64.ª Copa Grey

La 64.ª Copa Grey se disputó el 28 de noviembre de 1976 en el Exhibition Stadium de Toronto. Los Ottawa Rough Riders derrotaron a los Saskatchewan Roughriders por 23-20 en lo que se considera uno de los partidos más emocionantes de la Copa Grey , con algunas de las jugadas más espectaculares de la historia de este torneo. ^{[ 1 ]}

La asistencia fue de 53.467 personas —un récord para la Copa Grey en aquel entonces— debido a la reciente remodelación del estadio para dar cabida a los Toronto Blue Jays , un equipo de expansión de las Grandes Ligas de Béisbol que comenzó a jugar al año siguiente . El récord de asistencia de Toronto a la Copa Grey duraría solo una temporada antes de ser superado por la 65.ª Copa Grey en el Estadio Olímpico de Montreal .

Ottawa Rough Riders - 23 Touchdowns - Tony Gabriel y Bill Hatanaka Goles de campo - Gerry Organ (3) Conversiones - Gerry Organ (2)

Saskatchewan Roughriders - 20 Touchdowns - Steve Mazurak y Bob Richardson Goles de campo - Bob Macoritti (2) Conversiones - Bob Macoritti (2)

Tras un gol de campo inicial, Ottawa aumentó su ventaja de forma histórica, con Bill Hatanaka (graduado de la Universidad de York que más tarde asistiría a la Universidad de Harvard ) devolviendo una patada de despeje para un touchdown de 79 yardas (un récord de la CFL en ese momento ). Ottawa ganaba 10-0 al final del primer cuarto.

Saskatchewan dominó el segundo cuarto. La leyenda de la CFL, Ron Lancaster, conectó pases de touchdown con Steve Mazurak y Bob Richardson , y Bob Macoritti añadió un gol de campo. En defensa, el All-Star Ted Provost interceptó un pase de Tom Clements para preparar un touchdown, y el apoyador central Cleveland Vann cubrió el campo con una excelente actuación. Desafortunadamente, Saskatchewan no contó con su corredor estrella de larga trayectoria, George Reed , quien se había retirado tras la temporada anterior, y su talentoso reemplazo, Molly McGee, abandonó el partido por una lesión. El marcador al medio tiempo era de 17-10 a favor de Saskatchewan.

Los equipos intercambiaron goles de campo en el tercer cuarto, pero el cuarto también incluyó su cuota de momentos dramáticos, como la carrera de 52 yardas de Gerry Organ en un despeje falso y la posterior intercepción de Cleveland Vann de Saskatchewan .

Ottawa anotó otro gol de campo en el cuarto periodo, dejando el marcador en 20-16 . Una ofensiva posterior se estancó en la línea de gol de Saskatchewan. Con el tiempo agotándose, Ottawa se encontró en la yarda 24 de Saskatchewan con 20 segundos restantes. El mariscal de campo de Ottawa (y graduado de la Universidad de Notre Dame ) , Tom Clements, ordenó detener la jugada desde el banquillo. El ala cerrada del Salón de la Fama del Fútbol Canadiense, Tony Gabriel, se dirigió hacia la zona de anotación, simuló un pase en diagonal y giró hacia la esquina. El profundo de Saskatchewan, Ted Provost, cayó en la trampa y Gabriel atrapó el pase de Clements, mientras Provost y Ray Odums lo perseguían en vano. La jugada fue espectacular por su ejecución, su importancia decisiva y la forma dramática en que se desarrolló, y a menudo se la conoce simplemente como "La Atrapada".

• Todos los puntos de este partido fueron anotados por canadienses.
• Este fue el último campeonato de la Grey Cup para los Ottawa Rough Riders (el equipo desapareció en 1996) y el último partido de playoffs para los Saskatchewan Roughriders hasta 1988. La victoria de 1976 fue el último gran campeonato deportivo de cualquier tipo para Ottawa hasta que los Ottawa Redblacks (la tercera franquicia de la CFL en jugar en la ciudad) ganaron la 104.ª Grey Cup en 2016. En total, la sequía de campeonatos de Ottawa duraría 27 temporadas de la CFL y 40 años en total.
• Este fue el último enfrentamiento de la Grey Cup entre dos equipos de la misma región.
• El balón con el que Tony Gabriel consiguió la victoria acabó en manos de Bruce Crete, que tenía 12 años en aquel momento. Él y los demás niños del barrio jugaron al fútbol con él hasta que se desgastó seis años después. ^{[ 2 ]}
• El partido de 1976 fue el único partido de la Grey Cup entre 1973 y 1982 en el que no participaron los Edmonton Eskimos, tras haber sido derrotados por Saskatchewan en la final de la Conferencia Oeste.
• A partir de este año y hasta 1982, el partido de la Grey Cup se celebraría alternativamente en Toronto (Estadio CNE) o Montreal (Estadio Olímpico). Esta práctica llegaría a su fin tras la finalización del BC Place en Vancouver en 1983.

• "Copa Grey: 1976" . Liga Canadiense de Fútbol Americano. Archivado del original el 23 de agosto de 2010.