54 Parkside

54 Parkside (actualmente la Nunciatura Apostólica en el Reino Unido ) es una casa grande e independiente en Wimbledon , Londres , SW19 , con vistas a Wimbledon Common . Conocida originalmente como Winkfield Lodge, la propiedad es actualmente la oficina diplomática de la Santa Sede en Gran Bretaña . Diseñada alrededor de 1897 por el arquitecto CW Stephens , ^{[ 1 ]} como residencia privada, 54 Parkside está catalogada como Grado II en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra desde septiembre de 1988.

La casa tiene dos plantas, está construida con piedra de Portland y tiene un tejado inclinado de pizarra verde con altas chimeneas. Dividida en 11 tramos, la entrada a la casa se encuentra en el cuarto tramo, bajo un pórtico saliente. ^{[ 1 ]} Los ventanales a ambos lados del pórtico están acristalados con vidrieras; uno de ellos con vidrieras emplomadas tradicionales. Los tres ventanales del tramo sur contienen una vidriera encargada para la visita del Papa Benedicto XVI al Reino Unido en 2010 , en conmemoración de la beatificación del Cardenal John Henry Newman , diseñada por el artista Brian Clarke para la nueva Capilla Papal.

En 1896, la casa tenía seis dormitorios y un foso la separaba de su vecina, Wressil Lodge. La casa era propiedad de Charles Anthony Mills en 1896; Mills la bautizó como Winkfield Lodge tras ganar 20.000 libras esterlinas con un caballo llamado Winkfield's Pride, en una apuesta de 200 a 1 en una carrera en Newmarket . Antes de que Mills la rebautizara, se la conocía como Tudor House. El Wimbledon Borough News describió a Mills, en 1908, como «el gran hombre de las carreras de caballos que vive con espléndido estilo en Parkside». ^{[ 2 ]}

En 1914, Winkfield Lodge fue vendida a Arthur Warwick Sutton JP (1854-1925). Sutton era socio principal del negocio familiar de semillas, Suttons Seeds (antes Sutton & Sons), fundado en 1806 en Reading, Berkshire, por su abuelo, John Sutton (1777-1863). El padre de Arthur, Martin Hope Sutton (1815-1901), se unió a la empresa en 1837 y Suttons se convirtió en una gran empresa internacional, recibiendo el Sello Real en 1858. Desempeñó un papel crucial en la producción de hortalizas del país durante la Primera Guerra Mundial, aunque los efectos de la guerra en el negocio fueron devastadores: el hermano de Arthur, Leonard Goodhart Sutton (1863-1932), quien al igual que su padre fue alcalde de Reading, perdió a cuatro de sus cinco hijos en el conflicto. Suttons Seeds sigue en funcionamiento, aunque ahora tiene su sede en Paignton y ya no pertenece a la familia Sutton. Arthur fue miembro y consejero de la Sociedad Linneana de Londres y recibió la Medalla de Honor Victoria de la Real Sociedad de Horticultura , de la que también fue miembro del Consejo. Fue nombrado miembro del Tribunal de Apelación (un tribunal especial creado para reconsiderar una decisión de otro tribunal) del condado de Berkshire en 1916. Uno de sus amigos fue William Bateson (1861-1926), defensor de las ideas de Gregor Mendel, quien introdujo el término «genética» para describir el estudio de la herencia y cuyo libro de 1894, Materials for the Study of Variation, fue una de las primeras formulaciones del nuevo enfoque de la genética. Sutton proporcionó a Bateson los medios para llevar a cabo extensos estudios de genética utilizando la especie Primula sinensis .

Arthur Sutton se mudó más tarde a Bournemouth, donde se vio involucrado indirectamente en un notorio asesinato. Su chófer, Thomas Henry Alloway, había atraído a Irene Williams a Bournemouth, donde la asesinó. La policía obtuvo el telegrama que le envió a la señorita Williams, pero Alloway había destruido todas las copias de su letra antes del crimen (o eso creía) y había cambiado su caligrafía. Una impresionante operación de investigación convenció a la policía de que él era el culpable; sin pruebas caligráficas, no podían presentar cargos. El avance crucial se produjo cuando Alloway, con problemas económicos, falsificó cheques por valor de 96 libras esterlinas de su empleador; firmarlos como "Arther Sutton" fue una pista bastante reveladora. Este delito dio permiso a la policía para entrar en la casa de Alloway, donde encontraron varias cartas escritas por él que databan de años atrás. Esto fue suficiente para condenarlo y fue ahorcado en agosto de 1922.

Sutton arrendó la casa al capitán Edward Kendrick Bunbury-Tighe y su familia en 1917. Tighe era un acaudalado terrateniente irlandés y oficial del ejército británico que había servido en las guerras anglo-birmanas . El 13 de noviembre, su esposa lo encontró con graves heridas en la cabeza en su dormitorio de la casa de campo. Cerca se encontró un atizador ensangrentado y se habían robado algunos objetos pequeños, incluido un reloj de bolsillo. Tighe murió pocos días después, el 17 de noviembre, sin haber recuperado la consciencia; su cuerpo fue identificado por Francis Younghusband . Posteriormente, se encontró a un ladrón, Arthur Henry de Stamir, con las pertenencias de Tighe en su alojamiento. Stamir fue declarado culpable del asesinato de Tighe y fue ahorcado en la prisión de Wandsworth el 18 de febrero de 1918. ^{[ 3 ]}

Tras la muerte de Tighe, la casa fue propiedad del empresario y político británico Joseph Hood . ^{[ 2 ]} Hood fue miembro del Parlamento por Wimbledon de 1918 a 1924 y alcalde de Wimbledon desde 1930 hasta su muerte en 1931. ^{[ 4 ]}

La casa ha sido sede de la Nunciatura Apostólica en Gran Bretaña y residencia del Nuncio Apostólico, representante diplomático de la Ciudad del Vaticano en Gran Bretaña, desde 1938. ^{[ 3 ]} Históricamente, fue la única residencia diplomática al sur del río Támesis . El Papa Juan Pablo II se hospedó en la casa una vez, y el Papa Benedicto XVI se hospedó en la casa del 17 al 19 de septiembre de 2010 durante su visita al Reino Unido .

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