511.º Regimiento de Infantería

El 511.º Regimiento de Infantería es un regimiento de infantería aerotransportada del Ejército de los Estados Unidos , activado por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial bajo el mando del coronel Orin D. "Hard Rock" Haugen . Formó el componente de infantería paracaidista de la 11.ª División Aerotransportada . La historia completa del regimiento es el tema del libro When Angels Fall: From Toccoa to Tokyo, the 511th Parachute Infantry Regiment in World War II (2019) ^{[ 1 ]} del autor e historiador Jeremy C. Holm, cuyo abuelo sirvió en la Compañía D del regimiento durante la guerra.

El 1.er Batallón del 511.º Regimiento de Infantería fue reactivado el 16 de julio de 2026 con el cambio de bandera del 1.er Escuadrón del 40.º Regimiento de Caballería , parte de la 2.ª Brigada Móvil de Combate (Aerotransportada), modernización de la 11.ª División Aerotransportada. ^{[ 2 ]}

El 511.º PIR se formó en Camp Toccoa , Georgia, en enero de 1943 y en marzo se trasladó a Camp Mackall , Carolina del Norte, antes de dirigirse a Fort Benning , Georgia, batallón por batallón, para recibir entrenamiento de salto. Tras las dificultades que enfrentaron las operaciones aerotransportadas aliadas durante la Operación Husky en julio de 1943, del 6 al 10 de diciembre el 511.º PIR participó en la exitosa Maniobra de Knollwood, que aseguró el futuro de las unidades aerotransportadas estadounidenses. Después del examen final en Camp Polk , Luisiana, el regimiento se dirigió a Camp Stoneman , California, y en mayo de 1944 embarcó hacia el Pacífico en el transporte de tropas SS Sea Pike . Se entrenó en el Complejo Aéreo de Dobodura en la provincia de Oro , Papúa Nueva Guinea , hasta noviembre de 1944, cuando fue enviado a Filipinas para unirse a la Batalla de Leyte . ^{[ 3 ]}

Inicialmente, el regimiento recibió la misión de realizar una operación de reconocimiento en fuerza, pero sus órdenes cambiaron: tomar y mantener los pasos de montaña en el centro de la isla, y enfrentarse a las fuerzas japonesas en la zona, reduciéndolas, en última instancia, en apoyo de la batalla de Ormoc , que se desarrollaba simultáneamente. El 511.º cumplió con éxito esta misión durante el duro monzón en un terreno escarpado y densamente boscoso, emergiendo poco después de la Navidad de 1944 en la llanura de Ormoc tras sufrir numerosas bajas.

Tras un breve descanso y reabastecimiento, el regimiento fue enviado a la isla de Mindoro, mientras la 11.ª División Aerotransportada se preparaba para su participación en la Batalla de Luzón . El 3 de febrero de 1945, el 511.º, a bordo de 48 aviones C-47, realizó un salto de combate en la cresta de Tagaytay . Debido a la escasez de aviones, el regimiento y sus unidades asociadas saltaron en tres escalones. A pesar de algunos lanzamientos fallidos, el 511.º se reunió con éxito en su zona de aterrizaje en el Anexo del Hotel Manila, en la cresta de Tagaytay, y avanzó en batallones hacia el norte, en dirección a Manila, encontrando resistencia japonesa ocasional en las ciudades de Imus y Las Piñas antes de enfrentarse a los japoneses en el río Parañaque, justo al sur de Manila.

Durante la Batalla de Manila , el 511.º combatió a través de la Línea Genko japonesa del 5 al 12 de febrero, penetrando en Manila hasta la zona de Dewey-Libertad, antes de girar hacia el este para atacar y recapturar el Fuerte William McKinley (Fuerte Bonifacio, ahora Bonifacio Global City ). El 23 de febrero, su 1.er Batallón participó en la incursión de Los Baños , liberando a más de 2000 civiles aliados extranjeros de un campo de internamiento japonés al sur de Manila, y su Compañía B realizó un salto en paracaídas sobre el propio campo. ^{[ 4 ]}

El regimiento procedió a despejar un corredor de transporte desde Manila hasta las ciudades de Lipa y Batangas , que cuenta con un importante puerto, y tomó la ciudad de Santo Tomás, un cruce de caminos. Junto con el resto de la 11.ª División Aerotransportada, también combatió contra las fuerzas japonesas en las provincias de Laguna, Batangas y Tayabas (actual Quezon); los batallones 1.º y 2.º del regimiento se encontraban en la reserva del Sexto Ejército en las ciudades de Batangas y Bauan, mientras que su 3.º batallón participaba activamente en los combates. Del 27 al 29 de abril, combatió y eliminó a las fuerzas japonesas restantes atrincheradas en complejos subterráneos en la cordillera del Monte Malepunyo ( Malarayat ), al este de Lipa.

El 23 de junio, elementos del regimiento participaron en el último salto de combate de la guerra en Aparri , al norte de Luzón, como parte del esfuerzo por bloquear la retirada del comandante japonés, el general Yamashita . El regimiento permaneció en la zona de Lipa-Batangas, entrenando para la planeada invasión de Japón, hasta los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki .

Tras la rendición de Japón, el 511.º, al mando del coronel Edward H. Lahti, se unió a la 11.ª División Aerotransportada como la primera unidad aliada en desembarcar en Japón. Tras asegurar la base aérea de Atusgi, cerca de Yokohama, el 30 de agosto de 1945, para la llegada del general Douglas MacArthur, el regimiento tomó posiciones defensivas antes de ser encomendado a la vigilancia de los muelles de embarque para la Ceremonia de Rendición a bordo del USS Missouri  . El 2 de septiembre, la banda de la 11.ª División Aerotransportada estuvo presente para recibir a la 1.ª División de Caballería que desembarcaba con los acordes de « The Old Grey Mare ». ^{[ 5 ]} Posteriormente, el 511.º fue enviado al norte de Honshū para realizar tareas de ocupación. ^{[ 6 ]}

El 16 de septiembre de 1945, el 511.º Regimiento se trasladó a Morioka , Japón, para comenzar la ocupación de las prefecturas de Iwate y Aomori , en el norte de Honshu. En febrero de 1949, el Regimiento, a excepción del 3.er Batallón, partió del Campamento Haugen y regresó a Estados Unidos a través del Canal de Panamá , llegando a Nueva Orleans en marzo de 1949. Desde allí, se trasladó al Campamento Campbell , en Kentucky . El 3.er Batallón permaneció en el Campamento Haugen hasta abril de 1949, cuando partió hacia Estados Unidos.

En marzo de 1956, el 511.º (como parte de la 11.ª División Aerotransportada) cruzó el Atlántico hacia Europa para reemplazar a la 5.ª División de Infantería en Augsburgo , Alemania, durante la Operación Gyroscope .

En 1957, la 11.ª División Aerotransportada se reorganizó en una división pentómica, lo que incluyó la desactivación de sus tres regimientos de infantería (188.º, 503.º y 511.º) y su sustitución por cinco grupos de combate, con efecto a partir del 1 de marzo de 1957. Los grupos de combate fueron:

• 1.er Grupo de Batalla Aerotransportado, 187.º de Infantería ^{[ 7 ]}
• 2.º Grupo de Batalla Aerotransportado, 502.º de Infantería ^{[ 8 ]}
• 1.er Grupo de Batalla Aerotransportado, 503.er Regimiento de Infantería ^{[ 9 ]}
• 2.º Grupo de Batalla Aerotransportado, 504.º de Infantería ^{[ 10 ]}
• 2.º Grupo de Batalla Aerotransportado, 505.º de Infantería ^{[ 11 ]}

Al igual que el 188.º, el 511.º no estuvo activo durante la era pentómica.

Esta nueva configuración de la 11.ª División Aerotransportada duró solo hasta el 1 de julio de 1958, cuando fue reorganizada y renombrada como la 24.ª División de Infantería . Tres de los grupos de combate fueron renombrados con designaciones regimentales no aerotransportadas, mientras que el 1-187.º y el 1-503.º permanecieron temporalmente asignados a la 24.ª. El 7 de enero de 1959, el 1-503.º fue reasignado a la 82.ª División Aerotransportada en Fort Bragg, Carolina del Norte, seguido por el 1-187.º el 8 de febrero de 1959. Ambos grupos de combate fueron reemplazados en la 24.ª por grupos de combate no aerotransportados.

El 1 de febrero de 1963, la 11.ª División Aerotransportada fue reactivada en Fort Benning, Georgia, y el 15 de febrero de 1963 fue redesignada como la 11.ª División de Asalto Aéreo (de Prueba). ^{[ 12 ]} La división, formada como banco de pruebas para el concepto aeromóvil, no como una unidad desplegable, incluía no más de tres batallones de infantería a la vez:

• 1.er Batallón (Aerotransportado), 187.º Regimiento de Infantería ^{[ 13 ]} (1 de febrero de 1964 al 30 de junio de 1965)
• 3.er Batallón (Aerotransportado), 187.º Regimiento de Infantería ^{[ 14 ]} (1 de febrero de 1963 al 1 de febrero de 1964)
• 1.er Batallón (Aerotransportado), 188.º de Infantería
• 1.er Batallón (Aerotransportado), 511.º de Infantería

Para los ejercicios de mayor envergadura, la 11.ª "tomó prestadas" unidades de la 2.ª División de Infantería , también acantonada en Fort Benning.

A finales de junio de 1965, el personal y el equipo de la 11.ª División Aerotransportada (T) y la 2.ª División de Infantería se fusionaron para formar la 1.ª División de Caballería (Aeromóvil) . Simultáneamente, los estandartes de la 2.ª División fueron trasladados a Corea para renombrar la 1.ª División de Caballería como la 2.ª División de Infantería, mientras que los estandartes de la 1.ª División de Caballería fueron trasladados a Fort Benning. El 1.er Batallón (Aerotransportado) del 511.º de Infantería pasó a denominarse 2.º Batallón (Aerotransportado) del 8.º de Caballería , mientras que el 1.er Batallón (Aerotransportado) del 188.º de Infantería pasó a denominarse 1.er Batallón (Aerotransportado) del 8.º de Caballería , y el 1.er Batallón (Aerotransportado) del 187.º de Infantería pasó a denominarse 1.er Batallón (Aerotransportado) del 12.º de Caballería , todas unidades de la 1.ª Brigada de la 1.ª División de Caballería.

El 1 de junio de 1993, la Compañía A del 511.º Regimiento de Infantería fue reactivada en Fort Rucker , Alabama , para servir como exploradores, cambiando la bandera de la Compañía C del 509.º Regimiento de Infantería . La compañía fue desactivada en noviembre de 1995 y la misión de exploradores se suspendió, junto con el curso de asalto aéreo para el cual la compañía proporcionaba instructores, debido a recortes en el presupuesto y el límite de personal. El 1 de octubre de 1997, la Compañía A del 511.º Regimiento de Infantería fue reactivada como compañía de pruebas para el sistema de misiles guiados por fibra óptica mejorada (EFOGM), bajo el mando del Capitán Stephen Inouye en Fort Bragg , Carolina del Norte . Fue la primera y única compañía EFOGM en el mundo . El 28 de julio de 2005, el Capitán Mark Chandler arrió la bandera durante la ceremonia de desactivación en Rose Field en Fort Bragg, Carolina del Norte.

• Flanagan, Teniente General EM Jr. Los Ángeles: Una historia de la 11.ª División Aerotransportada . 1989 Presidio Press.
• Holm, Jeremy C. "Cuando caen los ángeles: El 511.º Regimiento de Infantería Paracaidista en la Segunda Guerra Mundial: El arma secreta de MacArthur y los héroes de Los Baños" 2019 Amazon

• www.511pir.com - Sitio web histórico del regimiento
• 11.ª División Aerotransportada
• http://users.owt.com/leodonna/511thHistory.htm
• Historia del 511.º Regimiento de Infantería Paracaidista
• Misil guiado por fibra óptica mejorado