706.º Escuadrón Agresor

El escuadrón se activó por primera vez el 1 de abril de 1943 en Davis-Monthan Field , Arizona, como el 706.º Escuadrón de Bombardeo con un cuadro inicial proveniente del 39.º Grupo de Bombardeo . ^{[ 4 ]} Fue uno de los escuadrones originales del 446.º Grupo de Bombardeo . ^{[ 5 ] [ 6 ]} El cuadro partió hacia la Base Aérea del Ejército de Orlando , Florida, para entrenarse con la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército , donde volaron misiones de combate simuladas desde Montbrook AAF . ^{[ 4 ]}

La unidad se dirigió al Campo Aéreo del Ejército de Alamogordo , Nuevo México, en junio de 1943, pero fue desviada al Campo Lowry , Colorado, donde se completó el escuadrón y se finalizó el entrenamiento avanzado. ^{[ 7 ]} El escalón terrestre partió de Lowry el 18 de octubre de 1943 hacia Camp Shanks , Nueva York, y embarcó en el RMS Queen Mary  , zarpando el 27 de octubre de 1943 y llegando a Greenock en el estuario del Clyde el 2 de noviembre de 1943. Los aviones partieron de Lowry el 20 de octubre de 1943 para su escala en el Campo Aéreo del Ejército de Lincoln , Nebraska. Las tripulaciones aéreas transportaron sus aviones bajo el control del Comando de Transporte Aéreo a través de la ruta sur desde Florida a través de Puerto Rico, Brasil, Senegal y Marruecos hasta Inglaterra. El 706.º formó parte del primer grupo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en completar el vuelo transatlántico desde Brasil a África sin la instalación de tanques de combustible adicionales en la bodega de bombas . ^{[ 8 ]}

El escuadrón llegó a su nueva base en RAF Flixton, en el este de Inglaterra, en octubre. ^{[ 9 ]} El 706.º voló su primera misión el 16 de diciembre de 1943 contra instalaciones portuarias en Bremen . ^{[ 10 ]} La unidad operaba principalmente contra objetivos estratégicos . Sus objetivos incluían instalaciones de submarinos en Kiel , el puerto de Bremen , una planta química en Ludwigshafen , fábricas de rodamientos en Berlín, plantas de motores de aeronaves en Rostock , fábricas de aviones en Múnich , estaciones de clasificación en Coblenza , fábricas de motores en Ulm y refinerías de petróleo en Hamburgo . ^{[ 6 ]}

Además de las misiones estratégicas, el 706.º a menudo realizaba operaciones de apoyo e interdicción aérea . Apoyó la invasión de Normandía en junio de 1944 atacando puntos fuertes, puentes, aeródromos , transporte y otros objetivos en Francia. El escuadrón ayudó a las fuerzas terrestres en Caen y Saint-Lô durante julio atacando puentes, baterías de artillería y tropas enemigas. Lanzó suministros a las tropas aliadas cerca de Nijmegen durante la Operación Market Garden en septiembre. La unidad bombardeó estaciones de clasificación , puentes y cruces de carreteras durante la Batalla de las Ardenas en diciembre de 1944 y enero de 1945. Realizó misiones a baja altitud para lanzar suministros médicos, armas y alimentos a las tropas aerotransportadas y terrestres cerca de Wesel durante la Operación Varsity en marzo de 1945. ^{[ 6 ] [ 11 ]} El 706.º realizó su última misión de combate el 25 de abril, atacando un puente cerca de Salzburgo , Austria. ^{[ 6 ]}

Después del Día de la Victoria en Europa , el 706.º realizó misiones de transporte a Francia, aterrizando a veces en campos que habían sido objetivos el año anterior. También realizó misiones de "transporte aéreo", llevando personal de apoyo para viajes turísticos sobre Alemania para observar los resultados de sus esfuerzos. ^{[ 12 ]} El escuadrón comenzó a redesplegarse a los EE. UU. en junio de 1945. El primer avión del escalón aéreo partió del Reino Unido a mediados de junio de 1945 volando la ruta norte vía Islandia. El escalón terrestre zarpó de Greenock en el Queen Mary el 6 de julio de 1945 y llegó a Nueva York el 11 de julio de 1945. El personal recibió 30 días de permiso. Los escalones terrestre y aéreo se reunieron en el Campo Aéreo del Ejército de Sioux Falls , Dakota del Sur, a finales de julio. Su personal fue transferido a otras unidades de la Segunda Fuerza Aérea o desmovilizado y el escuadrón fue desactivado el 28 de agosto de 1945. ^{[ 13 ]}

El 706.º Escuadrón de Bombardeo fue reactivado bajo el Comando de Defensa Aérea (ADC) en la reserva en marzo de 1948 en la Base de la Fuerza Aérea Biggs , Texas. Poco después de la activación del escuadrón, en julio de 1948, el Comando Aéreo Continental (ConAC) asumió la responsabilidad del entrenamiento de la reserva del ADC. Nominalmente era un escuadrón de bombardeo muy pesado y estaba ubicado con la 97.ª Ala de Bombardeo regular , una unidad de Boeing B-29 Superfortress , ^{[ 14 ]} aunque no es seguro que estuviera equipado o con su dotación completa. ^{[ 15 ]} El presupuesto de defensa reducido del presidente Truman en 1949 requirió reducciones en el número de unidades de la Fuerza Aérea. ^{[ 16 ]} Al mismo tiempo, el ConAC estaba reorganizando sus unidades de combate de acuerdo con el sistema de organización de base de ala y, como resultado, el 706.º fue desactivado. ^{[ 1 ]}

El escuadrón fue reactivado en la reserva nuevamente en 1955 como el 706.º Escuadrón de Transporte de Tropas en la Base de la Fuerza Aérea Donaldson , Carolina del Sur. ^{[ 1 ]} No estaba ubicado con su ala matriz, que estaba en la Base de la Fuerza Aérea Ellington , Texas. Su ubicación era parte de lo que se denominó el Concepto de Escuadrón Separado, que ofrecía varias ventajas: las comunidades eran más propensas a aceptar los escuadrones más pequeños que las alas grandes y la ubicación de escuadrones separados en centros de población más pequeños facilitaría el reclutamiento y la dotación de personal. ^{[ 17 ]} En Donaldson, el 706.º volaba el Curtiss C-46 Commando . En el verano de 1956, el escuadrón participó en la Operación Dieciséis Toneladas durante sus dos semanas de entrenamiento en servicio activo. Dieciséis Toneladas fue realizada completamente por unidades de transporte de tropas de la reserva y trasladó equipo de la Guardia Costera de los Estados Unidos desde la Estación Aeronaval Floyd Bennett al Aeropuerto de Isla Grande en Puerto Rico y San Salvador en las Bahamas. ^{[ 18 ]} El escuadrón fue desactivado en 1957 y su misión, personal y equipo fueron transferidos al 357.º Escuadrón de Transporte de Tropas . ^{[ 5 ] [ 19 ]}

El escuadrón fue reactivado como un escuadrón de reserva Fairchild C-119 Flying Boxcar en la Base de la Fuerza Aérea Barksdale en 1959. Se trasladó a la Estación Aeronaval de Nueva Orleans dos años después, absorbiendo irónicamente al personal y el equipo del 357.º Escuadrón, que se había trasladado de Donaldson a Nueva Orleans en 1958. ^{[ 5 ] [ 19 ]} Nuevamente el escuadrón fue separado de su ala matriz. Sin embargo, bajo el Concepto de Escuadrón Separado, las organizaciones de apoyo permanecieron con el ala. ^{[ 20 ]} Aunque la dispersión de las unidades de vuelo no fue un problema cuando se llamó a toda el ala al servicio activo, movilizar un solo escuadrón de vuelo y elementos para apoyarlo resultó difícil. Esta debilidad se demostró en la movilización parcial de unidades de reserva durante la Crisis de Berlín de 1961 . ^{[ 21 ]} Para resolver esto, ConAC decidió reorganizar sus alas de reserva estableciendo grupos con elementos de apoyo para cada uno de sus escuadrones de transporte de tropas a principios de 1962. Sin embargo, cuando este plan estaba entrando en su fase de implementación, se produjo otra movilización parcial debido a la Crisis de los Misiles Cubanos . La formación de los grupos de transporte de tropas se retrasó hasta enero de 1963. ^{[ 21 ]} Esta reorganización facilitaría la movilización de elementos de las alas en diversas combinaciones cuando fuera necesario. ^{[ 21 ]} En enero de 1963, el 926.º Grupo de Transporte de Tropas fue activado como cuartel general del 705.º y sus elementos de apoyo. ^{[ 22 ]}

Se convirtió en un escuadrón de "Transporte Aéreo Táctico" en 1967, reflejando su misión más amplia que incluía el transporte de suministros y equipo además de tropas. El escuadrón se modernizó con aviones Lockheed C-130 Hercules en 1969. En octubre de 1972, el escuadrón desplegó dos C-130 en Vietnam en un programa para proporcionar a la Fuerza Aérea de la República de Vietnam (VNAF) una capacidad de transporte aéreo independiente de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . ^{[ 23 ]} Fue condecorado con la Cruz al Valor de la República de Vietnam con Palma por sus esfuerzos. ^{[ 1 ]}

En 1978, el escuadrón pasó a utilizar el Cessna A-37 Dragonfly y fue redesignado como el 706.º Escuadrón de Caza Táctico, concentrándose en el apoyo aéreo cercano . En 1982, se modernizó con el Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II. En 1987, el escuadrón obtuvo los máximos honores en la competición de tiro Gunsmoke del Comando Aéreo Táctico . ^{[ 23 ]}

El escuadrón fue llamado al servicio activo para la Operación Escudo del Desierto en diciembre de 1990 y sus primeros A-10 partieron hacia Arabia Saudita el día de Año Nuevo de 1991. Voló en combate en el suroeste de Asia como parte de la Operación Tormenta del Desierto , ^{[ 23 ]} donde los elementos desplegados estuvieron adscritos al Ala de Caza Táctica Provisional 354 hasta el 25 de marzo de 1991 en el Aeropuerto Internacional Rey Fahd , Arabia Saudita. Uno de los pilotos del escuadrón, el Capitán Bob Swain, logró la primera victoria aérea de un "Warthog" al derribar un helicóptero de la Fuerza Aérea Iraquí . El escuadrón regresó a los Estados Unidos en mayo de 1991 ^{[ 23 ].}

El escuadrón se convirtió a operaciones con cazas General Dynamics F-16 Fighting Falcon, completando la transición en octubre de 1992. ^{[ 23 ]} Con el Viper, el 706.º participó en patrullas de las Naciones Unidas para hacer cumplir una zona de exclusión aérea sobre Bosnia en marzo y abril de 1995 ^{[ 1 ]} y sobre Irak en la Operación Northern Watch y la Operación Southern Watch . ^{[ 23 ]}

En 1997, el escuadrón volvió a volar A-10, completando la transición en septiembre. En 1999, regresó a Kuwait como parte de la Fuerza Expedicionaria Aeroespacial 1. Desplegó elementos como parte del 81.º Escuadrón de Caza Expedicionario en 2002 en la Base Aérea de Bagram , Afganistán, durante la Operación Libertad Duradera . ^{[ 23 ]} También apoyó la Operación Águila Noble , la Operación Libertad Iraquí y la Operación Nuevo Amanecer . Mientras apoyaba los esfuerzos de socorro tras el huracán Katrina, elementos operaron desde la Base Aérea de Whiteman , Misuri, y la Base Aérea de Barksdale, Luisiana, en septiembre de 2005. En octubre de 2007, de conformidad con la acción BRAC 2005 , las operaciones de vuelo de A-10 de la Reserva de la Fuerza Aérea en la Base Conjunta de la Reserva de la Estación Aeronaval de Nueva Orleans terminaron y el escuadrón se trasladó a su ubicación actual en la Base Aérea de Nellis, Nevada. ^{[ 1 ]}

En Nellis, el escuadrón inicialmente estaba compuesto por personal del Comando de la Reserva de la Fuerza Aérea que apoyaba las operaciones de cazas del Centro de Guerra de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Estaban completamente integrados con el Ala 57 en Nellis y el Ala 53 en la Base de la Fuerza Aérea Eglin , Florida ^{[ 23 ]} y realizan pruebas y evaluaciones operativas y desarrollo de tácticas para los aviones General Dynamics F-16 Fighting Falcon, McDonnell Douglas F-15 Eagle , McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle , Lockheed Martin F-22 Raptor, Lockheed Martin F-35 Lightning II y Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II . ^{[ c ]}

Como parte de una demanda más amplia de adversarios aéreos reales para apoyar las actividades de entrenamiento, pruebas y evaluación, en mayo de 2023, la misión del escuadrón cambió y se convirtió en el 706.º Escuadrón Agresor. El 706.º Escuadrón Agresor comenzó a equiparse con el F-16C Block 30 en septiembre de 2023. El 706.º Escuadrón Agresor complementará al 64.º Escuadrón Agresor del 57.º Ala de Caza en la simulación de aeronaves de amenaza de cuarta generación. El 65.º Escuadrón Agresor se centrará en la simulación de aeronaves de amenaza de quinta generación con el Lockheed-Martin F-35A Lightning II . ^{[ 3 ]}