecos. El corredor entonces correría pacientemente hacia el espacio libre. El Flex permitía que dos linieros defensivos leyeran y reaccionaran mejor al bloqueo de opción. Los otros dos linieros podían atacar campo arriba o mantener su único hueco como los linieros flexionados y esperar a que el balón llegara a ellos. Estos conceptos de disparar al hueco y disparar y mantener el hueco son partes integrales de las versiones más modernas de la formación 4-3 de hoy en día, que incluyen el esquema Tampa 2 , la defensa de disparo y retención de los Seattle Seahawks y el deslizamiento 4-3 .

Tackles defensivos

Hay dos tackles defensivos en el esquema 4-3. Los equipos cuya formación base es "over" o "under" tendrán un nose tackle en este esquema. En esquemas cuya formación base es un 4-3 par, no hay nose tackle. En su lugar, hay un tackle defensivo izquierdo y uno derecho. Cuando los equipos no tienen nose tackle, los tackles se alinean frente a los guardias ofensivos. El nose tackle generalmente es un poco más grande y fuerte y juega una técnica de sombreado o cabeza arriba en la que se alinea en el hombro exterior del centro o en el medio de su cuerpo dependiendo de hacia dónde se dirige la fuerza de la jugada. El trabajo principal del nose tackle es detener la carrera y enfrentarse al doble bloqueo (que es ser bloqueado tanto por el centro como por el guardia del lado débil o el guardia de arrastre) liberando así a los linebackers para realizar una jugada. El segundo tackle defensivo (simplemente llamado tackle defensivo, tackle inferior o tres técnicas) suele ser un poco más rápido que el nose tackle, idealmente pesa cerca de 300 libras (140 kg) pero con la suficiente agilidad para colarse por un hueco al inicio de la jugada. ^{[ 10 ]} Juega como tres técnicas, lo que significa que se alinea en el hombro exterior del guardia ofensivo del lado fuerte. El trabajo de un tres técnicas es prevenir la carrera, mantener al guardia alejado de los linebackers y presionar al quarterback en jugadas de pase. 

Alas defensivas

Los equipos que desean utilizar un esquema estándar 4-3 a menudo se enfrentan a un dilema: no hay suficientes alas defensivas de gran nivel. Jugadores como Julius Peppers o Dwight Freeney aparecen aproximadamente una vez al año en el draft.

El rol principal del ala defensiva en la defensa 4-3 es llegar al mariscal de campo y crear presión. Los alas defensivas 4-3 son los más pequeños de todos los linieros defensivos debido a su énfasis en la velocidad sobre la fuerza. Aún necesitan ser lo suficientemente fuertes para abrirse paso más allá de los tackles ofensivos, pero lo suficientemente rápidos para perseguir a los corredores en carreras hacia afuera. Los alas defensivas 4-3 ideales son atléticos y ágiles, y su fuerza radica en avanzar rápidamente por el campo y generalmente pesan entre 265 y 295 libras (120 y 134 kg) . ^{[ 11 ]} Los alas derechas, que se alinean contra el tackle izquierdo ofensivo y atacan desde el lado ciego de un mariscal de campo diestro, suelen ser los mejores atletas de la línea, combinando un cuerpo de 275 libras con rapidez y agilidad para flanquear a los bloqueadores que son más grandes y pesados. ^{[ 10 ]} Los alas defensivas generalmente juegan con la técnica de 1 hueco, aunque ocasionalmente se verán obligados a jugar con 2 huecos en caso de que un ala cerrada se cierre para bloquear en jugadas de carrera. En la mayoría de los esquemas, también son responsables de evitar que el mariscal de campo salga del bolsillo para lograr grandes ganancias de carrera. 

Variante

Algunos equipos, como los Seattle Seahawks , los Denver Broncos , los Cincinnati Bengals y los Las Vegas Raiders , utilizan una alternativa a la defensa 4-3, con un ala defensiva fuerte y corpulento de más de 127 kg para detener la carrera en su formación base, y en jugadas de pase, colocan a un tackle defensivo en el interior para insertar a un especialista en presionar al mariscal de campo. Pero jugadores como Von Miller , un ala defensiva de élite y de menor tamaño, juegan como apoyadores del lado fuerte en primera y segunda oportunidad, y utilizan su habilidad para presionar al mariscal de campo en jugadas de pase alineándose como ala defensiva de pie para ejercer presión sobre el quarterback.

apoyador central

En el esquema 4-3 solo hay un apoyador interior, por lo que se le llama apoyador central (MLB), a veces conocido como apoyador "Mike". Debe ser tan inteligente como atlético, actúa como el "mariscal de campo de la defensa" y suele ser el líder defensivo. ^{[ 10 ]} La responsabilidad principal del "Mike" es detener la carrera, aunque a menudo se le pedirá que retroceda en la cobertura de zona en la protección de pase; en la cobertura de pase hombre a hombre, normalmente se le asigna al fullback . El MLB suele ser el más grande y fuerte de todos los apoyadores.

La defensa 4-3 depende de tener un tacleador seguro en la posición de apoyador central. En particular, el esquema " Tampa Cover 2 " de Monte Kiffin exige mucho del apoyador central, requiriéndole una velocidad superior al promedio y habilidades adicionales para leer la jugada y mantener su posición central para ayudar a los apoyadores externos a cubrir pases cortos, retroceder detrás de los apoyadores en cobertura y proteger la zona del campo detrás de los apoyadores externos de 11 a 20 yardas, o correr hacia la línea de golpeo para ayudar a detener las carreras. Luke Kuechly y Brian Urlacher fueron apoyadores centrales prototípicos antes de retirarse. Fred Warner es un apoyador central prototípico en la NFL moderna.

Apoyadores externos

Al igual que en la defensa 3-4, en la 4-3 hay dos apoyadores externos. Estos apoyadores externos se conocen como apoyadores del lado fuerte y del lado débil. El apoyador del lado fuerte, o "Sam", recibe este nombre porque generalmente se mantiene en el lado fuerte de la defensa, frente al ala cerrada . El "Sam" realiza una buena cantidad de blitz; sin embargo, también necesita jugar contra la carrera y enfrentarse a los bloqueadores, lo que lo convierte en un apoyador más grande en promedio que el apoyador del lado débil. Por lo general, se confiará en él para cubrir al ala cerrada o potencialmente a un corredor que salga del backfield. ^{[ 12 ]} Anthony Barr es un prototipo de apoyador "Sam". El apoyador del lado débil, o "Will", generalmente juega en el lado débil y tiene más libertad que los otros apoyadores, a menudo realizando blitz al mariscal de campo o protegiendo contra la pantalla. También tiene grandes responsabilidades de cobertura, lo que hace que un buen número de los apoyadores Will actuales sean ex profundos. ^{[ 13 ]} Lavonte David es un prototipo de apoyador "Will".

La defensa 4-3 generalmente utiliza cuatro backs defensivos. Dos de ellos son safeties y dos son cornerbacks. Las responsabilidades de un cornerback varían según el tipo de cobertura que se utilice.

La cobertura es simplemente cómo la defensa protegerá contra el pase. Los esquineros generalmente se alinearán de 3 a 5 yardas de la línea de golpeo, generalmente tratando de "bloquear" o interrumpir la ruta del receptor dentro de las primeras 5 yardas. Un esquinero tendrá una de dos formas de defender el pase (con variaciones que resultan en más o menos las mismas responsabilidades): zona y hombre. En la cobertura zonal, el esquinero es responsable de un área en el campo. En este caso, el esquinero siempre debe permanecer campo abajo de quien esté cubriendo mientras permanece dentro de su zona. La zona es un esquema defensivo más relajado que busca brindar mayor conciencia en la secundaria defensiva a costa de una cobertura más ajustada. Por lo tanto, el esquinero en este caso sería responsable de asegurarse de que nadie salga de él, siempre, o campo abajo de él, en casos donde no haya ayuda profunda del safety. En la cobertura hombre sin embargo, el esquinero es únicamente responsable del hombre que tiene enfrente, generalmente el jugador ofensivo más abierto.

El safety libre es responsable de leer las jugadas ofensivas y cubrir los pases largos. Dependiendo de la jugada defensiva, también puede brindar apoyo contra la carrera. Se posiciona de 10 a 15 yardas detrás de la línea de golpeo, hacia el centro del campo. Proporciona la última línea de defensa contra los corredores y receptores que superan a los apoyadores y esquineros. Debe ser un jugador rápido e inteligente, capaz de realizar tacleadas de manera eficiente, así como de leer la jugada y alertar a su equipo sobre las situaciones del juego. El strong safety suele ser más grande que el free safety y se posiciona relativamente cerca de la línea de golpeo. A menudo es una parte integral de la defensa contra la carrera, pero también es responsable de defender contra un pase; especialmente contra pases a los tight ends.

• Carroll, Bob, Gershman, Michael, Neft, David y Thorn, John, Total Football II: La enciclopedia oficial de la Liga Nacional de Fútbol Americano , Harper Collins, 1999, Capítulo 17.
• Halas, George, Morgan, Gwen y Veysey, Arthur, Halas por Halas , McGraw-Hill, 1979.
• Lombardi, Vince, Vince Lombardi sobre el fútbol americano , New York Graphic Society, 1973.
• Owen, Steve, Mi tipo de fútbol , ​​David McKay, 1952.
• Golenbock, Peter, Los vaqueros siempre han sido mis héroes , Warner Books, 1997, Capítulo 20.
• Zimmerman, Paul, La nueva guía del hombre pensante para el fútbol profesional , Simon and Schuster, 1984, Capítulo 6.
• Piascik, Andy, El mejor espectáculo del fútbol americano: Los Cleveland Browns de 1946-1955: la dinastía más grande del fútbol americano profesional , Taylor Trade Publishing, 2006 [libro electrónico]

• Defensa Monte Kiffin 4-3 de 1989
• Defensa 4-3 de los Dallas Cowboys de 1992
• Defensa de los Arizona Cardinals de 1994 (4-3)