495.º Escuadrón de Caza

Activado como escuadrón de entrenamiento del Cuerpo Aéreo del Ejército del Distrito Aéreo del Sureste , equipado con una variedad de aeronaves de segunda línea, tanto monomotores como bimotores, preparaba a sus pilotos y personal de mantenimiento para el combate. Tras el ataque a Pearl Harbor , el escuadrón realizó patrullas antisubmarinas ^{[ 3 ]} entre marzo y abril de 1942. Tras reanudar el entrenamiento de las tripulaciones aéreas, muchos de sus miembros pasaron a servir en escuadrones estacionados en Europa y el Pacífico.

Finalmente, en 1944, pasó a formar parte del III Comando de Cazas de la AAF , donde se entrenaban pilotos de reemplazo con aviones Republic P-47 Thunderbolt , y fue desactivado ese mismo año con el fin del entrenamiento en la RTU.

El 495.º fue reactivado el 1 de abril de 1977 como el 495.º Escuadrón de Caza Táctico , convirtiéndose en el cuarto escuadrón de caza táctico de la 48.ª Ala de Caza Táctico en la base aérea de Lakenheath , Inglaterra. Esto ocurrió exactamente 33 años después de la desactivación del escuadrón. La misión del 495.º era servir como unidad de entrenamiento de reemplazo para los pilotos de General Dynamics F-111F Aardvark y los oficiales de sistemas de armas (WSO) asignados a los tres escuadrones de cazas de combate en la base aérea de Lakenheath.

El 495 TFS participó en la Operación El Dorado Canyon el 15 de abril de 1986, el ataque aéreo contra el gobierno libio de Muamar Gadafi debido a su participación en el atentado con bomba contra la discoteca de Berlín Occidental diez días antes. ^{[ 4 ]} La misión fue exitosa, sin embargo, uno de los F-111F del escuadrón ( 70-2389 ), indicativo de llamada 'Karma 52', fue derribado sobre el Golfo de Sidra , muriendo el piloto Capitán Fernando L. Ribas-Dominicci y el oficial de sistemas de armas Capitán Paul F. Lorence . ^{[ 5 ]}

En 1990, el 495 TFS desplegó tripulaciones para reforzar los tres escuadrones desplegados del 48 TFW en la Base Aérea de Taif , Arabia Saudita , como parte de la Operación Escudo del Desierto , que se llevó a cabo en respuesta a la invasión iraquí de Kuwait . ^{[ 6 ]} El escuadrón sufrió una pérdida el 15 de octubre de 1990, cuando el F-111F 74-0183 se estrelló durante una misión de entrenamiento nocturna, causando la muerte del piloto, el Capitán Art Reid, y del oficial de sistemas de armas, el Capitán Thomas Caldwell. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El 495.º fue desactivado el 13 de diciembre de 1991, poco antes de la retirada del F-111F Aardvark en la base aérea de Lakenheath. ^{[ 4 ]}

El 15 de septiembre de 2020, la USAF anunció que el 495.º Escuadrón de Caza sería reactivado como la primera unidad de F-35A del 48.º Ala de Caza en la RAF Lakenheath. ^{[ 9 ]} El 6 de abril de 2021, la unidad fue oficialmente redesignada como el 495.º Escuadrón de Caza . ^{[ 10 ]}

El 495.º Escuadrón de Caza fue reactivado el 1 de octubre de 2021, con 27 aeronaves y aproximadamente 60 efectivos. ^{[ 11 ]} Las "Valkyries" recibieron sus primeros cuatro F-35A ( 19-5473 , 19-5474 , 19-5475 , y 19-5476 ) el 15 de diciembre de 2021. ^{[ 12 ]} Recibieron sus siguientes tres F-35A ( 19-5484 , 19-5485 y 19-5486 ) el 10 de febrero de 2022. ^{[ 13 ]} El tercer lote, que consta de dos aeronaves, incluidos los aviones de los comandantes del 493.º FS y del 495.º FS ( 19-5493 y 19-5495 ) llegó el 15 de abril de 2022. El 19-5493 se integró con el 495.º FS hasta que el 493.º FS se reactivó con el F-35A Lightning II. ^{[ 14 ]}

• 48.º Grupo de Bombardeo (posteriormente Grupo de Caza-Bombarderos)

Adjunto el 15 de enero de 1941

Asignado el 14 de agosto de 1941

• 407.º Grupo de Caza-Bombarderos , marzo de 1944 – 1 de abril de 1944
• 48.ª Ala de Caza Táctica , 1 de abril de 1977 – 13 de diciembre de 1991
• 48.º Grupo de Operaciones , 1 de octubre de 2021 – presente ^{[ 10 ]}

• Base aérea del ejército de Savannah , Georgia, 15 de enero de 1941
• Campo Will Rogers , Oklahoma, 26 de mayo de 1941
• Base aérea del ejército de Savannah , Georgia. 7 de febrero de 1942.
• Campo Key , Misisipi, 28 de junio de 1942
• William Northern Field , Tennessee, 20 de agosto de 1943
• Aeródromo del Ejército de Galveston , Texas, marzo de 1944 – 1 de abril de 1944 ^{[ 3 ]}
• RAF Lakenheath , Suffolk, Inglaterra, 1 de abril de 1977 - 13 de diciembre de 1991; 1 de octubre de 2021 – presente ^{[ 10 ]}

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 .​  {{cite book}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace )
• Ravenstein, Charles A. (1984). Air Force Combat Wings, Lineage & Honors Histories 1947–1977 . Washington, DC: Office of Air Force History. ISBN 0-912799-12-9.