44.ª Brigada Médica

El Cuartel General y el Destacamento del Cuartel General de la 44.ª Brigada Médica se constituyeron en el Ejército Regular el 30 de diciembre de 1965 y se activaron en Fort Sam Houston, Texas, el 1 de enero de 1966 para su futuro servicio en Vietnam. La unidad se organizó según la Tabla de Organización y Equipamiento (TOE) 8-112E, con una dotación autorizada de 20 oficiales y 47 suboficiales y soldados. ^{[ 10 ]}

El teniente primero Byron L. Evans, oficial del Cuerpo de Servicios Médicos (MSC), fue el primer oficial en presentarse en el cuartel general de la 44.ª Brigada en Fort Sam Houston y asumió el mando el 7 de enero de 1966. El 25 de enero, el teniente coronel John W. Hammett, del MSC, asumió el mando. Fue sucedido por el coronel Thomas P. Caito, del MSC, el 7 de febrero. En Vietnam, el coronel (más tarde general de brigada) James A. Wier, oficial del Cuerpo Médico (MC), fue asignado como Director de Servicios Médicos del 1.er Comando Logístico el 26 de enero y fue designado Comandante de la 44.ª Brigada Médica para unirse a la unidad en el país. ^{[ 10 ]}

Las órdenes para el traslado del Cuartel General de la Brigada desde Fort Sam Houston en abril se emitieron el 31 de enero. La unidad sería asignada al Ejército de los Estados Unidos en el Pacífico tras su desembarco. Las fechas de preparación se fijaron para el 1 de abril para el equipo y el 21 de abril para el personal. ^{[ 10 ]}

El personal del cuartel general de la brigada se presentó en Fort Sam Houston durante enero y febrero. La preparación para el entrenamiento de traslado al extranjero se llevó a cabo en cooperación con el 67.º Grupo Médico y el Centro de Entrenamiento Médico del Ejército de los Estados Unidos en Fort Sam Houston, una organización independiente y distinta de la Escuela de Servicio Médico de Campo encargada del entrenamiento inicial de los médicos de combate. El cuartel general de Fort Sam Houston brindó asistencia logística al 44.º para ayudar a cumplir con la fecha de disponibilidad del equipo. Otras actividades en Fort Sam Houston incluyeron la preparación de los Procedimientos Operativos Estándar; el ensamblaje y empaquetado de suministros, equipo y referencias administrativas y profesionales; y la organización del transporte. ^{[ 10 ]}

El 18 de marzo, un destacamento de la 44.ª Brigada Médica, compuesto por 8 oficiales y 10 suboficiales, llegó a Vietnam para establecer la Brigada Médica (Provisional), que se convirtió en una unidad operativa de la Dirección Médica del 1.er Comando Logístico. El coronel Caito comandó el destacamento durante el trayecto, mientras que el coronel Herbert R. Faust, del Cuerpo Veterinario (VC), veterinario de estado mayor, permaneció en Texas al mando del grueso de la unidad. El 24 de marzo, el coronel Wier asumió el mando de la Brigada Médica (Provisional) y el coronel Caito se convirtió en el oficial ejecutivo. ^{[ 10 ]}

El grueso de la 44.ª Brigada aterrizó en el aeropuerto de Tan Son Nhut el 21 de abril de 1966. La Brigada Médica (Provisional) se disolvió inmediatamente, mientras que el Cuartel General y el Destacamento del Cuartel General de la 44.ª Brigada Médica establecieron sus oficinas y alojamientos en 24/8 Truong Quoc Dung, un grupo de villas alquiladas en las afueras de Saigón. El Cuartel General de la Brigada, adscrito al 1.er Comando Logístico, entró en funcionamiento el 1 de mayo y asumió el mando y el control operativo de todas las unidades médicas adscritas al 1.er Comando Logístico. ^{[ 10 ]}

Cuando el grupo de avanzada del 44.º llegó a Vietnam en marzo para establecer la Brigada Médica (Provisional), el 1.er Comando Logístico tenía el mando y control de las unidades médicas en el país que no pertenecían orgánicamente a divisiones, brigadas separadas o unidades similares. Los Grupos Médicos 43.º y 68.º eran los principales comandos médicos subordinados dentro del 1.er Comando Logístico. ^{[ 10 ]}

La Dirección Médica del 1.er Comando Logístico se encargó de desarrollar, coordinar y supervisar los planes y operaciones médicas, las políticas de suministro y mantenimiento médico, las estadísticas y registros médicos, las actividades médicas y dentales profesionales, la medicina preventiva y las actividades de regulación médica. ^{[ 10 ]}

La Brigada Médica (Provisional) sirvió como vehículo de transición para transferir el mando y control directo de las unidades de apoyo médico del 1.er Comando Logístico a la 44.ª Brigada Médica. El coronel Wier continuó dirigiendo a su personal en la Dirección Médica del Comando Logístico, al tiempo que ejercía como comandante de la brigada. ^{[ 10 ]}

La misión del Cuartel General de la Brigada Médica (Provisional) era "Proporcionar servicio médico al Ejército de los Estados Unidos en Vietnam (USARV) mediante el mando y control de las unidades operativas del sistema de servicio médico del 1.er Comando Logístico; desarrollar, refinar e implementar operaciones; reforzar el servicio médico de las divisiones del Ejército, brigadas separadas y otras unidades con apoyo médico orgánico, según sea necesario; proporcionar supervisión técnica y de personal sobre las actividades religiosas de las unidades asignadas y adjuntas; y realizar las operaciones generales de apoyo al servicio médico, que incluyen la evacuación, atención y tratamiento de pacientes; el suministro y mantenimiento de material médico; y los servicios dentales, veterinarios, de medicina preventiva y de laboratorio". ^{[ 10 ]}

El comandante de la brigada debía "dirigir el servicio médico del 1.er Comando Logístico y, como director médico del 1.er Comando Logístico, es responsable ante el general al mando del 1.er Comando Logístico del cumplimiento de la misión general del servicio médico". ^{[ 10 ]}

Durante el tiempo que la Brigada Provisional estuvo en funcionamiento, parte del personal de la Dirección Médica del Comando Logístico fue transferido al Cuartel General de la Brigada; otros fueron transferidos a otros lugares; y algunos rotaron, de modo que cuando la 44.ª entró en funcionamiento, el único personal que quedaba en la Dirección Médica, aparte del Coronel Wier, era una Sección Médica del Estado Mayor del Comando de Apoyo del Ejército de Campo (FASCOM), compuesta por dos oficiales de planificación, un oficial de suministros y mantenimiento, un suboficial médico jefe , una mecanógrafa y un conductor. ^{[ 10 ]}

La Dirección Médica estuvo ubicada físicamente en el Cuartel General del 1.er Comando Logístico durante todo el período, pero el 1 de octubre de 1966 todas las funciones de la sección fueron absorbidas por las secciones de estado mayor del 44.º, y la oficina en el Cuartel General Logístico se mantuvo únicamente para fines de enlace. El oficial de suministros continuó trabajando en el S-4 de la Brigada, el oficial auxiliar de planificación se convirtió en el S-3 del 43.er Grupo Médico, mientras que el oficial de planificación, el suboficial médico, la mecanógrafa y el conductor permanecieron en el Comando Logístico para funciones de enlace. ^{[ 10 ]}

Después de que la 44.ª Brigada Médica entrara en funcionamiento el 1 de mayo, la misión siguió siendo esencialmente la misma que había sido para la Brigada Médica (Provisional). Un relato más detallado de la misión indicaba que el Comandante de la 44.ª Brigada Médica, en apoyo de los elementos del USARV, haría lo siguiente: ^{[ 10 ]}

1. Proporcionar apoyo médico de área a las unidades que no cuentan con una capacidad de apoyo médico orgánica asignada.
2. Proporcionar servicios dentales a nivel de área.
3. Proporcionar un sistema de hospitalización y evacuación.
4. Supervisar los servicios médicos profesionales de las unidades subordinadas.
5. Ejercer la custodia de los registros médicos y elaborar informes sobre los pacientes tratados.
6. Recopilar, evaluar, interpretar y consolidar los datos estadísticos médicos necesarios de las unidades asignadas o adscritas y enviarlos a esta sede, según sea necesario.
7. Proporcionar asistencia técnica para la inspección y el mantenimiento de equipos y suministros médicos.
8. Proporcionar suministros médicos a las Fuerzas Armadas de EE. UU. y a las Fuerzas de Asistencia Militar del Mundo Libre designadas , según lo disponga el 1.er Comando Logístico.
9. Proporcionar inspección veterinaria de alimentos y servicio veterinario para animales.
10. Brindar soporte de mantenimiento preventivo
11. Brindar apoyo de laboratorio médico
12. Proporcionar servicios de mantenimiento y reparación de equipos médicos.
13. Apoyar el sistema de informes sobre el estado de los equipos médicos.
14. Proporcionar regulación médica a los pacientes dentro del ejército o según lo disponga el 1er Comando Logístico.
15. Proporcionar seguridad al personal, equipo, instalaciones y alojamiento de los elementos del 1er Comando Logístico asignados o adscritos a la Brigada.

El comandante de la brigada mantuvo su otro cargo como director médico del 1.er Comando Logístico. La organización del personal de la brigada continuó funcionando de manera similar, aunque con actividades y responsabilidades ampliadas. ^{[ 10 ]}

El coronel Wier se convirtió en cirujano de la USARV el 10 de junio de 1966. El 13 de junio de 1966 se celebró una ceremonia de cambio de mando en el recinto de la 44.ª Brigada Médica, donde el coronel Wier entregó el mando de la Brigada al coronel Ray L. Miller, MC. ^{[ 10 ]}

El mayor Stuart A. Chamblin, Jr., MC, se desempeñó como subcomandante de la Brigada Provisional durante su existencia. Rotó a los Estados Unidos a principios de mayo y el puesto permaneció vacante hasta el 6 de junio, cuando el teniente coronel Lewis VanOsdel, MC, se convirtió en subcomandante. Tras su rotación el 12 de septiembre, el puesto permaneció vacante hasta que el teniente coronel Robert E. Miller lo ocupó el 14 de noviembre de 1966. ^{[ 10 ]}

El 1 de enero de 1966, el 1.er Comando Logístico contaba con 58 unidades médicas, y la 44.ª Brigada Médica, al entrar en funcionamiento el 1 de mayo, contaba con 65. El 31 de diciembre de 1966, la Brigada tenía el mando y control de 121 unidades. Las unidades de veterinaria, odontología, laboratorio médico y medicina preventiva, el depósito médico y el cuartel general del grupo médico estaban organizados directamente bajo el Cuartel General de la Brigada, mientras que las unidades restantes estaban organizadas bajo los grupos médicos por área geográfica. El número total de efectivos de la Brigada era de 3178 el 1 de mayo de 1966 y de 7830 el 31 de diciembre. ^{[ 10 ]}

El 61.er Destacamento Médico (LB) era un destacamento de medicina preventiva, y el 61.er Destacamento Médico (MB) era un gran dispensario. Eran dos organizaciones separadas y distintas con la misma designación numérica, pero con códigos de identificación de unidad (UIC) diferentes.

Situación del personal al 31 de diciembre de 1966 ^{[ 10 ]}

El helicóptero ambulancia médica en Vietnam apoyó las operaciones de combate y brindó apoyo médico general a todas las fuerzas en el país. La misión secundaria incluía el suministro de sangre completa de emergencia y suministros médicos, así como el transporte aéreo de personal médico clave (es decir, equipos quirúrgicos, etc.). ^{[ 10 ]}

Las operaciones de combate se apoyaban mediante el despliegue de una o más ambulancias aéreas y ambulancias terrestres en apoyo directo de las tropas de combate. Las aeronaves recogían a los heridos, no en un puesto de socorro, sino en el lugar de la lesión. En promedio, los heridos llegaban a un hospital o recibían tratamiento de un equipo quirúrgico en un puesto de evacuación en un plazo de treinta minutos. Todos los heridos de combate eran evacuados por vía aérea al menos una vez antes de ser evacuados del país. ^{[ 10 ]}

Estadísticas de evacuación aeromédica 1966 ^{[ 10 ]}

Esto provocó un cambio operativo en Vietnam, ya que la movilidad médica dejó de depender de los centros de tratamiento y pasó a depender de las unidades de evacuación. Esto permitió el establecimiento de centros médicos más o menos fijos en todo el país y les posibilitó instalar mejor equipamiento y, a su vez, brindar una mejor atención a sus pacientes. ^{[ 10 ]}

A lo largo de 1966, la 44.ª Brigada Médica operó 49 ambulancias aéreas, mientras que otras 12 pertenecían al Pelotón de Ambulancias Aéreas del 15.º Batallón Médico de la 1.ª División de Caballería (Aeromóvil). Las ambulancias aéreas de la Brigada se organizaron en dos compañías. Una Compañía Médica (Ambulancia Aérea), la 498.ª, contaba con 25 aeronaves organizadas en cuatro pelotones de vuelo. La segunda compañía de ambulancias aéreas se organizó bajo el Destacamento Médico 436.º (AC) como cuartel general de la compañía, con cuatro destacamentos médicos (RA) operando bajo su mando, denominados indistintamente como la Compañía Médica 436.ª (Ambulancia Aérea) o la Compañía de Ambulancias Aéreas (Provisional). La 498.ª era responsable del apoyo de ambulancias aéreas a la Zona Táctica del II Cuerpo y la 436.ª era responsable del apoyo a las Zonas Tácticas del III y IV Cuerpo. ^{[ 10 ]}

En septiembre de 1966, las unidades de ambulancia aérea recibieron su primer envío nacional de grúas para helicópteros. Estas grúas se utilizaban para extraer pacientes de zonas inaccesibles donde los helicópteros no podían aterrizar, como bosques densos o selvas, laderas de montañas, agua o pequeñas embarcaciones. ^{[ 10 ]}

La misión de trasladar pacientes desde las zonas de avanzada a hospitales con capacidad para brindar atención definitiva (Sistema de Evacuación Aeromédica Avanzada) recayó por primera vez en los grupos médicos tras la puesta en marcha de la Brigada. Esto llevó a que el Oficial Médico Regulador (MRO) de la 44.ª Brigada Médica asumiera la responsabilidad de la evacuación interna. Lo inusual de esta situación radicaba en que la República de Vietnam (RVN) representaba toda la zona de avanzada. Los grupos médicos controlaban el traslado de pacientes (dentro de la zona) desde las áreas tácticas a los hospitales de su grupo. El traslado posterior de pacientes entre las áreas de cada grupo era coordinado por los MRO de los grupos médicos con el MRO de la brigada, quien mantenía el control general para garantizar la correcta utilización de todas las instalaciones médicas. Durante estos traslados, los pacientes nunca abandonaban la zona de avanzada, a diferencia de conflictos anteriores, cuando se trasladaban desde la zona de avanzada a la retaguardia del ejército de campaña. El Sistema Táctico de Evacuación Aeromédica comenzó con el traslado de pacientes desde la zona de combate (RVN) al Comando del Pacífico de los Estados Unidos (PACOM), y el Sistema Estratégico de Evacuación Aeromédica comenzó con el traslado de pacientes desde los hospitales del PACOM a los de los Estados Unidos continentales (CONUS). Las dos últimas fases fueron controladas directamente por la Fuerza Aérea, responsable de la evacuación aeromédica. Una Oficina Conjunta de Regulación Médica del Lejano Oriente (FEJMRO), una organización de las tres ramas de las Fuerzas Armadas, mantuvo la responsabilidad de designar hospitales en el PACOM y CONUS donde los pacientes pudieran recibir un tratamiento adecuado. Solo aquellos pacientes que requerían tratamientos extensos (por ejemplo, casos de quemaduras, amputaciones mayores o paraplejias) fueron enviados a CONUS. ^{[ 10 ]}

Estadísticas de hospitalización de 1966 ^{[ 10 ]}

• IRHA = Herido como resultado de una acción hostil
• DNBI = Enfermedad y lesión no relacionada con el combate
• Los pacientes ingresados ​​en un mes pueden ser dados de alta o evacuados en un mes posterior.

La misión de la 44.ª Brigada Médica durante 1967 fue proporcionar apoyo médico a nivel de Ejército de Campo al personal del Ejército de los Estados Unidos, al personal de las Fuerzas de Asistencia Militar del Mundo Libre y a otras categorías de personal según lo dispuesto por el cuartel general superior. ^{[ 11 ]}

El 10 de agosto de 1967, la 44.ª Brigada Médica fue separada del 1.er Comando Logístico y asignada directamente al Cuartel General del Ejército de los Estados Unidos en Vietnam. La función y supervisión de la misión de la Brigada se aclararon, pero esencialmente no se modificaron con la reasignación. La ejecución de la misión de la Brigada se estableció específicamente como: ^{[ 11 ]}

La 44.ª Brigada Médica haría: ^{[ 11 ]}

1. Comanda todas las unidades del Servicio Médico del Ejército asignadas o adscritas (nota 1)
2. Proporcionar apoyo administrativo y de personal a las unidades asignadas o adscritas.
3. Proporcionar apoyo médico a las unidades del Ejército de los Estados Unidos que no tengan una capacidad de apoyo médico asignada u orgánica.
4. Proporcionar servicios dentales al personal del Ejército de los Estados Unidos y a otras Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en función de la zona, según sea necesario.
5. Proporcionar tratamiento dental de tipo humanitario a ciudadanos estadounidenses, miembros de las Fuerzas Armadas de la República de Vietnam y miembros de las Fuerzas Militares de Asistencia del Mundo Libre cuando sea necesario.
6. Implementar un programa agresivo de odontología preventiva.
7. Prepárense para reforzar la división y el servicio médico de la brigada por separado.
8. Proporcionar un sistema médico de hospitalización y evacuación para apoyar a las Fuerzas de Asistencia Militar de los Estados Unidos y del Mundo Libre, así como otras actividades y organizaciones según lo disponga el cuartel general superior.
9. Supervisar el servicio médico profesional de las unidades subordinadas.
10. Ejercer la custodia de los registros médicos y elaborar informes sobre los pacientes tratados, según sea necesario.
11. Proporcionar asistencia técnica para la inspección y el mantenimiento de equipos y suministros médicos.
12. Proporcionar control de inventario, recepción, almacenamiento y distribución de todos los suministros médicos para las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos, otras fuerzas y agencias militares estadounidenses y para otras Fuerzas de Asistencia Militar del Mundo Libre designadas, según lo disponga el cuartel general superior.
13. Proporcionar instalaciones para el mantenimiento y la reparación de equipos médicos.
14. Supervisar el sistema de informes sobre el estado de los equipos médicos.
15. Proporcionar inspección veterinaria de alimentos y servicios veterinarios a las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos y a otras Fuerzas de los Estados Unidos según lo disponga el cuartel general superior.
16. Proporcionar apoyo de laboratorio médico a las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos y otras Fuerzas de los Estados Unidos según se indique.
17. Proporcionar atención médica regular a los pacientes dentro del Ejército, o según lo indique el cuartel general superior.
18. Proporcionar orientación sobre el establecimiento de la seguridad del personal, el equipo, las instalaciones y los alojamientos de los elementos de las unidades asignadas y adscritas.
19. Proporcionar asistencia médica a las agencias civiles contratadas de conformidad con los acuerdos contractuales.
20. Proporcionar asistencia médica a las Fuerzas de Asistencia Militar del Mundo Libre, a los prisioneros de guerra y a las víctimas civiles de la guerra, según lo disponga el cuartel general superior.
21. Inspeccionar el personal, el material y la capacitación de las unidades subordinadas para evaluar la preparación de la unidad.
22. Llevar a cabo programas de acción cívica de acuerdo con las políticas establecidas.
23. Desempeñar las funciones interinas de Inspector General, que incluyen la recepción y tramitación de quejas, solicitudes de asistencia, asesoramiento o información, y para cualquier otro fin que pueda autorizarse en el Reglamento del Ejército 20-1.
24. Proporcionar actividades de capellanía dentro del mando, supervisar y proporcionar dirección al personal capellán y a las actividades de capellanía de todos los elementos de la brigada y proporcionar apoyo moral y de bienestar.
25. Llevar a cabo programas de información pública e información de mando para todas las unidades médicas asignadas y adscritas, de conformidad con las políticas establecidas por el cuartel general superior.
26. Proporcionar servicios de medicina preventiva primaria a organizaciones que carecen de apoyo médico orgánico.
27. Proporcionar servicios de medicina preventiva que vayan más allá de la capacidad de los cirujanos de las unidades o comandos subordinados de la USARV.
28. Proporcionar servicios de medicina preventiva a otras Fuerzas de los Estados Unidos, Fuerzas de Asistencia Militar del Mundo Libre y Fuerzas del Gobierno de Vietnam según lo disponga el cuartel general superior.
29. Colaborar en el control o la prevención de enfermedades epidémicas en las poblaciones civiles locales, según sea necesario para proteger la salud del personal de USARV o según lo indique el cuartel general superior.

• Nota 1: En 1950, el Congreso cambió el nombre del Departamento Médico del Ejército (AMEDD) a Servicio Médico del Ejército (AMEDS) como parte de la Ley de Organización del Ejército de 1950. En marzo de 1968, a instancias del Cirujano General del Ejército Leonard D. Heaton, quien entonces se encontraba en su noveno año de servicio como Cirujano General, el Secretario del Ejército Stanley R. Resor solicitó al Congreso que restaurara el nombre del Servicio Médico del Ejército a Departamento Médico del Ejército, y el Congreso aprobó la restauración del nombre del Departamento en junio de 1969. ^{[ 12 ]}

Con el mayor énfasis en el traslado de unidades desde el área de Saigón-Cholon-Tan Son Nhut, el cuartel general de la brigada se mudó de sus villas suburbanas en 24/8 Truong Quoc Dung a los edificios 8528-8532 en Long Binh Post. El traslado, realizado en dos fases, se completó a finales de septiembre de 1967. La proximidad geográfica al Cuartel General de la USARV y a la Oficina del Cirujano de la USARV resultó notablemente beneficiosa en términos de ahorro de tiempo y mitigación de problemas de comunicación. ^{[ 11 ]}

La organización intergrupal e intragrupal se mantuvo prácticamente estable hasta el tercer trimestre del año. El 23 de octubre de 1967, el 67.º Grupo Médico entró en funcionamiento y las instalaciones médicas en la zona de Saigón, el extremo occidental de la Zona Táctica del III Cuerpo y toda la Zona Táctica del IV Cuerpo fueron separadas del 68.º Grupo Médico y asignadas al 67.º Grupo Médico. Esto dividió un grupo geográfico previamente extenso en dos grupos de tamaño más manejable y resultó en un mando y control más efectivos. ^{[ 11 ]}

Esta tabla refleja los cambios ocurridos entre el 31 de diciembre de 1966 y el 31 de diciembre de 1967 ^{[ 11 ].}

• (Nota 1) *El evento ocurrió antes del 1 de enero de 1967; el cambio de ubicación solo ocurrió en 1967.
• (Nota 2) Las unidades con fechas anteriores al 1 de enero de 1967 no figuraban en el informe de la Brigada de 1966.

La 222.ª Compañía de Servicios de Personal (PSC), una compañía del Ayudante General (AG) con oficiales de personal del MSC asignados en lugar de los oficiales del AG, fue asignada a la brigada en febrero y para el 31 de marzo había asumido las funciones de personal de la brigada, incluidas las funciones administrativas que anteriormente realizaban los diversos comandos de apoyo de área. La 222.ª PSC organizó equipos separados estacionados en cada cuartel general de grupo y en el cuartel general de la brigada, proporcionando servicios de personal de área con registros de personal centralizados en cada equipo. Si bien esto, en la mayoría de los casos, privó a los comandantes de unidad de un acceso inmediato a los registros de personal de sus unidades, la mayor estandarización de los procedimientos, las acciones de personal y las funciones de gestión de personal compensó ampliamente este inconveniente. ^{[ 11 ]}

El 10 de agosto, cuando la brigada se convirtió en un comando principal bajo el mando del Cuartel General de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos (USARV), el impacto inmediato en la oficina S-1 fue el aumento en el número de condecoraciones procesadas como resultado del incremento en la autoridad para su aprobación. Esto requirió un aumento de personal para gestionar la carga de trabajo, y a finales de 1967 había tres suboficiales y un oficial que dedicaban todos sus esfuerzos al programa de condecoraciones. ^{[ 11 ]}

Con la llegada en septiembre del 67.º Grupo Médico y la posterior división de las unidades ubicadas en la Zona Táctica del III Cuerpo entre el 67.º y el 68.º Grupos Médicos, se le exigió a la 222.ª Compañía de Servicios de Personal que proporcionara otro equipo de personal para atender al grupo y a las unidades adjuntas. Esto se logró reforzando el equipo que prestaba servicio al 68.º Grupo Médico y haciendo que dicho equipo prestara servicio a ambos grupos. ^{[ 11 ]}

Un programa para convertir algunos puestos militares en contrataciones civiles locales, conocido como "Programa 5 de Civilización", se inició en el último trimestre de 1967, con implementación programada para enero de 1968. Este programa convirtió puestos de baja cualificación y de nivel básico en unidades médicas TOE en puestos civiles. ^{[ 11 ]}

A finales de 1967, había un total de 872 civiles locales empleados en unidades de la brigada. La mayoría de este personal trabajaba en los hospitales de evacuación de la brigada, desempeñándose como auxiliares de sala, personal de cocina y en tareas administrativas. Más del 90 % del total de empleados participaba en la misión de atención al paciente. Varios empleados prestaban servicios de apoyo al 9.º Laboratorio Médico como auxiliares de laboratorio, mientras que otros realizaban labores de auxiliar dental en los destacamentos dentales (KJ) de la brigada. La Dirección de Personal Civil de la República de Vietnam contaba con numerosos programas de capacitación para cubrir las necesidades de la brigada en cuanto a personal cualificado. ^{[ 11 ]}

Situación del personal al 31 de diciembre de 1967 ^{[ 11 ]}

• (Nota 1) Esto representa un aumento en las autorizaciones de 101 oficiales, 72 suboficiales y 551 soldados rasos para un aumento total de 724 plazas militares durante el año.

La brigada continuó prestando servicios médicos del Ejército en apoyo de las fuerzas aliadas en la República de Vietnam durante 1967, y los recursos médicos aumentaron en consonancia con el creciente número de tropas. Las unidades de la brigada proporcionaban servicios médicos por zonas mediante hospitales de campaña, de evacuación y quirúrgicos cercanos a la zona de operaciones. La evacuación se realizaba mediante ambulancias aéreas de reserva dentro de la zona de operaciones. En 1967 se produjo un fuerte aumento de las operaciones de combate en Vietnam. Por consiguiente, las unidades de la brigada se enfrentaron a nuevos retos para proporcionar los servicios médicos del Ejército necesarios. ^{[ 11 ]}

Estos desafíos se superaron con gran eficacia. Las fuerzas aliadas del Ejército llevaron a cabo numerosas operaciones ofensivas que se extendieron desde la Zona Táctica del I Cuerpo en el norte hasta el delta en el sur. Cada una de estas operaciones contó con el apoyo de unidades de brigada. Varias unidades de brigada fueron reubicadas para apoyar la cambiante situación táctica. A finales de 1967, se le asignó a la brigada una misión adicional: proporcionar hospitalización, atención médica y quirúrgica a civiles vietnamitas heridos como resultado de acciones hostiles. Se destinaron trescientas camas de brigada para civiles vietnamitas con el fin de satisfacer esta nueva necesidad. ^{[ 11 ]}

A principios de 1967, la brigada contaba con 49 ambulancias aéreas en una compañía de ambulancias aéreas y cuatro destacamentos médicos (RA) para brindar apoyo de evacuación primaria a las Fuerzas de Asistencia Militar de EE. UU. y del Mundo Libre (FWMAF). Otras fuerzas recibían apoyo según disponibilidad, con prioridad para EE. UU. y FWMAF. El aumento de tropas aliadas en Vietnam no se tradujo en un aumento proporcional de los recursos de aviación médica, y el incremento de la carga de trabajo de evacuación puso a prueba los recursos aeromédicos existentes. Por lo tanto, se solicitaron unidades adicionales de aviación médica para Vietnam, basándose en las proyecciones de aumento de las Fuerzas de Asistencia Militar de EE. UU. y del Mundo Libre. Hasta la llegada de estas unidades adicionales, las crecientes necesidades de evacuación se cubrieron con una dotación especial de seis helicópteros por parte de USARV para reforzar la capacidad de evacuación médica. Las aeronaves de dotación especial se asignaron a las unidades "Dustoff" según los requisitos de carga de trabajo demostrados. A finales de año, la brigada realizaba la misión de evacuación aeromédica con dos compañías de ambulancias aéreas y ocho destacamentos de ambulancias aéreas en helicóptero, lo que representaba el doble del número de ambulancias aéreas disponibles. Las unidades adicionales de ambulancias aéreas permitieron una mayor flexibilidad en el despliegue, para así brindar un apoyo más eficaz. Desde los helipuertos de las bases de las unidades, ampliamente dispersos, se desplegaron ambulancias aéreas individuales en el terreno para aumentar la capacidad de respuesta a las fuerzas de combate que participaban en operaciones. Un total de 88.696 pacientes fueron evacuados por las unidades "Dustoff" durante 1967. ^{[ 11 ]}

Estadísticas de evacuación aeromédica 1967 ^{[ 11 ]}

El mantenimiento de las aeronaves requería una atención minuciosa en todos los niveles de mando debido a las bajas tasas de disponibilidad. Para aumentar la disponibilidad, las unidades de aviación no divisionarias, de tamaño equivalente a la compañía de ambulancias aéreas, se reforzaron con una capacidad de mantenimiento de apoyo directo orgánica. Además, estas mismas unidades recibieron apoyo de respaldo de unidades de apoyo directo del ejército de campaña del 34.º Grupo de Apoyo General. Las unidades médicas no se reforzaron con una capacidad de mantenimiento de apoyo directo, a diferencia de las unidades de evacuación no médicas de tamaño similar. Dado que las unidades médicas recibían apoyo de las mismas unidades de apoyo directo que proporcionaban apoyo de respaldo a las unidades no médicas, la tasa de disponibilidad de aeronaves de las unidades médicas era menos favorable. La misión médica, junto con la ausencia de una capacidad de mantenimiento de apoyo directo orgánica, llevó a las unidades de apoyo al mantenimiento de aeronaves a dar a "Dustoff" la máxima prioridad. Se hizo todo lo posible para cumplir con el objetivo del Departamento del Ejército de una disponibilidad de aeronaves del 80 %, pero una tasa de disponibilidad del 70 % se consideró aceptable debido a las limitaciones del apoyo al mantenimiento. ^{[ 11 ]}

Muchas misiones de evacuación solo podían realizarse con la ayuda de un cabrestante debido a la densa vegetación de la selva. Las misiones con cabrestante, aunque extremadamente peligrosas y empleadas únicamente como último recurso, a menudo proporcionaban la única oportunidad para evacuar a los heridos. ^{[ 11 ]}

Se introdujeron insuficientes polipastos en Vietnam y las consiguientes dificultades de mantenimiento redujeron el número total disponible para el uso de "Dustoff". Solo mediante el traslado de polipastos operativos de una unidad a otra, según fuera necesario, se pudieron satisfacer adecuadamente los requisitos de la misión de polipasto. ^{[ 11 ]}

Las condiciones de vuelo en Vietnam demostraron ser una mayor amenaza para la seguridad de las aeronaves médicas y sus tripulaciones en 1967 que los daños de combate resultantes de la acción enemiga. Si bien algunos accidentes fueron causados ​​por la incapacidad de los pilotos para reaccionar adecuadamente ante una situación crítica, las causas más frecuentes de accidentes graves fueron el clima y la poca visibilidad. La mayoría de los pilotos médicos estaban calificados para vuelo instrumental, ya sea con una calificación estándar del Ejército o una calificación táctica. Sin embargo, tras su llegada a Vietnam, las unidades no enfatizaron la competencia en vuelo instrumental, lo que dejó al aviador promedio con una capacidad mínima para afrontar las condiciones reales de vuelo instrumental que se le imponían repentinamente. Al reconocer esta situación, el General Comandante de la 44.ª Brigada Médica tomó medidas correctivas, exigiendo que cada aviador médico practicara vuelo instrumental mensualmente en conjunto con las misiones asignadas. ^{[ 11 ]}

En 1967, el equipo de protección para las tripulaciones aéreas escaseaba gravemente debido al despliegue de unidades aéreas adicionales en Vietnam. No había existencias nuevas de cascos balísticos ni de protectores de pecho disponibles ni en Vietnam ni en Estados Unidos. Por consiguiente, la 44.ª Brigada Médica redistribuyó los recursos entre todas las unidades de aviación médica, con la instrucción de que el equipo se compartiera al máximo entre todos los miembros de la tripulación. ^{[ 11 ]}

La naturaleza de las operaciones tácticas en Vietnam determinó que los destacamentos de ambulancias aéreas eran más adecuados que las compañías de ambulancias aéreas para apoyar las operaciones de estabilización. La compañía era demasiado grande para las operaciones centralizadas en Vietnam y los pelotones tenían poca o ninguna capacidad para operaciones independientes sostenidas. Los destacamentos demostraron ser mucho más adecuados para Vietnam, ya que eran pequeños, capaces de operaciones independientes sostenidas y podían trasladarse fácilmente de un lugar a otro según lo requiriera la situación táctica. ^{[ 11 ]}

La regulación médica en Vietnam se dividió en cuatro fases distintas que existían desde la llegada de la 44.ª Brigada Médica a Vietnam en 1966. Durante 1967, las fases se diferenciaron aún más debido a una mayor eficiencia, resultado de la aplicación de la experiencia a la regulación médica y del establecimiento de un sistema de evacuación aeromédica nacional más definido. ^{[ 11 ]}

La fase I consistió en la evacuación de los pacientes desde el lugar de la lesión hasta el centro de tratamiento médico táctico de nivel de división (Echelon/Rol II) más cercano. ^{[ 11 ]}

La Fase II se superpuso a la Fase I e incluyó la evacuación de pacientes desde el lugar de la lesión o la compañía médica avanzada de la división hasta el centro de tratamiento de la 44.ª Brigada Médica más cercano capaz de proporcionar el tratamiento necesario e inmediato. Contrariamente al concepto clásico de evacuación, este podía ser un hospital quirúrgico, un hospital de campaña, un hospital de evacuación (todos de Nivel III) o una compañía de limpieza de nivel de ejército de campaña (Nivel II). Los Oficiales Médicos Reguladores (MRO) del grupo médico, ubicados en los cuarteles generales del grupo o en los puestos de mando avanzados del grupo, tenían la responsabilidad principal del control de esta fase, y el principal medio de evacuación solía ser el "Dustoff". ^{[ 11 ]}

La Fase III implicaba el traslado de pacientes a centros de tratamiento dentro del país para proporcionarles atención definitiva, convalecencia o una distribución equitativa de la carga de trabajo. Los pacientes de esta categoría generalmente tenían una duración prevista de hospitalización inferior a 30 días. La responsabilidad inicial de la Fase III recaía en el grupo médico MRO. Si se requería la evacuación a hospitales de otro grupo médico, se presentaba una solicitud al MRO de la brigada. En ese momento, el MRO de la brigada asumía la responsabilidad de la Fase III y distribuía la carga de trabajo de los pacientes entre los hospitales capaces de completar el tratamiento necesario. El principal medio de evacuación lo proporcionaban las aeronaves de ala fija de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, con la asistencia del USS Dustoff. ^{[ 11 ]}

La Fase IV incluía la evacuación a centros de tratamiento fuera del país, pertenecientes al Comando del Pacífico de los Estados Unidos (PACOM) o a instalaciones de tratamiento en los Estados Unidos continentales (CONUS), para recibir tratamiento definitivo prolongado o convalecencia por más de treinta días. La Fase IV era responsabilidad exclusiva de la Brigada de Rehabilitación Médica (MRO) y en noviembre de 1967 se inició un cambio en el procedimiento para las evacuaciones fuera del país. Si bien se denominó a este cambio como un sistema "nuevo", no se introdujeron nuevos conceptos, ya que el sistema "nuevo" era doctrina vigente del Ejército. Sin embargo, no se había aplicado previamente a la evacuación aeromédica en Vietnam. ^{[ 11 ]}

Antes del cambio, los pacientes identificados por los oficiales médicos para su evacuación al extranjero eran trasladados de los hospitales al centro de atención de heridos de la Fuerza Aérea de los EE. UU. más cercano. Allí, los pacientes eran regulados por la Oficina Reguladora Médica Conjunta del Lejano Oriente (FEJMRO) y se obtenía y registraba el hospital de destino del PACOM o CONUS. Las oficinas reguladoras médicas de brigada y grupo recibían un informe posterior sobre el número de pacientes evacuados al extranjero. ^{[ 11 ]}

Las principales desventajas incluían: ^{[ 11 ]}

1. Falta de control de la evacuación al extranjero por parte de la brigada de mantenimiento y reparación de vehículos (MRO).
2. Los hospitales desconocían adónde se trasladaba a los pacientes, lo que hacía que el seguimiento de los pacientes fuera prácticamente imposible.
3. Los centros de atención de urgencias estaban completando y cerrando los registros clínicos ya que los hospitales de destino no estaban disponibles en el momento en que los pacientes fueron trasladados de los hospitales a los centros de atención de urgencias.

A principios de noviembre se probó el "nuevo" sistema y poco después se puso en marcha. En este sistema, todos los hospitales presentaban una solicitud a sus respectivos MRO de grupo utilizando los formatos y códigos de diagnóstico establecidos en la normativa vigente y la remitían al MRO de brigada. El MRO de brigada consolidaba los informes de grupo y los remitía al FEJMRO, momento en el que se indicaba el hospital de destino de cada paciente. Esta información se transmitía a través de los grupos a los hospitales, se cerraba el expediente del paciente y se preparaba al paciente para su traslado a un centro de concentración de heridos y su posterior evacuación del país. ^{[ 11 ]}

Inicialmente, existía la preocupación de que este sistema requiriera demasiado tiempo para cumplir con los requisitos administrativos, lo que, a su vez, ralentizaría un sistema que ya era "eficaz". Sin embargo, pronto se demostró que las solicitudes de evacuación urgentes podían procesarse en una hora, dependiendo de la disponibilidad de aeronaves. Se estableció un plazo de 36 horas para las solicitudes rutinarias, a fin de brindar a los hospitales el tiempo necesario para la preparación de los expedientes clínicos y la finalización de otros requisitos administrativos. ^{[ 11 ]}

Otro problema radicaba en familiarizar al personal con el sistema para asegurar que los pacientes fueran derivados a centros capaces de brindar atención médica integral. Sin embargo, este problema se superó rápidamente y el sistema demostró ser muy eficaz. ^{[ 11 ]}

Se demostró que las principales ventajas fueron el control directo de la evacuación al extranjero por parte de la brigada MRO y que los hospitales ahora sabían adónde se trasladaban los pacientes. Una ventaja, no prevista, fue que se disponía mucho antes de la información anticipada necesaria sobre el número de pacientes que debían ser evacuados para coordinar con los centros de atención a heridos, el Comando de Transporte Aéreo Militar y los centros de tratamiento del PACOM. ^{[ 11 ]}

El sistema superó su prueba más severa a finales de noviembre durante el huracán McArthur, cuando más de 400 pacientes fueron evacuados efectivamente a las instalaciones de tratamiento de PACOM. ^{[ 11 ]}

Estadísticas de hospitalización de 1967 ^{[ 11 ]}

• IRHA = Herido como resultado de una acción hostil
• DNBI = Enfermedad y lesión no relacionada con el combate
• Los pacientes ingresados ​​en un mes pueden ser dados de alta, evacuados o fallecer en un mes posterior.

La reasignación de la brigada directamente bajo el mando de USARV requirió la creación de una oficina de tiempo completo para procesar y validar las autorizaciones de seguridad de sus más de 8000 efectivos. Dado que estas tareas las realizaba anteriormente el 1.er Comando Logístico, fue necesario que la brigada estableciera un nuevo sistema de registro, archivo y procedimientos de tramitación de autorizaciones. La transición a una división principal dentro de la sección S-3 se completó simultáneamente con el traslado de la brigada al puesto de Long Binh a finales de septiembre de 1967. A principios de octubre de 1967, la sección S-3 estableció sesiones informativas diarias para el general al mando de la brigada y su estado mayor. Los resúmenes de inteligencia formaban parte de estas sesiones, en las que también se presentaban diariamente informes sobre operaciones, aviación y estado de las camas. ^{[ 11 ]}

La asignación del historiador de la brigada al puesto S-2 resultó en que las funciones históricas también se asignaran a dicho puesto. Si bien las dos funciones parecían incompatibles, demostraron ser bastante complementarias en su desempeño. ^{[ 11 ]}

Por directiva de la USARV, se inició un programa de satélitetización de suministros médicos en julio de 1967. El apoyo a las unidades no divisionarias, incluidas brigadas, batallones y otras unidades asignadas a la USARV o al MACV, se estableció inicialmente a nivel de evacuación y hospitales de campaña. Pronto se hizo evidente que este arreglo era insuficiente, ya que las unidades estaban muy dispersas por toda la República de Vietnam. Fue necesario incorporar hospitales quirúrgicos, dispensarios y compañías de limpieza que operaban instalaciones de tratamiento médico al esfuerzo de apoyo. ^{[ 11 ]}

La carga inicial del programa fue casi abrumadora debido a los limitados procedimientos contables a nivel de unidad vigentes en ese momento. El personal de suministros médicos, ya de por sí escaso, se vio sobrecargado con existencias completamente insuficientes para atender a sus nuevos pacientes. No existían procedimientos de suministro estandarizados a nivel de unidad, y el personal de la brigada se percató de que, sin su intervención, las unidades serían incapaces de autoabastecerse y abastecer a sus satélites. ^{[ 11 ]}

Para corregir estos problemas, la brigada tomó varias medidas: ^{[ 11 ]}

1. Se realizaron visitas personales a todas las unidades del comando para analizar el problema.
2. Se preparó, presentó y aprobó un estudio exhaustivo que describía las principales deficiencias y proponía soluciones a los problemas existentes.
3. Se elaboraron y publicaron directivas provisionales sobre la implementación del control y la contabilidad de materiales, para su uso en todos los niveles.
4. Con la aprobación de los G-3 y G-4 de la UUSARV, se establecieron los niveles de existencias de los hospitales en los niveles autorizados para las unidades de apoyo directo.
5. Se obtuvo el reconocimiento de los requisitos adicionales de almacenamiento y bodegaje para hospitales y se incorporó a los criterios de construcción del MACV.
6. Se iniciaron las Cartas de Información sobre Suministros para proporcionar información al personal de campo.
7. Se realizó un seguimiento de la escasez de suministros a nivel de grupo y brigada, en colaboración con el depósito médico y el 1.er Comando Logístico, para identificar las áreas problemáticas y efectuar la redistribución.
8. 9Los excedentes fueron detectados y devueltos al sistema de suministro.
9. En colaboración con los consultores del teatro de operaciones, se eliminaron o modificaron los controles de suministro obsoletos para permitir una mayor flexibilidad a nivel del comandante del hospital para adquirir los suministros y equipos médicos que tanto se necesitaban.
10. Se implementó un control riguroso sobre las prioridades de requisición, lo que mejoró notablemente las operaciones de suministro.
11. Los miembros del grupo S-4 debían:

• Realizar reuniones trimestrales con todo el personal de suministros para ayudar y aclarar las áreas problemáticas.
• Realizar inspecciones trimestrales de sus unidades utilizando las hojas de inspección y las directrices proporcionadas por la brigada y exigir la corrección de las deficiencias.

El 12 de marzo de 1967, la teniente coronel Rose V. Straley, del Cuerpo de Enfermeras del Ejército (ANC), fue asignada al cuartel general de la 44.ª Brigada Médica como su primera jefa de enfermería. Tras la reasignación de la brigada directamente al USARV, los cargos de jefa de enfermería del USARV y de la jefa de enfermería de la brigada se fusionaron. La teniente coronel Jennie L. Caylor, la enfermera de mayor rango, asumió las funciones de jefa de enfermería de la brigada el 27 de septiembre de 1967. ^{[ 11 ]}

A lo largo de 1968, la misión de la 44.ª Brigada Médica fue proporcionar apoyo de servicios médicos al personal del Ejército de los Estados Unidos, al personal de las Fuerzas de Asistencia Militar del Mundo Libre y a otras categorías de personal según se le indicara, así como proporcionar hospitalización y atención médica y quirúrgica a civiles vietnamitas heridos como resultado de acciones hostiles. ^{[ 14 ]}

Las 29 funciones específicas de la brigada permanecieron sin cambios desde 1967. ^{[ 14 ]}

El 4 de octubre de 1968, la 44.ª Brigada Médica trasladó su cuartel general, pasando de edificios temporales a un edificio permanente, el n.º 5743, ubicado en la rotonda de MacArthur, en Long Binh Post. Todas las secciones del personal de la brigada se consolidaron en el nuevo edificio, lo que proporcionó un aumento considerable en el espacio de oficinas. El destacamento del cuartel general de la brigada y los alojamientos para la tropa permanecieron en los edificios n.º 5523 a n.º 5525 en la antigua zona del cuartel general de la brigada, ubicada aproximadamente a 500 metros del nuevo edificio. ^{[ 14 ]}

En febrero de 1968 se produjo una importante reorganización geográfica de los grupos médicos cuando el 67.º Grupo Médico trasladó su cuartel general de Bien Hoa, en la Zona Táctica del III Cuerpo (ZTC), a Da Nang y asumió la responsabilidad de la atención médica en la I ZTC. A finales de 1968, la mayoría de las unidades de la 44.ª Brigada Médica estaban desplegadas por áreas geográficas bajo el control de cuatro grupos médicos: el 67.º Grupo Médico en la I ZTC con cuartel general en Da Nang, el 55.º Grupo Médico en la II ZTC Norte con cuartel general en Qui Nhon, el 43.º Grupo Médico en la II ZTC Sur con cuartel general en Nha Trang y el 68.º Grupo Médico responsable de la atención médica en la III y la IV ZTC con cuartel general en Long Binh. ^{[ 14 ]}

Las unidades dentales, veterinarias, de laboratorio y de medicina preventiva, así como el depósito médico, quedaron bajo el control operativo directo del Cuartel General de la 44.ª Brigada Médica. La llegada del 522.º Destacamento Médico (Equipo AF) (Servicios Profesionales Veterinarios) en marzo de 1968 proporcionó un único elemento de mando y control para todas las unidades veterinarias de la brigada. Con la llegada de la 172.ª Unidad de Medicina Preventiva en junio de 1968, la estructura de mando se modificó para incluir dos unidades de medicina preventiva bajo el control operativo directo del cuartel general de la brigada. ^{[ 14 ]}

La única otra unidad subordinada importante que se reubicó durante 1968 fue el 9.º Laboratorio Médico, que se trasladó de Saigón a Long Binh en noviembre. ^{[ 14 ]}

A finales de 1968, la 44.ª Brigada Médica estaba compuesta por 169 unidades. De ellas, 42 llegaron al país durante 1968. ^{[ 14 ]}

A continuación se presenta un resumen cronológico con información pertinente que describe la llegada de nuevas unidades durante 1968: ^{[ 14 ]}

• (Nota 1) *=Unidad de la Reserva del Ejército de EE. UU. llamada al servicio activo
• (Nota 2) **=Unidad de la Guardia Nacional llamada al servicio federal activo

Se desarrolló y publicó un programa de patrocinio para las unidades recién llegadas como reglamento de la brigada. El objetivo del programa era asegurar que las unidades entrantes se integraran al mando con la menor demora posible y recibieran el apoyo y la asistencia necesarios hasta que entraran en funcionamiento o se volvieran autosuficientes. La unidad patrocinadora debía preparar un plan de apoyo para la unidad entrante, que incluyera la llegada de su avanzada, el grueso de las tropas y el equipo de la unidad. Gracias al énfasis puesto en la planificación anticipada detallada y el interés del mando, se logró una coordinación eficaz y las unidades que llegaban al país se integraban plenamente a la brigada y a las operaciones en curso con la menor demora posible. ^{[ 14 ]}

A principios de 1968, las actividades de la Sección S-1 de la brigada se limitaban a la asignación de oficiales, premios y condecoraciones, el monitoreo del programa de seguridad y el enlace de información pública con el Cuartel General de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos (USARV). La principal agencia de personal era la 222.ª Compañía de Servicios de Personal, ubicada en el Puesto Long Binh, que a su vez asignaba un equipo de servicios de personal a cada cuartel general de grupo médico. Los registros de personal eran mantenidos por cada equipo en el cuartel general del grupo médico. La autorización de asignación para los oficiales del Cuerpo Médico era responsabilidad de la USARV y la realizaban consultores especializados ubicados en dicho cuartel general. A principios de 1968, la Sección S-1 estaba compuesta por un oficial S-1 y tres jefes de rama: Rama de Personal de Oficiales, Rama de Premios y Control de Personal. La presentación de informes de seguridad era responsabilidad del Jefe de la Rama de Premios, mientras que el Jefe de Personal de Oficiales se encargaba de las actividades del Oficial de Información Pública (PIO). Todas las asignaciones y requisiciones de personal alistado eran realizadas por la 222.ª Compañía de Servicios de Personal. ^{[ 14 ]}

Durante el año se realizaron numerosos cambios que dieron como resultado una revisión completa de las misiones y funciones, así como de la organización física de la Sección S-1. En marzo de 1968, la Sección S-1 se reorganizó para realizar las siete funciones básicas descritas en el FM 101-5, "Organización y Operaciones del Estado Mayor", de la siguiente manera: ^{[ 14 ]}

1. Mantenimiento de la dotación de la unidad, incluyendo políticas, procedimientos e informes de dotación.
2. Gestión de personal
3. Control de mano de obra
4. Desarrollo y mantenimiento de la moral
5. Disciplina, ley y orden
6. Dirección de la sede central
7. Misceláneas

Para implementar plenamente las funciones descritas anteriormente, se organizó una rama de tropa, se estableció un requisito para los inventarios de especialidades militares (MOS) y se instituyó la gestión del personal de tropa en áreas como la distribución, la promoción, el seguimiento de la progresión de las especialidades militares y las infusiones. Además, se creó una rama de información pública independiente y se solicitaron especialistas en información para satisfacer las necesidades de información de la brigada. ^{[ 14 ]}

Los siguientes eventos notables afectaron significativamente las operaciones del S-1 en 1968: ^{[ 14 ]}

• 22 de marzo: Establecimiento de la Rama de Personal Enlistado.
• 1 de abril: Imposición de un recorte de 200 plazas por parte de USARV.
• 1 de mayo: Establecimiento del Programa Seis de civilización con la pérdida de 317 plazas militares y la ganancia de 476 plazas contratadas localmente (vietnamitas).
• Junio: Revisión de los procedimientos de contabilidad de fortalezas
• 1 de junio: Implementación del sistema centralizado de pedidos.
• 15 de agosto: Formación de la Subdivisión de Moral y Bienestar, con especial énfasis en la seguridad, los premios y los servicios especiales.
• 7 de septiembre: Creación de una sección de Oficiales de Información Pública a tiempo completo.
• 10 de octubre: Graduación del primer paramédico civil estadounidense formado a través del programa de capacitación impartido por el 68.º Grupo Médico.
• 8 de noviembre: Implementación de una reducción adicional del nivel de personal (MOS) de 493 plazas para personal alistado.

A principios de abril, las quejas del inspector general exigieron una revisión de los procedimientos de ascenso de la tropa. Esta revisión dio como resultado una revisión completa de los procedimientos de ascenso y del sistema de gestión interna de la brigada. ^{[ 14 ]}

Las principales actividades de la División de Recursos Humanos durante 1968 estuvieron relacionadas con una serie de recortes de personal instituidos por el Departamento del Ejército y los niveles de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos (USARV). El primero de estos recortes, un plan de civilización denominado "Programa Seis", se inició en enero de 1968. Este plan contemplaba la pérdida de 317 puestos militares y su sustitución por 476 civiles vietnamitas contratados y capacitados localmente. Se requirió un aplazamiento temporal durante el período de la Ofensiva del Tet, pero en mayo el programa se reanudó con una fecha de finalización prevista para mayo de 1969. ^{[ 14 ]}

Para seleccionar las posiciones que se iban a convertir, se utilizaron los siguientes criterios: ^{[ 14 ]}

1. No se realizarán reemplazos de personal de grado superior a E-3.
2. Se reemplazaron los MOS de menor cualificación.
3. Se recurrió a personal de reemplazo en puestos de trabajo manuales.
4. Las compañías de limpieza y los hospitales quirúrgicos, debido a los requisitos de su misión y la posibilidad de despliegue, no fueron gravados.

En abril se instituyó el Programa de Fase I, que implicó un recorte de doscientos espacios, seguido en noviembre por la reducción de la Fase II de doscientos espacios adicionales. El desarrollo final en esta área fue una pérdida de 493 espacios en una reducción del MOS en noviembre. ^{[ 14 ]}

La fuerza del comando al 1 de enero de 1968 era de 8.860 efectivos asignados. A finales de año, la fuerza asignada era de 10.468. ^{[ 14 ]}

Situación del personal al 31 de diciembre de 1968 ^{[ 14 ]}

• (Nota 1) Esto representa un aumento en las autorizaciones de 775 oficiales, 60 suboficiales y 1.761 soldados rasos para un aumento total de 2.496 plazas militares durante el año.

Un área de especial énfasis durante 1968 fue la contratación de civiles vietnamitas. Al 31 de diciembre, 1280 civiles prestaban servicios en toda la brigada. Entre sus tareas se incluían trabajos como oficinistas, auxiliares de ambulancia, policías de cocina, ayudantes de mecánicos, almacenistas, auxiliares de medicina preventiva y asistentes veterinarios. Para impulsar este programa, el 21 de octubre de 1968, el 68.º Grupo Médico estableció un curso de formación médica. Basado en el programa 91A del Centro de Formación Médica de Fort Sam Houston, este curso de ocho semanas, seguido de dos semanas de formación práctica, preparó a los trabajadores vietnamitas para puestos que anteriormente habían sido desempeñados exclusivamente por personal militar estadounidense con cualificaciones relativamente bajas. La primera promoción de treinta y tres estudiantes se graduó el 21 de diciembre de 1968, y a principios de 1969 se graduó una segunda promoción. ^{[ 14 ]}

El 1 de octubre de 1968 se implementó un nuevo sistema para los oficiales del Cuerpo Médico. Anteriormente, todos los oficiales del Cuerpo Médico eran asignados directamente a las unidades de brigada por la oficina del Cirujano de la USARV. No se podían realizar traslados dentro de los grupos médicos sin la aprobación tanto de la brigada como de la oficina del cirujano. Para corregir las deficiencias de esta situación, el comandante de la brigada, el general Neel, ordenó que todos los oficiales del Cuerpo Médico fueran asignados únicamente a nivel de grupo y que cada comandante de grupo determinara la unidad específica de asignación. La autoridad para reasignar oficiales entre grupos y realizar las asignaciones iniciales de grupo fue conservada por el General Comandante de la 44.ª Brigada Médica. Esta nueva política aumentó considerablemente la flexibilidad tanto del grupo como de la brigada, al permitir la rápida reubicación de los recursos de oficiales del Cuerpo Médico para responder a situaciones tácticas cambiantes. Bajo el sistema anterior, los traslados podían demorarse hasta siete días; sin embargo, bajo el nuevo sistema, la reubicación podía realizarse en 24 horas. La asignación de personal en otras ramas del Departamento Médico no se vio afectada por estos cambios. ^{[ 14 ]}

El 1 de diciembre de 1968, utilizando las capacidades informáticas de la 222.ª Compañía de Servicios de Personal, la Rama de Oficiales estableció un archivo de fichas para un mejor control de los oficiales del Cuerpo Médico. En el archivo se mantuvieron dos conjuntos de fichas: uno que mostraba los recursos de cada unidad médica y otro organizado según la especialidad militar (MOS). Como resultado, el cuartel general de la brigada pudo presentar una visión completa de los recursos del Cuerpo Médico, tanto por unidad como por MOS. Este sistema mejoró considerablemente la gestión de los recursos de los oficiales del Cuerpo Médico, ya que permitió al comandante de la brigada determinar de inmediato el estado de cualquier MOS del Cuerpo Médico en la brigada y las especialidades disponibles en cualquier hospital. Los archivos se actualizaban constantemente mediante un flujo continuo de información que mostraba los cambios de servicio, MOS o asignación. ^{[ 14 ]}

Los desarrollos más significativos del personal alistado durante 1968 se referían a las modificaciones en el sistema de ascensos del personal alistado resultantes de los cambios 21 y 23 al AR 600-200 y el inicio del sistema centralizado de ascensos E-8 y E-9. ^{[ 14 ]}

La llegada al país de once unidades de reserva durante 1968 generó un importante problema de dotación de personal para la brigada. Sin embargo, la dotación estaba bien encaminada hacia su finalización a finales de año y la brigada en su conjunto estaba bien dotada. Si bien algunas unidades individuales pudieron haber enfrentado problemas de dotación locales, la brigada contaba con los medios para la dotación general y se esperaba que la dotación completa de las unidades se completara según lo previsto en 1969. ^{[ 14 ]}

La Rama de Moral y Bienestar se organizó el 15 de agosto de 1968 para establecer procedimientos y políticas en las áreas de fondos no asignados, seguridad, subvenciones y servicios especiales. ^{[ 14 ]}

Hasta la organización de una rama independiente, las actividades relacionadas con fondos no asignados se compartían como tareas adicionales entre los tres oficiales de la oficina S-1. Se presentaron numerosos problemas en estas áreas, particularmente en los fondos no asignados. En agosto de 1968, la brigada contaba con treinta fondos varios no autorizados, varios de los cuales se encontraban en una situación financiera crítica. Como primera medida para corregir esta situación, se distribuyeron instrucciones a todas las unidades, ordenándoles que presentaran sus fondos para su revisión y autorización por parte del cuartel general de la brigada o que los disolvieran de inmediato de acuerdo con las directivas y reglamentos establecidos. El 28 de agosto de 1968 se aprobó el primer fondo varios de la brigada y, para el 25 de noviembre, veinticinco fondos varios aprobados estaban en funcionamiento en instalaciones desde Phu Bi, en el I Cuerpo, hasta Can Tho, en el área del IV Cuerpo. Los fondos no autorizados restantes fueron liquidados. ^{[ 14 ]}

El programa de seguridad de la brigada sufrió importantes revisiones a partir del 4 de septiembre de 1968, cuando el mando hizo hincapié en la notificación rápida de accidentes para garantizar que se tomaran las medidas correctivas adecuadas para prevenir su recurrencia. Mediante la coordinación con USARV, se obtuvieron y distribuyeron numerosos folletos y carteles de seguridad en toda la brigada como parte de un programa de seguridad riguroso. En noviembre de 1968, se llevaron a cabo acciones de seguimiento durante las inspecciones del mando. Utilizando una lista de verificación de seguridad de la brigada, se prestó especial atención a la seguridad vehicular, contra incendios, con armas y en el agua. ^{[ 14 ]}

Tras haber recibido autorización para otorgar condecoraciones hasta la Medalla Estrella de Bronce en agosto de 1967, el programa de condecoraciones de la brigada alcanzó su punto álgido durante 1968. Mediante la aplicación de procedimientos de archivo y procesamiento simplificados, se tramitaban un promedio de 200 condecoraciones por semana. Estas condecoraciones abarcaban desde el Certificado de Mérito de la USARV hasta una recomendación para la Medalla de Honor para el Mayor Patrick Henry Brady . ^{[ 14 ]}

Condecoraciones otorgadas por mes ^{[ 14 ]}

• (Nota 1) Estas cifras incluyen las Corazones Púrpura otorgadas por los comandantes de los hospitales a los pacientes.
• (Nota 2) Abreviaturas: AM=Medalla Aérea; ARCOM=Medalla de Encomio del Ejército; BSM=Medalla Estrella de Bronce; w/V=otorgada por Valor

La compañía de Servicios de Personal 222.º proporcionó apoyo de personal a aproximadamente 165 unidades médicas separadas, procesando un promedio de 800-850 personas que entraban y salían de Vietnam cada mes durante 1968. El número total de registros mantenidos en cualquier momento dado durante el año fue ligeramente inferior a 10.000. El cuartel general del 222.º en el puesto de Long Binh controlaba cuatro equipos separados ubicados en Long Binh, Nha Trang, Qui Nhon y Da Nang. Cada equipo proporcionaba apoyo a un grupo médico más aquellas unidades separadas que reportaban directamente al cuartel general de la brigada y que estaban ubicadas dentro del área de responsabilidad del grupo médico. La sección AG, la sección administrativa y la rama de máquinas, que incluía una computadora Univac 1005, también estaban ubicadas en Long Binh. La fuerza de la unidad era la siguiente: ^{[ 14 ]}

El aumento de efectivos fue dictado por la misión y la dispersión de la unidad para brindar apoyo descentralizado. ^{[ 14 ]}

El comandante del 222.º se desempeñó como ayudante general de la 44.ª Brigada Médica. El 222.º estaba comandado y dotado de personal por oficiales del Cuerpo de Servicios Médicos y un oficial del Cuerpo de Ayudantes Generales (CAG), a diferencia de otras compañías de servicios de personal que generalmente estaban compuestas exclusivamente por oficiales del CAG. Este sistema brindó a los jóvenes oficiales de personal del MSC la oportunidad de adquirir valiosa experiencia en el campo de recursos humanos. ^{[ 14 ]}

A principios de 1968, la falta de un sistema de mensajería de brigada resultó en un sistema de distribución muy lento y engorroso. Por ejemplo, la distribución requería de 20 a 25 días para viajar de Da Nang a Long Binh. Se necesitaba tiempo adicional para devolver la información al remitente. En agosto de 1968 se instituyó un sistema de mensajería que agilizó el intercambio de información entre las unidades médicas de todo Vietnam. El plazo para el intercambio de información entre Da Nang y Long Binh se redujo, en algunos casos, a tres días. Relacionado con este problema estaba la falta de comunicación efectiva y regular con los equipos ubicados en todo el país. ^{[ 14 ]}

El año 1968 se puede dividir en tres fases distintas, aunque parcialmente superpuestas. La primera parte del año se centró en una importante reubicación de unidades médicas en la Zona Táctica del I Cuerpo (ZTC). A esto le siguió un despliegue a gran escala de unidades médicas en Vietnam. La tercera fase tuvo lugar durante la última parte del año, cuando la atención del mando y el estado mayor se dirigió a la reorganización y el perfeccionamiento del servicio médico del ejército de campaña en la República de Vietnam. ^{[ 14 ]}

El primer evento operacional importante que ocurrió durante 1968 fue el redespliegue de las principales unidades tácticas del Ejército de los EE. UU. en la I Zona de Combate. Este despliegue consistió en aproximadamente dos divisiones más tropas de apoyo. Para brindar apoyo médico a estas fuerzas, las unidades de brigada se reubicaron dentro de la I Zona de Combate de la siguiente manera: ^{[ 14 ]}

1. El cuartel general del 67.º Grupo Médico fue trasladado de Bien Hoa a Da Nang para ejercer el mando y control sobre las unidades de brigada en la I Zona de Control Central.
2. El 22º Hospital Quirúrgico fue trasladado de Long Binh a Phu Bai.
3. El 18º Hospital Quirúrgico fue trasladado de Lai Khe a Quang Tri.
4. El 571.º Destacamento Médico (RA) y el 874.º Destacamento Médico (RB) fueron trasladados de Nha Trang a Phu Bai.
5. El 500.º Destacamento Médico (RB) fue trasladado de Long Binh a Da Nang.
6. El 2.º pelotón de la 563.ª Compañía Médica (Despeje) fue reubicado dentro de la I Zona de Control de Combate (CTZ) desde Chu Lai hasta Phu Bai.
7. El 4.º Pelotón de Avanzada (Provisional) del 32.º Depósito Médico se organizó a principios de febrero y se estacionó en Phu Bai para proporcionar suministros médicos en toda la Zona de Control de Combate (I CTZ).

La segunda fase implicó el despliegue de unidades médicas desde los Estados Unidos continentales (CONUS) a la República de Vietnam (RVN). En marzo, cinco unidades médicas que llegaron al país fueron asignadas al 67.º Grupo Médico. Estas unidades fueron el 95.º Hospital de Evacuación y la 566.ª Compañía Médica (Ambulancia) estacionada en Da Nang, y el 27.º Hospital Quirúrgico, la 520.ª Compañía Médica (Despeje) y el 238.º Destacamento Médico (KA) estacionada en Chu Lai. A finales de abril había 20 unidades de brigada empleadas en la I CTZ. Para brindar apoyo dental al creciente número de tropas en la I CTZ, el 56.º Destacamento Médico fue trasladado del Campamento Radcliff (cerca de An Khe) a Phu Bai. Durante el período de este despliegue, las unidades médicas subordinadas al 67.º Grupo Médico apoyaron la Operación Pegasus en el levantamiento del asedio de Khe Sanh y la Operación Delaware en el Valle de A Shau . Las principales unidades del ejército que recibieron apoyo fueron la 1.ª División de Caballería (Aeromóvil) , la 101.ª División Aerotransportada y la División Americal . ^{[ 14 ]}

Un segundo acontecimiento operacional importante tuvo lugar durante el año en que se desplegaron importantes unidades tácticas estadounidenses en el delta del Mekong, en la IV Zona de Control de la República de Vietnam (IV CTZ). Para brindar apoyo médico a las operaciones de la 9.ª División de Infantería en la IV CTZ, se designó una unidad hospitalaria que llegó al país para ser estacionada en el delta. Este hospital, el 29.º Hospital de Evacuación, entró en funcionamiento en Can Tho durante agosto de 1968 y, junto con el 3.er Hospital Quirúrgico, ya ubicado en Dong Tam, proporcionó servicios hospitalarios en el delta del Mekong. La capacidad aeromédica en esta área se duplicó con la llegada del 247.º Destacamento Médico (RA) a Dong Tam en diciembre, que se unió al 82.º Destacamento Médico (RA), que había estado estacionado en Soc Trang desde noviembre de 1964. A finales de 1968, la coordinación de los servicios médicos proporcionó un apoyo eficiente y eficaz a las operaciones del Ejército de los EE. UU. y las fuerzas del ARVN en la IV CTZ. ^{[ 14 ]}

En la tercera fase, se tomaron medidas para refinar y reorganizar los servicios médicos dentro de Vietnam. Con el fin de garantizar una alineación más equilibrada de los hospitales de evacuación y quirúrgicos en las Zonas de Tratamiento de Combate I y II, se implementó el siguiente plan: ^{[ 14 ]}

1. El 2.º Hospital Quirúrgico se trasladaría en octubre de 1968 de Chu Lai a Lai Khe.
2. El 312.º Hospital de Evacuación, una unidad movilizada de la Reserva del Ejército cuya llegada estaba prevista para finales de septiembre, operaría las instalaciones hospitalarias en Chu Lai que quedaron vacantes tras la salida del 2.º Hospital Quirúrgico.
3. El 85.º Hospital de Evacuación se trasladaría de Qui Nhon a Phu Bai cuando las instalaciones estuvieran disponibles en la nueva ubicación.

El plan se implementó. Durante la primera semana de septiembre, el 2.º Hospital Quirúrgico fue alertado para su traslado y se le ordenó desalojar y ceder sus instalaciones al hospital de evacuación de reserva entrante. El 85.º Hospital de Evacuación fue alertado para trasladarse a Phu Bai. ^{[ 14 ]}

La construcción de las instalaciones del 2.º Hospital Quirúrgico en Lai Khe no se desarrolló según el cronograma original; por ello, se pospuso el traslado del 2.º Hospital Quirúrgico a Lai Khe y se habilitó un hospital provisional de 100 camas en Phu Bai con el personal del 2.º Hospital Quirúrgico. En noviembre de 1968, el 85.º Hospital de Evacuación se trasladó a Phu Bai. En diciembre, el 2.º Hospital Quirúrgico se trasladó a Lai Khe y se clausuró el hospital provisional de Phu Bai. ^{[ 14 ]}

Este plan tuvo los siguientes efectos: ^{[ 14 ]}

1. Proporcionó un hospital quirúrgico en apoyo directo de la 1.ª División de Infantería en Lai Khe.
2. Se proporcionó empleo inmediato al 312.º Hospital de Evacuación que llegaba a Chu Lai en instalaciones más adecuadas para un hospital de evacuación que para un hospital quirúrgico.
3. Se redujo el número de hospitales de evacuación en Qui Nhon de dos a uno trasladando el 85.º Hospital de Evacuación a Phu Bai.
4. Permitió la eliminación del 94.º Hospital de Evacuación de las unidades programadas para llegar al país.

Otras reubicaciones de unidades significativas que ocurrieron durante 1968 incluyeron: ^{[ 14 ]}

1. Durante el mes de octubre, el 9.º Laboratorio Médico se trasladó de Saigón a Long Binh. Este traslado formó parte del esfuerzo del mando para reducir la presencia militar estadounidense en la zona de Saigón.
2. En diciembre, el 18.º Hospital Quirúrgico fue trasladado dentro de la I Zona de Control de Combate (I CTZ) de Quang Tri a Camp Evans. Esta reubicación resultó en una ubicación más segura para el hospital, así como en mejores instalaciones.

Dos hospitales de campaña (POW) llegaron a Vietnam del Sur en octubre de 1968. Ambas unidades, el 74.º Hospital de Campaña (POW) y el 311.º Hospital de Campaña (POW), eran hospitales de la Reserva del Ejército de EE. UU. que fueron llamados al servicio activo en mayo de 1968. Después de un breve período de aclimatación, cada unidad asumió la misión de proporcionar atención médica y quirúrgica completa para un hospital de prisioneros de guerra (POW) con capacidad para 250 camas. ^{[ 14 ]}

El 74.º Hospital de Campaña estaba ubicado en Long Binh y se encargaba del tratamiento médico de los prisioneros de guerra en las Zonas de Combate III y IV. El 311.º Hospital de Campaña estaba dividido en dos unidades: la unidad en Qui Nhon proporcionaba atención médica y quirúrgica primaria, mientras que la unidad ubicada en el valle de Phu Thanh funcionaba como centro de convalecencia. Estas unidades se consolidarían una vez finalizadas las nuevas instalaciones hospitalarias en el valle de Phu Thanh. ^{[ 14 ]}

Antes de la llegada de los hospitales de campaña, la misión de hospitalización de prisioneros de guerra la realizaban dos compañías de desminado (TOE 8-128G). La utilización de hospitales de campaña, en lugar de compañías de desminado, para operar las instalaciones de hospitalización de prisioneros de guerra resultó en ciertas ventajas distintivas e inherentes. La ventaja más obvia fue el mayor número de camas operadas por los hospitales de campaña (250 camas) en comparación con las de la compañía de desminado (160 camas). Además, la capacidad profesional propia de los hospitales de campaña permitió a estas unidades ampliar la misión de atención a prisioneros de guerra en las áreas de cirugía, radiología, farmacia y servicios de laboratorio. Se reconoció además que los oficiales del Cuerpo de Enfermeras del Ejército asignados a los hospitales contribuyeron en gran medida a la reducción general del tiempo de recuperación de los pacientes prisioneros de guerra. Este logro se debió principalmente a sus habilidades de supervisión, así como a sus talentos individuales de enfermería. ^{[ 14 ]}

Además de publicar planes y órdenes operativas que implementaban los planes y órdenes del cuartel general superior, la 44.ª Brigada Médica publicó un plan para apoyar contingencias que requerirían el despliegue rápido de unidades médicas en apoyo de operaciones tácticas. Este plan preveía el despliegue de varios tipos de unidades subordinadas a la brigada. ^{[ 14 ]}

Cada grupo médico subordinado y los destacamentos de mando y control veterinario y dental publicaron planes de implementación. Se designaron unidades específicas para responder con rapidez a las órdenes del cuartel general de la brigada. El resultado de esta planificación fue el establecimiento de una muestra representativa de unidades médicas capaces de desplegarse en un tiempo mínimo. ^{[ 14 ]}

En octubre de 1968, el Cuartel General del Ejército de los Estados Unidos en Vietnam (USARV) ordenó a la brigada realizar un estudio de los recursos médicos en todas las bases principales y bases operativas tácticas. El Cuartel General del Comando de Asistencia Militar en Vietnam (MACV) autorizó a la brigada a inspeccionar las instalaciones médicas del Ejército de los Estados Unidos en todo Vietnam, así como las instalaciones médicas de la Fuerza Aérea y la Armada de los Estados Unidos ubicadas en las bases designadas para ser inspeccionadas. El objetivo principal del estudio era garantizar que cada área geográfica donde estaban estacionadas las tropas del USARV contara con una cobertura médica adecuada, sin superposición ni duplicación de recursos médicos. Un objetivo adicional era obtener una visión más clara del funcionamiento del servicio médico en cada una de las principales bases logísticas. ^{[ 14 ]}

Las siguientes 19 bases fueron seleccionadas por el cuartel general de la brigada para ser inspeccionadas por los grupos médicos responsables de la atención médica en sus áreas: ^{[ 14 ]}

• Grupo Médico 43d
  • Bahía de Cam Ranh
  • Nha Trang
  • Tuy Hoa
  • Phan Rang
• 55.º Grupo Médico
  • Qui Nhon
  • Pleiku
• 67.º Grupo Médico
  • Chu Lai
  • Da Nang
  • Phu Bai
  • Campamento Evans
• 68.º Grupo Médico
  • Long Binh
  • Vung Tau
  • Saigón / Cholon / Tan Son Nhut
  • Cu Chi
  • ¿Puede Tho?
  • Bien Hoa
  • Lai Khe
  • Oso Gato
  • Long Giao

Los grupos no podían delegar la responsabilidad de realizar las encuestas a unidades subordinadas. Se elaboró ​​un formato detallado para que los grupos documentaran los resultados de cada encuesta. Este formato, junto con el requisito de que el cuartel general del grupo realizara las encuestas, garantizó tanto la exhaustividad como la estandarización. Se exigió que se evaluara cada aspecto del apoyo médico en una base determinada, incluyendo medicina preventiva, evacuación, hospitalización, servicio de laboratorio, servicio dental, servicio veterinario y servicio de dispensario. A finales de 1968, se habían completado las dos primeras encuestas y se habían enviado al Cuartel General de la USARV. ^{[ 14 ]}

Durante 1968, la misión de la Oficina de Regulación Médica continuó siendo el control de la evacuación de pacientes dentro y fuera de la República de Vietnam. La recopilación de estadísticas médicas diarias para fines de regulación médica siguió siendo una función de la oficina. La División de Estadísticas de Registros Médicos de la Oficina del Cirujano de USARV continuó funcionando como la principal agencia para los registros e informes médicos. ^{[ 14 ]}

La importancia de contar con un sistema de regulación médica eficaz quedó demostrada de forma dramática tanto durante la Ofensiva del Tet como durante la Ofensiva de Mayo . ^{[ 14 ]}

Durante febrero y mayo, fue necesaria una estrecha coordinación con el equipo de evacuación aeromédica de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para evitar la sobrecarga en los vuelos de traslado de heridos y para organizar vuelos especiales adicionales, que en algunos casos partieron de aeródromos alternativos que normalmente no se utilizan para evacuaciones internacionales. El apoyo y la cooperación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desempeñaron un papel fundamental en el buen funcionamiento del sistema de regulación médica de la 44.ª Brigada Médica. ^{[ 14 ]}

A principios de 1968, la escasez de vuelos regulares nacionales e internacionales limitaba la evacuación y hacía necesaria la realización de vuelos especiales no regulares. Poco después de la Ofensiva del Tet, el número de vuelos regulares nacionales del 903.er Escuadrón de Evacuación Aeromédica aumentó a siete. Estos vuelos incluían escalas en todos los principales aeródromos de Vietnam, lo que proporcionaba capacidad de evacuación aérea a todos los hospitales de brigada principales. Los vuelos de evacuación internacionales operados por el Comando de Transporte Aéreo Militar partían de centros de atención a heridos ubicados en Da Nang, Cam Ranh Bay y Tan Son Nhut, y proporcionaban evacuación a Japón, la Base Aérea Clark en Filipinas, Guam, Okinawa y Hawái. Con el aumento de los vuelos regulares, se logró una cobertura adecuada en todo Vietnam, lo que permitió una evacuación médica prácticamente continua. ^{[ 14 ]}

Durante la ofensiva de mayo, un total de 3948 pacientes, de los cuales 3789 eran personal del Ejército de los EE. UU., fueron evacuados médicamente fuera del país a hospitales del PACOM. Estas cifras fueron las más altas en la historia de la brigada. ^{[ 14 ]}

Estadísticas de hospitalización de 1968 ^{[ 14 ]}

• IRHA = Herido como resultado de una acción hostil
• DNBI = Enfermedad y lesión no relacionada con el combate
• Los pacientes ingresados ​​en un mes pueden ser dados de alta, evacuados o fallecer en un mes posterior.

Estadísticas de hospitalización—Ofensiva del Tet ^{[ 14 ]} 0001 horas, 29 de enero de 1968 — 2400 horas, 3 de febrero de 1968 Total de admisiones directas = 3261 Total de heridos como resultado de acciones hostiles (IRHA) = 2171

• Ejército de EE. UU. IRHA = 1213
• Admisiones al Programa de Asistencia a Víctimas Civiles de Guerra (CWCP) = 477
• Otros IRHA = 481

Total de desmantelamientos = 2342

• Disposiciones para el servicio y baja = 1255
• Evacuación fuera del país = 1005
• Fallecido en el hospital = 82

31 de enero de 1968: Los hospitales experimentaron la mayor carga de trabajo de admisión, como se detalla a continuación: ^{[ 14 ]} Total de admisiones directas = 707 Total de IRHA = 541

• Ejército de EE. UU. IRHA = 385
• Admisiones en CWCP = 49
• Otros IRHA = 107

Pacientes prisioneros de guerra a las 24:00 horas del 28 de enero de 1968 = 258 Pacientes prisioneros de guerra a las 24:00 horas del 3 de febrero de 1968 = 386 Aumento = 128 ^{[ 14 ]}

Pacientes del Programa de Asistencia a Víctimas de Guerra Civiles a las 24:00 horas del 28 de enero de 1968 = 129 Pacientes del Programa de Asistencia a Víctimas de Guerra Civiles a las 24:00 horas del 3 de febrero de 1968 = 505 Aumento = 376 ^{[ 14 ]}

Estadísticas médicas diarias de la 44.ª Brigada Médica: Ofensiva del Tet ^{[ 14 ]} 00:01 horas, 29 de enero de 1968 — 24:00 horas, 3 de febrero de 1968

• (Nota 1) Solo el aeródromo de Qui Nhon estaba abierto el 31 de enero de 1968.
• (Nota 2) A partir de las 24:00 horas diarias
• Abreviaturas: IRHA = Herido como resultado de acción hostil; CWCP = Programa de bajas civiles en guerra

El estado mayor de la brigada consideró interesante observar la diferencia entre la Ofensiva del Tet y la Ofensiva de Mayo. Durante la Ofensiva del Tet, el enemigo penetró en numerosas ciudades y pueblos de Vietnam del Sur. Esta acción provocó un elevado número de bajas civiles, además de las militares. Sin embargo, durante la Ofensiva de Mayo, el enemigo no logró penetrar en las ciudades en gran medida. Como resultado, la proporción de bajas militares con respecto a las civiles fue mayor, lo que conllevó un mayor número de evacuaciones fuera del país. ^{[ 14 ]}

A petición del cuartel general de la brigada, la Oficina del Cirujano de la 7.ª Fuerza Aérea desactivó el 25.º Escuadrón de Evacuación de Heridos (CSF, por sus siglas en inglés) en Qui Nhon el 11 de julio de 1968. Este CSF se había utilizado como área de preparación para la evacuación de pacientes del 67.º Hospital de Evacuación. La evacuación desde Qui Nhon resultaba desventajosa, ya que todos los vuelos terminaban en la Base Aérea Clark, donde los pacientes destinados a Japón debían pernoctar. Como consecuencia, los pacientes perdían al menos un día adicional antes de ser evacuados. Tras la desactivación del 25.º CSF, todos los pacientes militares estadounidenses de la zona de Qui Nhon fueron evacuados al 26.º CSF en la Bahía de Cam Ranh para su posterior evacuación directa a Japón mediante vuelos regulares del Comando de Transporte Aéreo Militar. Los pacientes coreanos también fueron evacuados al 26.º CSF para su traslado a la Base Aérea Clark y su posterior evacuación a Corea. Las principales ventajas fueron la eliminación de las demoras en ruta a los hospitales de destino y la consolidación de las evacuaciones fuera del país en instalaciones de concentración de heridos atendidas regularmente por vuelos del Comando de Transporte Aéreo Militar. ^{[ 14 ]}

Durante 1968, el promedio diario de camas ocupadas por pacientes del MEDCAP en las instalaciones médicas de la brigada aumentó de 61 por día en enero a 285 por día en diciembre. La brigada observó que, a medida que disminuían las actividades militares, aumentaba el número de admisiones del MEDCAP. Las bajas civiles de guerra representaron aproximadamente el 27 % del total de pacientes en las instalaciones de la brigada. Esta cifra se mantuvo bastante estable desde abril de 1968. Tras la Ofensiva de Mayo, el número de prisioneros de guerra hospitalizados en toda la brigada se mantuvo constante en unas 400 camas por día. ^{[ 14 ]}

Las actividades de aviación a principios de 1968 fueron similares a las de 1967. La carga de trabajo continuó aumentando ligeramente, alcanzando un nuevo máximo de 12.520 evacuados en enero. La Ofensiva del Tet en febrero incrementó sustancialmente la carga de trabajo a 16.885, y el máximo histórico de 21.915 pacientes fueron evacuados por aeronaves de brigada durante el mes de mayo. La carga de trabajo durante el resto del año se mantuvo bastante estable, entre 14.000 y 15.000 pacientes evacuados mensualmente, con la excepción de agosto y septiembre, cuando la evacuación aumentó a casi 17.000 en cada mes. ^{[ 14 ]}

Los recursos de ambulancia aérea disponibles para apoyar el aumento de la carga de trabajo fueron dos compañías médicas (ambulancia aérea) ubicadas en Long Binh y Qui Nhon, y 8 destacamentos médicos (RA) ubicados en Gia Le, Phu Bi y Chu Lai en la I CTZ, Pleiku y Nha Trang en la II CTZ, Long Binh y Cu Chi en la III CTZ, y Soc Trang en la IV CTZ. Con estas unidades, la 44.ª Brigada Médica estaba autorizada a 98 aeronaves que proporcionaban un apoyo de evacuación mínimamente adecuado al teatro de operaciones. En numerosas ocasiones, esta capacidad se vio gravemente sobrecargada y, con frecuencia, las aeronaves y las tripulaciones se trasladaban con poca antelación de una zona táctica a otra para apoyar áreas de mayor actividad. Esto fue especialmente cierto en la I CTZ, donde, debido a la limitada cobertura de ambulancia aérea, se recurrió repetidamente a los recursos de la II CTZ Norte para proporcionar aeronaves y tripulaciones adicionales. ^{[ 14 ]}

El mantenimiento de las aeronaves a lo largo de 1968 fue generalmente satisfactorio. Se estableció una disponibilidad mínima aceptable del 70%, tasa que se mantuvo con algunas excepciones. Durante febrero, cuando el número de aeronaves dañadas por fuego enemigo se duplicó, las tasas de disponibilidad cayeron al 63%, y en ocasiones por debajo del 50%. Aunque el mismo número de aeronaves resultó dañado por fuego enemigo durante la Ofensiva de Mayo, la disponibilidad se mantuvo en el 74%. Esta alta disponibilidad se atribuyó a una mayor capacidad de respuesta del mantenimiento en campo y al uso de hidroaviones asignados a las unidades de ambulancia aérea por las actividades de mantenimiento de apoyo. El problema de los recursos limitados y las grandes áreas geográficas que debían cubrirse requirió el emplazamiento de aeronaves en campo para apoyar un conflicto caracterizado por enfrentamientos de pequeñas unidades en ubicaciones dispersas. A menudo, se llegaba a desplegar hasta 26 aeronaves en 20 ubicaciones. Si bien el emplazamiento de aeronaves en lugares alejados de las instalaciones de mantenimiento generó problemas, proporcionó a las unidades tácticas una capacidad de respuesta que no podía garantizarse con el apoyo de área convencional. ^{[ 14 ]}

El 1 de julio de 1968, la 101.ª División Aerotransportada fue redesignada como división aeromóvil. El 50.º Destacamento Médico (RA), ubicado en Gia Le, fue asignado a la división y se convirtió en el núcleo del pelotón de ambulancia aérea del 326.º Batallón Médico. La pérdida del 50.º Destacamento Médico (RA) no tuvo efectos adversos en la capacidad de evacuación aeromédica de la brigada, ya que la unidad había destinado previamente la mayor parte de sus recursos al apoyo de la 101.ª División Aerotransportada. ^{[ 14 ]}

La llegada al país de cuatro destacamentos médicos adicionales (RA) en noviembre y diciembre aumentó significativamente la capacidad de la brigada. La incorporación de estas unidades resultó en los siguientes beneficios: ^{[ 14 ]}

• Permitió una reducción en los requisitos del sitio de campo
• Reducción del tiempo de vuelo individual del aviador
• Mayor disponibilidad de aeronaves y
• Se evitó la necesidad de transferir recursos entre grupos.

Las nuevas unidades se distribuyeron de la siguiente manera: ^{[ 14 ]}

• El 68.º Destacamento Médico (RA) a Tuy Hoa
• El 236.º Destacamento Médico (RA) a Da Nang
• El 237.º Destacamento Médico (RA) al Campamento Evans (al noroeste de Hue ).
• El 247.º Destacamento Médico (RA) a Dong Tam

La necesidad de un oficial de estado mayor de aviación a tiempo completo se había reconocido desde hacía tiempo y el puesto se solicitó en una modificación de la MTOE presentada en febrero de 1968. La aprobación se otorgó mediante la Orden General Número 812 del USARPAC, de fecha 9 de diciembre de 1968. Además del oficial de estado mayor de aviación, se instituyó un programa para seleccionar y asignar a un aviador de grado de compañía a la brigada como oficial de estado mayor de aviación adjunto durante un período de 90 días. El programa garantizó la cobertura en la sección de aviación durante la ausencia del oficial de estado mayor de aviación y permitió a los oficiales de grado de compañía la oportunidad de adquirir valiosa experiencia en el estado mayor. La selección de oficiales se alternaba entre las diversas unidades de ambulancia aérea de la brigada. ^{[ 14 ]}

En mayo de 1968, la brigada recibió un avión de ala fija U-1A Otter . Tras el entrenamiento de los pilotos en mayo, el Otter entró en servicio en junio y demostró ser una valiosa incorporación a la capacidad aérea de la brigada. Se utilizó principalmente para el transporte de largo alcance de personal médico y suministros y equipos esenciales. Su disponibilidad fue excelente y su utilización, alta. El Otter registró un promedio de 65 horas de vuelo al mes, siendo junio su mes de mayor actividad, con 96 horas registradas. A finales de 1968, la brigada estaba considerando seriamente incluir el requisito de un avión de ala fija en la siguiente propuesta de modificación de la MTOE de la brigada. ^{[ 14 ]}

Estadísticas de evacuación aeromédica 1968 ^{[ 14 ]}

• (Nota 1) Civiles de la RVN incluidos en "Otros" para enero-marzo de 1968
• (Nota 2) Abreviaturas: FWMAF = Fuerzas Militares de Asistencia del Mundo Libre; ARVN = Ejército de la República de Vietnam

El éxito de la misión de la 44.ª Brigada Médica durante 1968 estuvo directamente relacionado con sus instalaciones de comunicaciones. ^{[ 14 ]}

Las dos redes principales dentro de la brigada eran la banda lateral única (SSB) y la red de radio Dustoff (evacuación médica). A continuación se presenta una descripción de los sistemas: ^{[ 14 ]}

1. Durante 1968, el Departamento del Ejército aprobó una solicitud de la brigada para treinta y ocho radios SSB AN/FRC-93 Collins. Treinta de estas radios fueron recibidas y utilizadas en una red de la brigada y cuatro redes internas de grupos médicos. Las redes SSB se utilizaron principalmente para la regulación de pacientes dentro de la brigada y el intercambio de mensajes de mando. La red SSB de la brigada permitió al comandante de la brigada comunicarse fácilmente incluso con sus unidades más distantes. ^{[ 14 ]}

2. Las redes de radio Dustoff utilizaban radios FM y UHF. La red FM principal estaba compuesta por VRC-46 en las estaciones de control Dustoff locales y ARC-54 en las aeronaves. Esta red se utilizaba para recibir y retransmitir las misiones Dustoff, así como para el mando y control de las aeronaves. La red UHF estaba compuesta por VRC-24 en la estación de control Dustoff local y VRC-15 en las aeronaves. Esta red UHF servía como sistema de respaldo para la red FM principal. La red FM alternativa se utilizaba para transmitir información sobre el tipo de heridos a bordo a los grupos médicos, quienes a su vez dirigían las aeronaves al hospital de destino correspondiente. ^{[ 14 ]}

A lo largo de 1968, el oficial S-2 supervisó el programa de inteligencia y seguridad del personal de la 44.ª Brigada Médica, dirigió el programa histórico de la brigada y fue responsable de la preparación de informes de actividades y operaciones. ^{[ 14 ]}

A mediados de 1968, se emprendieron esfuerzos para establecer una relación de trabajo entre el 521.er Destacamento Médico (QA), una unidad de inteligencia médica dependiente del Centro Combinado de Explotación de Material del MACV, y la 44.ª Brigada Médica. A finales de diciembre, el cuartel general de la brigada organizó una conferencia que reunió a miembros de la unidad de inteligencia médica, comandantes de los hospitales de prisioneros de guerra de la brigada en el 74.º Hospital de Campaña en el Puesto de Long Binh y el 311.º Hospital de Campaña en el Valle de Phu Thanh, y personal del cuartel general de la brigada. El resultado fue el establecimiento de procedimientos para implementar un estudio abierto de los historiales médicos de los prisioneros de guerra del Viet Cong/Ejército de Vietnam del Norte que recibieron tratamiento en instalaciones médicas del Ejército de los EE. UU. En el marco del estudio, los hospitales de prisioneros de guerra remitirían información médica seleccionada al 521.er Destacamento Médico, que a su vez utilizaría los datos para elaborar un estudio sobre la ineficacia del tratamiento entre las tropas del Viet Cong/Ejército de Vietnam del Norte. ^{[ 14 ]}

A lo largo de 1968, la misión del S-4 de la brigada permaneció prácticamente inalterada, de la siguiente manera: Asesorar y actuar en nombre del comandante de la brigada, según se le indique, en todos los aspectos de suministros médicos y generales, mantenimiento de equipos, transporte y servicios relacionados con el funcionamiento eficaz de todas las unidades asignadas o adscritas a la brigada; asesorar, asistir y actuar en nombre del comandante de la brigada, según se le indique, en todos los aspectos de la construcción y el mantenimiento de las instalaciones médicas ocupadas o requeridas por todas las unidades asignadas a la brigada, y servir como oficial de reclamaciones de la brigada. ^{[ 14 ]}

El 5 de julio de 1968, las actividades del Dietista del Estado Mayor se establecieron como una sección de personal separada de la S-4. La organización de la Sección S-4 volvió a cambiar el 2 de diciembre para incluir un Oficial MUST de Brigada con el propósito de coordinar todos los asuntos relacionados con los hospitales equipados con MUST. ^{[ 14 ]}

El puesto de oficial de suministros médicos dentro de la sección S-4 de la brigada se restableció durante marzo de 1968 ^{[ 14 ].}

La sección de suministros médicos continuó implementando y perfeccionando los programas que se habían iniciado durante 1967. Además, se desarrollaron varios programas nuevos. Entre ellos se encontraban los siguientes: ^{[ 14 ]}

1. Los kits de reabastecimiento (para 30 días) se desarrollaron con base en datos de demanda real de hospitales quirúrgicos y de evacuación. A medida que llegaban nuevos hospitales al país o se reubicaban en condiciones de emergencia, los kits se ensamblaban en Okinawa y se enviaban directamente a la unidad.
2. Se establecieron niveles de suministro para casos de víctimas masivas, superiores a las necesidades rutinarias, para cada hospital. Durante las ofensivas del Tet y de mayo, estos suministros resultaron esenciales para el tratamiento de los heridos.
3. Se obtuvieron códigos de direcciones de actividad fuera del país para todos los hospitales principales, lo que permitió envíos de emergencia directos desde Okinawa o directamente desde los Estados Unidos continentales.

El apoyo general de suministro y mantenimiento a las unidades de la brigada fue satisfactorio durante todo el año. Si bien no hubo escasez crónica de artículos ni servicios logísticos, sí se registraron carencias de algunos artículos en determinados momentos. Los artículos de papelería e imprenta, las bujías y las piezas de repuesto no médicas para equipos médicos a menudo no estaban disponibles. La asistencia del mando para gestionar las unidades de apoyo y la redistribución de los recursos de la brigada generalmente resolvieron los problemas causados ​​por la escasez. ^{[ 14 ]}

Durante el año, el General Comandante del 1.er Comando Logístico estableció un programa para ayudar a otros comandantes con problemas críticos relacionados con el apoyo brindado por su comando. Este programa de comandante a comandante produjo excelentes resultados. ^{[ 14 ]}

Algunas unidades con personal alojado en alojamientos tipo hotel en áreas metropolitanas sufrieron una grave escasez de raciones y combustible durante la Ofensiva del Tet en enero. En consecuencia, dichas unidades posteriormente colocaron una parte de su carga básica de estos suministros en sus áreas de alojamiento. ^{[ 14 ]}

En agosto de 1968 se inauguró un programa de mantenimiento de mando enérgico. El eje principal de este esfuerzo se centró en el énfasis en el mando y la capacitación. El equipo CMMI se empleó como actividad de instrucción. Durante las inspecciones y las visitas especiales de enlace de mantenimiento, el equipo instruyó a los comandantes y al personal de mantenimiento. El equipo CMMI completó su primera ronda de inspecciones en octubre. Las inspecciones de la segunda ronda revelaron una mejora sustancial en el mantenimiento en toda la brigada. ^{[ 14 ]}

Uno de los principales problemas en los programas de mantenimiento de unidades era la falta de conocimiento entre los oficiales sobre el significado de la responsabilidad del mando en materia de mantenimiento. Existía el error común de creer que el oficial de mantenimiento, y no el supervisor de línea, era el responsable de la supervisión del mantenimiento del operador. El énfasis del mando se centró en corregir esa visión. ^{[ 14 ]}

Durante 1968 se implementó un extenso programa de construcción diseñado para satisfacer las necesidades actuales y, al mismo tiempo, formular un plan de acción para las necesidades futuras. Si bien se reconoció la rigidez inherente a cualquier programa desarrollado anualmente, este representó un esfuerzo consciente de la brigada para responder a las necesidades inmediatas. ^{[ 14 ]}

Algunos de los principales proyectos completados en 1968 fueron: ^{[ 14 ]}

1. En octubre de 1968 se terminó de construir un edificio administrativo de 10.080 pies cuadrados para el cuartel general de la brigada.
2. Se completó la primera fase de construcción de los tres hospitales autorizados por el Programa de Asistencia a Víctimas de Guerra Civiles: el 27.º Hospital Quirúrgico en Chu Lai, el 29.º Hospital de Evacuación en Can Tho y el 95.º Hospital de Evacuación en Da Nang. Estos hospitales entraron en funcionamiento en junio de 1968. Se planificó una construcción adicional para incorporar características como pasillos de servicio que conectaran las salas, mayor capacidad eléctrica y un edificio para la Cruz Roja.
3. Se completó un complejo de laboratorios de 26.880 pies cuadrados, y el 9.º Laboratorio Médico se instaló en noviembre de 1968. También se construyeron instalaciones en el mismo sitio para la 20.ª Unidad de Medicina Preventiva, que se esperaba que se instalara en 1669.
4. Seis pabellones hospitalarios, con una superficie de 11.000 pies cuadrados, fueron terminados y ocupados en septiembre de 1968 por el 74.º Hospital de Campaña (POW). El alcance del proyecto incluyó letrinas y aire acondicionado para las áreas preoperatoria, postoperatoria y quirúrgica.
5. Un edificio metálico de 4.000 pies cuadrados fue renovado por tropas de ingenieros para proporcionar una clínica dental de catorce sillones para el 650.º Destacamento Médico. Los sistemas de apoyo incluyen aire acondicionado y sistemas de distribución de agua y alcantarillado.
6. En mayo de 1968, se presentó a la Reserva del Ejército de los Estados Unidos (USARV) un proyecto del Ejército de Construcción Militar (MCA) para climatizar todas las áreas de tratamiento de pacientes en los hospitales. La solicitud fue aprobada; sin embargo, debido al tiempo requerido para el diseño, la adquisición y la instalación del equipo, se hizo evidente que se debían instalar aires acondicionados de ventana como medida provisional en áreas críticas como las de preoperatorio, postoperatorio y cirugía. No se pudo obtener la liberación de fondos del MCA para los aires acondicionados. El problema se resolvió mediante la obtención de una subvención especial del Fondo Central de Bienestar, que permitió la compra de doscientos aires acondicionados de 10 000 BTU en la tienda de la USARV. Estas unidades se distribuyeron a los hospitales.

El número proyectado de instalaciones médicas cuya construcción estaba prevista para 1969 superó al de cualquier año anterior en Vietnam. Los proyectos abarcan desde la construcción de hospitales completamente nuevos hasta la renovación y modernización de instalaciones existentes. A continuación se describen algunos de los principales proyectos planificados para 1969: ^{[ 14 ]}

1. Un hospital de evacuación con capacidad para 400 camas en Phu Bai. El hospital sería construido por el 32.º Regimiento de Construcción Naval. Su finalización estaba prevista para octubre de 1969.
2. En Camp Evans se estaban llevando a cabo obras de mejora en un emplazamiento de acuartelamiento existente para el 18.º Hospital Quirúrgico. El hospital (MUST) se trasladó al lugar y entró en funcionamiento el 1 de enero de 1969.
3. Un proyecto para retirar el equipo MUST de tres hospitales, el 3.º, el 45.º y el 22.º Hospital Quirúrgico, estaba en marcha. Los diseños para

Las instalaciones permanentes para reemplazar el equipo MUST se encontraban en diversas fases de finalización.

1. Se programó la finalización de una nueva clínica veterinaria con perreras para el 245.º Destacamento Médico y un hospital veterinario para el 936.º Destacamento Médico en 1969.
2. En el 6.º Centro de Convalecencia se estaba llevando a cabo un extenso programa de construcción y renovación. El alcance de las obras incluía: la renovación completa del comedor, con la ampliación del área de servicio de alimentos, el edificio de fisioterapia, el gimnasio, las letrinas, el sistema de alcantarillado y la iluminación de todo el recinto. Estaba previsto que el proyecto finalizara en junio de 1969.
3. El 32.º Depósito Médico de Cam Ranh Bay y sus depósitos avanzados en Long Binh, Qui Nhon y Phu Bai tenían previsto recibir importantes obras de construcción nuevas durante 1969.
4. Finalización de un nuevo hospital para el 311.º Hospital de Campaña (POW) en Phu Thanh.
5. En 1969, se programaron numerosos edificios de suministros, instalaciones de mantenimiento médico, listas de materiales (BOQ) y listas de materiales (BEQ) para varios hospitales.

Los programas de construcción para 1970 se estaban formulando a finales de 1968. Al parecer, el énfasis principal estaría en la modernización y renovación, más que en la construcción de nuevas instalaciones. Se estaban satisfaciendo los requisitos básicos y fundamentales de construcción relacionados con la atención al paciente, y estos seguían recibiendo la máxima prioridad en todos los proyectos de construcción. ^{[ 14 ]}

La misión del dietista del personal se mantuvo sin cambios durante todo 1968 como "ser responsable del programa de servicio de alimentos dentro de la brigada médica; supervisar y brindar dirección al personal de servicios de alimentos y al personal de servicio de alimentos para todos los elementos de la brigada; brindar supervisión y orientación para los programas de servicio de alimentos a todos los elementos de la brigada. ^{[ 14 ]}

La autorización para un dietista (MOS 3420) en la Oficina del Cirujano, USARV entró en vigor el 5 de agosto de 1968. El dietista fue asignado a la División de Servicios Profesionales como consultor dietético de USARV con la función adicional de dietista de planta de la 44.ª Brigada Médica. ^{[ 14 ]}

Aunque solo se autorizaron dos dietistas en la 44.ª Brigada Médica, en 1968 se asignaron cinco. Los dietistas fueron asignados como personal de apoyo en cada uno de los cuatro grupos médicos. Este número de dietistas equilibró la carga de trabajo en la supervisión de las actividades de servicio de alimentos en las 32 unidades médicas de la 44.ª Brigada Médica. Debido a la gran cantidad de unidades médicas en el 68.º Grupo Médico, se asignaron dos dietistas para supervisar las actividades de servicio de alimentos en dicho grupo. ^{[ 14 ]}

Durante el primer trimestre de 1968, existía una grave escasez de asesores o técnicos de servicio de alimentos en las unidades médicas. Solo 6 de los 14 suboficiales autorizados fueron asignados. A finales de 1968, se alcanzó la dotación autorizada de 18 suboficiales (MOS 941A). Dado que los suboficiales carecían de experiencia en el servicio de alimentos hospitalarios, fue necesario instituir un programa de orientación y capacitación para ellos. La orientación inicial fue impartida por el dietista de la brigada a la llegada de cada asesor o técnico de servicio de alimentos al país C. La capacitación posterior fue impartida por el dietista del personal del grupo médico al ser asignados a un hospital. Al final de este período de informe, el número autorizado de 55 mayordomos de comedor hospitalario (MOS 94F40) fueron asignados a centros de tratamiento médico en Vietnam. ^{[ 14 ]}

Durante 1968, el dietista del personal de la brigada revisó, analizó y evaluó el diseño y la distribución de los espacios para modernizar las instalaciones existentes del servicio de alimentación médica y planificar nuevos comedores para futuras unidades médicas. Se hicieron recomendaciones a los ingenieros de construcción. Los dietistas también se encargaron del proyecto de localizar el equipo de comedor del acuartelamiento (ahora llamado guarnición) en los distintos depósitos y de tramitar la correspondencia para asegurar los artículos que se instalarían en los comedores de raciones de campaña en los hospitales. ^{[ 14 ]}

En las visitas de enlace a los hospitales, la dietista del personal observó que la mayoría del personal alistado recién llegado y asignado a los comedores hospitalarios carecía de experiencia en la preparación y el servicio de alimentos y no estaba familiarizado con la alimentación hospitalaria. Asimismo, el personal de supervisión carecía de experiencia y conocimientos en el servicio de alimentación hospitalaria y, por lo tanto, no podía brindar la orientación y supervisión adecuadas en la operación de la alimentación de los pacientes. El cambio en la TO&E que autorizó al personal del servicio de alimentación hospitalaria y la llegada de este personal al país dieron como resultado una mejora en la preparación de dietas modificadas y el servicio de alimentación en las salas para los pacientes. ^{[ 14 ]}

La dietista del personal realizó 137 visitas al personal de las instalaciones de tratamiento médico. Se hizo hincapié en la higiene del comedor, el diseño y la distribución del espacio, la adquisición de equipos para el comedor de la guarnición, la capacitación de los cocineros en la preparación y el servicio, con especial énfasis en la alimentación de los pacientes en la sala, la capacitación del personal local vietnamita (LVN), la gestión y administración del comedor, las dietas hospitalarias estándar, la adquisición de alimentos y bebidas suplementarios para la alimentación de los pacientes y la organización de la operación del comedor en la utilización del personal MOS 94F40. ^{[ 14 ]}

Se realizaron cinco visitas a los comedores de las Fuerzas Armadas del Mundo Libre para brindar asistencia con el programa de equipamiento de comedores de guarnición. Entre los hospitales visitados se encontraban los hospitales del Ejército de la República de Corea en Vung Tau y Qui Nhon, y el hospital australiano en Vung Tau. Los comandantes de los grupos médicos de las zonas donde se ubicaban estos hospitales autorizaron a los dietistas de los grupos a brindar asistencia al personal hospitalario durante sus visitas de consulta regulares en la zona. ^{[ 14 ]}

Se completaron y aprobaron los planes para la renovación del comedor del 6.º Centro de Convalecencia. La construcción estaba programada para finalizar en el primer trimestre de 1969. El equipo fue reemplazado por equipo de comedor de guarnición. ^{[ 14 ]}

La instalación del equipo en el comedor construido en el 93.º Hospital de Evacuación en 1967 se completó en mayo de 1968. ^{[ 14 ]}

El diseño y la distribución del espacio para la renovación y ampliación del comedor del Hospital de Campaña Jd en Saigón se encontraban en la etapa de planificación a finales de 1968. ^{[ 14 ]}

Durante 1968, el equipo TO&E fue reemplazado por equipo de comedor de guarnición en todas las unidades médicas dentro de la 44.ª Brigada Médica, excepto en aquellos comedores de raciones de campaña en la Zona Táctica del I Cuerpo. ^{[ 14 ]}

La mayor parte del equipo para las unidades médicas en la Zona Táctica del I Cuerpo se encontraba en los Comandos de Apoyo de Saigón, Cam Ranh y Qui Nhon y, con la asistencia del personal del 32.º Depósito Médico, el equipo estaba en proceso de ser enviado a Chu Lai y Da Nang a finales de 1968. ^{[ 14 ]}

Se llevaron a cabo dos proyectos de renovación o mejora del comedor de raciones de campaña en el 29.º Hospital de Evacuación en Can Tho. Debido a la falta de equipamiento de comedor de guarnición en el Comando de Apoyo de Da Nang, la mejora del comedor en el 27.º Hospital Quirúrgico en Chu Lai y el 95.º Hospital de Evacuación en Da Nang no se completó durante 1968. ^{[ 14 ]}

Se completaron los planos de diseño y distribución del comedor del 311.º Hospital de Campaña (POW) en Phu Thanh y la construcción comenzó en septiembre de 1968. ^{[ 14 ]}

Dietas hospitalarias estándar: El folleto 30-1 de la 44.ª Brigada Médica se publicó el 8 de septiembre de 1968. Este folleto incluía el tipo, la descripción general y el análisis dietético aproximado de las dietas disponibles. ^{[ 14 ]}

Menú hospitalario maestro de 28 días: El folleto 30-2 de la 44.ª Brigada Médica contiene la dieta hospitalaria regular basada en el Boletín de Suministros SB10-261 del Departamento del Ejército y las 14 dietas modificadas más frecuentemente solicitadas por los oficiales del cuerpo médico y dental en los hospitales de todo el comando. ^{[ 14 ]}

Las instalaciones de tratamiento médico de la USARV se abastecían con el menú de raciones de campaña establecido para todas las tropas en la RVN. Se proporcionaban alimentos y bebidas suplementarios a través de las instalaciones de Clase I para pacientes con dietas modificadas, según el folleto 30-2 de la 44.ª Brigada Médica. Las tropas de combate y los pacientes hospitalizados tenían prioridad para la distribución de alimentos frescos. El apoyo y la gestión de todo el programa de subsistencia por parte del 1.er Comando Logístico fueron encomiables durante todo 1968. ^{[ 14 ]}

El Menú Maestro de 28 Días, SB10-261, con fecha del 6 de mayo de 1968, se puso a disposición de los comedores de raciones de campaña en las Zonas Tácticas II, III y IV, incluidos los hospitales, el 8 de septiembre de 1968. Existían problemas en el suministro de subsistencia a los hospitales en la Zona Táctica del I Cuerpo debido al apoyo de la Armada de los EE. UU. No se disponía de un menú maestro para los hospitales atendidos por la Armada, lo que resultaba en la planificación diaria de los menús una vez que los alimentos llegaban a las unidades. Además, la mayoría de las frutas y verduras frescas no estaban disponibles para las unidades del Ejército de los EE. UU. a través de la Armada de los EE. UU. durante los primeros cinco meses del año. Desde entonces, el 1.er Comando Logístico resolvió este problema enviando frutas y verduras frescas desde Dalat a las unidades en la Zona Táctica I. ^{[ 14 ]}

Las bebidas carbonatadas se pusieron a disposición de los pacientes postoperatorios a través de las instalaciones locales de la tienda militar, que a su vez facturaron a la Agencia de Adquisiciones del Ejército de los Estados Unidos en Vietnam. ^{[ 14 ]}

Una recomendación de la Cruz Roja Internacional para comprar Nuoc Mam (salsa de pescado) para los prisioneros de guerra en Vietnam se extendió a los pacientes vietnamitas en todos los hospitales. La compra local de la salsa para cada hospital fue aprobada y estaba en proceso de adquisición a finales de 1968. ^{[ 14 ]}

Durante el año, las unidades de la Brigada Médica sirvieron un total de aproximadamente 4.000.000 de raciones. De estas, 1.700.000 fueron raciones para pacientes. Las dietas modificadas comprendieron aproximadamente el 9% de las raciones de los pacientes. ^{[ 14 ]}

La guía de selección utilizada por el Cuartel General de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos en Vietnam (USARV) para la contratación de personal local vietnamita (LVN) como ayudantes de comedor en los comedores de raciones de campaña en la República de Vietnam (RVN) representó una dificultad para los hospitales. La fórmula, que permitía un LVN por cada 40 personas atendidas y un empleado por cada 40 adicionales, se aplicó en todos los comedores del teatro de operaciones sin tener en cuenta las funciones muy diferentes de la alimentación hospitalaria. Varios de los comedores de evacuación y hospitales de campaña servían entre 650 y 700 raciones diarias, incluyendo hasta 200 pacientes en cama con un total de entre 38 y 40 militares y civiles autorizados. Aparte del uso de bandejas compartimentadas en lugar de vajilla de porcelana, el tipo de servicio, los menús (raciones "A") y el equipo de servicio de alimentos no eran muy diferentes de los que se encontraban en los hospitales de los Estados Unidos continentales, que contaban con al menos un 100% más de personal. Se presentaron recomendaciones, justificaciones y descripciones de puestos para obtener una mayor autorización para los empleados locales nacionales para el servicio de alimentación a los pacientes de las salas y la acción estaba pendiente al final del período del informe. ^{[ 14 ]}

El transporte y el servicio de alimentos a los pacientes encamados seguía siendo un problema para el personal de servicio de alimentos en la RVN. Los carros de alimentos a granel que formaban parte del sistema de suministro médico solo resultaban satisfactorios para aquellos hospitales que contaban con rampas cubiertas y pasarelas de cemento hacia las salas. En las unidades MUST, el carro de alimentos a granel no podía introducirse en las salas debido a los dos umbrales altos ubicados en las entradas. Además, estos hospitales solían estar situados en terrenos sin pasarelas pavimentadas, lo que también impedía el uso de carros de alimentos móviles. Desde la introducción de la "Ración A" en el sistema de suministro de Vietnam el 8 de septiembre de 1968, surgió un nuevo problema debido a la falta de espacio suficiente en el carro de alimentos a granel para los alimentos fríos y calientes destinados a los pacientes encamados. ^{[ 14 ]}

La misión de la enfermera jefe de brigada era asesorar al comandante de la brigada sobre todos los aspectos del programa de servicio de enfermería dentro del comando; coordinar las actividades generales del servicio de enfermería; supervisar y brindar orientación al personal en asuntos profesionales pertinentes al servicio de enfermería para todos los elementos dentro del comando. ^{[ 14 ]}

Se realizaron un total de 51 visitas de personal durante el primer trimestre de 1968, 103 durante el segundo trimestre, 46 durante el tercero y 70 durante el cuarto. Se hizo hincapié en las necesidades de personal, la orientación profesional y los estándares de atención al paciente. ^{[ 14 ]}

Durante el tercer trimestre de 1968, se celebró una Conferencia de Enfermeras Jefas en cada grupo médico con las enfermeras jefas de los hospitales de la Armada, la Fuerza Aérea, Australia y Corea en Vietnam como invitadas. ^{[ 14 ]}

A partir del tercer trimestre de 1968, se celebraron reuniones mensuales de las enfermeras jefas de la I Zona de Tratamiento de Incidentes (I CTZ), a las que asistieron enfermeras jefas del Ejército, la Fuerza Aérea y la Armada de los Estados Unidos. Las reuniones se llevaron a cabo en diversas instalaciones y se discutieron problemas comunes. Una de las consecuencias fue el intercambio de oficiales del Cuerpo de Enfermeras de la Armada y del Cuerpo de Enfermeras de la Fuerza Aérea durante un período de dos semanas entre un hospital quirúrgico y un buque hospital de la Armada. ^{[ 14 ]}

Durante el cuarto trimestre, se llevó a cabo una Conferencia de Enfermería en Saigón el 20 de octubre y nuevamente el 17 de diciembre de 1980. Asistieron consultores de enfermería asignados a la Oficina del Cirujano del MACV, la Jefa de Enfermería del Ministerio de Salud del Gobierno de Vietnam, un consultor de enfermería de la Rama de Enfermería de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USARV), la Jefa de Enfermería de las Fuerzas de la República de Corea en Vietnam, la Jefa de Enfermería del Centro de Atención a Víctimas de la Fuerza Aérea y la Jefa de Enfermería de la 44.ª Brigada Médica de la USARV. Se planifican reuniones mensuales con el fin de coordinar los programas de todas las agencias para mejorar la profesión de enfermería en Vietnam. ^{[ 14 ]}

Un total de siete unidades llegaron al país durante 1968. Tres de ellas eran unidades de reserva y un total de diez enfermeras llegaron con sus respectivas unidades. El personal profesional de todas las unidades estaba compuesto por suplentes en servicio activo. Se mantuvo un pequeño cuadro para cada unidad, y la mayoría de los oficiales fueron reasignados a otras unidades en el país. La asignación de oficiales que ya se habían adaptado a la situación en Vietnam permitió que las nuevas unidades llevaran a cabo su misión con mayor rapidez y eficacia. ^{[ 14 ]}

Se recibieron autorizaciones MTOE para el 8.º Hospital de Campaña y el 6.º Centro de Convalecencia. Estas autorizaciones combinaron las Unidades Hospitalarias 8.ª, 9.ª y 523.ª y autorizaron a una enfermera jefe para este centro. El 6.º Centro de Convalecencia había estado operando con 12 oficiales del ANC, pero no tenía ninguna autorización. ^{[ 14 ]}

Las viviendas de los oficiales del Cuerpo de Enfermeras del Ejército en todo el comando variaban desde tiendas de campaña hasta edificios tropicales, pasando por villas y remolques. Varias unidades experimentaron grandes dificultades para obtener muebles, como cómodas, espejos, lavadoras, secadoras, etc.; sin embargo, se lograron avances para solucionar estas carencias. ^{[ 14 ]}

Los requerimientos de enfermeros anestesistas aumentaron debido al cambio en el tipo de pacientes admitidos en los centros médicos de Vietnam y a la creación de unidades médicas adicionales. La escasez de enfermeros anestesistas en todos los servicios uniformados era motivo de preocupación y se estaban realizando esfuerzos especiales para analizar los factores de retención y capacitación. ^{[ 14 ]}

A lo largo de 1969, la misión de la 44.ª Brigada Médica fue proporcionar apoyo de servicios médicos al personal del Ejército de los Estados Unidos, al personal de las Fuerzas de Asistencia Militar del Mundo Libre y a otras categorías de personal según se le indicara, y proporcionar hospitalización, atención médica y quirúrgica a civiles vietnamitas heridos como resultado de acciones hostiles. ^{[ 15 ]}

Las 29 funciones específicas de la brigada permanecieron sin cambios desde 1967 y 1968. ^{[ 15 ]}

El año 1969 fue un período de reorganización, consolidación y reajuste para las unidades de la 44.ª Brigada Médica. Una importante consolidación de grupos médicos tuvo lugar el 15 de junio de 1969, cuando el 55.º Grupo Médico quedó reducido a cero efectivos y equipamiento. El 43.º Grupo Médico asumió el mando y control de todas las unidades del 55.º Grupo Médico. A finales de 1969, la mayoría de las unidades de la 44.ª Brigada Médica estaban desplegadas por área geográfica bajo el control de tres grupos médicos: el 67.º Grupo Médico en la Zona Táctica del I Cuerpo (ZTC) con cuartel general en Da Nang, el 43.º Grupo Médico en la ZTC II con cuartel general en Nha Trang, y el 68.º Grupo Médico responsable de la atención médica en las ZTC III y IV con cuartel general en Long Binh. ^{[ 15 ]}

Durante 1969, la 20.ª Unidad de Medicina Preventiva y la 172.ª Unidad de Medicina Preventiva fueron retiradas del control directo del cuartel general de la brigada y reasignadas junto con sus unidades subordinadas a grupos médicos. ^{[ 15 ]}

El 1 de enero de 1969, la sección S-1 estaba compuesta por un S-1 y cinco jefes de rama comisionados: personal de oficiales, personal alistado, control de personal, moral y bienestar, y la Oficina de Información. También se asignaron diez suboficiales. ^{[ 15 ]}

Con la llegada de un oficial de reenganche del Cuerpo del Ayudante General (AG) el 31 de enero, se estableció la Sección de Reenganche. Esta sección estaba compuesta por el oficial de reenganche; dos consejeros de carrera fueron asignados a la 222.ª Compañía de Servicios de Personal, donde trabajaban. ^{[ 15 ]}

En abril de 1969, se nombró a un asistente S-1 de entre los miembros de la sección. El asistente S-1 también funge como Jefe de la Rama de Control de Personal. ^{[ 15 ]}

En abril de 1969, el Cuartel General y el Destacamento del Cuartel General de la brigada, así como el 658.º Destacamento Médico (de Refuerzo) (ambos comandados por el mismo oficial), quedaron bajo la supervisión del S-1. Anteriormente, dependían directamente del oficial ejecutivo de la brigada. ^{[ 15 ]}

En junio de 1969, se hizo evidente que las funciones y responsabilidades de la rama de personal alistado se duplicaban y superponían con las de la 222.ª Compañía de Servicios de Personal. La rama de personal alistado fue disuelta. ^{[ 15 ]}

Los viajes semanales de enlace a las unidades subordinadas, realizados por el S-1 y su personal de forma regular durante todo el año, resultaron ser muy efectivos, especialmente durante la segunda mitad del año, ya que once unidades fueron redesplegadas y otras diez fueron desactivadas en 1969. ^{[ 15 ]}

A principios de año, el S-1 también era el inspector general interino de la brigada; sin embargo, en abril de 1969, el S-1 fue relevado de esta responsabilidad por recomendación tanto del Inspector General de la USARV como del S-1 saliente. ^{[ 15 ]}

La brigada participó en la retirada de tropas en julio. Las funciones administrativas y de personal relacionadas con el redespliegue o la desactivación de unidades de la brigada eran responsabilidad de esta sección y estaban supervisadas de cerca por el S-1. ^{[ 15 ]}

En la primera retirada, que comenzó en julio y continuó en agosto, se incluyeron todas las unidades médicas de la Guardia Nacional y la Reserva del Ejército de los EE. UU. que habían sido activadas en 1968. Estas incluían el 312.º Hospital de Evacuación, los hospitales de campaña 74.º y 311.º, y ocho unidades más pequeñas, como destacamentos médicos y un equipo dental KJ. Uno de los muchos requisitos administrativos que implicaba el redespliegue de estas unidades en particular era el regreso de todo el personal de la Guardia Nacional y la Reserva del Ejército de los EE. UU. a la unidad redesplegada: ^{[ 15 ]}

• En 1968, con la llegada de esas unidades al país, se inició un programa completo de infusión, cuyo objetivo era que no más del 15% de ninguna unidad rotara en un mes determinado. Este programa se completó a principios de 1969.
• Debido al requisito de que todo el personal de la Guardia Nacional y de la Reserva del Ejército de EE. UU. regresara a CONUS con la unidad con la que fue movilizado y desplegado, fue necesario revertir por completo el programa de reincorporación. El personal original de las unidades tuvo que ser identificado y reasignado desde otras unidades, no solo dentro de la brigada sino en todo USARV a sus unidades originales. Esto se logró y todo el personal fue redesplegado con sus unidades.

La fuerza de la brigada, tanto militar como civil, continuó aumentando durante los primeros seis meses de 1969, pero en julio, con el inicio del redespliegue, junto con la congelación de la contratación de personal nacional local impuesta en mayo, comenzó una tendencia a la baja. ^{[ 15 ]}

La fuerza del comando al 1 de enero de 1969 era de 10.468 efectivos asignados. La fuerza del comando al 31 de diciembre de 1969 era de 9.901. ^{[ 15 ]}

Un estado de personal de particular importancia durante el año fue el inicio de las autoridades de requisición proyectadas. ^{[ 15 ]}

Situación del personal, 1969 ^{[ 15 ]}

• (Nota 1) PRA = Autoridad de Requisición Proyectada
• (Nota 2) *=Químico asignado a la 20.ª Unidad de Medicina Preventiva
• (Nota 3) **=Asignados como aviadores en unidades Dustoff

El Programa 6 continuó hasta alcanzar una autorización máxima de 465 plazas el 30 de junio de 1969. Este programa era un plan de civilización en el que las plazas militares se sustituían por personal civil local en una proporción de 1,5 civiles por cada militar. En general, este programa no resultó eficaz; la reducción de 317 plazas militares impuesta por el Cuartel General de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos (USARV) requirió la sustitución por especialidad militar y descripción de puesto, y la disponibilidad de personal local debidamente capacitado fue insuficiente para cumplir con estos requisitos. La dotación real asignada frente a la autorizada en el marco de este programa varió entre el 50 y el 70 por ciento durante el año. ^{[ 15 ]}

La responsabilidad de impartir clases de formación médica para el personal nacional local se transfirió al Instituto de Formación Civil de Long Binh. Las clases se graduaron en marzo y mayo de 1969; la congelación de contrataciones impidió que se impartieran más clases. ^{[ 15 ]}

En la primavera de 1969, se produjo una escasez de oficiales del Cuerpo de Servicios Médicos (MSC) de grado de compañía en la especialidad militar 3506 (Asistente Médico de Campo). No llegó ningún oficial de esta especialidad durante los meses de marzo, abril y mayo. Debido al redespliegue y la desactivación de unidades, la brigada obtuvo suficientes oficiales del MSC asignados y, en algunos casos, pudo cancelar las solicitudes, especialmente para oficiales de grado de campo. ^{[ 15 ]}

La escasez de oficiales del Cuerpo de Enfermeras del Ejército (ANC) persistió durante todo el año. En marzo de 1969, el general al mando de la brigada otorgó a los comandantes de grupo la autoridad para asignar y reasignar oficiales del ANC dentro de sus respectivos grupos, requiriendo únicamente coordinación con la oficina de la enfermera jefe. ^{[ 15 ]}

Los comandantes de grupo conservaron la autoridad para la asignación de oficiales del Cuerpo Médico (CM), pero en octubre, debido a una creciente escasez, se otorgó a los consultores médicos, quirúrgicos y neuropsiquiátricos la autoridad para asignar a los oficiales del CM entrantes (excepto el MOS 3100 — Oficial Médico General) directamente a los hospitales y para supervisar y controlar todas las reasignaciones de oficiales del CM. Existió una grave escasez durante todo el año en el MOS 3131 (Neurocirujano). ^{[ 15 ]}

En marzo de 1969, la oficina de información comenzó a publicar un periódico de la unidad, "The 44th Brigadier". El periódico era impreso por la 222.ª Compañía de Servicios de Personal. Tenía formato multilito y su extensión variaba entre 10 y 14 páginas. El propósito principal de este periódico era facilitar el intercambio de información sobre las unidades de la brigada ubicadas en toda la República de Vietnam, desde la DMZ hasta el delta. También incluía la importante función de proporcionar información de mando. ^{[ 15 ]}

La oficina de información también publicó durante el año dos manuales: «Guía para oficiales de información» y «Guía del programa de comunicados de prensa del Ejército para la comunidad local». El propósito de estas publicaciones era brindar la orientación necesaria a las personas que desempeñaban la función de información como tarea adicional dentro de sus unidades, pero que contaban con poca formación previa en el campo de la información. ^{[ 15 ]}

Durante los dos últimos meses de 1969, la oficina de información inició un trabajo más extenso en el área de la cobertura informativa televisiva. AFVN produjo un programa de información del Comando sobre el programa CHAMPUS. Se planificaron otros programas sobre el servicio de consulta de salud mental, la rabia y la prevención de accidentes. ^{[ 15 ]}

El 24 de diciembre de 1969, representantes de United Press International filmaron una fiesta de Navidad celebrada en un orfanato de Tan Heip, Vietnam. Esta fiesta fue patrocinada por el personal del 93.er Hospital de Evacuación. La película se proyectaría en todo Estados Unidos. ^{[ 15 ]}

Durante 1969, la rama de moral y bienestar continuó supervisando y administrando los siguientes programas de brigada: ^{[ 15 ]}

• Premios Fondos no asignados Seguridad
• Servicios especiales
• Ahorros
• Desarrollo Educativo General

The awards program underwent considerable revision during 1969. In 1968 the average time elapsed from the date of receipt of a recommendation for a meritorious service award to the date the award element were forwarded to the individual concerned had been five to six weeks. By streamlining all phases of awards processing this time has been reduced to an average of ten to fourteen days, without sacrificing a high degree of evaluation and without additional personnel. Only those awards which had to be forwarded to Headquarters, USARV for approval required longer than two weeks for processing.^[15]

During 1969, ten Meritorious Unit Commendations were awarded to brigade units. Twenty-one Meritorious Unit Commendation recommendations were submitted during the year and were still pending at the end of the year.^[15]

Decorations awarded by month^[15]

• (Note 1) Included in these figures are Purple Hearts awarded by hospital commanders to patients
• (Note 2) Abbreviation: AM=Air Medal; ARCOM=Army Commendation Medal; BSM=Bronze Star Medal; w/V=awarded for Valor

The 222d Personnel Services Company provided support to, approximately 150 separate medical units and processed an average of 700-750 individuals into and out of Vietnam each month during 1969. The total number of records maintained during the year averaged approximately 9,000. The 222d Personnel Services Company Headquarters at Long Binh Post controlled four separate personnel service teams which, until May 1969 were located at Long Binh, Nha Trang, Qui Nhon, and Da Nang. On 31 May 1969, the team at Qui Nhon was inactivated and the records maintained by this team were added to the team at Nha Trang. On 1 July 1969 an additional team was created and stationed at Cam Ranh Bay to support the 32d Medical Depot, and the 39th, 518th, 437th and the 176th Medical Detachments. Team A supported the 68th Medical Group and all non-group units in the III and IV Corps Tactical Zones, Team B supported the 43d Medical Group and the 934th Medical Detachment (KJ). Team C supported the 67th Medical Group and all non-group units in I Corps Tac tical Zone. The Adjutant General Office, Administrative Section, Data Processing Branch, and the Headquarters unit are stationed at Long Binh Post.^[15]

Unit strength on 31 December 1969 was:^[15]

The commander of the 222d Personnel Services Company served as adjutant general of the 44th Medical Brigade. The 222d Personnel Services Company was commanded and staffed by Medical Service Corps officers and Adjutant General Corps (AG) officers. This was in contrast to other personnel services companies which were staffed solely by AG officers. It was felt that this staffing provided the commanders of all supported units with staff personnel officers who better understood the medical mission and who were more capable of responding more efficiently and expeditiously to the needs of the command.^[15]

During July 1969, the 222d Personnel Services Company assumed responsibility for preparation of morning reports of all units of the 44th Medical Brigade. This enabled the company to provide the commanders more reliable data and more accurate reports and records. Renewed emphasis on the accuracy of information obtained through the PERMACAP system and the use of the personnel information roster as an output of the 1002 computer were key points in improving the overall operations. As a result, the efforts of the 222d Personnel Services Company effected an error rate which was lower than any other major subordinate command of USARV util1zing the PERMACAP system. In June 1969, a brigade courier run, provided by the 222d Personnel Services Company, was expanded to include Nha Trang and Cam Ranh Bay. Through this system, the Commander and staff of the 44th Medical Brigade were capable of communicating with subordinate commanders within a matter of hours, with a more expeditious processing and distribution of all special orders. In November 1969, the 222d Personnel Services Company initiated a program of meeting all incoming Army Medical Department (AMEDD) officers at the 90th Replacement Battalion. This program involved reception of the officers by an enlisted representative of the 222d Personnel Services Company and escorting the officers to the USARV Surgeon's Office for interview and during their processing at the 90th Replacement Battalion. This procedure enabled most AMEDD officers to be on station at their unit of assignment within 24 hours after arrival at the 90th Replacement Battalion.^[15]

The mission of the brigade S-3 section remained essentially unchanged throughout 1969. The four-part mission as stated in Medical Brigade Memo 10-1, dated 9 June 1969 was as follows:^[15]

1. Formulate plans and directives to implement the policies of the brigade commander and exercise staff supervision over activities pertaining to medical plans, operations, training, aeromedical evacuation operations, medical regulating operations and intelligence relating to units assigned or attached to the brigade
2. Provide technical and administrative guidance to subordinate commanders on the operation of medical facilities under their command
3. Collect, evaluate, interpret and consolidate medical data from assigned and/or attached medical units
4. Collect, evaluate, and disseminate intelligence information as appropriate.

The S-3 section was divided into five major sub-sections: Plans, Operations, S-2, Medical Regulating, and. Aviation. 'The communications element, formerly the responsibility of the Aviation subsection, was transferred to Operations and is supervised by the Assistant Operations Officer who also served as the Brigade Communications Officer.^[15]

The year 1969 could rightly be divided into four distinct periods. The first half of the year was a period of relative stability, some scaling down of medical activities but then an upswing in May as the result of the enemy's summer offensive. The second period of the year began with the first major troop reduction as the result of President Nixon's announcement. This exercise was designated Operation Keystone Eagle and the following 44th Medical Brigade units were redeployed to the Continental United States:^[15]

• (Note 1) *=US Army Reserve unit called to active duty
• (Note 2) **=National Guard unit called to Active Federal Service

The third period began with Operation Keystone Cardinal which was Phase II of the troop reduction program in Vietnam. Lessons learned from Keystone Eagle contributed to a more effective troop displacement during Phase II.^[15]

Personnel turbulence and logistical implications, primarily involving the disposition of equipment, remained the major problems in redeployment activities.^[15]

The following 44th Medical Brigade units were inactivated as a result of the Phase II troop reduction:^[15]

The fourth period of the year began after Keystone Cardinal and essentially was a period of tranquility while the remaining units of the brigade prepared for the next announcement by President Nixon which would trigger Phase III in 1970.^[15]

The year 1969 was a period of transition. In addition to units affected by the Keystone activities, other units were relocated in-country in order to balance the alignment of medical support in Vietnam. Most of the activity took place during the latter half of the year with the following major relocations being executed.^[15]

In the area of training, during the period 16 – 21 October 1969, the 2d Surgical Hospital conducted a test of the mobility of MUST equipment under combat conditions. The test involved the temporary relocation of one air inflatable shelter, one expandable, one utility pack and other MUST peculiar equipment from Lai Khe to Di An. Upon completion of the test, the following observations were made:^[15]

1. Removing MUST components from permanently revetmented areas over concrete pads by forklift is time consuming and could possibly damage the components
2. After being placed in a static situation for a prolonged period of time, many small movable parts of expandables and ward boxes became rusted and ceased to function properly
3. It would be extremely difficult, if not impossible, to set up the MUST unit in total darkness and under blackout conditions unless all personnel were specially trained for that situation
4. With the rapid turnover of personnel, desired proficiency in packing, marking and erecting the MUST unit cannot be maintained
5. It was felt that the recommended time (1/2 hour) to erect one inflatable and one expandable is impractical because of the fixed status of the unit and inability of personnel to become proficient in this exercise. A period of one hour is more reasonable.
6. The lesson learned from this exercise was that a surgical hospital (MUST) is capable of relocating a portion of its facilities to a new site and becoming operational while it continues to operate the base element.

As the US effort in the Republic of Vietnam has shifted to improvement and modernization of Republic of Vietnam Armed Forces (RVNAF), brigade units have become involved in on-the-job training for RVNAF units. The purpose of this training is to teach new skills or upgrade existing ones. The programs conducted are ones that are not normally available or are beyond the capabilities of the RVNAF school system. The following is a list of OJT programs which have been conducted by brigade units and the type of training provided:^[15]

• (Note 1) CMS=Central Materiel Services (sterile supplies)

The primary area of planning during 1969 was centered around Keystone Eagle and Keystone Cardinal Intensive planning conferences were held prior to implementation of both redeployment phases. A major working document was published by the brigade headquarters on 20 September 1969 as Operations Plan 183-69. This plan was designed for Keystone Cardinal but was written to allow changes for subsequent redeployment actions. The CG, USARV appointed a USARV Redeployment Assistance Team (URAT) to assist smaller units in the necessary roll-up activities for units redeploying from Vietnam. A member of the brigade headquarters accompanied the team when it visited medical units.^[15]

Several contingency plans were updated during the year as the result of changes in the brigade force structure. One major plan involved the rapid deployment of two surgical hospitals (MUST). During the year several surgical hospitals turned in their MUST equipment to depot stocks. This action occurred when the hospitals relocated to fixed type facilities vacated by other redeploying hospitals.^[15]

A comprehensive study was completed in early summer 1969 regarding several major command and control elements of the brigade. Of the four medical groups, two were located in II CTZ; the 43rd and 55th Medical Groups, respectively. It was felt as a result of this study that one group could adequately provide command and control over brigade units in II CTZ. The 55th Medical Group was brought to zero personnel and equipment status. The remaining group, the 43rd Medical Group was selected primarily because of its proximity to the major tactical command in II CTZ, namely I Field Force, Vietnam.^[15]

At the beginning of 1969, two hospitals were functioning solely in the capacity of POW hospitals; the 74th Field Hospital in Long Binh for POWs generated in III and IV CTZ and the 311th Field Hospital in Qui Nhon for POWs generated in I and II CTZ. When these US Army Reserve units redeployed in Keystone Eagle, their missions were assumed by the 50th Medical Company (Clearing) and the 17th Field Hospital, respectively. The professional complement for the Long Binh POW hospital (50th Medical Company) was provided by the 24th Evacuation Hospital, which was co-located with the POW facility. On 7 October 1969, new policies for the medical care and/or disposition of prisoners of war and detainees were established at a MACV sponsored Joint Services Conference. In essence, POWs and detainees in custody of US Forces, if admitted to US hospitals would be retained and treated only until their Military Intelligence classification had been completed and their medical condition stabilized to a point permitting transfer to an appropriate Government of Vietnam facility. The POW census had declined to a point where the decision was made to discontinue the operation of hospitals solely for POW patients. The 17th Field Hospital was relieved of the POW mission on 7 October 1969 and relocated to An Khe. to operate a 100-bed facility. The remaining POW hospital at Long Binh was closed on 31 December 1969. POW patients continued to enter the hospital system but were not transferred to a centralized location. The ARVN hospital system also became more responsive to the receipt of POW patients.^[15]

Average monthly POW beds occupied^[15]

USARV published a directive on 20 August 1969 which governed the processing of returned, exchanged, or captured US Army personnel. The directive tasked the 44th Medical Brigade with specific functions to perform in support of the program. The brigade operations officer was the medical coordinator for the program. During 1969, the 44th Medical Brigade processed a total of 18 RECAPS.^[15]

In August 1969, a study was made to determine the feasibility of combining the 44th Medical Brigade headquarters with the Surgeon's Office, Headquarters, USARV into a functional medical command. This study indicated that there was an overlap and duplication of effort in the command, dental, veterinary, administrative and plans and operations functional areas. The study revealed that by combining the two staffs into a medical command, a 15 percent savings in personnel spaces could be generated. No functions presently performed by the Surgeon's Office or by the brigade headquarters would be deleted and the reduction in manpower would not decrease the efficiency of medical operations. The consolidation of these two elements was held in abeyance pending final USARV approval and availability of adequate real estate. Furthermore, a USARV directed action to its major subordinate components to conduct similar studies increased the slippage on the organization of the United States Army Medical Command, Vietnam (Provisional) until 1 March 1970.^[15]

The mission of the medical regulating office continued to be the control of patient evacuation within the Republic of Vietnam and the coordination of patient evacuation to hospitals in PACOM and CONUS. Two agencies provided medical statistical data. The Medical Records and Statical Division, USARV Surgeon's Office was the primary agency for medical records and reports while the Medical Regulating Office of the brigade served as the agency which accumulated daily statistics for medical regulating and operational purposes.^[15]

On 24 August 1969, as a part of USARV's effort to meet new troop ceilings imposed by the Keystone Eagle troop redeployment, the brigade headquarters was requested to reduce the Army patient strength in Vietnam to 2,000 provided the health and wellbeing of the patients were not jeopardized. A policy was established within the brigade to meet this requirement wherever possible, and the patient account was successfully reduced to the desired level and maintained at that level until 6 September 1996.^[15]

Initial instructions issued by the brigade headquarters included assigning Army patient ceiling goals to each medical group, restricting elective surgery for Army patients and establishing a policy permitting the evacuation of patients out of country, if not medically contraindicated, without regard to the thirty-day evacuation policy whenever necessary to maintain the Army patient strength as close to 2,000 as possible during the period identified above.^[15]

On 6 September 1969, the temporary ceiling of 2,000 total inpatients was lifted and the original DOD ceiling of 3,000 Army patients on census at all facilities was reinstated.^[15]

A program was initiated in October 1969 within brigade hospitals to provide reconstructive surgery for ARVN patients hospitalized in nearby ARVN hospitals. The degree of participation was influenced by the medical mission and the capabilities and staffing of brigade hospitals. This program involved the utilization of brigade and ARVN medical facilities and staff, or any combination of them. Direct continuing coordination between the hospital commander and the local ARVN hospital commander was essential to ensure acceptance of the program and optimum participation by all concerned.^[15]

Direct liaison was authorized between the brigade MRO and the USARV professional consultants in medicine, surgery and neuropsychiatry. The USARV consultant staff members provided both the professional staffs of each hospital and the brigade MRO necessary guidance concerning the USARV Surgeon's policies regarding specific surgical procedures for out-of-country evacuation. All cases requiring professional judgement were referred by the MRO to the appropriate professional consultant for final decision.^[15]

As a result of monitoring medical attendant after-action reports, it was discovered that a majority of the physicians complains stemmed from a lack of knowledge concerning administrative actions required while in Japan. To alleviate this problem, an information letter was prepared utilizing information gathered by the brigade MRO and the Executive Officer. Further guidance would be provided to individual attendants upon receipt of United States Army Medical Command, Japan operational policy concerning medical attendants.^[15]

Total operating beds operated by 44th Medical Brigade hospitals reflected a decrease throughout 1969 as a result of redeployment activities.^[15]

During 1969, wounded in action admissions reached high points in March and again in May and then reflected a decrease which coincided with a decrease in friendly and enemy initiated combat activity.^[15]

Hospital dispositions by medical evacuation out-of-country to PACOM or CONUS hospitals reached a high of 4,334 during May 1969 and a low of 1,789 during November 1969.^[15]

The average daily census of Vietnamese civilians reached a high point of 556 during January 1969 and a low of 263 during October 1969. Care was provided for Vietnamese Civilians who were suffering from war related injuries and for those individuals requiring hospitalization for treatment not available at Government of Vietnam medical facilities.^[15]

Hospitalization statistics for 1969^[15]

• WIA=Wounded in action
• DNBI=Disease and non-battle injury
• Patients admitted in one month may be discharged, evacuated, or die in a subsequent month

44th Medical Brigade daily medical statistics—post Tet Offensive^[15] 0001 hours, 23 February 1969 – 2400 hours, 28 February 1968

44th Medical Brigade daily medical statistics—post Tet Offensive^[15] 0001 Hours, 12 May 1969 — 2400 Hours, 18 May 1968

Average daily census of Vietnamese civilians^[15]

Average daily operating beds (all patients) 1969^[15]

Aviation activities for 1969 were generally similar to those of 1968. Workload continued to increase slightly with a new high of 206,229 patients evacuated by brigade aircraft. This represented an increase of 16,775 patients over the previous high established in 1968. During March 10,139 missions were flown evacuating 21,843 patients for a monthly high. Workload throughout the remainder of the year was fairly consistent ranging from 15,000 to 17,000 patients evacuated per month. March and May were exceptions when patient evacuations rose to 21,843 and 20,565 respectively.^[15]

Of the various types of aeromedical evacuation missions, the most hazardous continued to be missions where the patients required extraction utilizing the aircraft hoist and rescue seat (forest penetrator). During the year there was a significant increase in the number of hoist missions, particularly in the month of December 1969.^[15]

In December 1969 there were 381 hoist missions of which 140 were performed by the 57th Medical Detachment (RA), the highest monthly figure for any brigade unit. Total hoist missions increased by 780 during 1969 for a grand total of 2,516 missions, another new high for the brigade.^[15]

In 1969 medical evacuation aircraft were hit by hostile fire 309 times as compared to 386 times in 1968. This 16% decrease in hits was quite significant in that both the total number of patients evacuated and the number of potentially dangerous hoist missions increased considerably.^[15]

Air ambulance resources available during 1969 included two medical companies (air ambulance) with locations at Long Binh and Qui Nhon and 11 medical detachments (RA) with locations as of 31 December 1969 at Quang Tri, Phu Bai, Da Nang and two detachments at Chu Lai in I CTZ; Pleiku, Nha Trang and Phan Rang in II CTZ; Cu Chi and Lai Khe in III CTZ; and Binh Thuy in IV CTZ. During 1969 it became necessary to relocate several of the RA teams in order to provide more responsive support. The relocations were presented in the chart on unit relocations in the S-3 Operations section for 1969. There were no major problems encountered with those moves. The moves continued to demonstrate the flexibility of the RA teams.^[15]

Due to the disposition of medical units throughout all of Vietnam, the brigade was authorized the use of one U-1A Otter fixed-wing aircraft, above TOE authorization. The U-1A proved to be a valuable addition to the brigade's aviation capability.^[15]

There were 116 UH-1H aircraft assigned to the brigade with an aircraft availability rate of 72 percent, which was 2 percent above the 1968 availability rate and was also 2 percent above the USARV minimum acceptable availability rate. Throughout the year there was a direct correlation between the number of patients evacuated, hours flown, times hit by hostile fire and aircraft availability. However, there were other variables such as accidents, non-scheduled maintenance and parts shortages that contributed to the rate. Mainly because of the variables mentioned, the availability rate for December 1969 was 8 percent.^[15]

On 8 June 1969, the 551st Transportation Detachment was assigned to the 45th Medical Company (Air Ambulance) for direct support maintenance. The assignment of the 551st Transportation Detachment has enhanced the maintenance capability by improving the quality of work and contributed to the timely completion of ma1ntenance.^[15]

Aeromedical evacuation statistics 1969^[15]

• (Note 1) Abbreviations: FWMAF=Free World Military Assistance Forces; ARVN=Army of the Republic of Vietnam

The S-2 Section activities remained essentially unchanged from 1968. In maintaining the 44th Medical Brigade personnel security program, the section handled approximately 700 requests from subordinate units for either security clearance validations or for USAIRR checks, gave an estimated 400 security briefings/debriefings to headquarters personnel and processed 21 requests for revocation of security clearances.^[15]

Only one security violation involving classified documents was processed during 1969. The resulting investigation determined that no documents had been compromised.^[15]

In late November 1969, the S-2 as project officer for the implementation of the NESTOR Secure Voice Program, published and distributed implementing instructions to brigade units. When implemented, this program gave brigade units the capability of communicating with tactical elements in a secure mode, thus preventing enemy forces from acquiring vital intelligence data.^[15]

Throughout 1969, the S-2, as a member of the Command Inspection Team had been able to analyze procedures implemented at several commands and developed a standardized SOP to allow each unit to benefit from the experiences of others. In December 1969, a complete thirty-four-page checklist for all S-2 activities including personnel, internal, communications and physical security as well as historical activities was published as an additional guide, assuring compliance with all pertinent regulations.^[15]

The implementation of brigade staff visits on a monthly basis to the major subordinate units and selected units of their command has enabled the S-2 Section to evaluate systems and procedures implemented at the unit level in areas of internal, communications and physical security. The unit's historical files and activities were evaluated for adequacy and accuracy. Deficiencies noted during the staff visits were pointed out to the responsible individual during the visit, and many were corrected on the spot. The report of deficiencies noted was a valuable tool for subordinate units in preparation for command inspections and Annual General Inspections.^[15]

Unchanged from the previous year, the S-4 mission remained, essentially stated as follows: To advise and act for the brigade commander, as directed, in all aspects of general supply, maintenance of equipment, transportation, and services as pertains to the effective operation of all units assigned or attached to the brigade; to advise, assist, and act for the brigade commander, as directed in all aspects of construction and maintenance of medical facilities occupied or required for all units assigned to the brigade, to include the acquisition of real estate and facilities; and to act for the brigade commander in matters pertaining to the coordination, supervision, and administration of area damage control and utility conservation programs; and to act as the Brigade Claims Officer.^[15]

The logistical mission was successfully accomplished, although some problems were encountered from time to time during the course of 1969. However, these problems were resolved for the most part without having to resort to improvisation.^[15]

There were no unresolved problems carried over from 1968.^[15]

The S-4 Section was staffed at 100 percent authorized MTOE strength during most of 1969. The number of personnel authorized, nine officers and thirteen enlisted, was sufficient for performance of the section's mission. Records of personnel turnover reveal that seven officers and eight enlisted departed the section while six officers and seven enlisted were newly assigned.^[15]

Medical supply of brigade units was satisfactory throughout 1969. There were no shortages of required items, and the system was responsive to the needs of the user.^[15]

During the course of 1969, the medical supply section continued to refine and implement procedures for the effective management, acquisition, and control of medical stocks in units throughout the brigade. To this end, regulations were reviewed and revised as required, quality control data were published, facility stockage reports were analyzed and monitored to detect and anticipate problem areas, frequent courtesy visits were made to subordinate units to evaluate the adequacy of and compliance with established procedures, and a program was developed to assist units in eliminating excess medical equipment. To accomplish this, teams from the 32d Medical Depot were sent to the various hospitals to perform technical inspections of unit-identified excesses. The visits were prearranged on a scheduled basis so that all units could prepare and assemble excesses for inspection prior to the arrival of the teams. The teams began their visits in September and by the end of 1969 ten hospitals had been cleared of their excess, namely the 24th, 29th, 36th, 67th, 71st, 85th and 91st Evacuation Hospitals and the 8th and 17th Field Hospitals. As a result of this program, much excess was redistributed to satisfy equipment shortages in other units, and some excess equipment was retrograded out-of-country as surplus to the command.^[15]

Three MUST hospitals were closed during 1969, the 3d, the 18th, and the 22d Surgical Hospitals, located at Dung Tam, Camp Evans, and Phu Bai, respectively. The 22d Surgical Hospital was zeroed out and applied against the Keystone Cardinal force-reduction increment; while the 3d and 18th Surgical Hospitals relocated into fixed facilities, the 3d to Can Tho and the 18th to Quang Tri. Close-down operations went smoothly despite the fact that there were both Army standard and MUST peculiar equipment to segregate, inspect, clean, and process. Some of the MUST equipment from these hospitals went into depot storage in-country and some of the equipment was retrograded to Okinawa.^[15]

A program was initiated in August 1969 to upgrade the medical equipment of residual brigade hospitals, the term "residual" meaning those hospitals to remain in Vietnam under then-existing plans. Designed to obtain equipment suitable for use in fixed, semi-permanent facilities, capable of providing the type of diagnostic and therapeutic service required under a longer-term evacuation policy, the program was started by conducting a survey of professional personnel in selected brigade hospitals for the purpose of identifying general equipment requirements. The survey was completed in November 1969. Subsequently, the medical supply section, screening the survey data, developed a consolidated standard item requirements listing. The requirements totaled 262 separate line items, forty-seven of which were Acquisition Advice Code "L." "Non-standard" requirements were not developed by the end of 1969 even though the survey data were available. The reason for this was the lack of manufacturer's catalogs. Catalogs had been requested at the start of the project, but the number received was not sufficient to begin on this phase of the project before the end of the year. The required catalogs were expected to be on hand by the end of the first quarter of calendar year 1970, at which time work on the project would resume. The cost of the equipment upgrade program was expected to be approximately $500,000 per hospital. Four to eight residual hospitals were planned, meaning that the total cost of the program would be between two and four million dollars. It was anticipated at the end of 1969 that all required upgrade equipment, both standard and non-standard, would be placed on order during the second quarter of 1970.^[15]

By USARV directive a medical Supply satellization program was initiated in September 1969 for all MACV advisory teams. Arranged so that these teams would draw supplies directly from the nearest brigade hospital, the program reduced the number of customer accounts that had to be managed by the medical depot, resulting in a corresponding decrease in the depot's administrative workload. Since the number of line items required to support the teams was negligible and essentially common to brigade hospitals, and since the number of customers to be supported was not excessive, with only one hospital satellited with more than four teams, the, program posed no hardship on the hospitals and proved overall to be a worthwhile undertaking.^[15]

Non-medical support of brigade units—that is, maintenance support, supply support, and services support—was, by and large, satisfactorily provided by 1st Logistical Command activities. In the area of supply support, however, some items were intermittently or chronically in short supply.^[15]

M-151A1 ¼-ton trucks, 3/4-ton ambulances, replacement motors, sandbags, and lumber were items in chronic short supply.^[15]

Because of the difficulty of obtaining replacement vehicles, many units were obliged to operate with less than their authorized complement. Hardest hit were the ambulance companies, which operated for most of the year with only 66 percent of their authorized ambulances, the remainder being on requisition, due out on back order from CONUS. At the close of 1969, many requisitions for ambulances were six months old. This shortage made it necessary for ambulance companies—and other affected units as well—to optimize the service capability of all remaining on-hand vehicles. This was accomplished by a concomitant measure of success by stressing and enforcing on a command-wide basis the proper and timely execution of preventive maintenance services, and also by conserving wherever possible on the use of vehicular assets. as an example of the latter, the 418th Ambulance Company ceased providing ambulance escorts to convoys operating in and around the Cam Ranh Bay area but continued, on the other hand, to provide medics in support of this requirement; only the medics that supported the requirement were transported in vehicles that made up the convoy, not ambulances. This, of course, satisfied the medical coverage requirement, yet at the same time conserved on ambulance usage.^[15]

Sandbags became in critical supply around mid-summer and remained so for the rest of 1969, during which they were authorized for use by tactical elements only, making it necessary for all brigade units to use expedient materials for constructing protective shelters and revetments. Expedients included material such as artillery ammunition boxes, 55-gallon drums, salvaged crating material, etc.^[15]-

Lumber, sizes 1x, 2x, 4x, to include plywood, became in critical supply during the summer and also remained chronically short through the end of 1969. to ensure that lumber was used only for the most pressing requirements throughout Vietnam USARV established a monthly allocation where in-country supplies were issued to major subordinate commands on a percentage basis, determined according to the number of critically urgent, engineer-approved construction projects in each command. This was a departure from previous procedures in that lumber was formerly allocated to construction activities only. Under the new system, each major subordinate command had to submit a monthly forecast of urgent projects along with a detailed justification for the lumber required in support of them. Lumber allocations to the brigade during the period July through December were approximately one-fourth of that which the headquarters had requested, and the majority of all received lumber went to the 32d Medical Depot to satisfy packing and crating material requirements. The lumber shortage delayed the start and completion of several brigade construction projects. It also prevented subordinate units of the brigade from doing any appreciable amount or self-help work to improve or renovate facilities. However, according to the Assistant Chief of Staff, G-4, USARV, the lumber position was expected to satisfy normal construction requirements by February 1970.^[15]

As in 1968, vehicle repair parts, stationery, printing supplies, and other items ware intermittently in short supply throughout the year. Command assistance in redistribution of brigade assets generally resolved problems caused by those shortages.^[15]

Maintenance programs and logistical readiness throughout the command improved as a result of vigorous supervisory emphasis and follow-up by the maintenance section of the brigade. This policy, implemented initially in August 1968, was a carry-over from the preceding year. Also as in 1968, the CMMI team continued to as an instruction activity, making frequent liaison visits for the purpose of instructing equipment users, maintenance personnel, and commanders on materiel management and preventive maintenance techniques. The results obtained by this approach were very encouraging: CMMI scores for 1969 improved considerably over those of the previous year. The average CMMI score in 1968 was below 70 percent, a failing score; the average for 1969 was a greatly improved 78 percent. Of the 123 units inspected, 79 percent were rated satisfactory while 21 percent were unsatisfactory.^[15]

Two force reductions occurred during the calendar year, one during the period June through August 1969, code-named Keystone Eagle, and the other during the period October through December, code-named Keystone Cardinal. Together, these reductions totaled 65,000 troops. The general supply and maintenance section was responsible for the logistical planning and execution of Keystone Eagle and Cardinal which entailed the following:^[15]

1. Identifying and making provisions for the redistribution and retrograde of excess assets, such as stocks, equipment and materiel, generated as a result of the redeployments/inactivations
2. Turning over and/or acquiring facilities/real estate to satisfy changes in mission assignments brought about by force reductions
3. Developing and distributing, as appropriate, the necessary instructions required to execute the logistical aspects of the operation

Although instructions were given out initially in a rather piecemeal fashion because of policy and procedural changes emanating from USARV, a very workable plan was developed by the time that Keystone Cardinal got underway. Published as Annex F to Brigade Operations Plan 183-69, it proved effective in guiding, monitoring, and controlling redeployment actions. Two important lessons that were learned from the force reductions were:^[15]

1. Logistical planning must be done at all levels as far in advance of the date of redeployment/inactivation as possible.
2. There must be a continuing effort among all units to identify and eliminate excess

During the first half of 1969, the policy on new construction in Vietnam was liberal, just as it had been in 1968; and there were sufficient funds available to satisfy most medical construction exigencies as well as to satisfy brigade upgrade plans. Starting in June, however, USARV curtailed all but the most essential construction. The impact that this had on the brigade was rather awesome. Prior to the curtaillment, the brigade had fifty-six approved construction projects, the cost of which totaled a little more than thirteen million dollars. After reviewing these projects, USARV canceled half of them because they did not fall within the urgency criteria established. Those projects which were approved, totaling approximately six million dollars, a decrease of fifty percent from the pre-curtaillment figure, were primarily upgrade projects which had to do with improving utilities, like water, sewage, electrical, and air-conditioning systems.^[15]

The mission of nursing services was to advise the brigade commander on all aspects of nursing service program within the command; coordinate overall nursing service activities; supervise and provide staff direction in professional matters pertinent to nursing services to all elements within the command.^[15]

The functions of nursing services include:^[15]

1. Recommending assignment and reassignment of Army Nurse Corps personnel
2. Defined, prepared, recommended, and coordinated nursing service policies in the command
3. Implemented brigade policies and directives and disseminated technical nursing information to subordinate units
4. Accomplished required nurse planning consistent with the plans of higher and subordinate headquarters
5. Maintained close liaison with S-1 of brigade Headquarters and of each medical group relative to nurse assignment and all personnel actions pertaining to all Army Nurse Corps officers within the 44th Medical Brigade
6. Provided guidance to Army Nurse Corps officers relative to career plans in individual interviews given at meetings during visits to each installation

A total of 180 staff visits were made to hospital units during 1969. Emphasis was made on staffing needs, career guidance, and standards of patient care. During 2d quarter a liaison visit was made to the Americal Division to visit the aid stations. The feasibility of assigning a Medical-Surgical Nurse (MOS 3448) to the Office of the Division Surgeon and/or sending medical surgical nurses from nearby hospitals on periodic visits to the division medical companies were discussed.^[15]

A total of 727 Army Nurse Corps officers were interviewed, oriented and assigned. The major problem area was the delay in in-processing occurring at the 90th Replacement Battalion, resulting in officers remaining there 2–5 days awaiting orders and transportation. This has been resolved since early November 1969 when a 44th Medical Brigade personnel team was initiated to meet all incoming AMEDD officers and bringing them directly to the Personnel Branch Office or the Surgeon where orders were cut. The system greatly expedited reception and in-processing.^[15]

During the first quarter of 1969 a one-day conference was conducted for the Chief Nurses of 68th Medical Group.^[15]

During the first and second quarters monthly meetings of the Joint Civilian Nursing Committee were conducted. Those participating were nurses from the US military, Vietnam Ministry of Health Bureau of Nursing, USAID Nursing Division and ARVN. The purpose of these meetings was to help upgrade nursing in Vietnam, both civilian and military.^[15]

During the 3d quarter of 1969, the first conference for all Army Chief Nurses in Vietnam was conducted in Saigon. It was recommended that a conference be held at least once a year and preferably every six months.^[15]

During inactivation and redeployment of hospitals, nurses who had more than thirty days remaining in-country were interviewed and, as far as possible, reassigned according to their preference. Several units were also relocated during the year.^[15]

A sixty-day wearing test of the jungle hat for female nurses was conducted by 160 nurses. Almost 100 percent recommended that the jungle hat be authorized for wear. It was felt that the jungle hat was more attractive, did not blow off, protected the hair, and was more comfortable than the baseball style cap currently authorized. The results of the test were forwarded to Department of the Army.^[15]

Continued improvement was made in the living quarters for Army Nurse Corps officers. Much of the improvement was made by self-help, but some air-conditioning was installed. Quarters at the 67th Evacuation Hospital and the 12th Evacuation Hospital were partially if not completely air-conditioned.^[15]

First Lieutenant Sharon Ann Lane was killed by shrapnel from a 122mm rocket while on duty at the 312th Evacuation Hospital. One of eight US servicewomen to die in Vietnam, she was the only one to be killed due to enemy action. Several nurses have received minor fragment wounds during mortar and rocket attacks.^[15]

In all hospitals where Vietnamese Civilian personnel have been hired for Nursing service duties, intensive on the job training programs have been initiated._It was necessary to teach English classes and to teach basic nursing procedures. This was an excellent learning experience for the young nurses and clinical specialists.^[15]

Participation in MEDCAP activities has continued to be of great interest to the nurses. They have participated in programs at schools, orphanages, hospitals, clinics, and leprosariums.^[15]

Although only two dietitians were authorized in Vietnam, five were assigned in country at the end of 1969. In addition to the staff dietitian, 44th Medical Brigade, there was one dietitian assigned to each of the three medical groups of the brigade. As of 1 January 1970, the fifth dietitian would be assigned to the 3d Field Hospital in Saigon.^[15]

With the close cooperation of the personnel sections of USARV and the 44th Medical Brigade, the staff dietitian had been very successful in ensuring that highly trained hospital food service personnel coming to Vietnam remained in 44th Medical Brigade units. Beginning in September 1969, one staff dietitian or the food service supervisor of the brigade interviewed and assigned 94F E6s and E7s. This ensured a more equitable distribution of well-trained mess stewards. The improved quality of supervisory personnel has greatly assisted the units in their food service program. These hospital-trained stewards were much more able to give proper guidance and supervision in the area of patient feeding.^[15]

Seven dietitians attended the dietetic conference held in Delat on 23–24 August. The program was coordinated with the United States Army Procurement Activity, Vietnam (USAPAV), Dalat Field Office. The USAPAV representative presented an informative and interesting briefing on the procurement and distribution of fresh fruits and vegetables in Vietnam. The conference provided an opportunity for the exchange of ideas on improvement of food service operations and the discussion of problem areas.^[15]

A Best Mess Award Program was established in the 67th Medical group. The commanding officer presented the first award to the 27th Surgical Hospital in June 1969. The program was designed to promote the highest possible standards of food presentation, service, sanitation and management within the messes of the command. The quarterly award was a rotating trophy which was retained by the winning unit until a new winner was selected. A permanently retained plaque was also presented to the winning mess.^[15]

Nuoc mam was received by the brigade hospitals for the Vietnamese patients. This was a result of a recommendation that providing nuoc mam be extended to all Vietnamese patients after the International Red Cross requested that it be purchased for POW patients. By the end of 1969, $3,000 had been expended to purchase nuoc mam for brigade units during the year.^[15]

The staff dietitian instructed ten Thai mess sergeants in a class on formal nutrition as a part of a training program instituted by 1st Logistical Command for the Royal Thai Army Volunteer Force in Vietnam. The dietitian also assisted the II Field Force, Vietnam food service officer in developing a 28-day cycle menu which was more acceptable to the Thai Army which would be implemented by the 1st Logistical Command in 1970.^[15]

The dietitians in each medical group were able to concentrate more on training activities for both Vietnamese and military food service personnel in 1969. Vietnamese had been dubbed in on a hospital sanitation film and was being shown to Vietnamese local national employees in 44th Medical Brigade units. The group dietitians were able to function more effectively as dietetic consultants since delegating more of their administrative and food service inspection functions to the group food service warrant officers and food service supervisors. Unfortunately, in Vietnam unit sanitation was an ever-continuing problem. In many cases commanders, executive officers and mess officers, due to lack of knowledge, seemed unable to demand the minimum standards required by Army regulations. Only by these continuing monthly group inspections did the units maintain desirable standards of sanitation.^[15]

During 1969 units of the Army Medical Service fed approximately 3,300,000 rations of which 1,100,000 were patient rations.^[15]

Staff visits were made to medical treatment facilities throughout 1969. Emphasis was placed on procurement of garrison mess equipment; training of cooks in preparation and service of food with particular emphasis on patient feeding on the wards; training of local national personnel; mess management and administration; procurement of supplement foods and beverages for patient feeding; and assisting in closing some hospital food services as units were redeployed or inactivated under Operation Keystone.^[15]

Renovation of the 6th Convalescent Center's mess hall was completed in June 1969. The original facility was inadequate in construction, design, kitchen equipment and layout. After the renovation, it was possible to comfortably feed 3,000 meals daily.^[15]

The 67th Medical Group completed the initial installation of garrison mess equipment. These were the last hospital units of the 44th Medical Brigade to utilize garrison mess equipment.^[15]

The 20th Preventive Medicine Unit moved from their old mess ball at Bien Hoa to a new facility at Long Binh Post.^[15]

Hospital food service at the 17th Surgical Hospital, 22d Surgical Hospital, and 17th Field POW Hospital was phased out, and mess equipment in these units was turned in or relocated to other 44th Medical Brigade units.^[15]

The 18th Surgical Hospital moved from Camp Evans to Quang Tri during November 1969. Mess equipment was relocated to the new unit mess hall, which was cleaned, painted, and rescreened for the move. All installation was completed with the exception of the dishwasher.^[15]

USARV medical treatment facilities subsisted on the field ration A menu as established for all troops in Vietnam. The support that Class I facilities gave the hospitals was commendable. The only area where real supply problems continued to exist was Can Tho. They had difficulty throughout 1969 with fresh produce and were not always able to get milk or ice cream for the hospital. There had been some improvement in the situation during December 1969, and 1st Logistical Command felt that a recent reorganization of the Class I supply point at Can Tho would remedy the ongoing problems.^[15]

The 28-day Master Hospital Menu, 44th Medical Brigade Pamphlet 30-1 was revised on 1 November 1969 so it would be compatible with the new 28-day Master Menu published as Supply Bulletin 10-261, dated 22 August 1969, then in use for troop feeding in Vietnam.^[15]

The 44th Medical Brigade Food Service Regulation 30-1 was revised effective 1 November 1969.^[15]

On 1 March 1970, the United States Army Medical Command, Vietnam was organized as a result or consolidating the 44th Medical Brigade and the USARV Surgeon's Office. The Medical Command organization eliminated duplication of effort, reduced manpower requirements by 17 percent and provided a headquarters that would be more responsive to drawdown requirements.^[16]

The 43d Medical Group, with headquarters at Nah Trang, was inactivated 7 February 1970. The 43d Medical Group was responsible for field army level medical support in the area or operations of II Corps Tactical Zone/Military Region II (MR II). With the inactivation of the 43d Medical Group the responsibility for the medical units within the geographic area of MR II was divided roughly in half. The 67th Medical Group assumed the responsibility for the northern half and the 68th Medical Group assumed the responsibility for the southern half.^[16]

The concept of a medical battalion composed entirely of helicopter ambulance and ground ambulance units was developed. This battalion would have sole responsibility for combat evacuation, both air and ground within its area of operation. To implement this concept, the 61st Medical Battalion was organized at Qui Nhon during January 1970 and assigned a mix of an air ambulance company, helicopter ambulance detachments, ground ambulance companies and ground ambulance detachments. After a three-month period of testing and observation of the 61st Medical Battalion, the 58th Medical Battalion was organized at Long Binh along similar lines.^[16]

This concept provided a better utilization of evacuation assets, improved response, improved maintenance and better command and control. Direct command, control and supervision was provided by a senior experienced Medical Service Corps aviator with extensive experience in medical evacuation, both ground and air.^[16] Abandoned at the end of the war, the concept would be revived again in the 1990s based on lessons re-learned during Operation Desert Storm.

Decorations awarded by month^[16]

• (Note 1) Abbreviation: AM=Air Medal; ARCOM=Army Commendation Medal; BSM=Bronze Star Medal; w/V=awarded for Valor

The brigade S-1 also processed eight Distinguished Flying Crosses and two Legions of Merit in January and eleven Distinguished Flying Crosses and three Legions of Merit in February, although these were passed to USARV for final approval, as the brigade commander did not have approval authority for those awards.^[16]

January and February 1970 were spent planning, and then executing, Operation Keystone Bluejay, the third increment of troop withdrawals from Vietnam.^[16]

Additionally, the 57th Medical Detachment (RA) was relocated from Lai Khe to Binh Tuy, effective 19 February, the first of many unit relocations during the year, the rest of which would be executed under the auspices of USAMEDCOMV.^[16]

Hospitalization statistics for 1970^[16]

• WIA=Wounded in action
• DNBI=Disease and non-battle injury
• Patients admitted in one month may be discharged, evacuated, or die in a subsequent month

Average daily census of Vietnamese civilians^[16]

Average daily operating beds (all patients) 1970^[16]

Aeromedical Evacuation Statistics 1970^[16]

• (Note 1) Abbreviations: FWMAF=Free World Military Assistance Forces; ARVN=Army of the Republic of Vietnam

Customer demand satisfaction rate

The primacy indicator of supply responsiveness and effectiveness was the customer demand satisfaction rate. The rate for standard stocked items for December 1969 was 89.1%.^[16]

The rate for non-standard stocked items was not as high as for standard stocked items. This was to be expected since the items were not normally stocked by CONUS depots and therefore procurement had to be initiated each time a requisition was received. The rates for nonstandard stocked items were:^[16]

• (Note 1) Although the rates were the same as for stocked items in January and February, they dropped significantly in the remainder of the year.^[16]

Requisitioning objectives

The dollar value of the requisitioning objective at the end of December 1969 was $11.1 million.^[16]

In February, the jungle hat was approved for female nurses.^[16]

A shortage of quarters for female officers at residual hospitals was recognized in February. A memorandum for record was sent to the USARV Deputy Commanding General by the brigade commander requesting trailers at the residual hospitals.^[16]

The last of the tent quarters went with the closure of the 2d Surgical Hospital at Lai Khe before its subsequent inactivation on 10 March 1970.^[16]

Eyeglass fabrication in Vietnam^[16]

Attesting to the quality of the 44th Brigadier in comparison with other multilith newspapers was its 3d place award in March 1970 in the USARV Newspaper Contest for 1969. The newspaper placed third in a field of 24 similar multilith-produced newspapers.^[16]

Although the 44th Medical Brigade headquarters had been reduced to zero strength and all personnel had been reassigned to the United States Army Medical Command, Vietnam (Provisional) on 1 March 1970, the brigade itself was still considered deployed by the Army and would remain deployed until December 1970. on 2 December 1970 Brigadier General Thomas redeployed to the United States to assume command of Brooke Army Medical Center, and on 14 December an enlisted color guard consisting of an E-6 and an E-5 carried the 44th Medical Brigade's colors to Fort Meade, Maryland, where the brigade had been formally transferred. On 14 December the Army formally established the United States Army Medical Command, Vietnam as a table of Distribution and Allocation unit, and the (Provisional) designation was dropped from its name.^[16]