disco fonográfico

Entre los distintos nombres se incluyen disco fonográfico (inglés americano), disco gramófono (inglés británico), disco, vinilo, LP (originalmente una marca registrada de Columbia Records ), disco negro, ^{[ 6 ]} álbum y, de forma más informal , plato, ^{[ 7 ]} cera, ^{[ 8 ]} o pizza de regaliz. ^{[ 9 ]}

El fonoautógrafo fue inventado en 1857 por el francés Édouard-Léon Scott de Martinville. ^{[ 10 ]} Sin embargo, no podía reproducir sonido grabado, ^{[ 11 ]} ya que Scott pretendía que la gente leyera los registros, ^{[ 12 ]} que él denominó fonoautogramas. ^{[ 13 ]} Anteriormente, se habían utilizado diapasones de esta manera para crear registros directos de las vibraciones de objetos que producían sonido, como lo hizo el físico inglés Thomas Young en 1807. ^{[ 14 ]}

En 1877, Thomas Edison inventó el primer fonógrafo , ^{[ 15 ]} que grababa sonidos en cilindros de fonógrafo . A diferencia del fonautógrafo, el fonógrafo de Edison podía grabar y reproducir sonido mediante dos agujas separadas, una para cada función. ^{[ 16 ]}

Los primeros discos vendidos comercialmente fueron creados por Emile Berliner en la década de 1880. Emile Berliner mejoró la calidad de las grabaciones, mientras que su socio fabricante, Eldridge R. Johnson , propietario de un taller mecánico en Camden, Nueva Jersey , perfeccionó el mecanismo del gramófono con un motor de resorte y un regulador de velocidad, logrando una calidad de sonido comparable a la de los cilindros de Edison. Tras abandonar la marca registrada "Gramophone" de Berliner por motivos legales en Estados Unidos, las empresas de Johnson y Berliner se reorganizaron en 1901 para formar la Victor Talking Machine Company en Camden, Nueva Jersey, cuyos productos dominarían el mercado durante varias décadas. ^{[ 17 ]}

La fábrica de Berliner en Montreal, que se convirtió en la filial canadiense de RCA Victor , aún existe. En Montreal hay un museo dedicado a Berliner ( Musée des ondes Emile Berliner ). ^{[ 18 ]}

Las primeras grabaciones en disco se producían a diversas velocidades, desde 60 hasta 130  rpm, y en diversos tamaños. Ya en 1894, la United States Gramophone Company de Emile Berliner vendía discos de 7 pulgadas de una sola cara con una velocidad estándar anunciada de "aproximadamente 70 rpm". ^{[ 19 ]} 

Un manual estándar de grabación de audio describe los reguladores de velocidad, o gobernadores , como parte de una ola de mejoras introducidas rápidamente después de 1897. Una imagen de un gramófono Berliner de 1898 con manivela muestra un gobernador e indica que los mecanismos de resorte habían reemplazado a los de manivela. Señala que:

El regulador de velocidad estaba provisto de un indicador que mostraba la velocidad cuando la máquina estaba en funcionamiento, de modo que los discos, al reproducirse, pudieran girar exactamente a la misma velocidad... La literatura no revela por qué  se eligieron 78 rpm para la industria del fonógrafo; aparentemente, esta era simplemente la velocidad que producía una de las primeras máquinas y, sin ninguna otra razón, se siguió utilizando. ^{[ 20 ]}

En 1912, la Gramophone Company estableció 78  rpm como su estándar de grabación, basándose en el promedio de las grabaciones que habían estado lanzando en ese momento, y comenzó a vender tocadiscos cuyos reguladores tenían una velocidad nominal  de 78 rpm. ^{[ 21 ]} Para 1925, las 78  rpm se estaban estandarizando en toda la industria. Sin embargo, la velocidad exacta difería entre los lugares con suministro eléctrico de corriente alterna a 60 hercios (ciclos por segundo, Hz) y aquellos a 50  Hz. Donde el suministro de la red era de 60  Hz, la velocidad real era de 78,26  rpm: ^{[ 22 ]} la de un estroboscopio  de 60 Hz que iluminaba marcas de calibración de 92 bares. Donde era de 50 Hz, era de 77,92 rpm: la de un estroboscopio de 50 Hz que iluminaba marcas de calibración de 77 bares. ^{[ 21 ]}   

Al menos un intento de alargar el tiempo de reproducción se realizó a principios de la década de 1920. World Records produjo discos que se reproducían a una velocidad lineal constante , controlada por el regulador de velocidad adicional patentado por Noel Pemberton Billing . ^{[ 23 ]}

Las primeras grabaciones se realizaron completamente de forma acústica: el sonido se recogía mediante una bocina y se dirigía a un diafragma , que hacía vibrar la aguja de corte. La sensibilidad y el rango de frecuencia eran deficientes, y la respuesta en frecuencia irregular, lo que confería a las grabaciones acústicas una calidad tonal fácilmente reconocible. El cantante prácticamente tenía que acercar la cara a la bocina de grabación. Una forma de reducir la resonancia era envolver la bocina con cinta adhesiva. ^{[ 24 ]}

Incluso la batería, si se planificaba y colocaba adecuadamente, podía grabarse y escucharse eficazmente incluso en las primeras grabaciones de bandas de jazz y militares. Los instrumentos más ruidosos, como la batería y las trompetas, se colocaban lo más lejos posible de la bocina de captación. Lillian Hardin Armstrong , miembro de la Creole Jazz Band de King Oliver , que grabó en Gennett Records en 1923, recordaba que al principio Oliver y su joven segundo trompetista, Louis Armstrong , estaban uno al lado del otro y la trompeta de Oliver no se oía. «Colocaron a Louis a unos cuatro metros y medio de distancia, en una esquina, con cara de tristeza». ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Durante la primera mitad de la década de 1920, los ingenieros de Western Electric , así como inventores independientes como Orlando Marsh , desarrollaron tecnología para capturar sonido con un micrófono , amplificarlo con tubos de vacío ^{[ 27 ]} (conocidos como válvulas en el Reino Unido ^{[ 28 ]} ) y luego usar la señal amplificada para accionar un cabezal de grabación electromecánico. Las innovaciones de Western Electric dieron como resultado una respuesta de frecuencia más amplia y suave, que produjo una grabación mucho más completa, clara y con un sonido más natural. Los sonidos suaves o distantes que antes eran imposibles de grabar ahora podían capturarse. El volumen ahora solo estaba limitado por el espacio entre surcos en el disco y la amplificación del dispositivo de reproducción. Victor y Columbia obtuvieron la licencia del nuevo sistema eléctrico de Western Electric y grabaron los primeros discos eléctricos durante la primavera de 1925. El primer disco Victor Red Seal grabado eléctricamente fue "Impromptus" de Chopin y "Litanei" de Schubert interpretados por el pianista Alfred Cortot en los estudios de Victor en Camden, Nueva Jersey . ^{[ 27 ]}

Un anuncio de Wanamaker de 1926 en The New York Times ofrecía discos "grabados con el último proceso de grabación eléctrica de Victor". ^{[ 29 ]} Fue reconocido como un gran avance; en 1930, un crítico musical del Times afirmó:

...  ha llegado el momento de que la crítica musical seria tenga en cuenta las interpretaciones de la gran música reproducidas mediante discos. Afirmar que los discos han logrado una reproducción exacta y completa de todos los detalles de las interpretaciones sinfónicas u operísticas  ... sería exagerado  ... [pero] el artículo de hoy está tan adelantado a las antiguas máquinas que difícilmente admite ser clasificado bajo el mismo nombre. La grabación y reproducción eléctrica se han combinado para conservar la vitalidad y el color en los recitales por medio de la reproducción digital. ^{[ 30 ]}

El Victrola Orthophonic tenía una bocina exponencial plegada en su interior, un diseño sofisticado basado en la adaptación de impedancias y la teoría de líneas de transmisión , y diseñado para proporcionar una respuesta de frecuencia relativamente plana. La primera demostración pública del Victrola Orthophonic de Victor, el 6 de octubre de 1925 en el Hotel Waldorf-Astoria , fue noticia de primera plana en The New York Times , que informó:

El público estalló en aplausos  ... John Philip Sousa [dijo]: «[Caballeros], esto sí que es una banda. Es la primera vez que oigo música con alma producida por una máquina parlante mecánica»  ... El nuevo instrumento es una proeza de las matemáticas y la física. No es el resultado de innumerables experimentos, sino que se diseñó en papel antes de su construcción en el laboratorio  ... La nueva máquina tiene un rango de 100 a 5000 [ciclos por segundo], o cinco octavas y media  ... El «tono de fonógrafo» se elimina mediante el nuevo proceso de grabación y reproducción. ^{[ 32 ]}

Las ventas de discos cayeron en picado durante los primeros años de la Gran Depresión de la década de 1930, y toda la industria discográfica en Estados Unidos estuvo a punto de colapsar. En 1932, RCA Victor presentó un tocadiscos básico y económico llamado Duo Jr., diseñado para conectarse a sus receptores de radio. Según Edward Wallerstein (director general de la división RCA Victor), este dispositivo fue «fundamental para revitalizar la industria». ^{[ 33 ]}

La producción de discos de goma laca continuó durante toda la  era de los discos de 78 rpm, que duró hasta 1948 en las naciones industrializadas. ^{[ 34 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos produjeron miles de discos V-Disc de vinilo de 12 pulgadas y 78  rpm para uso de las tropas en el extranjero. ^{[ 35 ]} Después de la guerra, el uso del vinilo se volvió más práctico a medida que proliferaron los nuevos tocadiscos con cápsulas de cristal ligeras y agujas rectificadas con precisión hechas de zafiro o una aleación exótica de osmio . A finales de 1945, RCA Victor comenzó a ofrecer prensados ​​de vinilo rojo transparente "De Luxe" de algunos discos clásicos de 78 rpm con sello rojo , a un precio de lujo . Más tarde, Decca Records introdujo los discos de vinilo Deccalite de 78 rpm, mientras que otras compañías discográficas utilizaron diversas formulaciones de vinilo con las marcas registradas Metrolite, Merco Plastic y Sav-o-flex, pero estas se usaban principalmente para producir discos infantiles "irrompibles" y prensados ​​especiales de vinilo delgado para DJ para su envío a estaciones de radio. ^{[ 36 ]}

El tiempo de reproducción de un disco de fonógrafo es directamente proporcional a la longitud del surco disponible dividida por la velocidad del tocadiscos. La longitud total del surco, a su vez, depende de la proximidad entre los surcos, además del diámetro del disco. A principios del siglo XX, los primeros discos de 7 pulgadas se reproducían durante dos minutos, lo mismo que los discos cilíndricos. ^{[ 37 ]} El disco de 10 pulgadas, presentado por Victor en enero de 1901, aumentó el tiempo de reproducción a tres minutos y medio. El disco de 14 pulgadas, de corta duración, fue presentado por Victor en la primavera de 1903, el disco de 12 pulgadas en el verano de 1903 y el disco de 8 pulgadas en 1906, todos ellos aumentando el tiempo de reproducción y la fidelidad con respecto al formato de 7 pulgadas. Incluso antes de la introducción de los discos de 14, 12 y 8 pulgadas, el de 10 pulgadas superó rápidamente en ventas al de 7 pulgadas. ^{[ 38 ]} Debido a que el disco estándar de 10 pulgadas y 78 rpm podía contener aproximadamente 3,5 minutos de sonido por cara, la mayoría de las grabaciones populares se limitaban a esa duración. ^{[ 39 ]} Por ejemplo, cuando la Creole Jazz Band de King Oliver , que incluía a Louis Armstrong en sus primeras grabaciones, grabó 13 caras en Gennett Records en Richmond, Indiana, en 1923, una cara era de 2:09 y cuatro caras eran de 2:52 a 2:59. ^{[ 40 ]} 

En enero de 1938, Milt Gabler comenzó a grabar para Commodore Records y, para permitir interpretaciones continuas más largas, grabó algunos discos de 12 pulgadas. Eddie Condon explicó: "Gabler se dio cuenta de que una jam session necesita espacio para desarrollarse". Las dos primeras grabaciones de 12 pulgadas no aprovecharon su capacidad: "Carnegie Drag" duró 3m  15s; "Carnegie Jump", 2m  41s. Pero en la segunda sesión, el 30 de abril, las dos grabaciones de 12 pulgadas fueron más largas: "Embraceable You" duró 4m  05s; "Serenade to a Shylock", 4m  32s. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Otra forma de superar la limitación de tiempo fue publicar una selección que se extendiera a ambas caras de un solo disco. Las estrellas del vodevil Gallagher y Shean grabaron "Mr. Gallagher and Mr. Shean", escrita por ellos mismos o, supuestamente, por Bryan Foy, como dos caras de un disco de 78 rpm de 10 pulgadas en 1922 para Victor . ^{[ 43 ]} Las piezas musicales más largas se publicaron como un conjunto de discos. En 1903, The Gramophone Company en Inglaterra realizó la primera grabación completa de una ópera, Ernani de Verdi , en 40 discos de una sola cara. ^{[ 44 ]}

En 1940, Commodore lanzó la grabación de Eddie Condon y su banda de " A Good Man Is Hard to Find " en cuatro partes, publicadas en ambas caras de dos discos de 78 rpm de 12 pulgadas. La duración limitada de las grabaciones persistió desde su aparición hasta la introducción del disco LP en 1948. En la música popular, el límite de tiempo de 3 + 1/2 minutos en un disco de 78 rpm de 10 pulgadas significaba que los cantantes rara vez grababan piezas largas. Una excepción es la grabación de Frank Sinatra de " Soliloquy " de Rodgers y Hammerstein , de Carousel , realizada el 28 de mayo de 1946. Debido a que duraba 7 minutos y 57 segundos, más que ambas caras de un disco estándar de 78 rpm de 10 pulgadas, se lanzó en el sello Masterwork de Columbia (la división clásica) como dos caras de un disco de 12 pulgadas. ^{[ 45 ]}   

En la época de los discos de 78 rpm, la música clásica y las grabaciones habladas generalmente se publicaban en discos de 12 pulgadas, de unos 4 a 5 minutos por cara. Por ejemplo, el 10 de junio de 1924, cuatro meses después del estreno de Rhapsody in Blue el 12 de febrero , George Gershwin grabó una versión abreviada de la obra de diecisiete minutos con Paul Whiteman y su orquesta. Se publicó en dos caras del disco Victor 55225 y tenía una duración de 8 minutos  y 59 segundos. ^{[ 46 ]}

Los "álbumes de discos" eran originalmente libretos que contenían colecciones de discos múltiples con material relacionado, y su nombre estaba relacionado con los álbumes de fotos o los álbumes de recortes . ^{[ 47 ]} (Por el contrario, un " sencillo " era un disco individual). La compañía discográfica alemana Odeon fue pionera en el álbum en 1909 cuando lanzó la Suite del Cascanueces de Chaikovski en cuatro discos de doble cara en un paquete especialmente diseñado. ^{[ 44 ]} No fue hasta la era del LP que se pudo incluir un álbum completo en un solo disco.

En 1968, cuando la exitosa película Thoroughly Modern Millie inspiraba un resurgimiento de la música de la era del jazz , Reprise planeó lanzar una serie de  sencillos de 78 rpm de sus artistas en su sello de entonces, llamada Reprise Speed ​​Series. Solo se lanzó un disco, "I Think It's Going to Rain Today" de Randy Newman , una canción de su álbum debut homónimo (con "The Beehive State" en la cara B). ^{[ 48 ]} Reprise no continuó con la serie debido a las bajas ventas del sencillo y a la falta de interés general en el concepto. ^{[ 49 ]}

En 1978, el guitarrista y vocalista Leon Redbone lanzó un sencillo  promocional de 78 rpm que incluía dos canciones ("Alabama Jubilee" y "Please Don't Talk About Me When I'm Gone") de su álbum Champagne Charlie . ^{[ 50 ]}

Siguiendo la misma línea de los resurgimientos de Tin Pan Alley , R. Crumb & His Cheap Suit Serenaders publicaron varios  sencillos de 78 rpm en su sello discográfico Blue Goose. El más conocido de estos lanzamientos es probablemente Party Record de R. Crumb & His Cheap Suit Serenaders (1980, publicado como un disco "Red Goose" en formato sencillo de 12 pulgadas), con el doble sentido " My Girl's Pussy " en la cara A y la canción para adultos "Christopher Columbus" en la cara B.

En la década de 1990, Rhino Records lanzó una serie de cajas recopilatorias de  reediciones en formato de 78 rpm de los primeros éxitos del rock and roll, destinadas a los propietarios de tocadiscos antiguos . Sin embargo, los discos eran de vinilo, y algunos de los primeros  tocadiscos y máquinas de discos de 78 rpm (los de antes de la guerra) estaban diseñados con brazos de lectura pesados ​​para reproducir los discos de goma laca impregnados de pizarra, duros y de gran dureza, propios de la época. Estos discos de vinilo de Rhino de 78 rpm eran más blandos y se dañarían con los tocadiscos y máquinas de discos antiguos, pero se reproducen bien en tocadiscos modernos compatibles con 78 rpm, equipados con brazos de lectura ligeros y agujas de joyería. ^{[ 51 ]}

Como lanzamiento especial para el Record Store Day 2011, Capitol reeditó el sencillo de The Beach Boys " Good Vibrations " en formato de  disco de 10 pulgadas a 78 rpm (con "Heroes and Villains" en la cara B). Más recientemente, The Reverend Peyton's Big Damn Band ha lanzado su tributo al guitarrista de blues Charley Patton, Peyton on Patton, tanto en LP de 12 pulgadas como en discos de 10 pulgadas a 78 rpm. ^{[ 52 ]}

El término "alta fidelidad" fue acuñado en la década de 1920 por algunos fabricantes de receptores de radio y fonógrafos para diferenciar sus productos de mejor sonido, que afirmaban proporcionar una reproducción de sonido "perfecta". ^{[ 67 ]} El término comenzó a ser utilizado por algunos ingenieros de audio y consumidores durante las décadas de 1930 y 1940. Después de 1949, una variedad de mejoras en las tecnologías de grabación y reproducción, especialmente las grabaciones estéreo, que se hicieron ampliamente disponibles en 1958, impulsaron la clasificación de productos "hi-fi", lo que llevó a las ventas de componentes individuales para el hogar, como amplificadores, altavoces, fonógrafos y reproductores de cinta. ^{[ 68 ]} High Fidelity y Audio eran dos revistas que los consumidores e ingenieros de alta fidelidad podían leer para obtener reseñas de equipos de reproducción y grabaciones.

Un fonógrafo estereofónico proporciona dos canales de audio, uno izquierdo y otro derecho. Esto se logra añadiendo una dimensión vertical de movimiento a la aguja, además de la horizontal. Como resultado, la aguja ahora se mueve no solo de izquierda a derecha, sino también de arriba abajo. Pero como estas dos dimensiones no tienen la misma sensibilidad a la vibración, la diferencia debe compensarse haciendo que cada canal tome la mitad de su información de cada dirección, girando los canales 45 grados con respecto a la horizontal. ^{[ 69 ]}

Como resultado del giro de 45 grados y cierta suma vectorial , se puede demostrar que, de las nuevas direcciones horizontales y verticales, una representaría la suma de los dos canales y la otra la diferencia. Los fabricantes de discos deciden elegir las direcciones de manera que la dirección horizontal tradicional codifique la suma. Como resultado, un disco mono común se decodifica correctamente como "sin diferencia entre canales", y un reproductor mono común simplemente reproduciría la suma de un disco estereofónico sin demasiada pérdida de información. ^{[ 69 ]}

En 1957 , Audio Fidelity lanzó los primeros discos estéreo de dos canales comerciales, seguidos por Bel Canto Records en vinilo azul translúcido. El primero de estos discos fue un recopilatorio en vinilo multicolor que incluía en una cara "A Stereo Tour of Los Angeles" narrado por Jack Wagner , y en la otra una colección de temas de varios álbumes de Bel Canto. ^{[ 70 ]}

Un sistema similar, dirigido al mercado audiófilo de alta gama y que lograba una reducción de ruido de entre 20 y 25  dB(A) , fue el sistema de reducción de ruido Telefunken / Nakamichi High-Com II, adaptado al vinilo en 1979. Existía un decodificador disponible comercialmente ^{[ 71 ]} , pero solo se conoce la producción de un disco de demostración ^{[ 72 ] en este formato.}

Otros sistemas de reducción de ruido para discos de vinilo eran dbx y CX .

Otro sistema de reducción de ruido para discos de vinilo fue el sistema de compresión UC desarrollado por Zentrum Wissenschaft und Technik (ZWT) de Kombinat Rundfunk und Fernsehen (RFT). ^{[ 73 ]} El sistema redujo deliberadamente el ruido del disco entre 10 y 12  dB(A) ^{[ 74 ]} para permanecer prácticamente libre de artefactos acústicos reconocibles incluso cuando los discos se reproducían sin un expansor UC. De hecho, el sistema no estaba documentado, pero fue introducido en el mercado por varias discográficas de Alemania Oriental desde 1983. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]} Se produjeron más de 500 títulos codificados en UC ^{[ 75 ]} sin que un expansor estuviera disponible para el público. El único ^{[ 76 ]} expansor UC estaba integrado en un tocadiscos fabricado por Phonotechnik Pirna/Zittau . ^{[ 77 ]}

La disponibilidad de discos codificados en cualquiera de estos formatos cesó a mediados de la década de 1980. ^{[ 78 ]}

Los diámetros habituales de los agujeros en un disco EP son de 0,286 pulgadas (7,26 mm) . ^{[ 79 ]} 

En Estados Unidos y el Reino Unido, el tamaño de los discos se mide generalmente en pulgadas; por ejemplo, los discos de 7 pulgadas suelen ser de 45  rpm. Los LP eran inicialmente de 10 pulgadas, pero pronto el tamaño de 12 pulgadas se convirtió en el más común. Generalmente, los discos de 78 rpm eran de 10 pulgadas, pero también se fabricaron de 12, 7 e incluso más pequeños: las llamadas "pequeñas maravillas". ^{[ 80 ]}

Notas:

Los discos flexibles eran discos delgados y flexibles que se distribuían con revistas y como obsequios promocionales desde la década de 1960 hasta la de 1980.

En marzo de 1949, mientras RCA Victor lanzaba el 45, Columbia lanzaba varios cientos de sencillos de 7 pulgadas, 33 + 1/3 rpm , con orificio de husillo pequeño. Este formato pronto se abandonó cuando quedó claro que el RCA Victor 45 era el sencillo preferido y el LP de 12 pulgadas de Columbia sería el álbum preferido. ^{[ 83 ]} El primer lanzamiento del 45 vino en siete colores, según el género/tipo de música que aparecía en el disco: negro 47-xxxx serie popular, amarillo 47-xxxx serie juvenil, verde (verde azulado) 48-xxxx serie country, rojo oscuro 49-xxxx serie clásica, rojo brillante (cereza) 50-xxxx serie blues/spiritual, azul claro 51-xxxx serie internacional, azul oscuro 52-xxxx clásicos ligeros. La mayoría de los colores pronto se abandonaron en favor del negro debido a problemas de producción. Sin embargo, el amarillo y el rojo intenso se siguieron utilizando hasta aproximadamente 1952. ^{[ 84 ]} El primer disco de 45 rpm creado para la venta fue "PeeWee the Piccolo" RCA Victor 47-0147 prensado en vinilo amarillo translúcido en la planta de Sherman Avenue, Indianápolis, el 7 de diciembre de 1948, por RO Price, gerente de planta. ^{[ 85 ]}  

En las décadas de 1950 y 1960, los discos piratas se crearon en países de la Unión Soviética como resultado de la censura cultural. Estos discos del mercado negro contenían música prohibida y estaban impresos en películas de rayos X recuperadas de los contenedores de basura de los hospitales. ^{[ 86 ]}

En la década de 1970, el gobierno de Bután produjo sellos postales, ahora coleccionables, en minidiscos de vinilo reproducibles. ^{[ 87 ]}

En 2018, una empresa emergente austriaca, Rebeat Innovation GmbH, recibió 4,8 millones de dólares estadounidenses  en financiación para desarrollar discos de vinilo de alta definición que supuestamente ofrecen mayor duración, mayor volumen y mayor fidelidad que los discos de vinilo convencionales. ^{[ 88 ]} Rebeat Innovation, dirigida por su director ejecutivo, Günter Loibl, ha denominado al formato «HD Vinyl». ^{[ 89 ]} El proceso HD funciona convirtiendo el audio en un mapa topográfico digital 3D que luego se graba en el molde del vinilo mediante láseres, lo que resulta en una menor pérdida de información. Muchos críticos han expresado escepticismo respecto al coste y la calidad de los discos HD. ^{[ 90 ]}

En mayo de 2019, en la conferencia Making Vinyl en Berlín, Loibl presentó el software "Perfect Groove" para la creación de archivos de datos de audio topográficos en 3D. ^{[ 91 ]} El software proporciona un mapa para el grabado láser de matrices de vinilo HD. El software de ingeniería de audio fue creado con los ingenieros de masterización Scott Hull y Darcy Proper , ganador de cuatro premios Grammy. La demostración ofreció las primeras simulaciones de cómo sonarán probablemente los discos de vinilo HD, antes de la producción física real de discos de vinilo HD. Loibl habló sobre el software "Perfect Groove" en una presentación titulada "Vinilo 4.0: La próxima generación de la fabricación de discos" antes de ofrecer demostraciones a los asistentes. ^{[ 92 ]}

En 2025, Tiny Vinyl de Nashville, Tennessee, inició una colaboración con Target para vender discos de vinilo de 4 pulgadas, que eran más baratos que los discos de tamaño estándar. Sin embargo, el exejecutivo de AC Entertainment, Jesse Mann, quien se asoció con el ejecutivo de la industria del juguete, Neil Kohler, admitió que la calidad del audio no era la misma. Los discos habían sido producidos durante varios años por GZ Media de Nashville . ^{[ 93 ]}

La estabilidad de un disco de vinilo durante su reproducción puede verse significativamente afectada por el peso relativo del material. Los discos LP de 33 rpm de 12 pulgadas (30 cm) pueden pesar entre 80 y 200 gramos, dependiendo del material y su grosor, considerándose ideal un peso de alrededor de 180 gramos. El peso preferido para los sencillos de 45 rpm de 7 pulgadas (18 cm) es de 50 gramos. ^{[ 95 ]}    

Para discos más ligeros, se pueden usar abrazaderas o contrapesos para sujetar el disco en el tocadiscos. Una abrazadera se atornilla para un bloqueo firme, mientras que un contrapeso es un disco que simplemente se coloca sobre el centro del disco. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

La composición del vinilo utilizado para prensar discos (una mezcla de cloruro de polivinilo y acetato de polivinilo ) ha variado considerablemente a lo largo de los años. Se prefiere el vinilo virgen, pero durante la crisis energética de la década de 1970 , como medida de reducción de costos, gran parte de la industria comenzó a disminuir el grosor y la calidad del vinilo utilizado en la fabricación para el mercado masivo. La calidad del sonido se vio afectada, con un aumento de chasquidos, crujidos y otros ruidos de superficie. ^{[ 97 ]} RCA Records comercializó su LP ligero como Dynaflex , que, en ese momento, fue considerado inferior por muchos coleccionistas de discos. ^{[ 98 ]}

Se generalizó el uso de vinilo reciclado.  El vinilo nuevo o "virgen" de gran gramaje (180-220 g) se utiliza comúnmente para los lanzamientos modernos de vinilo audiófilo en todos los géneros . Muchos coleccionistas prefieren los álbumes de vinilo de gran gramaje, que, según se informa, tienen mejor sonido que el vinilo normal debido a su mayor resistencia a la deformación causada por la reproducción habitual. ^{[ 99 ]}

Tras el resurgimiento del vinilo en el siglo XXI, algunos fabricantes adoptaron discos a base de bioplástico debido a la preocupación por el impacto ambiental del uso generalizado de PVC. ^{[ 100 ] [ 101 ]}

Un aspecto problemático de la goma laca era que el tamaño de los discos tendía a ser mayor porque estaban limitados a 80–100 surcos por pulgada (3,1–3,9 surcos/mm) debido al riesgo de colapso de los surcos a mayores densidades, mientras que el vinilo podía tener hasta 260 surcos por pulgada (10 surcos/mm) y mantener la estabilidad del medio. ^{[ 102 ] [ 103 ]}

Aunque los discos de vinilo son resistentes y no se rompen fácilmente, el vinilo es blando y los arañazos pueden arruinarlos. Adquiere fácilmente carga estática, atrayendo polvo difícil de eliminar por completo. El polvo y los arañazos provocan chasquidos y crujidos en la reproducción de audio. En casos extremos, pueden hacer que la aguja salte sobre una serie de surcos o que retroceda, creando un "surco bloqueado" que se repite una y otra vez. Este es el origen de la expresión " como un disco rayado " o "como un disco roto", que describe a una persona o cosa que se repite. ^{[ 104 ]}

Otra limitación del disco de gramófono es que la fidelidad disminuye a medida que avanza la reproducción: hay más vinilo por segundo disponible para una reproducción precisa de las altas frecuencias en el inicio del surco, de mayor diámetro, que en los diámetros más pequeños cerca del final de la cara. Al comienzo de un surco en un LP, 510  mm de vinilo por segundo pasan por la aguja; al final del surco, son 200-210  mm por segundo, menos de la mitad de la resolución lineal. ^{[ 105 ]}

Existe controversia sobre la calidad relativa del sonido de los CD y los LP cuando estos últimos se escuchan en las mejores condiciones (véase Comparación de la grabación analógica y digital ). Una ventaja técnica del vinilo es que, si se manipula y almacena correctamente, puede reproducirse durante décadas e incluso siglos, ^{[ 106 ]} lo que es más tiempo que algunas versiones del CD óptico. ^{[ 107 ]} Para que los discos de vinilo se puedan reproducir durante años, deben manipularse con cuidado y almacenarse adecuadamente. Las pautas para el almacenamiento adecuado de vinilos incluyen no apilar los discos unos encima de otros, evitar el calor o la luz solar directa y colocarlos en un área con temperatura controlada para evitar que se deformen. Los coleccionistas suelen guardar sus discos en una variedad de cajas, cubos, estantes y soportes. ^{[ 108 ]}

En el momento de la introducción del disco compacto (CD) en 1982, el LP estéreo prensado en vinilo seguía adoleciendo de diversas limitaciones:

La imagen estéreo no se componía de canales izquierdo y derecho totalmente independientes; la señal de cada canal que salía del cartucho contenía una pequeña cantidad de la señal del otro canal, con mayor diafonía a frecuencias más altas. Los equipos de corte de discos de alta calidad eran capaces de crear un disco maestro con  una separación estéreo de 30 a 40 dB a 1000  Hz, pero los cartuchos de reproducción tenían un rendimiento inferior, de aproximadamente 20 a 30  dB de separación a 1000  Hz, y la separación disminuía a medida que aumentaba la frecuencia, de modo que a 12  kHz la separación era de aproximadamente 10 a 15  dB. ^{[ 109 ]} Una opinión moderna común es que el aislamiento estéreo debe ser mayor que este para lograr una escena sonora estéreo adecuada. Sin embargo, en la década de 1950, la BBC determinó en una serie de pruebas que solo  se requieren de 20 a 25 dB para la impresión de una separación estéreo completa. ^{[ 110 ]}

Los surcos espirales delgados y muy juntos que permiten un mayor tiempo de reproducción en un LP de microsurco de 33 + 1/3 rpm producen un pre-eco metálico que advierte de los sonidos fuertes que se avecinan. La aguja de corte transfiere inevitablemente parte de la señal de impulso de la pared del surco siguiente a la pared del surco anterior. Algunos oyentes pueden percibirlo en ciertas grabaciones, pero un pasaje silencioso seguido de un sonido fuerte permite que cualquiera escuche un leve pre-eco del sonido fuerte que ocurre 1,8 segundos antes. ^{[ 111 ]} 

Los audiófilos han discrepado sobre las ventajas relativas del LP frente al CD desde la introducción del disco digital. ^{[ 112 ]} El muestreo digital puede, en teoría, reproducir completamente una onda sonora dentro de un rango de frecuencias determinado si la frecuencia de muestreo es suficientemente alta. ^{[ 113 ]} Sin embargo, los inconvenientes del vinilo incluyen el ruido de superficie, una menor resolución debido a un rango dinámico inferior y una mayor sensibilidad a la manipulación. ^{[ 114 ]} Los modernos filtros anti-aliasing y los sistemas de sobremuestreo utilizados en las grabaciones digitales han eliminado los problemas percibidos observados con los primeros reproductores de CD. ^{[ 115 ]}

Existe la teoría de que los discos de vinilo pueden representar audiblemente frecuencias más altas que los discos compactos, aunque la mayor parte de esto es ruido y no es relevante para la audición humana. Según las especificaciones del Libro Rojo , el disco compacto tiene una respuesta de frecuencia de 20  Hz a 22.050  Hz, y la mayoría de los reproductores de CD presentan una respuesta plana con una precisión de una fracción de decibelio desde al menos 0  Hz hasta 20  kHz a máxima potencia. Debido a la distancia requerida entre los surcos, un LP no puede reproducir frecuencias tan bajas como un CD. Además, el ruido del tocadiscos y la retroalimentación acústica enmascaran el límite inferior del vinilo, pero el límite superior puede ser, con algunas cápsulas, razonablemente plano con una precisión de unos pocos decibelios hasta los 30  kHz, con una atenuación suave. Las señales portadoras de los LP Quad, populares en la década de 1970, estaban a 30  kHz para estar fuera del rango de audición humana. El sistema auditivo humano promedio es sensible a frecuencias desde 20  Hz hasta un máximo de alrededor de 20.000  Hz. ^{[ 116 ]} Los límites de frecuencia superior e inferior de la audición humana varían de una persona a otra. La sensibilidad a las altas frecuencias disminuye con la edad, un proceso llamado presbiacusia . ^{[ 117 ]}

Un resurgimiento de nicho de los discos de vinilo comenzó a finales de la década de 2000, principalmente entre los fanáticos del rock. ^{[ 133 ]} La Entertainment Retailers Association en el Reino Unido descubrió en 2011 que los consumidores estaban dispuestos a pagar en promedio £16.30 (€19.37, US$25.81) por un solo disco de vinilo, en comparación con £7.82 (€9.30, US$12.38) por un CD y £6.80 (€8.09, US$10.76) por una descarga digital . ^{[ 134 ]} El resurgimiento se aceleró a lo largo de la década de 2010, ^{[ 135 ]} y en 2015 alcanzó los $416 millones de ingresos en los EE. UU., su nivel más alto desde 1988. ^{[ 136 ]} A partir de 2017, comprendió el 14% de todas las ventas de álbumes físicos. ^{[ 137 ]} Según el informe de mitad de año de la RIAA en 2020, los ingresos por discos fonográficos superaron a los de los CD por primera vez desde la década de 1980. ^{[ 138 ]}

En 2021, Taylor Swift vendió 102.000 copias de su noveno álbum de estudio, Evermore, en vinilo en una semana. Las ventas del disco superaron el récord de ventas semanales en vinilo desde que Nielsen comenzó a registrar las ventas de vinilo en 1991. ^{[ 139 ]} El récord de ventas lo ostentaba anteriormente Jack White , quien vendió 40.000 copias de su segundo lanzamiento en solitario, Lazaretto , en vinilo en su primera semana de lanzamiento en 2014. ^{[ 140 ]}

Aproximadamente 180 millones de discos LP se producen anualmente en plantas de prensado de todo el mundo, a partir de 2021. ^{[ 141 ]}

A partir de 2017Existen 48 instalaciones de prensado de discos en todo el mundo. La creciente popularidad del disco ha llevado a la inversión en máquinas de prensado de discos nuevas y modernas. ^{[ 142 ]} Solo quedaban dos productores de discos maestros de laca : Apollo Masters en California y MDC en Japón. ^{[ 143 ]} Según el sitio web de Apollo Masters, a partir de 2015Su futuro aún era incierto. ^{[ 144 ]} Hand Drawn Pressing abrió sus puertas en 2016 como la primera planta de prensado de discos totalmente automatizada del mundo. ^{[ 145 ]}

VinylVideo es un formato para almacenar un vídeo en blanco y negro de baja resolución en un disco de vinilo junto con audio codificado. ^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]}

Otro ejemplo es el Capacitance Electronic Disc , un formato de vídeo en color, con una calidad de vídeo ligeramente superior a la del VHS . ^{[ 149 ]}