428.º Escuadrón de Caza

El 428.º Escuadrón de Caza se activó el 1 de agosto de 1943 como un escuadrón de cazas Lockheed P-38 Lightning bajo el IV Comando de Caza en el sur de California como parte del 474.º Grupo de Caza . Entrenó con el P-38 sobre el desierto de Mojave , se trasladó al Teatro de Operaciones Europeo y fue asignado a la Novena Fuerza Aérea en Inglaterra durante marzo de 1944. Operó desde Warmwell, Gran Bretaña, y Saint Lambert, St. Marceau y Péronne, Francia, Florennes, Bélgica, y Strassfeld, Langensalza, Schweinfurt y Stuttgart, Alemania durante e inmediatamente después de la guerra en 1945. Las marcas del escuadrón en las superficies de la cola vertical eran un triángulo negro y "F5" con el indicativo de llamada "Geyser". ^{[ 2 ] [ 3 ]} Proporcionó escolta a bombarderos, pero su función principal era como caza de ataque e interdicción. Realizó sus primeras misiones de combate el 25 de abril de 1944. Como parte del 474.º Grupo de Caza, atacó puentes y vías férreas en Francia en preparación para la invasión de Normandía, proporcionó cobertura aérea a la fuerza de invasión y realizó misiones de bombardeo para apoyar los desembarcos. Posteriormente, llevó a cabo misiones de reconocimiento armado después del Día D y atacó carreteras y tropas para apoyar el avance aliado en Saint-Lô. El escuadrón apoyó el ataque británico a los Países Bajos en septiembre de 1944; la Batalla de las Ardenas entre diciembre de 1944 y enero de 1945; y el asalto aerotransportado a través del Rin en marzo de 1945. Como parte del 474.º, recibió la Mención de Unidad Distinguida por una misión el 23 de agosto de 1944 ^{[ 4 ]} y dos veces la Orden del Día del Ejército Belga. ^{[ 2 ]} El personal fue desmovilizado en Europa durante 1945, regresó a los Estados Unidos en noviembre como una unidad administrativa y fue desactivado el 7 de diciembre de 1945 sin personal ni equipo.

Reactivado en Japón bajo las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente en julio de 1952 como resultado de la Guerra de Corea . Reemplazó al personal de la Guardia Nacional Aérea de Georgia federalizada, recibiendo sus Republic F-84G Thunderjet . Se trasladó a Corea del Sur en agosto como parte del 474.º Ala de Caza-Bombarderos y, posteriormente, del 474.º Grupo de Caza-Bombarderos, participando en operaciones de combate desde la Base Aérea de Kunsan (K-8). Desde Kunsan, el escuadrón bombardeó y ametralló puentes, búnkeres, concentraciones de tropas, posiciones de artillería y una gran cantidad de otros objetivos enemigos. Se trasladó a la Base Aérea de Taegu (K-2) en abril de 1953, siendo asignado al 58.º Ala de Caza-Bombarderos . Voló misiones de interdicción y apoyo aéreo cercano, así como ataques a objetivos estratégicos especiales como escuelas militares, presas e instalaciones portuarias en Corea del Norte hasta el Armisticio de junio de 1953. Permaneció en Corea del Sur durante más de un año después para asegurar el cumplimiento comunista del alto el fuego. ^{[ 5 ]}

Regresó a la Base Aérea de Clovis , Nuevo México, en noviembre de 1954. El escuadrón fue reequipado con aviones cazabombarderos North American F-86H Sabre y asignado a la Duodécima Fuerza Aérea , Comando Aéreo Táctico . Mantuvo su competencia en operaciones de caza tácticas, desplegando componentes, aeronaves y tripulaciones a nivel mundial en apoyo de la OTAN, la PACAF, el AAC y otras organizaciones. Fue desplegado en el sureste de Estados Unidos durante la Crisis de los Misiles de Cuba de 1962.

El escuadrón se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Nellis , Nevada, en 1966 para formar parte del 474.º Ala de Caza Táctica (TFW). El 474.º (Roadrunners ^{[ 6 ] : 29} ) se convirtió en la primera ala operativa de la USAF equipada con el General Dynamics F-111 . ^{[ 7 ]} El 20 de enero de 1968, el 474.º Ala de Caza Táctica se activó en la Base de la Fuerza Aérea Nellis , Nevada, a partir del 4480.º TFW, ^{[ 8 ]} lo que le dio a la base un ala de caza táctica operativa asignada a la Duodécima Fuerza Aérea .

A principios de 1968, la Fuerza Aérea decidió enviar un pequeño destacamento de F-111A al sudeste asiático bajo el programa "Combat Lancer". Seis F-111A Harvest Reaper del 428.º TFS fueron asignados a Combat Lancer bajo el "Destacamento 1" ^{[ 9 ] : 38} bajo el mando del Coronel Ivan H. Dethman, y partieron de Nellis hacia la Base de la Real Fuerza Aérea Tailandesa de Takhli el 15 de marzo de 1968. Los seis F-111, acompañados por aviones cisterna KC-135, partieron hacia la Base de la Fuerza Aérea Andersen , Guam. El viaje de más de 13 horas se voló utilizando el sistema de navegación inercial del F-111 y con reabastecimiento de combustible de los aviones cisterna, llegando a la Base de la Fuerza Aérea Andersen el 16. ^{[ 6 ] : 28} El Destacamento partió de Andersen y llegó a Takhli el 17 de marzo. El Destacamento fue asignado al Ala de Caza Táctica 355 , que volaba F-105 Thunderchief, en lo que oficialmente se consideró la primera etapa en el reemplazo de los F-105 del Ala por el F-111A. ^{[ 9 ] : 38} Las operaciones de combate del F-111 comenzaron el 25 de marzo utilizando la capacidad única del radar de seguimiento de terreno (TFR) de la aeronave para realizar ataques nocturnos de interdicción profunda sorpresa . ^{[ 6 ] : 29} Al final del despliegue, se habían volado 55 misiones nocturnas de bajo nivel contra objetivos en Vietnam del Norte , pero se habían perdido tres aeronaves. La aeronave 66022, indicativo de llamada Omaha 77 , se perdió el 28 de marzo con la pérdida de la tripulación, el Coronel Hank McCann y el Capitán Dennis Graham. El 30 de marzo, la tripulación del Mayor Sandy Marquardt y el Capitán Joe Hodges en la aeronave 66017, Hotrod 73 , se eyectó con éxito y fue rescatada ilesa en Tailandia. ^{[ 9 ] : 40} aviones de reemplazo habían salido de Nellis, pero una tercera pérdida detuvo las operaciones de combate del F-111A. El 22 de abril, se perdió el Tailbone 78 , avión 66024, tripulado por el teniente comandante Spade Cooley y el teniente coronel Ed Palmgren. ^{[ 10 ]} Después de la tercera pérdida, el Destacamento permaneció listo para el combate, pero no vio ninguna acción de combate antes de su regreso a los EE. UU. el 22 de noviembre. ^{[ 7 ]} El Destacamento y los aviones restantes regresaron a Nellis y el desarrollo del F-111 continuó, y el 474.º finalmente alcanzó el estado operativo en 1971.

En marzo de 1973, fue reasignada al 347.º Ala de Caza y desplegada de nuevo en Takhli, esta vez con estatus de unidad permanente en Tailandia, haciéndose cargo de las aeronaves que el 430.º Escuadrón de Caza Táctico había dejado a su regreso a Estados Unidos. Durante un breve período, el 347.º realizó operaciones de combate en Camboya hasta el 15 de agosto, fecha en que se llevó a cabo la última misión de la era de Vietnam sobre Camboya . El ala se mantuvo en estado de alerta para posibles contingencias.

Tras finalizar las misiones de combate en Indochina, el escuadrón se trasladó a la Base Aérea Real Tailandesa de Korat , Tailandia, el 12 de julio de 1974, tras el cierre de Taklhi, y permaneció en el sudeste asiático hasta mayo de 1975 para realizar misiones de ataque en caso de nuevas operaciones de contingencia. Participó en numerosos ejercicios y demostraciones de potencia de fuego y, entre enero y mayo de 1975, realizó misiones de vigilancia marítima. Participó en el Incidente de Mayagüez contra las fuerzas camboyanas del Khmer Rouge en mayo de 1975, incluyendo el hundimiento de una patrullera camboyana.

Tras su regreso a Estados Unidos el 30 de junio de 1975, fue reasignado al Ala 474, enviando F-111 al Ala de Caza Táctica 366 en la Base Aérea Mountain Home , Idaho, y cambiando el equipo al McDonnell F-4D Phantom II durante la "Operación Ready Switch". Recibió nuevos aviones General Dynamics F-16A Fighting Falcon Block 1/5 en noviembre de 1980 después de un prolongado período de desarrollo en la década de 1970. Llevó a cabo entrenamientos y despliegues rutinarios del Comando Aéreo Táctico desde Nellis con los F-16, actualizándose a los modelos Block 10/15 a principios de la década de 1980. Fue desactivado en septiembre de 1989 cuando se consideró que los aviones ya no eran aptos para el combate en primera línea.

Reactivado en la Base Aérea Cannon , Nuevo México, el 2 de abril de 1990 como escuadrón de entrenamiento formal de F-111G para la 27.ª Ala de Caza Táctica . Reasignado al 27.º Grupo de Operaciones en 1991 cuando el ala implementó la organización de Ala de Objetivos de la USAF. Recibió F-111E en junio de 1992 como resultado de la retirada de los F-111 de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa, siendo las aeronaves transferidas a Cannon desde la RAF Upper Heyford , Inglaterra, modernizando la 27.ª Ala de Caza. Desactivado en octubre de 1995 como parte de la eliminación gradual del F-111 del inventario de la USAF.

Reactivado en septiembre de 1998 como escuadrón de entrenamiento F-16C/D para la iniciativa Peace Carvin III. ^{[ 11 ]} Cuando se reactivó, el 428.º era un escuadrón híbrido de cazas F-16 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y la Fuerza Aérea de la República de Singapur (RSAF) integrado por pilotos instructores de la USAF altamente experimentados, personal de mantenimiento y apoyo. El escuadrón operaba 12 F-16C/D Block 52 propiedad de la RSAF. Con aproximadamente 25 miembros del personal de la USAF y 140 de la RSAF, la unidad era responsable del entrenamiento continuo del personal de Singapur en el despliegue rápido y el empleo táctico del F-16 en un amplio espectro de misiones, incluyendo combate aire-aire, operaciones marítimas conjuntas y lanzamiento de armas aire-tierra de precisión. Desactivado el 5 de julio de 2005 con la retirada gradual del F-16 en Cannon, y la base fue transferida al Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea.

Reactivado en mayo de 2009 en la Base de la Fuerza Aérea Mountain Home, Idaho, como escuadrón de entrenamiento de cazas F-15SG Strike Eagle, parte del programa Peace Carvin V para la RSAF. ^{[ 12 ]}

El escuadrón, anteriormente comandado en el momento de su reactivación en 2009 por Keith Gibson, ^{[ 13 ]} teniente coronel de la USAF, está comandado por el teniente coronel Nathaniel Bell, de la USAF, con el teniente coronel Sivaraj Arumugam, de la RSAF, como oficial de mayor rango. ^{[ 14 ]}

• 474.º Grupo de Caza , 1 de agosto de 1943 – 7 de diciembre de 1945
• 474.º Grupo de Caza-Bombarderos, 10 de julio de 1952 (adscrito a la 58.ª Ala de Caza-Bombarderos del 1 de abril de 1953 al 22 de noviembre de 1954)
• 474.ª Ala de Caza-Bombarderos (posteriormente Ala de Caza Táctica), 8 de octubre de 1957
• 347.ª Ala de Caza Táctica , 30 de julio de 1973
• 474.ª Ala de Caza Táctica, 21 de junio de 1975 – 30 de junio de 1989
• 27.ª Ala de Caza Táctica (más tarde 27.ª Ala de Caza, más tarde 27.ª Ala de Operaciones Especiales), 2 de abril de 1990
• 27.º Grupo de Operaciones (posteriormente 27.º Grupo de Operaciones Especiales), 1 de noviembre de 1991 – 12 de octubre de 1995
• 27.º Grupo Operativo, 15 de septiembre de 1998 – 5 de julio de 2005
• 366.º Grupo de Operaciones , 18 de mayo de 2009 – presente ^{[ 1 ]}

• Destacamento 1: 20 de enero de 1968 – 1 de enero de 1969 (destacado y desplegado en la Base Aérea Real Tailandesa de Takhli, Tailandia, 17 de marzo - c. 21 de noviembre de 1968) ^{[ 1 ]}

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

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